— Сложно. — Отрезала старейшина. — Знал бы ты, как тяжело обманывать собственного сына. Но я выполню свой долг до конца.
А в это время где-то совсем рядом, в соседнем доме, так и не заснувший мальчишка скользил взглядом по причудливой вязи иероглифов искусно отобранных лабораторных журналов. Временами ему казалось, что символы вспыхивают алым цветом. Цветом свежей артериальной крови...
Глава 20. You are in the army now!
Сегодня я, в кои-то веки, проспал, и проспал серьезно. Очень уж вечер выдался насыщенный. Сначала, чуть ли не до полуночи, я общался с Окини-сама, которая посвятила меня в тонкости проведенных ею исследований, дав мне общую картину проведенных экспериментов с системой циркуляции. Выводы были неутешительны — просто так взять, да использовать методологию формирования чакра-капилляров не выйдет. Увеличить, условно говоря, толщину канала, конечно, можно. Но вот устойчивость такого капилляра, выросшего в канал — будет никакой. По настоящему неприятным сюрпризом было то, что формировать как капилляр, так и этакий суррогат канала можно лишь в рамках энергосистемы шиноби, причем капилляр должен отходить от крупного канала, а канал — обязательно соединять пару тенкетсу. Иначе техника вообще результата не давала, не позволяя сформировать устойчивую конструкцию. Хорошо хоть, что разработанные Окини-сама техники воздействия на энергетику были подробно описаны и зафиксированы. Вручив мне архивный свиток, настроенный строго на меня, и содержащий результаты ее работ, мать отправила меня спать.
После разговора, вернувшись домой, я начал изучать переданные мне материалы, которые с трудом влезли в архивный свиток. И тут я понял, что читать мне — не перечитать. Объемы проведенных исследований поражали, и многое из того, что было исследовано и изучено моей приемной матерью — само по себе представляло не шуточное открытие. Один механизм взаимодействия тенкетсу и канала чакры чего стоил! Да и сама идея канала была исследована очень серьезно. Моя приемная мать уверенно доказала, что канал является сплошной структурой, без каких-либо внутренних полостей. Единственное, о чем мне не хотелось задумываться, так это о том, какой ценой были получены эти, без всякой иронии, гениальные открытия. А цена была высокой... Окини-сама, на протяжении почти пяти лет методично, шаг за шагом, без отпусков и выходных искала разгадку. Множество гипотез было проверено, и, в зависимости от результатов, отброшено или использовано в дальнейших опытных сериях. Этот раздел науки о чакре и ее роли в организме воистину писался кровью!
Ладно, пора вставать. Уже восьмой час, и совсем скоро мне нужно будет явиться на встречу с учебной командой. В темпе прогнав комплекс силовой чакра-медитации, я пулей рванул в душ. Что может быть лучше для тонуса, чем контрастный душ? Чередование жара и ледяного холода вышибло из сознания остатки сна. А вот теперь нужно одеваться, и делать это быстро, потому как времени на завтрак у меня почти не осталось. Не знаю даже, кого мне благодарить, но все было готово. И полевая форма, и оружие, аккуратно упакованное в два свитка, и перевязи со свитками. Те, кто готовили мне снаряжение подумали обо всем. Даже о пищевых свитках, содержащих внушительный запас продовольствия. В темпе экипировавшись, я спустился вниз. Хизаши уже не было, дом был пуст. Однако завтрак был готов. Заварив себе зеленого чая, я наскоро перекусил холодным вареным мясом, возиться с чем-то более основательным не было ни желания, ни времени.
Подогнав амуницию, я грустно усмехнулся. Настоящий Хъюга — это не только полный набор внутренних органов, от которых никто не откажется на черном рынке, но и комплект оборудования на добрых двести тысяч Ре. Завидная добыча, в общем. И если от обычных бандитов я уже способен оставить мокрое, красное и липкое место, то против джоунинов мне пока ловить нечего. Я просто не выдам нужной скорости, физические кондиции не те. Нужно взрослеть, нарабатывая прочностные характеристики мышц и связок. Все. Попрыгав, я убедился что все снаряжение сидит как надо, не трет, не давит и не болтается. Ну, все. Сандалии на толстой мягкой подошве, и можно выходить.
