Fallout: На службе силы зла

На счастье, вода в простейшем нажимном умывальнике ещё советской конструкции, хоть и немного иного фасона, имелась. Пока умывался и окончательно просыпался, мысли настойчиво возвращались к новоприобретённой регенерации и необходимости её проверки. Чисто инстинктивно моё "я" было против тыкать в себя всякими острыми предметами ради сомнительной цели, но разум был не согласен и рационально намекал, что такие вещи лучше проверять в спокойных "лабораторных" условиях, чтобы не было неприятных неожиданностей в боевой обстановке.

После краткой, но ожесточённой борьбы рационализм победил, добив паранойю доводом, что заявленная демоном регенерация, способная "отрастить хоть потерянную конечность" небольшое повреждение кожи залечит вообще моментально, по крайней мере, это будет заметно быстрее обычного свёртывания крови при царапине. Вздохнув, я достал из кармашка на броне купленную ранее довоенную опасную бритву и, шагнув к небольшому окошку, проделанному в противоположной от двери стене, придирчиво осмотрел её на предмет грязи и ржавчины.

Утренние лучи солнца заверили, что со времён покупки лезвие пострадать не успело, всё ещё находясь в приличном состоянии. Протерев бритву о тряпицу, заменяющую полотенце, я ещё раз вздохнул и коротким движением чиркнул по внешней стороне кисти. Руку кольнуло острое ощущение боли, но даже оно было ощутимо слабее того, что я помнил по своей прошлой жизни. А в следующее мгновение я с какой-то оторопью наблюдал, как края достаточно глубокого пореза словно сами собой потянулись навстречу друг другу. С лёгким ощущением щекотки разрез стал сокращаться, укорачиваясь в размерах, и уже через несколько секунд о наличии травмы говорила только кровь на коже — не осталось даже ниточки шрама.

Кхе... Да уж, такая регенерация, пожалуй, действительно отрастит потерянную конечность... Не голову, конечно, да и в случае с тяжёлыми травмами процесс явно будет куда дольше и тяжелее, хотя бы с точки зрения трат ресурсов организма на выращивание новой ткани, и с учётом большей сложности в строении тканей, но... чёрт побери... Оно работает! Реально работает!

Несколько раз сжав и разжав кулак, удостоверившись, что никаких побочных эффектов и дискомфорта нет, я протёр бритву от оставшихся капель крови и задумчиво уставился на собственное тусклое отражение в небольшом запылённом зеркале, прикрученном к стене рядом с умывальником. Сигара и бакенбарды у меня не отрасли, но уверенность в завтрашнем дне слегка увеличилась, так что... С хорошо знакомой любому мужчине тоской окинув взглядом фактически засранное помещение, я вздохнул и, вернув бритву в кармашек, направился к выходу из дома. Бытовые нужды — это хорошо и важно, но пока что это не горит, а в городе есть и более насущные дела.

Н-да... И эти насущные дела не преминули встретить меня у самого порога — стоило мне только его переступить, как передо мной нарисовались четыре неуверенно выглядящих девушки весьма примечательной внешности. Во-первых, они все были чистенькие, что уже непривычно для мира без действующего водопровода, пример Ребекки тут очень показателен. Во-вторых, они все были... красивы. Не сказать, что ослепительно, но на фоне большинства местных женщин, вроде Мэйды, тут собрались девушки с действительно выделяющейся внешностью. Впереди стояла высокая статная брюнетка в кожаной броне вроде той, что продавал Сайяг, только женского образца. Руки у неё были открыты, демонстрируя неплохую мускулатуру, правда, не переходящую во что-то уродливое, волосы были пострижены до плеч, на ладонях красовались перчатки без пальцев. Рядом поглядывала по сторонам загорелая женщина среднего роста с не самым примечательным, хоть и вполне миловидным лицом, зато с грудью размера этак шестого, что не могла скрыть даже тугая куртка в обтяжечку. Ну и две последних были просто симпатичными блондинистыми молодыми девушками, из серии "всё при ней", одну я даже мельком видел при посещении купальни в свой первый день в городе. Эти носили аккуратно заштопанные и чистенькие тканевые платья с длинными юбками, более всего напоминавшие что-то из моды семидесятых годов, но здесь, скорее всего, считавшихся отнюдь не старьём, а немалым шиком. Все четверо переминались с ноги на ногу и явно кого-то ждали.

