— Это плохо, — нахмурился Логан. — Два Чемпиона Битвы нас тонким слоем по почве размажут, даже без учета серокожего, который, кстати, один из самых старых и сильных мутантов планеты.

— И что делать?

— Жене, на Виктора жаловаться, что же ещё? — вздохнул Логан.

* * *

глава 52

* * *

Вот ведь, Эрик! Его вера в меня слишком сильна!

Это сыграло злую шутку, когда мы с Апокалипсисом, с телом Ксавьера и с беловолосой девчонкой ввалились к нему в дом.

Я молчал. Я изо всех сил изображал “стеклянный” взгляд, всем видом буквально кричал, что тут что-то не так. Что тут подвох, засада, подстава…

Но Апокалипсис сказал: “Пошли, я сделаю тебя сильнее”, а Эрик посмотрел на меня и безо всяких вопросов, возражений, уточнений пошел.

Вот, если выберемся из этой задницы живыми, я ему такую головомойку устрою! Неделю сидеть не сможет!

Хотя, если с другой стороны посмотреть: Старик Нур так бы просто его в любом случае не отпустил, а битва Экстернала с омега-мутантом в собственном доме, в присутствии жены и двоих детей, это не вспоминая еще о Ксавьере, висящем у меня на плече безвольным кулем… Тоже идея не лучшая.

Так что, может быть не так уж он и не прав в своем решении не бузить?

Переместились в пирамиду. Эл Сабах Нур жестом велел мне уложить тело Ксавьера на стол в центре комнаты. Я выполнил, но в процессе перечеркнул когтем одну из толстых линий, идущих к голове на этом столе. Хорошо так перечеркнул, качественно, сантиметра на три в глубину.

Не уверен, что это хоть как-то поможет, но желание сделать пакость этому самоуверенному пафосному снобу с синими губами было уже нестерпимым.

Перед Эриком Экстернал распахнул нишу в стене, также, как и перед беловолосой девчонкой.

Эрик, зараза такая, вошёл без колебаний, даже на секунду не засомневавшись. Девочку вообще никто не спрашивал — поднял ее Старик Нур за шкирку, как котенка и поставил в нишу. “Двери” закрылись.

Эл Сабах Нур приложил руку к одной из полос на стене, и из пола выдвинулся “пульт” такой же странный, как и все вокруг. Но функционально чем-то другим этот постамент просто быть не мог. Экстернал начал проводить какие-то манипуляции, свет в помещении стал слегка сбоить, словно “генератор” не успевал подстраиваться под увеличившуюся нагрузку.

И тут пирамида вздрогнула. Раз, другой, третий. Экстернал в недоумении и раздражении оторвался от пульта.

Пирамиду еще раз тряхнуло и Эл Сабах Нур, нахмурившись, пошел на выход из помещения.

Я же в это время быстро подошел к Чарльзу и влепил ему пару пощечин. Не сильных, только для того, чтобы тот начал приходить в себя. Пора бы уже, времени достаточно прошло с его дурацкой атаки на разум незваного гостя. Ксавьер застонал и я поспешил отойти от него обратно на прежнее место, продолжать изображать соляной столб.

Тут как раз вернулся и Экстернал. В компании моей жены. Очень раздраженной моей жены.

Я столб, я столб, я столб. Тупой и молчаливый столб.

— Ты переходишь границы, Эл Сабах Нур! — говорила она, идя рядом с хозяином пирамиды. Смотрелась она при этом не сильно внушительно.

— В чем, Чародей? — невозмутимо ответил он. — Я не нарушал Договора. Здесь нет ни единого мага. Нет магических артефактов, действующих пентаграмм и магических книг. В чем я “перехожу границы”?

— В том, что здесь мой муж! — ответила Суо.

— Муж? — хмыкнул Экстернал. — В первую очередь он мутант, а значит его присутствие здесь Договора не нарушает. К тому же он тут добровольно, так что не вижу поводов для претензий, Чародей.