Сандалии эти были главной головной болью, по крайней мере, до тех пор, пока контроль чакры не достигал определенного уровня. После этого можно было создать своего рода покров, отталкивающий грязь, песок и мелкий мусор. А те, кто этого счастья был лишен, вынужденно привыкали не замечать неудобства. Исключением были холодные страны — там в ходу была более соответствующая климату обувь. В стране Огня, где даже зимой, в сезон дождей, температура не опускалась ниже восемнадцати-двадцати градусов — носить что-то вроде сапог стал бы только безумец.
Около ворот кланового квартала я встретился с Хинатой. Девочка давно собралась, и теперь явно ждала меня, нетерпеливо притоптывала ногой. Укоризненно покачав головой, она демонстративно посмотрела на часы. Надо отметить, что с точной механикой тут дела обстояли не блестяще — часы были, скорее, не наручные, а карманные. Этакий брегет образца века, скажем, восемнадцатого, на цепочке и с крышкой. Часы тут вообще были аксессуаром, позволить который себе могли немногие. Оно и верно — ручная работа. Массивность часов в моих глазах искупала разве что тонкость отделки, каждый экземпляр был настоящим произведением искусства.
— Спишь долго! — Хината была раздосадовано щелкнула крышкой часов. — Я уже полчаса жду. Какаши-сенсей предупредил, что бы я не опаздывала.
— Любопытно, — усмехнулся я, — потом расскажешь, вовремя ли он сам придет.
— Думаешь, он опоздает? — Вскинула бровь Хината.
— Возможно. — Кивнул я. — Но вовсе не обязательно. Мне самому интересно, что он из себя представляет. Расскажешь потом?
— Конечно. — Улыбнулась девочка. — Обязательно расскажу. И ты мне расскажешь. Нам вообще многое стоит обсудить, Акира.
Вежливо кивнув страже, мы вышли за ворота. Коноха давно проснулась. И чем дальше в город, тем больше людей было на улицах. Работать и учиться жители начинали с восьми утра, так что, можно сказать, мы попали в утренний час пик. Выяснив, что и мне, и Хинате, нужно на площадь Хоширамы Сенжу, которая была перед башней Хокаге, мы, со вздохом осмотрев забитые улицы, запрыгнули на крышу близлежащего дома. Многометровые прыжки — это то, что доктор прописал, для пробежки по крышам. Впрочем, на крышах тоже было весьма многолюдно. Шиноби спешили на службу. Хотя такой толкотни, как внизу, все же не было. Забавно, но из выпускников академии так передвигаться могли единицы, причем львиную долю тех, кто на это был способен, составляли как раз Хъюги. Из класса моей кузины-химэ на такие фокусы, кроме меня и ее, были способны разве что Шикамару, и, возможно, Сакура. Контроль остальных пока был не настолько хорош.
Площадь была заполнена вчерашними выпускниками. Собственно, чиновники вовсе не были исключением, и, как и все в Конохе, начинали работать с восьми утра. И оставшиеся пятнадцать минут нам придется ждать. Активировав бьякуганы, мы внимательно осмотрелись. Ага. Вон она, команда Хинаты, совсем недалеко от входа в башню. Вообще, около входа места были оккупированы наследниками и наследницами из команд группы 'А'. А вот мои товарищи по несчастью стояли поодаль, в числе тех, кто был распределен в команды категории 'Бэ'. Те же несчастные, которые попали на мясокомбинат группы 'Цэ', толпились неподалеку от окраин, избегая смешиваться с клановыми детьми. И что-то мне подсказывает, что ждать им дольше всего.
Спустившись с крыши, я последовал за Хинатой. Раскланиваясь со знакомыми свежеиспеченными генинами, я проводил Хинату к ее команде. Впрочем, по дороге нас остановила Ино Яманака.
— Доброе утро, — ослепительно улыбнулась синеглазая блондинка, отбрасывая небрежным жестом прядь волос за спину. — А вы сегодня не торопитесь.