Похоже, вопрос с местным борделем-баней пришёл ко мне сам, не дожидаясь, пока у меня появится на них время. Впрочем, оно и логично — откуда им знать, где меня искать днём? Это Салли почти всегда была на месте, а меня куда проще ловить рано утром, когда я точно ещё никуда не убежал. Вторя моим мыслям, дамы, наконец, поняли, что на них обратили внимание, и дружно подались вперёд.

— Это вы, значит, Кейн? — начала брюнетка в броне, стараясь придать себе уверенный вид. Однако несмотря на то, что она действительно была высокой, я её в росте всё-таки превосходил сантиметров на десять, и нависнуть надо мной у неё шансов не было.

— Верно, — киваю, внимательнее изучая её лицо. Не самое привлекательное по привычным мне стандартам красоты — девушка слишком явно была не чужда физическому труду, но определённая изюминка в ней имелась, так что я вполне мог понять мужчин, желающих с такой покувыркаться, хотя едва заметный пушок под верхней губой, который очень неудачно подсветили солнечные лучи, немного портил впечатление.

— Меня зовут Герда. Мы с девочками, — она обвела спутниц рукой, — работаем... работали до вчерашнего дня в заведении Носатой Салли... И, учитывая недавние события, нам хотелось бы знать, как нам быть дальше? Ведь бани, насколько я знаю, перешли к вам?

Было заметно, что Герда была довольно ответственным человеком, не привыкшим бегать от обязанностей, вот и сейчас она, по всей видимости, взяла на себя обязанности гласа и лидера девочек Салли, но, несмотря на это, чувствовала себя в разговоре она явно неуютно.

— Верно, всё имущество Дантонов, включая бани Салли Дантон, теперь принадлежит мне.

— Значит, — подала голос одна из молоденьких девушек, — нам придётся искать новую работу? Учитывая всё, что выяснилось про Дантонов, я не думаю...

— Погоди, Дженни, может, ещё и...

— Но ты сама слышала разговоры о том, что нас теперь закроют!

— Мы уже обсуждали, — вступила в спор дама с большими... аргументами на лицевой стороне, — эти клуши только и могут ядом плеваться! Нет в нашей работе ничего аморального!

— Сула, ты...

— Дженни, Герда, Сула, — не даю разгореться женскому гвалту. — Я пока не знаю, как именно мы всё устроим, но точно могу сказать, что не собираюсь выгонять вас на улицу. По крайней мере, только за то, что вам не повезло раньше работать на семью, замаравшую себя в криминале.

— Значит, вы и ваша организация не против борделя в городе? — настороженно уточнила Герда.

— Мы живём в жестоком послевоенном мире, и надо быть последним дураком, чтобы отрицать естественные потребности человека. Не хочу я лишь, чтобы всё это сопровождалось грязью, болячками и наркотиками.

— Мы не продаём наркотики и у нас всегда чисто, — поспешно заверила меня брюнетка.

— Тем более. Но лучше нам будет встретиться и поговорить позже, пока можете работать как привыкли. Я зайду к вам ближе к вечеру, тогда и решим все насущные вопросы.

Поняв, что выгонять в Пустошь их явно не собираются, девушки заметно расслабились и начали пусть пока и по-прежнему неуверенно, но улыбаться. Кхм... мне даже глазки пытались строить? Л-ла-а-адно...

