Волчонок

Теперь уже и не скажешь так сразу, чем она руководствовалась в тот момент, но наверняка всё это она делала только из лучших побуждений. И не нам с вами судить её за то, что она не смогла побороть свои материнские порывы и не вернула дитя его биологической матери. Она, в конце концов, заменила ему эту самую мать по мере своих слабых сил и возможностей.

Так нам никогда и не суждено было узнать, то ли просто пожалела она его тогда, то ли и правда приняла за своего собственного, но как бы то ни было, она спасла ему жизнь. Она подобрала его и приютила, когда селяне подпёрли дом знахарки снаружи и подожгли, а испуганный отец выкинул малыша через крошечное окошко, годное разве что только на это. Он, наверное, тогда прекрасно сознавал, что самому ему уже не спастись из этой огненной ловушки и надеялся спасти хотя бы дитя, полагаясь на то, что жена рано или поздно вернётся и найдёт плачущего кроху в траве. По крайней мере, так у их маленького сынишки было больше шансов остаться в живых.

Но жизнь распорядилась несколько иначе. Ребёнок и, правда, был спасён, только совсем не той, которой вроде бы как должен был.

Травка была одновременно и рада, что сын её остался жив во время самой первой трагедии в её жизни, и в тоже время очень расстраивалась, что не додумалась тогда проверить, что именно уносила в своём подоле блаженная. Ведь сделай это она тогда, и не потеряла бы моя бабуля столько счастливых моментов, которые могли бы быть в её жизни, жизни рядом с сыном. Но ведь и её нельзя за то винить, в конце концов, она в то время была молода, напугана, избита и телом и душой.

А Невера, наверное, так и назвали Невером, потому, как и людям и самой его приёмной матери так до конца и не верилось в то, что даже она оказалась в силах завести себе сына.

А ведь зря получается, люди тогда гадали, чьего именно ребёнка выносила и родила деревенская юродивая....

Так уж получилось, что сегодня встретились две пары матерей и сыновей волею судьбы или по глупости молодости когда-то разлучённые, но главное ведь не то, что было когда-то в прошлом, а то, что происходило в настоящем и то, что сулило им будущее. А ещё главнее было то обстоятельство, что ошибки молодости были признаны и прощены.

Глава 35. Освобождение отчаявшейся души Питера от земной оболочки.

Смерть никогда не бывает

справедливой. Но разве жизнь

намного справедливее смерти?

— Вот вы где?!

Питер, Зоуи и Здоровяк вышли из леса прямо перед нами и как раз там и в тот самый момент, где и когда мы с Лиссой вполне беззаботно прогуливались. Как говорится на ловца и зверь бежит!

Лисса очень настаивала на том, что нам следовало найти Зоуи, в свете последних событий она очень боялась за подругу. Но после стольких месяцев разлуки и ещё нескольких дней усиленного беспокойства, мне не без труда, но всё же удалось уговорить её побыть со мной хоть немного наедине и отложить поиски на небольшой срок, в конце концов, раз Питер не причинил девушке вреда за всё то время, что они были вместе, то вряд ли он был готов причинить его ей теперь. Мы же оба сейчас просто жизненно необходимо нуждались в обществе друг друга.

Но так уж случилось, что мы повстречали девушку, несколько раньше, чем непосредственно начали её искать, правда, с некоторым нежелательным бесплатным приложением, а именно с двумя обращёнными оборотнями. Вот такой вышел казус!

Теперь мы вдвоём стояли напротив них троих. Они же всё трое были в человеческом обличье, но на лицах обоих оборотней застыла животная злоба и ненависть. Зоуи же напротив несколько виновато взглянула на подругу. А Лисса ответила ей ободряющим взглядом. Не думали, не гадали две девушки, что в скором будущем им придётся оказаться по разные стороны баррикад.