— Доброе утро, Ино-химэ, — сдержанно улыбнулась Хината. — Дела, знаешь ли. Перед первым выходом на практику нужно было решить немало вопросов.
— Да? — В шутливом ужасе округлила глаза девочка. — Неужели Хиаши-доно заставляет тебя работать прямо с утра?
— О... — Закатила глаза Хината. — Должна же я была позаботится о своем непутевом двоюродном брате, который настолько зачитался ночью медицинскими свитками, что не удосужился подготовить ничего из того, что ему потребуется на практике.
— Ты и правда читал всю ночь? — С любопытством взглянула на меня синеглазка.
— Ну, положим не всю, — сдержанно улыбнулся я, — но часов до четырех я точно засиделся.
— Бедняжка. — Покачала головой химэ клана Яманака. — Как же ты сегодня? А вдруг вашу команду сразу на задание отправят? Насколько я слышала, команды 'Це' сразу же приучают к суровой жизни шиноби. Кстати, я так и не поняла, почему же тебя определили в такую команду? Сакура, конечно, умница, но вот про третьего участника вашей команды я слышала, что он чуть ли не инвалид.
— Потому что там ему самое место. — Послышался из-за спины ледяной голос подошедшего Наруто. — Хината-чан, Ино-чан, мое почтение.
— Наруто-кун. — Вежливо кивнула Хината, после того как одним плавным движением ушла вбок и назад. Я сделал аналогичное движение, уходя от возможной атаки. Не нравится мне местный Наруто, как, впрочем, и я ему.
— Хината-чан, совсем скоро начнется раздача заданий. — Улыбнулся Наруто. — Пойдем, я провожу тебя. Да и маленькому ирьенину стоит присоединится к своей команде, потому что 'Це' классу не место там, где стоят те, кто находятся у вершин власти!
— Ты ошибаешься, Наруто-кун. — Холодно ответила Хината. А вот я промолчал, достаточно для Наруто и того, что я его вообще проигнорировал. Развивать же конфликт до логического итога будет глупостью, потому что, если я его унижу на глазах у девочек и в присутствии почти всей 'золотой молодежи' кланов... У джинчуурики ведь и тормоза отказать могут, после такого-то счастья. Если же я покалечу джинчуурики, меня не простят. Это не злосчастный Киба, которого сыграли в темную, это козырная карта Хокаге. Впрочем, это еще вопрос, кто кого покалечит. Если он уже умеет использовать чакру Къюби — может быть очень жарко...
— В чем же? — Продолжил улыбающийся блондин. — Неужели в том, что башню вот-вот откроют?
— Хината-химэ, Акира-сан. — Решительно вмешалась в разговор Ино, прервав разгорающуюся ссору. — Как химэ клана Яманака, — девочка прижала руки к груди, склонившись в низком поклоне, — имею честь пригласить вас в гости к моей семье в удобное для вас время.
Я переглянулся с Хинатой. Нет, Ино умница, тут и вопросов нет, но... Проблема в том, что отказаться от такого предложения мы не можем. Если мы ответим отказом, это будет означать, не больше и не меньше, что мы ни в ломанный Ре не ставим как Ино лично, так и клан Яманака, включая правящую семью клана.
— Мы принимаем приглашение с удовольствием и благодарностью, Ино-химэ. — Отвесила ответный поклон Хината.
— Спасибо за оказанную честь, Ино-химэ. — Я точно так же поклонился, разве что, с задержкой на доли секунды.
— Странный у тебя вкус, Ино-химэ. — Усмехнулся Наруто. — Я понимаю, что высокой химэ клана Хъюга требуется сопровождение, но вот персону для этого ты выбрала не самую подходящую. Я, как наследник клана Узумаки, с удовольствием составлю компанию Хинате-чан.
— Знаете, Наруто-сан, но я, пожалуй, сама решу, кого именно мне приглашать. — Улыбка Ино стала чуточку напряженной. Интересно, Наруто вообще осознает, что именно он несет? Он же прямо в лицо демонстрирует принцессе клана Яманака этакое пренебрежительное отношение. Мол, ему виднее, кого ей приглашать. Ой, гений...
