Свой выбор

— Ты прав, Гивент, — кивнул Артур, — Они предлагают, чтобы и вы взяли мечи. И они совершено согласны с тем, что ваши девушки должны быть в безопасности. Не беспокойтесь, Элиот с Самуэлем их отлично подготовили.

— В них мы не сомневались, — вздохнула Паула, — Но это опасно.

— Они считают, что надо позвать и Министерство. И Патриссия ни за что не останется в замке, — выдал очередную порцию информации Артур.

— Они хотят показать, на что способны! Это ведь всё не только затем, чтобы нас поддержать. Но Министерство должно понять, что истинный маг может обходиться и без магии. Это лучшая возможность стереть предрассудки насчёт сквибов, — первая всё поняла Глория.

— Вы правы, моя леди, — улыбнулся Артур, — И они справятся.

— Только ради сквибов, — согласился Деррен, — Передай им, что мы выступаем через три недели, в пятницу, за два дня до каникул, в пять вечера. Место, где проходил чемпионат по квиддичу.

— Нет, пусть в четыре будут в покоях Северуса. Мы должны быть вместе, иначе на них могут напасть. Не думаю, что Дамблдор придёт без Ордена, да и Лорд пригласит на нашу встречу Пожирателей, не говоря уже о Фадже, который явно притащит весь аврорат. Но с министром пусть сами разбираются, нам ещё письма придумывать, не лично же их всех приглашать, — сдался Гивент, беря лежащее на столе перо и доставая пергамент.

На том и решили. Письма решено было отослать родителям, а те уже с помощью белых сов отправят их адресатам ближе к назначенной дате. Если они не ошиблись, то всё должно было получиться.

Глава 38. ЖАБА

Вечером в воскресение в Хогвартс приехала комиссия. Это была та же комиссия, что два года назад принимала у них СОВ. Утром, пока один член комиссии должен был сидеть на письменном экзамене у пятикурсников, остальные принимали практику у семикурсников, а после обеда уже старшекурсники должны были писать письменный экзамен, а пятикурсники — сдавать практику. Всё расписание было рассчитано на две недели. Каждый день принимался один или два предмета. Всего в школе было 14 дисциплин у семикурсников, и 12 — у пятикурсников. Учитывая, что ребята взяли по 9 предметов, у них оказалось только два дополнительных дня на подготовку: в пятницу первой недели принимали бытовую и письменный по уходу, а во вторник второй недели — магловедение и лечебную.

Понедельник начался с экзамена по зельям. Восемь хаффлпаффцев и один слизеринец первыми пришли к кабинету, не в силах больше ждать.

— Эрни, перестань ходить, как лев в клетке. У нас весь год было только "превосходно" за зелья. Ни уж-то ты не приготовишь приворотное или противоядие? Там не будет ничего невозможного, — сел на подоконник Гивент.

— Ага, а если я что-то забуду? — посмотрел на него староста.

— Там есть Северус. Поможет, — ухмыльнулся Дейвис, замолкая. К ним приближалась группа райвенкловцев, которые тоже сдавали зелья.

Через десять минут все были в сборе. Запустили их всей толпой. Каждый тянул билет и отправлялся к столу с нужным номером, где были котёл, весы, ступка и все необходимые для заданного зелья ингредиенты. Гивент оказался рядом с Дейвисом и Роном.

— Можете приступать. У вас два часа, — сказал профессор Тофри, переворачивая песочные часы.

Гивент посмотрел в билет — "аконитовое зелье". Что ж, он отлично знал, как оно готовиться, хотя это было одно из самых сложных зелий, предложенных для экзамена. Дейвис готовил противоядие от укуса гадюки, а Рону досталось одно из лечебных зелий. Гивент приступил к работе, и уже больше ни на что не отвлекался. Через полтора часа, когда зелье было почти готово, странный запах привлёк его внимание.

— Добавь боярышник и три раза против часовой, — чуть слышно шепнул он красному от напряжения Рону. Тот недоверчиво посмотрел на него, но указания выполнил. Зелье стало серебристо-малиновым.