Дав понять, что на данный момент разговор закончен, я обошёл стороной начавших что-то обсуждать девушек и направился по улице в сторону трактира Бакнеров. Несмотря на раннее время, Клэмат уже начинал свой обычный день, что было абсолютно логично — брамины сами себя не выпасут, да и жителям было проще осознать и смириться с произошедшими изменениями, занимаясь привычными делами. Даже в заведении Ардин были ранние посетители, представленные вернувшимися с промысла охотниками, сейчас с удивлением на лицах обсуждавшими последние новости города. Завидев меня на пороге, они на мгновение оторопело замолчали, но потом, окинув меня оценивающими взглядами, вернулись к прерванной беседе.

— Доброе утро, Кейн! — Мэйда вышла из-за стойки, вымученно улыбаясь.

— Доброе утро, Мэйда, — улыбаюсь в ответ, садясь за уже ставший привычным столик. — Накормишь завтраком?

— Конечно, садись, я сейчас всё принесу, — чуть оживившись, девушка ушла на кухню, через некоторое время возвращаясь с подносом, уставленным тарелками.

Расставив передо мной тарелки — ожидаемо что-то мясное и кукуруза — дочка хозяйки помялась, но потом, решившись, села на соседний стул.

— Кейн...

— Тебя что-то беспокоит?

— Что будет дальше, Кейн? — девушка вздохнула. — Я ни в чём тебя не обвиняю, да и не собиралась, но... Ты в городе недавно, а уже произошло столько изменений...

— Я понимаю, — киваю, снова улыбнувшись. — Но ведь, согласись, эти изменения давно назревали, не хватало только какого-то толчка извне, чтобы всё произошло... Случай с Дантонами и Торром как раз и послужил этим самым толчком.

— Не знаю, чего хотят остальные, но я хочу спокойной жизни. Насколько это вообще возможно в наше время...

— Это абсолютно нормальное желание любого нормального человека, — киваю. — В этом нет никакой проблемы. Проблемы начинаются, когда кто-то другой не хочет, чтобы у тебя была эта спокойная жизнь. И тогда за неё приходится бороться.

— Я это понимаю... — Мэйда в очередной раз вздохнула. — Кейн... Что нужно, чтобы вступить в ваше Братство? Я...

— Мэйда, — останавливаю девушку, понимая, что проще сразу просветить девушку и потом спокойно позавтракать, — "Братство NOD" — военизированный религиозный орден. Я очень рад, что в вашем городе находятся люди, желающие присоединиться к нашему делу, но подумай, действительно ли ты хочешь вступить? Не каждому подойдёт такой путь...

— Но...

— Я с радостью приму всех, кто действительно хочет присоединиться к Братству и достоин этого, но было бы неправильно насильно тащить в организацию всех подряд. И это ни в коей мере не означает, что Братство, обосновавшись в Клэмате, будет как-то иначе относиться к простым жителям города только потому, что они не являются непосредственной частью организации.

Судя по мелькнувшему на лице девушки облегчению, чего-то такого она по-тихому и опасалась, только не могла решить, как именно подступиться к вопросу в разговоре со мной. Вообще, данный момент был достаточно важным — с одной стороны, я уже заявил Братство военизированной организацией, что подразумевает вступление в неё тех, кого можно назвать воинами, то есть трапперов и просто... хм... людей с активной жизненной позицией. А с другой, нельзя забывать, ради чего всё это вообще затевается в свете моего уговора с Эмроем и выданного задания. Значит, нельзя сбрасывать со счетов и гражданских...

— Я... Спасибо за разъяснения, Кейн... Прости, — девушка перевела взгляд на тарелку с завтраком, к которой я так и не притронулся, — я не дала тебе толком поесть... Больше мешать не стану — завтракай спокойно.

Ещё раз виновато улыбнувшись, Мэйда с задумчивым видом ушла за стойку, оставляя меня наедине с едой. Пожалуй, стоит действительно всё-таки поесть, а потом начать уже решать новообразовавшиеся в городе дела. Ну, там, объявить официально о создании аванпоста "Братства NOD" в Клэмате, одолжить у Бакнеров несколько браминов с телегой для транспортировки ценностей от упавшего вертолёта Анклава и всё такое прочее. Да, и банями заняться...