— Почему ты еще тут, ирьенин? — Переводит на меня взгляд джинчуурики. — Я же сказал тебе — убирайся! — Заявив это, Наруто делает отмашку ладонью у меня перед лицом. — Кыш! Убирайся в больницу для бедняков, ирьенин. Знай свое место!
— Хината-химэ, Ино-химэ. — Непринужденно улыбаюсь я, делая почти незаметный шаг в бок, после чего активирую бьякуган. Все, такое спускать с рук я уже не имею права. — Скажите, а как вы относитесь к кухне страны Камня? У меня возникла идея приготовить такое изысканное блюдо, как хорошо отбитые яички молодого барана, не желаете ли попробовать? — С тихим гудением материализуются 'когти дракона'. К биджу, мой удар второй, но то, что он будет — можешь мне поверить, джинчуурики!
— М-м-м. — Мечтательно облизнула губы розовым язычком синеглазая куноичи. — А ты знаешь, мне нравится твое предложение, Акира-кун. Пожалуй, я бы с удовольствием попробовала такой деликатес. — Ну и штучка эта Ино... Вот надо ей было насмешливо смерить взглядом Наруто с головы до ног, задержавшись при этом взглядом чуть ниже пояса.
— Акира-кун, — холодно произносит голос подошедшего Хатаке, — будь так добр, убери 'когти'. Уличных боев в ближайшее время не будет. Хината-химэ, Наруто-кун, следуйте за мной, время!
— Но... — Разъяренный Наруто осмелился возразить своему приемному отцу.
— Мы обсудим твое поведение потом, Наруто-кун. — Отрезал сенсей команды А35. — В свое время! А пока делай, что тебе говорят. — Какаши перевел взгляд на меня, после чего посмотрел на Ино. — Удачного вам дня, генины!
Ино, чуть поежившись, словно от холода, проводила уходящего Наруто жестким, прищуренным взгядом. Однако момент открытой реакции у девочки прошел очень быстро, и на лице юной куноичи вновь заиграла улыбка.
— Я хотела бы поблагодарить тебя еще раз, Акира-кун. — Обворожительно улыбнулась Ино, мягким жестом касаясь моей руки. — Наруто... Он иногда выходит за грань допустимого.
— Право же, Ино-химэ, — нейтрально улыбнулся я, — это, скорее, я, должен благодарить вас за вмешательство и попытку пригасить ярость юного Узумаки.
— Ино-чан, не Ино-химэ. Ну пожалуйста, Акира-кун. — Колдовские синие глаза смотрят прямо в душу. — Я ведь уже просила, и, как бы то ни было, сейчас мы общаемся в неофициальной обстановке.
— Ино-химэ, — тяжело вздыхаю я, — я благодарен вам за ваше великодушное предложение, но сейчас я вынужден уйти. Меня ждет моя команда, и восемь утра наступит буквально через пару минут. Гай-сенсей съест меня без соли и перца.
— Пойдем, Акира-кун, я тебя провожу и спасу от злого джоунина. — Рассмеялась девочка. — Думаю, слова химэ клана Яманака будет достаточно даже для очень взыскательного наставника.
— Ино-химэ... — Начал я и осекся. Девочка продемонстировала, что обладает на диво острыми ноготками, которые после того, как я произнес ее титул, впились в мою руку. Я вздохнул и продолжил. — Подчиняюсь грубой силе, Ино-чан.
— Да-да, — промурлыкала маленькая кокетка, — слушаю очень внимательно.
— У вас-то проблем из-за опоздания не будет, а, Ино-чан?
— Нет. — Девочка сдула непослушную прядь длинных волос. — Не всем же Гай Майто в наставники достался. Асума-сенсей, он другой. Сарутоби... Да. Сарутоби. — Девочка остро взглянула мне в глаза. — Прошу прощения, но мы поговорим позже, хорошо, Акира-кун?
— Конечно, Ино-чан. — Нейтрально произнес я. Да хвостами Къюби всех этих малолетних интриганов и интриганок! Они специально такие разговоры в отсутствие Хинаты заводят, а?
