Город жил своей жизнью, правда, чуть более суетливо, чем обычно, явно что-то надвигалось, но Белый не вникал в это, проанализировал ситуацию и пришел к выводу, что это, скорее всего, обычное для местных дело. Несколько познавателей под видом горожан отправились на розыски подозрительных людей из парка. Братья полностью легализовались в городе под видом торговцев средней руки, для удобства общения они купили домик в тихой части города, подальше от центра. Теперь не надо будет бегать каждый раз в Храм, чтобы сообщить последние новости, достаточно дойти до их дома и скинуть образ горожанина, после этого информация будет доступна и Белому и остальным братьям. Первоначально было намечено обойти ближайшие торговые ряды и продуктовые лавки, район предстояло обойти немалый, но тела познавателей не уставали в отличие от обычных людей. К концу дня был найден постоялый двор, где вроде бы искомая парочка проживала до того, как все произошло. Вроде бы, потому что хозяин категорично утверждал, что люди подходящие под описание никогда не жили у него, но один из помощников этого хозяина за дополнительную плату подтвердил обратное. Парень и девочка мало того, что жили на этом постоялом дворе, так еще и были в неплохих отношениях с хозяином, по всему выходило, что их послал из нижнего города брат хозяина. Постоялый двор взяли под наблюдение, хозяина решили пока не трогать, скорее всего, новое местонахождение парня он не знает, а так есть шанс, что парочка может наведаться сюда. По лавкам пройтись познаватели уже не успевали, их отложили на утро, информацию о находке надо было сообщить Белому. Кроме этого, пока бродили по городу, выяснилась причина повышенной суеты, оказывается, послезавтра будет праздник дождей. Обычно засушливое и жаркое время на две недели сменяется проливными дождями, это событие отмечается ежегодно, и город суетится, чтобы успеть подготовиться. Из подслушанных разговоров удалось понять, что в этот день по традиции все желающие, ближе к полуночи приходят на площадь и приносят с собой бумажки с записанными на них желаниями, которые хотят, чтобы исполнились, или проблемами, которые должны уйти. За полчаса до полуночи служители Храма уносят емкость с бумажками и, по словам горожан, помещают ее в специальный шар. Ровно в полночь специальный механизм Храма выстреливает светящийся шар высоко в ночное небо, где он исчезает в яркой вспышке. Хорошим знаком является, если сразу после исчезновения шара начинает идти дождь, значит, послание принято. В этот день идет празднование с обильными винными возлияниями и поеданием мяса, так как, начиная с полуночи и следующие две недели на них налагается табу. Связь между сезоном дождей и отказом от мяса и вина познавателям была непонятна, да это и мало их волновало, главное, что это событие может внести помехи в их планы поисков. Необходимо успевать отработать основные направления до начала праздника, потом это может сильно осложниться. Для Белого новость о празднике не была нова, достаточно было покопаться в памяти настоящего Белого, и он уже знал все об этом действе. Ему в полночь надо было отдать команду зажечь свет, а ведь мог и пропустить это, все факты из жизни своего предшественника познаватель не стал вычитывать и запоминать, это была во многом пустая информация. С утра братья отправились по торговым лавкам, шансов найти что-то конкретное практически не было, в лавки ежедневно кто-то заходит, это сильно снижает вероятность, что кто-то вспомнит парня. Хорошо хоть парочка в этом городе, судя по всему, не местные, это единственное, что вселяло хоть какую-то надежду на отличный от нулевого результат опроса торговых рядов. День блужданий принес свои плоды, хотя они тоже оказались неоднозначными, нашлась лавка, где девочке купили одежду, благодаря этому можно уже представить, как теперь выглядит девчонка, если она все еще носит купленное. Торговец одеждой даже вспомнил, как звали парня, очень уж часто это имя упоминала девочка. Росмерт, так она его называла, имени девочки он не знал, да это было и не важно. Аналитики рекомендовали посетить ряды магических лавок, по их логике, если парень маг, то его могут заинтересовать подобные товары. Надо, значит, надо, тем более, что выглядело это более чем логично, подтверждение тому косвенно было получено в обычных торговых рядах. Один из торговцев сказал, что вроде бы видел, как парень заходил в лавку одного из магов дальше по улице, он говорил это неуверенно, потому что его отвлекли, но это стоило проверить. Лавка мага ничего особенного не представляла, разве что некоторые товары выглядели на общем фоне странно, да сам маг как-то уж очень уверенно отрицал посещение его лавки Росмертом. В конце дня познаватели как обычно доложили Белому о новостях и получили распоряжение взять под наблюдение лавку мага, кроме этого к ним на помощь должны были прибыть еще пара братьев, чтобы сменять их на точках наблюдения. С постоялым двором было все просто, пара братьев просто поселилась там как обычные приезжие, а вот с лавкой мага было сложнее, там придется постоянно незаметно находиться неподалеку и не примелькаться при этом.