— Допустим, формально ты и прав, Экстернал, — нахмурилась Суо. — Но ты сейчас рискуешь получить во враги лично меня, поскольку использовал для своих сомнительных опытов МОЕГО мужа.

— Он пришел сюда сам, — повторил Экстернал. — К тому же, уже поздно. Он уже прошел преобразование… неудачно.

— Что значит “неудачно”? — еще сильнее нахмурилась Суо.

— Его мозг погиб. Его разум уничтожен. Его сердце остановилось. Он был мертв больше двух часов. Сейчас это уже не твой муж, а пустая оболочка с зачатками разума. Животное.

— Ты понял, что сейчас сказал? — лицо Суо разгладилось, голос стал ровным, спокойным и тихим. — Ты только что сказал, что убил моего мужа в своих… экспериментах? При том, что знал, о том что он мой муж? Я все правильно поняла?

— Абсолютно, — кивнул Экстернал. — А теперь выметайся, Чародей! Договор не нарушен. Ты ничего не можешь мне сделать, а если попытаешься, сама станешь нарушителем Договора!

— Ты пожалеешь, что дожил до этого дня, Эл Сабах Нур, — медленно и спокойно произнесла Суо. — Смерть твоя будет мучительной и о-о-очень долгой, — после чего развернулась к нему спиной и ушла из помещения.

— Ты не боишься? — спросил, соскочивший с “разделочного стола” Ксавьер. — Мне кажется, что она была серьезна в своих угрозах.

— Это не важно, — ответил Эл Сабах Нур. — Она Верховный Чародей. Договор связывает ее по рукам и ногам. А передать свой пост ей некому. Стоит ей только дернуться, как начнется война.

— Некому сейчас. Это не значит, что она не найдет кого-то в будущем. Тогда ей уже ничто не будет мешать выполнить свою угрозу.

— Сил не хватит. Время играет против нее. Совсем скоро я стану непобедим. И ты мне в этом поможешь. Но для начала, я выполню одно свое обещание, — двинулся к Чарльзу Экстернал.

— Какое обещание? — напрягся Ксавьер и попятился, чувствуя неладное.

— Я обещал тому, кем он был, — кивнул на меня Апокалипсис. — Что покажу, как “человечки” останутся без своего оружия. И я сдержу это обещание.

— Но ты же сам сказал, что он мертв? — продолжал пятиться Чарльз.

— Ты прав, мертв, — спокойно кивнул Экстернал, подходя ближе. — Вот только у долгоживущих пунктик на обещаниях. Репутация нарабатывается веками, а рушится в один миг.

— Что ты собрался делать? — допятился до стены и уперся в нее Чарльз.

— Говорить, — ответил Эл Сабах Нур. — Со всеми, — добавил он. Стена за спиной Ксавьера резко исчезла, он завалился назад и рухнул в кресло, которое его тут же парализовало, лишая возможности двигаться.

Эл Сабах Нур удовлетворенно кивнул и вернулся к оставленному “пульту”. Минут двадцать он проводил какие-то манипуляции, снова мигал свет, потом открылись две ниши, из которых вышли Эрик и скорее всего Гроза. Вроде бы в комиксах ее звали Ороро, но тут я с ней познакомиться как-то еще не успел.

— Приступим, — окинув их удовлетворенным взглядом, снова кивнул сам себе Экстернал. После чего подошел к Ксавьеру, наклонился так, что его глаза оказались ровно напротив глаз телепата. — У тебя есть сила. Эта сила огромна. Ты можешь быть везде. Сразу. Говорить со всеми, решать за всех..

— Не могу, — попытался возразить Чарльз. — Без Церебро я не так силен. Я не могу…

— Глупости, — спокойно ответил Экстернал. — Церебро… Костыли. Бесполезные костыли, которыми ты сам себя ограничиваешь, — он обхватил своими ладонями голову телепата. — Тебе не нужны костыли, когда есть я… — Ксавьер задергался в его хватке. Смотрелось нелепо, учитывая, что двигаться могла только голова, все остальное тело было обездвижено параличом. Несколько секунд борьбы и он замер, с остановившимся взглядом. А Экстернал все стоял напротив него, держал в ладонях его голову, которая начала стремительно лысеть. Волосы отпадали целыми прядями.