Несмотря на весьма воинственный вид самого Питера, все они, включая бывшего вожака, казались такими печальными, несчастными и всеми покинутыми, что сердобольная лисичка не смогла сдержать охватившей её жалости даже по отношению к тем, кого всегда недолюбливала, а что касается подруги так при виде той, у Лиссы вообще сердце кровью обливалось.

Питер же только окинул лисичку презрительным взором, но Лисса смело встретила этот его взгляд. А что он, собственно говоря, ожидал? Как говорится, за что боролся, на то и напоролся. Он так боялся что она, Лисса, всё расскажет его стае и в итоге сам её к тому принудил. Так что нечего теперь зыркать на неё своими злющими глазищами, этим её давно уже было не пронять.

— Ну, что, братец, может, выйдем с тобой один на один?— Скривив губы в ухмылке, презрительно спросил он.

— Почему бы и нет?— Спокойно произнёс я, безразлично пожимая плечами.

— Светел, не надо.— Лисса повисла на моём плече.

— Светел, не надо.— Передразнил её Питер, скривив лицо в весьма уморительную гримасу, при этом сам весь скукожился и растопырил во все стороны пальцы, задрав обе руки вверх.

Весьма жалкая пародия на мою Лиссу, должен заметить.

Только нам отчего-то смешно совсем не стало, да и двум его спутникам, похоже, тоже было не до смеха. А что касается нас с Лиссой, то мы так и вовсе одарили его убийственными взглядами, правда моя подруга преуспела в этом больше чем я.

Зоуи тяжко вздохнула, но по одному взмаху руки Питера тут же послушно отступила в сторону, опустила полную котомку на землю и уселась с нею рядом, подтянув костлявые коленки к подбородку.

— Я отойду, мне нужно раздеться и сменить ипостась.— Тихо произнёс я.

— Ха-ха-ха. Боишься продемонстрировать нам своё тщедушное тело?— С напускной веселостью произнёс мой брат. Но меня ему было не обмануть, я прекрасно видел по его глазам, что настроение его было отнюдь не беззаботно-радостным.

— Лично тебе нет. И всё же, как можно, тут же дамы.— Лёгким взмахом руки я повёл в сторону Лиссы и Зоуи.

— Слабак!— Услышал я презрительное фырканье себе в спину и, тем не менее, скрылся в кустах, а уже оттуда показался в обличье волка.

Лисса, сложив руки на груди, не двинулась с места, продолжая стоять и с презрением взирать на Питера. Тот, нисколько не смущаясь своего нагого тела, принялся не спеша раздеваться. Лисса хмыкнула и отвела свой взор чуть в сторону.

Когда я вернулся, Питер уже был полностью готов к нашему поединку. Что ж, я в принципе тоже.

Битва двух оборотней, двух титанов боя, столкновение двух могучих мускулистых тел, покрытых чёрной и серой шерстью, что сошлись в своём последнем поединке. Не каждый день можно было увидеть такое захватывающее дух зрелище. Они плавно передвигались, то и дело, перетекая из одного состояния в другое, то отступали в стороны и кружили напротив друг друга, то сходились вновь, соединяясь в единый мохнатый комок.

Когти и оскаленные клыки сверкали, словно отточенные клинки. Блестящие глаза, налитые злобой и ненавистью, ни в чём им не уступали. Чёрная шерсть касалась серой, и наоборот, но и та и другая уже была щедро орошена неравномерным слоем волчьей слюны, грязи и крови. Но противникам было не до того, каждый из них в этот момент прощупывал слабые места другого и старался первым добраться до вражеской глотки, чтобы разорвать её подчистую и положить тем самым конец семейной вражде, пусть и таким зверским способом.

Преимуществ не было ни у одной из сторон. Если учесть, что Светел был

оборотнем с самого рождения и был более приспособлен к этой своей второй ипостаси по сравнению с оборотнем обращённым, то, как же быть с тем, что Питер за этот год пользовался своей новой шкурой гораздо чаще, чем вышеупомянутый истинный волкодлак за всю свою жизнь. Так что, как не

крути, но силы их были примерно равны.