Росмерт

— Росмерт, Росмерт!!!

Которое утро подряд я слышу один и тот же будильник, самое страшное в нем это то, что его невозможно перевести на другое время, он всегда срабатывает в самый неподходящий момент. Откуда только энергию берет, каждое утро вставать в такую рань и всегда в отличном настроении, а может у нее настроение поднимается от устраиваемых мне побудок? Вот и сегодня, вместо того чтобы спокойно спать, Янли решила предаться своему любимому занятию, то есть орать мне в ухо и самым наглым образом трясти меня, изысканная садистка надо сказать.

— Что? — не открывая глаз, сонно поинтересовался я.

— Вставай, у нас масса дел, мы и так не успеваем уже,— продолжала трясти Янли.

— Во-первых, перестань уже меня трясти, а, во-вторых, какая такая масса дел успела образоваться со вчерашнего дня, что-то я не припомню?

— Я просто забыла, Росмерт завтра же праздник, — продолжала Янли.

— Ты забыла, а я-то тут причем? А чего за праздник, почему я не слышал в городе про него ничего? — заинтересовался я.

— Да все из-за тебя! Нас постоянно кто-то хочет укокошить, как тут о празднике вспомнить, если у нас каждый день веселье, вот и вылетело у меня из головы, что скоро праздник дождей, — тут же нашла крайнего Янли.

— Праздник дождей? — удивился я.

— Да скоро пойдут дожди, в последнюю ночь перед ними все собираются на центральной площади и посылают богам послания с заветными желаниями. Я всегда мечтала побывать на площади в этот праздник, но мне сюда дороги не было. А сейчас мы тут, и обязательно надо побывать на площади,— мечтательно тараторила Янли.

— В смысле, посылают послания, у вас что, и адрес богов есть? — я уже окончательно проснулся, но все еще не совсем понимал, про что мне толкует Янли.

— Росмерт, только не говори мне, что ты не знаешь про праздник дождей, — удивилась Янли.

— Представь себе впервые от тебя слышу. Я, конечно, могу поверить, что каждый дождик тут отмечают, потому как они тут не особо часто идут, но про праздник слышу первый раз, — признался я.

— Иногда ты меня пугаешь, честное слово. Как можно такое не знать, даже малые дети о нем знают.

— Малые дети вроде тебя? Ты не забыла, что я не местный, откуда мне знать про ваши праздники, — отмахнулся я и пошел на кухню попить водички.

Янли увязалась следом, продолжая мое образование.

— И никакая я не маленькая уже, взрослее тебя буду. Нам нужно срочно приодеться и тебе придумать заветное желание,— деловито заявила она, толкая меня в спину.

— Зачем приодеться, и почему только мне надо желание придумывать? — со сна не совсем понимал я.

— А ты чего собрался на праздник идти в обычной одежде, когда все придут красиво одетые? — возмутилась Янли.

— Да мне по большому счету все равно, кто, во что там будет одет, в полночь же там темень будет. Так чего там с моим желанием, почему только мне-то его надо придумывать? — решил я отвлечь модницу от ее любимой темы.

— У меня желание уже давно задумано, и менять его я не собираюсь, а вот ты можешь не успеть. Бог не исполнит абы какое желание, исполнятся только самые заветные, — как-то чересчур серьезно сказала Янли.