— Невероятная сила… — проговорил Апокалипсис. — Спасибо, что впустил меня, Чарльз… — в этот момент я почувствовал, как моего разума что-то пытается коснуться. Я тут же сымитировал Зверя, которого, кстати, до сих пор не чувствовал. Видимо, имитация оказалась достоверной, поскольку воздействие почти исчезло. По крайней мере, вторгнуться в мое сознание больше не пытались. Мне как бы наоборот, открывали небольшой канал к чему-то большему, словно через роутер давали подключиться к Интернету.

Я увидел это…

— О… Всё как всегда… — говорил Экстернал, а я видел стремительно сменяющих друг друга тысячи и тысячи военных. — Но нет! Никаких вам больше камней… Никаких копий… Никаких луков… Никаких систем… Никаких сверхдержав…

Эл Сабах Нур действительно грандиозен. Он выполнял свое обещание: люди по всему миру ломали свое оружие. Запускали ракеты, взрывали танки, портили самолеты, вертолеты, корабли… Грандиозно…

— Нет! — вдруг прошел по “сети” отчаянный, но сильный голос Чарльза. В следующую секунду “сеть” распалась. Экстернал отпустил Ксавьера и покачал головой. Тот не подавал признаков жизни. Хотя, нет. Я присмотрелся внимательнее: грудь его вздымалась, дыхание было, хоть и слабое, сердце билось, да и смертью от него не пахло. Видимо просто вырубился от перенапряжения, или сам себя вырубил, чтобы прекратить то, что происходило.

Кстати, как-то даже теряюсь: сколько это все заняло по времени. Явно не одну минуту, ведь подготовка к старту ядерной ракеты, пусть даже и постоянно наведенной на цель, дело не мгновенное. Что уж говорить о том, что ее надо было еще перенацеливать. И так по всему миру. Так что не меньше пары часов это все должно было длиться, но ощущение причастности, подключенности к происходящему, сбивали ориентиры во времени напрочь.

Экстернал выпрямился и отошел от телепата. Он принялся возиться со столами, что в центре помещения, что-то настраивая, что-то подготавливая и подгоняя. Опять же, по времени прошла не одна и не две минуты, пока он этим занимался.

Вдруг пирамиду тряхнуло. Потом еще раз. Апокалипсис раздраженно дернул щекой и скорым шагом пошёл наружу.

Я, Эрик и девчонка пошли за ним. Снаружи я это место еще не видел. Действительно — пирамида. Не огромная, но где-то с пятиэтажку по высоте точно. Она блестела на солнце гранями, а позади нее стояла статуя, раза в три ее превосходящая по размерам: восседающий на троне Апокалипсис в своей броне, величественный, пафосный… Хм, такая гигантомания наводит на определенные мысли о компенсации неких комплексов. У него что, маленький… достоинство?

Но это мелочи… Хм, что-то меня понесло. Главное было в другом: метрах в четырехстах от пирамиды в воздухе висел этот странный летательный аппарат иксов, который самолетом язык не повернется назвать. Сверху на нем стояли братья Саммерсы и расстреливали пирамиду. Поочередно. Словно бы соревнуясь друг с другом. Рядом с ними на раскладном кресле сидел Логан, курил сигару и попивал из бутылки пиво.

В другой стороне на красивом и похоже мягком ковре, непонятно как держащемся в воздухе, сидела спокойная Суо с кружкой чая в руках. Рядом с ней сидела Мистик с кинокамерой. Позади них, на удалении метров пятьдесят на таких же коврах сидели разновозрастные и разнополые люди в одеяниях, характерных для магов. С ними же на тех же коврах находились люди в одеждах другого фасона. Точнее в совершенно разных костюмах, свойственных разным народам и даже эпохам. Среди них я опознал двоих: Селину и Кандру. Видимо остальные так же являются Экстерналами.

Не иначе группа Наблюдателей. Оперативно Суо сработала.