— Спасибо, — пробурчал гриффиндорец, уже потерявший надежду исправить своё зелье.

— Мистер Гивент Де Мелори, занимайтесь своим зельем, — заметила нарушение профессор Марчбэнкс.

— Простите, профессор, но мне не хватает трёх граммов имбиря, — ответил юноша, добавляя последний ингредиент и понижая температуру огня.

— Имбирь? Позвольте спросить, зачем он вам в аконитовом зелье? — изогнул бровь Снейп.

— Полнолуние только через семь дней. Имбирь позволит сохранить все свойства и вкус зелья до этого времени, — как бы между прочим ответил юноша, наливая идеально сваренное зелье в колбу. Члены комиссии изучающе посмотрели на юношу.

— Возьмите имбирь в шкафу и не опустошайте котёл. Зелье мне понадобится, — хмыкнул Снейп.

Сдав образец своего зелья и добавив ещё один ингредиент в оставшееся в котле, юноша покинул кабинет. В коридоре его уже ждали Деррен, Паула и Эрни.

— Ну как? — спросил друзей юноша.

— Ты был прав. Мне досталось приворотное, — судя по улыбке, Эрни справился со своим заданием.

— А мне — костерост, — сморщился Деррен, — Наверно, во всём кабинете чувствовался его запах. Ну почему мне не досталось что-нибудь более вкусно пахнущее?

— Тебе ли жаловаться, — усмехнулся Гивент, — Ты его с закрытыми глазами варить можешь.

— Да, но в обычном рецепте нет мяты и душицы. А без них запах просто ужасен, — возразил брат.

Минут через десять все были в сборе. Они всё ещё обсуждали экзамен, когда из кабинета вышел последний студент и Снейп закрыл дверь класса. Но до этого мастер зелий успел улыбнуться стоящим у окна студентам. Они все отлично справились с заданием.

После обеда был письменный экзамен по зельям. Сидела на экзамене лично профессор Марчбэнкс. Ребята просидели чуть больше часа, отвечая на вопросы билетов. Когда на середине экзамена девять человек одновременно встали и сдали свои работы, председатель комиссии удивлённо на них посмотрела:

— У вас почти час. Вы уверены, что не хотите дописать? — спросила она.

— Мы ответили на все вопросы, — ответил Николас, последним положивший пергамент. И девять студентов под изумлённые взгляды однокурсников покинули Большой зал.

Следующий день они сдавали чары. С ними не было никаких проблем. Все необходимые заклинания ребята применили, да и на вопросы было не так сложно ответить. В среду и них были травология и руны. Профессор Оджинт, принимавший экзамен у Гивента, остался весьма доволен тем, как юноша справился с заданием по травологии. Да и руны ребята знали неплохо. Всё-таки только с помощью них можно было прочитать некоторые весьма интересные книги по защите. В четверг у них была только нумерология. Профессор Вектор, ходившая во время экзамена между рядами, только довольно хмыкнула, посмотрев на длинные вычисления, выполняемые её студентами.

Все выходные ребята провели, отрабатывая заклинания по защите. В понедельник они писали историю. Они так расписали вопросы, что еле уложились в отведённое время, чем очень удивили профессора Марчбэнкс, которая сидела почти на каждом письменном экзамене и уже привыкла, что эти ребята всегда первыми сдают работы.

Вторник опять прошёл в подготовке к экзаменам, но теперь больше внимания они уделяли трансфигурации и боевой магии, которые стояли раньше защиты. Боевая была первой. Удивительно, но практический экзамен по ней проводился в Большом зале. Так как сегодня у пятикурсников не было письменного, вся комиссия была в полном составе.

— Входите, — распахнул двери Снейп.

Студенты увидели посреди зала помост для проведения дуэлей.

— Прошу разбиться на пары. Боевая магия предполагает владение основными атакующими чарами. Лучше всего можно оценить ваше умение посредством дуэли. Прошу двоих смелых подняться на помост, — сказал самый древний представитель комиссии, профессор Тофри, смотря на студентов сквозь пенсне.