— Ты мне так и не рассказала, куда вы их посылаете, неужели так и пишете — богу лично в руки,— не удержался от ехидства я.

— В небо конечно, куда же еще, бог же там, — сообщила мне очевидное Янли, при этом показав пальцем вверх.

— Весьма оригинально и, что характерно, логично, где еще богу быть, подбрасываете, что ли их, — хмыкнул я.

— Зачем их подбрасывать, они сами улетают вверх. Ты не понимаешь, в Храме есть какая-то штука, которая запускает специальный шар, куда служители кладут все наши бумажки с желаниями, — объяснила девочка.

— Интересно, механизм для общения с богом. А дальше что, запулили вы его в небо и чего, шар же упадет обратно? — решил я уточнить технологию доставки до бога.

— Какой же ты, Росмерт, тупой, почему шар должен упасть, нет, он взлетит высоко в небо и там ярко вспыхнет, когда бог его подхватит. Шар забирает бог, это же так просто. Мы же его не просто в небо отправляем, а богу! И если он собирается выполнить наши желания, то сразу после исчезновения шара начнется дождь, вот.

— Очуметь, — это все, что я смог сказать по поводу божественности этого действа.

— Надо бежать в лавки, пока не разобрали все самое лучшее. Кстати, в сезон дождей нельзя пить вино и есть мясо, так что у тебя два дня, чтобы поесть его на две недели вперед, — уточнила Янли.

— Что-то я не понял, причем тут вино, мясо и дожди? Дожди я еще хоть как-то могу объяснить, обновление природы там всякое или еще чего-то в этом духе. Но мясо-то с вином за что под запрет?— удивился я.

-Росмерт, никаких сил не хватает терпеть твою глупость, ты хоть в Храме это не ляпни, а то ходили слухи, что к богу могут отправить не только послания. Моргнуть не успеешь, как сможешь лично задать свои глупые вопросы богу. А вино и мясо запрещено потому, что человек это сосуд, и он засоряется вином и мясом, поэтому в сезон дождей необходимо чиститься, — так говорил служитель Храма, когда я была маленькой.

Можно подумать сейчас ты большая, пигалица, — подумал я про себя.

— Слушай, а желания на бумажке надо написать, ведь так? — уточнил я.

— Да.

— А ты писать-то хоть умеешь, а то, как у тебя дело обстояло с чтением, так я засомневался насчет письма, сможет ли бог разобрать, что ты там ему написала, — ухмыльнулся я.

— Писать я не умею, но это и не потребуется, читать я теперь могу, я уже нашла нужные мне слова в книге, мне осталось только их красиво перерисовать, на это у меня есть целый день. Так что с этим у меня все отлично, а что не очень получится, думаю, бог поймет,— показала мне язык чертовка.

— Не хочу тебя расстраивать, но нам нельзя на площадь. Ты забыла, что за нами следят? Как ты предполагаешь пробраться в центр города, да еще и послание свое отправить там? — охладил я пыл Янли.

— А если ты опять сменишь наш вид? — с надеждой спросила Янли.

— Боюсь, вряд ли это поможет, теперь следят конкретно за этим домом, и думаю, что пойдут за любым, кто выйдет из дома, в какой бы личине он не был. Так что нам лучше не высовываться из дома, пока я не придумаю чего-нибудь. В крайнем случае отправишь послание на следующий год.

На девочку стало страшно смотреть, такое ощущение, что мир вокруг нее рухнул, на глазах навернулись слезы, плечи опустились, куда делось то жизнерадостное чудо, разбудившее меня.

— Как же так... Я очень давно мечтала пойти туда, у меня есть желание. Из нижнего города сюда никого почти не пускали, а кого и пускали, так выгоняли на ночь, потому что у нас нет денег, чтобы оплатить тут жилье. Теперь я тут живу, и могла бы сходить на площадь. Почему? — тихо произнесла Янли, слезы беззвучно катились по ее щекам.