Удары Циклопа… Мощный он парень, на самом-то деле, когда чуток контроль отпускает. Лупит так, что пирамиду трясет и по ее поверхности начинают змеиться трещины. Братишка его явно послабее, но тоже не подарок.

Эл Сабах Нур вытянул руку в сторону икс-джета (о, вспомнил, как он называется), его глаза засветились синим, вот только вместо летательной игрушки иксов, развалилась голова статуи Эл Сабах Нура.

— Ведьма, — прошипел сквозь зубы он. — Сбей их! — приказал он Эрику. Икс-джет тут же рухнул на землю, словно его тапком приложили. Вот только мутанты на нем не пострадали. Они отряхнулись от песка, пыли и продолжили прерванное занятие.

— Да она издевается! — рыкнул Эл Сабах Нур, но напасть на Суо не посмел. Тем временем пирамида уже во всю трещала под ударами Саммерсов. — Уничтожьте их! — приказал Экстернал Эрику и Грозе. Те послушно взмыли в воздух, но пространство как-то странно исказилось, что оба они оказались прямо перед Суо, которая стремительно положила ладони на их лбы, после чего Эрик и девчонка рухнули на песок безвольными куклами.

Экстернал заскрипел зубами от бессилия и злости. Напасть на верховного Чародея прямо перед группой Наблюдателей он не мог, не нарушив Договора, а уничтожить врагов, ломающих его дом, никак не получалось из-за ее прикрытия. Причем, судя по нулевой реакции Наблюдателей, она это прикрытие осуществляла, Договор не нарушая.

Эл Сабах Нур сжал кулаки. В следующий момент мы с ним перенеслись прямо на распластанный в песке аппарат иксов. Причем, в этот раз он меня даже рукой не касался.

Вот только ожидаемой паники не возникло. Как и какого-либо ажиотажа. Братья Саммерсы прекратили свое занятие и с интересом посмотрели на нас. Логан встал с кресла и подошел прямо к нам. Рыгнул, расстегнул ширинку и принялся справлять малую нужду прямо на ногу Апокалипсиса.

В эту минуту охренел даже я. Что уж говорить о супермощном мутанте, державшем в страхе веками целые народы. Но взять себя в руки получилось быстрее, чем Экстернал успел отреагировать адекватно ситуации. И удержать лицо каменным. Я ведь тупое животное.

Хм… Тупое животное, да?

Под охреневшим взглядом Экстернала и братьев Саммерсов, Логан закончил свое дело, стряхнул, застегнул ширинку и хлебнул из бутылки еще пива. Пока Апокалипсис закипал, я демонстративно повел носом, втянув в себя воздух, словно принюхиваясь, чем переключил всеобщее внимание на себя, после чего тоже расстегнул ширинку и повторил подвиг Хоулетта.

А что? Все полностью соответствует образу и в духе Люпинов.

В следующую секунду всем было больно. Кроме меня и самого Эл Сабах Нуру. А может и не было? Просто летательный аппарат иксов вместе с Самерсами и Логаном мгновенно исчез, словно его и не было. Я мягко приземлился на песок и выпрямился. Экстернал медленно и пафосно опустился передо мной, используя способность летать.

Он смотрел на меня. Опять же, будь у меня способность Геймера, я качнул бы за эти долгие секунды свой скил “Каменная морда” еще уровней на сорок.

Не знаю, какое бы он решение на мой счет принял, но его отвлекли. Икс-джет снова появился на своем месте (я отпрыгнуть успел, когда тот начал материализовываться, да и то только благодаря тому что и так был на взводе и ждал подлянки, а вот пафосный Экстернал не успел). Апокалипсис оказался внутри этой железной бандуры, на которой братья Саммерсы сели прямо там, где стояли, а Логан дошел до кресла и, хлебнув пива, задумчиво уставился в небо. Видимо мысли у него в этот момент были в голове самые, что ни наесть философские.

Тут икс-джет разворотило на куски и вылетел злой, как черт, Апокалипсис. Он уставился на демонстративно спокойно опускающую свою зеленую блестяшку Суо.