Дейвис объединился с Гивентом, Деррен — с Блейзом, Глория — с Паулой, а Ник — с Луни. Как распределились остальные студенты, ребята не видели. Переглянувшись, первыми пошли Гивент и Дейвис.

— Как в старые добрые времена, — усмехнулся блондин, поднимаясь на возвышение.

— Только не вздумай опять посылать змею. Я уже не змееуст, — хмыкнул брюнет, поднимаясь следом.

— Итак, начали, — выпустил сноп красных искр старый волшебник.

Гивент и Дейвис, соблюдая все правила дуэлей, слегка поклонились и встали в стойки.

— Три, два, один, в бой! — скомандовал мастер зелий.

— Ступефай, — выкрикнул Дейвис.

— Инкарцио, — увернувшись от луча, Гивент выпустил из палочки верёвки, которые должны были связать блондина.

— Инсендио, — в последний миг прокричал Дейвис, обращая верёвки в пыль.

То, что они вытворяли на помосте, было невероятно. Не одно из заклинаний не попало в цель, хотя выбор был довольно большим, но каждое заклинание либо отражалось, либо юноши просто уворачивались от лучей. Самое интересное, что все заклинания были исключительно светлыми. Не одно тёмное проклятие так и не прозвучало.

— Стоп. Довольно. Теперь покажите несколько невербальных заклятий, — остановил их профессор Тофри.

Дейвис в предвкушении улыбнулся. Через секунду Гивента охватил огонь. Профессора ахнули от неожиданности. Заклятие было хоть светлым, но смертельным. Однако Гивент и бровью не повёл. Вокруг него за секунду до этого образовался воздушный щит. В ответ юноша послал не менее опасное заклятие водной стихии, но и Дейв успел выставить щит.

— Хватит-хватит, спасибо, — закричала профессор Марчбэнкс, останавливая юношей. Те удивлённо посмотрели на председателя. Через несколько секунд вода и огонь исчезли. Перед Гивентом лежала белая роза, а перед Дейвисом — чёрная.

— Это были не заклятия стихий? — удивлённо спросил профессор Оджинт, смотря, как юноши поднимают розы и довольно переглядываются.

— Вы же не думаете, что мы решили убить друг друга? — сдерживая смех, спросил Гивент.

— Но это выглядело так реально, — ещё не отошёл от шока профессор Тофри.

— Нас этому не стали бы учить. Но вот заклятие иллюзии весьма полезно. Особенно если хочешь создать видимость настоящего сражения, — посмотрел на профессора юноша.

— Но если иллюзия приняла такой вид, значит, вы и чарами стихии владеете, — изучающе смотрел на них ещё один член комиссии.

— Мы изучили их самостоятельно, сейчас война, — крутя в руках чёрный цветок, сказал Дейвис, — И мы не намерены в ней погибнуть.

— Что ж, можете идти, — отпустила ребят профессор Марчбэнкс. Снейп лишь покачал головой, показывая, что юноши явно перестарались.

Через час все уже были в сборе. Профессора из комиссии были потрясены тем, что увидели. Все четыре первые пары выступили превосходно. Деррен и Блейз не стали нервировать комиссию, и невербально перебрасывались весьма мирными заклятиями. Глория с Паулой выложились по полной. Девушки сразу стали бросаться невербальными, притом применили почти весь арсенал заклятий за этот год. А вот Николасу не стоило становиться с Луни. Все его заклятия падали у ног девушки безобидными незабудками, а Луни посылала самые простые заклятия, которые не могли хоть как-то навредить парню. В конце концов, Снейпу это надоело, и он поставил Луни с Милисентой, а Ника — с Энтони, которые остались без пар и должны были выступать вместе.

После обеда ребята написали письменный экзамен и стали готовиться к трансфигурации. МакГонагалл за ужином пожелала успеха семикурсникам в сдаче своего предмета. Следующим утром хаффлпаффцы весьма неплохо продемонстрировали владение всеми основными чарами. Декан Гриффиндора осталась довольна выступлением ребят и даже чуть улыбнулась, когда Гивент без проблем превратил чайник в щенка и невербально обратил его обратно. Письменный тоже не доставил особых хлопот, и ребята, по традиции, сдали работы почти за полчаса до окончания экзамена.