Мдаа, как-то помягче надо было это сказать, не в лоб, — поздно подумал я, провожая взглядом девочку. Янли, опустив голову, поднималась по лестнице в свою комнату. Что же за желание такое у нее, что ее так подкосило? Да и я тоже лопухнулся, не понял со сна, что она свято верит в эти послания богу. Ладно, посмотрим, может я смогу как-то убрать или отвлечь наших наблюдателей, благо время на это еще есть. Надо бы покопаться в защите дома подробнее, может при помощи нее можно что-то сделать, я ведь до сих пор особо не изучал все узлы защиты, замкнул на себя и успокоился. Тайник еще до сих пор не изучен, что там фонит. Пойти, что ли изучить, глядишь, чего полезного найду, чтобы наблюдателей нейтрализовать.

Тайничок представлял собой нишу в стене, закрыт на хитрый, техномагический замок, слепок ауры хозяина дома запускал вполне себе обычный механизм. Хотя какое там обычный, произведение искусства, правда, я уже потом это увидел, пока же мне пришлось опять воспользоваться подменой ключика. После подмены моя монетка — ключ от дома стала открывать и эту дверцу, стоило приложить ее к стене, где скрыт тайник, как что-то внутри явственно щелкнуло, затем раздался легкий шорох, это разошлись две каменные шторки, за которыми оказалась ниша. Осмотр содержимого поверг меня в уныние, так было несколько вещиц по виду напоминавших кулоны, явно амулеты, по крайней мере, плетения в них присутствовали и прекрасно работали. Кроме этого обнаружились несколько камней накопителей, причем уже наполовину пустых, на этом мои находки и закончились, полезного на первый взгляд ничего не нашлось. Разве что в кулонах этих чего-то полезное реализовано, с плетениями позже поразбираюсь. Открытые створки дали возможность увидеть часть механизма замка, в боковых стенках ниши виднелись шестерни и рычажки, часть из которых даже выставлялась внутрь тайника. Странно, зачем было городить такой сложный механизм, с другой стороны все детали сделаны из камня и, похоже, укреплены плетениями, которые опять же слабо тянут энергию извне. Створки открывает поднятый на рычаге груз, то есть, когда закрываешь тайник, ты как бы взводишь механизм, спусковой механизм замкнут на датчик ауры, затраты энергии минимизированы донельзя. Открывающий импульс после проверки ауры собирается из фоновой энергии, этого хватает для освобождения механики, красота одним словом.

Да уж, не велики находки, но хоть что-то. Я поднялся в башню и разложил свои находки на столе. Накопители сразу же отложил в сторону, чтобы после зарядить, благо они не производили впечатления особо вместительных, так что зарядка не отнимет много времени. После этого я вплотную занялся изучением кулонов, после беглого осмотра оказалось, что во всех кулонах заложено одно и то же плетение. Зачем кому-то пять однотипных кулонов я не понял, хотя хозяин дома, может, торговал ими. Само плетение было порядком сжато, но благодаря своим новым способностям я смог в деталях его рассмотреть, тут меня тоже ждало разочарование. Плетение я узнал, благо недавно разбирал его в защите дома, досконально понять, что оно делает, у меня не вышло, но что оно определенно защитное, эт, безусловно, только от чего не ясно. Странность кулонов была только в том, что они работали постоянно, питаясь от фоновой энергии, я попробовал одеть один кулон на себя. Как только кулон коснулся кожи, по телу пробежала волна разрастающегося кокона, который полностью покрыл меня с ног до головы. Забавно, оставлю один себе, пусть будет на всякий случай, защита все-таки. Подарить что ли Янли один, может чуток отвлечется от своего мрачного настроения, она любит всякие украшения. Кулоны, хоть и не производили особого впечатления, в плане, что драгоценных камней в них не было, это были пластинки какого-то металла странной формы с узором, напоминающим стилизованную молнию. Но при всем при этом они выглядели довольно симпатично. Я выбрал один кулон посимпатичнее, остальные сунул в карман, туда же запихал накопители и пошел к Янли. Девочка была в своей комнате, лежала на кровати, уже не ревела и то хорошо.