И всё же всем вскоре стало очевидно, что чаша весов начинает медленно склоняться на сторону Светела, то есть Питер постепенно стал сдавать свои позиции, всё тяжелее дыша, всё более неуклюже уходя от ударов. Вообще-то к тому времени царапинами и укусами они были изрядно испещрены уже обои. Но было обстоятельством очень даже странным, что в тоже время как Светел был, очевидно, сильнее и выносливее своего более слабого противника и всё-таки он никак не мог окончательно его победить. Что-то словно шло не так. Как будто нечто не подпускало его к Питеру, постоянно сдерживало, и в тоже время последний был уже изрядно измотан. Но сдаваться, похоже, не собирался, ни один, ни другой.

Если бы только на это обратил своё внимание Здоровяк, если бы он не поддался искушению помочь всё более отчаивающемуся другу, всё могло бы закончиться иначе.

Лисса закусила до крови нижнюю губу и в тоже время до побеления костяшек переплела пальцы на груди. Она видела безнадёжное состояние Питера и в тоже время понимала, что Светел вряд ли сможет причинить ему вред и лично сама она прекрасно знала тому причину.

— Не надо. Нет. Это не честно.— Услышала она вдруг отчаянный крик Зоуи и резко обернулась.

Та подскочила со своего места, и стояла теперь как натянутая струна, вытянув руку с растопыренными пальцами вперёд. Лисса проследила за этим её движением и невольно ахнула.

Здоровяк, что пошёл бы за своим единственным другом и в огонь и в воду, а если б надо было, то и медные трубы без труда преодолел бы, уже перевоплотившись, стремительно нёсся в сторону сошедшихся не на жизнь, а на смерть оборотней и, вклинившись между ними, вцепился Светелу прямо в горло, сбив его с ног.

Лисичка тут же принялась беспорядочно сбрасывать с себя одежду, покрывая ею зелёный ковёр вокруг, в этот тревожный момент и вовсе не задумываясь об условностях. Ещё минута и рыжая волчица уже с яростью треплет серый загривок врага, что сейчас навалился своей немалой тушей на извивающееся, в тщетных попытках вырваться, чёрное тело её друга.

Лисса и сама понимала, что не сможет при всём своём желании оказать сколько-нибудь существенное влияние на этот превратившийся в общую свалку поединок. И всё же эффект неожиданности сработал, дав свой результат. Опешивший Здоровяк явно не ожидал её вмешательства и на секунду замешкался, и именно это мгновение и стало для него роковым. Вывернувшийся из-под него Светел неожиданно крепко схватил врага за глотку и резко рванул.... Вместе с кровью и пеной из раны послышался булькающий звук, плавно перетёкший в сдавленные хрипы.

Питер издал взбешённый рык и тут же кинулся отомстить за друга. Он мёртвой хваткой вцепился в плечо, увернувшегося было брата и никак не желал его отпускать.

— Перестаньте, вы же братья!— Выкрикнула Зоуи сквозь слёзы, пытаясь положить конец этой давней вражде.

Но только Лисса повернулась на этот её крик, понимая безнадёжность подруги. На Светела же и уж тем более на Питера не могли подействовать в тот момент никакие доводы рассудка. Они оба уже едва держались на ногах, но перевоплотиться, чтобы залечить свои раны они не могли, дабы не подставлять под удар собственные шкуры.

Зоуи склонилась над телом Здоровяка, к тому времени уже вновь ставшего человеком, но она не могла ему ничем помочь, впрочем, ему никто уже не смог бы помочь.

Лисса, отошедшая чуть в сторону после поражения одного из противников и теперь уже превратившаяся и полностью одевшаяся, сидела на траве, наблюдая за этой последней в жизни братьев битве, прекрасно понимая, что она не могла быть больше никакой другой, кроме как таковой.