Настала пятница, последний день экзаменов. Учитывая, что почти все семикурсники сдавали ЗОТИ, экзамен оставили напоследок. Профессор Люпин по списку вызвал первых пятерых человек:

— Аббот, Браун, Бост, Боунс, Бут, вы первые, — пропустил их Ремус, остальные остались ждать своей очереди.

— Зачем ты помог мне на зельях? — подошёл к Гивенту Рон.

— А это важно? — приподнял бровь юноша.

— Тебя могли выгнать за подсказку, но ты всё равно сказал, как мне исправить зелье. А мы ведь с тобой даже не друзья, а ты так рисковал, — настаивал Рон, посмотрев в глаза хаффлпаффцу. Гивент лишь грустно вздохнул:

— Скажем так: я слышал, что ты хочешь быть мракоборцем. Ты взял лишь пять предметов, значит, тебе ни один нельзя завалить. А моих девятерых с лихвой хватит почти на любую профессию. Наверно, кроме целителя, ведь я не сдавал лечебную, — усмехнулся юноша. Он видел, что Рон не поверил ему, но не мог же он сейчас сказать правду? Жаль, что бывший друг не смог узнать его.

— Гив, нам пора, — отвлёк его от мыслей голос брата. Из кабинета вышли Глория и Сьюзен.

— Гивент — к профессору Тофри, Деррен — к профессору Марчбэнкс, — отправил их к свободным профессорам Люпин. Ханна, еле слышно пожелав удачи, вышла из кабинета. Гивент направился к тому профессору, у которого на пятом курсе сдавал СОВ по этому же предмету. Вместо Ханны вошёл Ник, которого отправили к профессору Оджинту.

— Итак, молодой человек, я видел, как вы владеете защитой на вашей примечательной дуэли, — старческим голосом сказал профессор, смотря на юношу, — Не могли бы вы продемонстрировать нечто особенное, какую-нибудь необычную защиту?

— Если разрешите выступить с братом, — озорно улыбнулся юноша.

— С братом? — удивился профессор.

— Который зашёл с ним, — усмехнулась Лаванда, которая никак не могла вызвать Патронуса. Её экзаменатор строго посмотрел на девушку.

— Вы разрешите? — посмотрел на профессора Марчбэнкс Деррен.

— Что ж, попробуйте, — согласилась его проверяющая. Люпин чуть не застонал. Ребята явно что-то задумали, и он почему-то был уверен, что школьной программой здесь и не пахнет.

— Начинайте, — хлопнул в ладоши профессор Тофри.

Деррен и Гивент вышли на середину напротив столов своих экзаменаторов. Остальные члены комиссии с интересом посмотрели на них.

— Экспекто патронум, — одновременно взмахнули палочками юноши. У Гивента вылетел сокол, перед Дерреном появился орёл. Юноши взялись за руки.

От сплетения рук стал исходить золотой свет и через несколько секунд их окружил золотистый щит, а вместо орла и сокола перед юношами был чёрно-золотой ворон. Люпин и комиссия, раскрыв рты, смотрели на это чудо.

— Что это? — не сдержала изумления Лаванда.

— Я ни о чём подобном никогда не слышал, — потрясённо произнёс профессор Оджинт.

— Ник, — позвал Гивент. Николас оказался рядом.

Не произнося ни слова, третий юноша вызвал Патронуса — льва. Гивент взял друга за руку. Вспышка на секунду ослепила присутствующих. Вместо золотого щит стал серебряным, а над ребятами парил пегас.

— Если ты кому-то всецело доверяешь, то можно попробовать объединить защитников. Щит Патронусов спасёт почти от любого количества дементоров, а общий защитник не только отпугнёт этих тварей, он сможет убить их. Золотым щит становится, когда к нему прибегают те, кто связан: родственники или супруги, — пояснил Гивент, смотря на профессоров.