Вопреки некоторым подспудным опасениям, что вот сейчас что-нибудь опять внезапно случится и придётся куда-то бежать, претворить план в жизнь, на деле, оказалось не так уж сложно. Начать я решил с браминов, благо как раз был в нужном месте. Прикончив завтрак, отнёс тарелки на стойку и, не слушая робких возражений, оставил девушке несколько монет в оплату, после чего поинтересовался возможностью помочь в перевозке грузов.

— Сейчас Торр вернётся с выпаса, я попрошу его, чтобы он тебе помог, — с готовностью ответила младшая Бакнер. — У нас есть пара прицепов от довоенных машин на заднем дворе, думаю, их хватит. Хоть прошло уже много лет, но они всё ещё крепкие и легко везутся даже одним быком.

— Чудесно, — улыбаюсь. — Тогда не подскажешь, где сейчас Смайли?

— Он ещё не вставал, — вильнув многозначительным взглядом в сторону жилой части здания, ответила Мэйда. — Но, думаю, мама отпустит его минут через двадцать.

— Вот как...

— Ну да, — пожала плечами девушка. — Она уже давно подумывает стать миссис Смайли, — как бы безразлично добавила она, а сама покосилась в угол подсобного помещения, где, никого не стесняясь, на стуле сладко дрых Сулик, прислонившись головой к стене.

— Ясно. Тогда вернусь позже, — счёл за лучшее не развивать тему я.

Таким образом решив вопрос транспорта, я вышел на улицу и, заскочив домой, чтобы взять связку выделанных шкур гекко, направился в квартал трапперов.

Коди Крамер, несмотря на раннее время, был уже весь в работе — мужчина сидел перед своим домом и с заметным удовольствием на лице вертел в руках несколько больших кусков выделанной кожи, явно прикидывая, к чему и как их приспособить.

— Доброе утро, мистер Крамер, — подхожу к трапперу, останавливаясь неподалёку.

— А, Кейн, доброе утро! — Коди радушно улыбнулся. — Ну и навели вы шороху в городе, однако...

— Есть проблемы, которые требуют серьёзных методов решения...

— Нет-нет, — мужчина улыбнулся ещё шире и замотал головой, — я всецело на вашей стороне! Дантоны, будем откровенны, были шилом в заднице у всего города... Но, как оно обычно и бывает, никто первый не хочет действовать... Вот мы и ждали появления кого-то вроде вас... Кхм... Но я что-то сегодня болтлив... Судя по шкурам, полагаю, вы пришли сделать заказ, о котором говорили?

— Верно, — киваю, снимая с плеча связку и опуская её на землю. — На данный момент хочу заказать десять комплектов брони — семь на мужчин, три на женщин. Материала тут будет, думаю, с избытком, — окидываю связку оценивающим взглядом. — Но стоит решить вопрос оплаты.

— Хмм, — Коди отложил свою работу, подтягивая к себе связку шкур и принявшись перебирать материал. — Материал ваш, так что за работу или сто монет, или пара обычных шкур. Если считать сразу за всё, то хватит и семи золотых, хотя у вас тут только четыре...

— Цена меня устраивает. В скором времени предоставлю ещё материал, там золотых шкурок много, ими и расплачусь.

— Тогда не вижу проблем, — траппер-ремесленник отложил связку и встал на ноги, с явным намерением закрепить сделку рукопожатием.

— Дополнительно необходимо будет нанести вот этот символ, — касаюсь груди, привлекая внимание к усечённому треугольнику. — Думаю, уместно будет на груди выполнить его в виде нашивки, а на правом плече — в виде тиснения. Сможете?

Крамер внимательно разглядел рисунок, перевёл взгляд с моего нагрудника на шкуры и обратно, явно обдумывая задачу. Наконец, он согласно кивнул.