Светел же не только не хотел убивать Питера, но и не мог причинить ему смертельного вреда, даже если бы у него и внезапно возникло такое желание. Отчего-то это у него никак не получалась. Зато сам Питер это ещё как мог, чем и не преминул заняться.

И в тот момент, когда смерть Светела казалось, уже была неминуема, произошло кое-что, что заставило время повернуться вспять и дало оборотню не только реальный шанс на победу, но и полностью отдало её ему во власть.

Совсем неожиданно раздался какой-то тихий свистящий звук, что, тем не менее, разнёся далеко по лесу, и Питер вдруг как подкошенный упал. Самым ужасным было то, что зверь почти мгновенно начал видоизменяться, то есть автоматически был задействован процесс трансформации, а это могло означать только одно. А что именно поняли все здесь присутствующие без исключения.

— Клык!— Зоуи сорвалась с места и побежала к своему вожаку, единственному кто безвозмездно пригрел её на своей груди и приголубил, совсем ничего не прося взамен.

Лисса и я обернулись почти одновременно.

Чуть в стороне стояли Перис и Тайя. Последняя несколько виновато мне улыбнулась, пожимая плечами. По виду своей подруги я безошибочно понял, что она только что метнула в моего брата один из своих метательных ножей, по всей видимости, тот единственный выкованный из чистого серебра и припасённый специально для таких случаев. Он был изготовлен на заказ и до сих пор не знал горечи поражения. Острый до невообразимости он вошёл в тело оборотня как нож в масло, со своеобразным шмяканьем погружаясь в его плоть. На самом деле Тайя особо и не метила, главное ведь было только попасть, а там уже серебро само сделает своё дело.

Я отвернулся от неё и, в очередной раз продемонстрировав себе самому и окружающим привычную скорость в трансформации и переодевании, подбежал и опустился на колени рядом с братом.

Падая на землю серым волком, он опустился на неё уже почти полностью обнажённым человеком. Процесс трансформации завершался, уже не подчиняясь воле самого оборотня, так часто бывает, когда волкодлаку остаётся жить считанные мгновения. А серебро между тем продолжало невозмутимо заниматься начатой минутой ранее работой. Лицо и тело Питера по-прежнему видоизменялось, под его кожей словно ползало какое-то неведомое нам существо, волнами перетекая по его кровеносным сосудам и всё больше проникая в самую глубь его организма, не оставляя без внимания ни одного органа, ни одной жизненно важной системы. А за его передвижением тянулся видимый след, мгновенно загрубевшие участки посеревшей кожи.

— Питер, Питер, несмотря ни на что я совсем не хотел твоей смерти. Ты должен был жить.— Печально произнёс я.

Он обвёл всех нас несколько отсутствующим взглядом, который не минул и меня самого.

Зоуи ничего не говоря, тихо плакала, прижав руку умирающего оборотня к собственному лицу.

Лисса стояла чуть в стороне, слёзы печали и тоски текли по её веснушчатому лицу.

Но самого Питера, похоже, не очень-то расстраивала собственная близкая кончина.

— Наконец-то свободен!— Вдруг неожиданно для всех нас улыбнулся он, и эта улыбка его была настолько искренней, что мало кто видел у него на лице подобную ей на протяжении всей его жизни. После этих слов он внезапно затих, потом вдруг резко вздрогнул всем своим телом, чем немало напугал окружающих, и затих уже окончательно.

Я ещё немножко посидел рядом с его телом, затем поднялся и наконец-то решился взглянуть в глаза Зоуи. Со слов Лиссы я знал, какие чувства испытывала она по отношению к моему брату.

— Прости.— Прошептал я тихо, и сам до конца не сознавая, к кому именно сейчас обращаюсь, к Питеру или к девушке, что продолжала проливать над ними горькие слёзы, не решаясь отпустить его руку и тем самым поставить окончательную точку в его земной жизни. Но она даже не подняла на меня глаз, по-прежнему оплакивая своё горе.