— Мы не знаем...
— Можно узнать у Перидот. — Напомнил Стивен.
— Вы взяли ее в плен? — Уточнила Висмут.
— Ну, я бы не хотел выражаться таким образом, но, фактически, да, сейчас она наша пленница.
— Тогда выбьем из нее все. — Ударила оружейница кулаком по раскрытой ладони.
— Эй, погоди, давай сначала успокоимся. Для начала попробуем просто поговорить.
— Стивен. — Висмут не сдержала усмешку.
Все же, это был Стивен и, от него стоило ожидать именно такого предложения.
— Чем дольше мы остаемся в неведении, тем меньше времени у нас будет на создание стратегии противодействия. — Заметила Нефрит.
— Точно, я пойду, заберу Перидот. А вы пока подождите тут. Жемчуг, можешь сделать всем чай? Пожалуйста.
Перл хотела заметить, что около половины присутствующих тут самоцветов вообще не пьют, но говорил все это на ходу и уже забежал в открывшиеся двери храма. Вернулся он минут через пять, неся в руках пузырь с запечатанным в нем треугольным самоцветом светло-зеленого цвета, сверкающего желтым блеском. Пока его не было, Жемчуг все же приготовила чай. На кофейном столике у дивана сейчас стояло три кружки. Причем, одну уже взяла Червь и лакала напиток, как кошечка.
Аметист скромненько так протянула руку. И, в открытую ладонь фиолетовой няши Жемчуг положила чайный пакетик.
— Спасибо. — Поблагодарила та.
И зажевала чай.
Вернувшийся Стивен подошел ближе, лопнув по пути пузырь. И, практически сразу после этого самоцвет Перидот ярко засветился. Отпустив его, парень отступил, позволяя гостье из космоса принять форму. Он не мог не заметить, что Перидот неожиданно долго создавала свое воплощение. Парень решил, что это из-за того, что она просто не успела еще придти в себя. Но на самом деле это была еще одна разница в качестве между самоцветами первой и второй эры. А когда Перидот все же приняла форму, Стивен поразился тому, что девушка оказалась такой маленькой. Она была одного роста с Аметист, а если не считать высокую прическу, то еще меньше.
— Вам меня не поймать, тупые булыжники! — Воскликнула она, пытаясь убежать.
Но запнулась о собственную ногу и чуть не упала, но ее вовремя подхватил Стивен, который оказался ближе всех. Впрочем, никто кроме него и не стал бы беречь Перидот от падения. Гранат была бы рада увидеть, как зеленая коротышка бьется лицом о пол.
— Эй, спокойное, все хорошо.
— Что... — Перидот с некоторым недоумением смотрела на свои ноги.
А потом и на руки. Она уже и забыла, как они выглядят без усилителей. Но, переживать об этом не было времени. Перидот осмотрелась, и сразу же поняла, что оказалась в полном окружении. Здесь было столько повстанцев, что ей уже ни за что не убежать, с ее-то короткими ножками. Тем не менее, сдаваться просто так она не собиралась. Она гордый самоцвет, который не позволит вот так просто держать себя в плену.
— Получай! — Со всей силы ударила она Стивена.
Это был настолько слабый шлепок ладошкой, что вызывал лишь недоумение.
— Эмм, ты ведь Перидот, да?
Девушка попыталась ударить парня снова, но тот поймал ее руку. Стивен не прилагал и десятой доли своих сил, чтобы удержать ее.
— Пусти! Отпустите меня! Вы, мерзкие мятежники! — Пыталась она вырваться.
Но, безуспешно.
— Послушай, пожалуйста, нам нужно просто поговорить, Перидот.
Мягкий тон Стивена, все же, давал результат. Девушка вырывалась уже не так активно и, понимая, что сбежать будет совсем непросто, если вообще возможно, была готова выслушать его.
— Вот, присядь сюда. — Подвел он ее к дивану.
Одна из нефритов подвинулась, освобождая больше места.
— Что вам от меня нужно? — Хмуро пробурчала Перидот, присаживаясь.
— Я же сказал, мы хотим поговорить.
— Ага, как же! Вы вандалы! Только и умеете, что все крушить вокруг!
— Ты не в том положении, чтобы пререкаться. — Несколько враждебно выдала Висмут.
— Оу, ну давайте, нападайте!
Гранат явно раздражало дерзкое поведение коротышки, и она не сдержалась, призвав перчатки. От чего пленница испуганно дернулась.
— Да, ты! Безумная машина разрушения!
— Пфф... — Фыркнула Аметист.
— Гранат, спокойнее! Перидот, пожалуйста, держи себя в руках, вот, попробуй чай.
— Что... — Не поняла девушка.
Слияние вздохнуло, успокаиваясь и убирая свое оружие.
А Стивен поставил перед пленницей чашечку чая. Так же он взял вторую чашку и отпил немного, показывая, что это вообще такое и как используется.
— Это яд, да? — Уточнила Перидот.
— Нет, просто успокаивающий напиток, попробуй. Тебе понравится.
Перидот не хотелось идти на поводу ее пленителей, но глядя на парня, она не совладала с собственным любопытством и, взяв чашку, осторожно попробовала напиток. Глаза девушки расширились в удивлении.
— Это! Это... — Она не знала подходящего слова.
— Тебе нравится? — Спросил Стивен.
— Эмм, ну... это не так плохо, как я ожидала.
Глядя на все это, Висмут скрестила руки на груди. Она была поражена тем, как быстро Стивен наладил контакт с их врагом, и признавала, что эта его затея может оказаться на удивление эффективной. Но, так же ей было просто неприятно видеть такое мирное отношение к самоцвету Хоумворлда, что участвовал в этом страшном эксперименте.
— Вот и хорошо. Рад, что тебе понравилось. — Улыбнулся Стивен.
— И, что вы хотите? Думаете, выпытать у меня секретную информацию? Я вам ничего не скажу!
— А ты знаешь что-то особо важное? — Поинтересовалась Гранат.
— Да я... хмм, то есть, конечно, нет, ничего такого секретного я не знаю. — Отвела взгляд девушка.
Самоцветы подозрительно на нее покосились.
Перидот же на ум сразу пришел кластер. Но она не спешила раскрывать эту информацию. Собственно, она сейчас была в похожей ситуации, что и кристальные самоцветы. Ей тоже нужна была информация о том, какими возможностями располагают ее пленители. Без этого не получится рассчитать хороший план побега.
— Для начала, мы хотим знать, что это был за эксперимент, который ты проводила в Детском Саду.
— Я не проводила никаких экспериментов... — Начала Перидот.
Но, к ней резко подошла Гранат и наклонилась.
— Тебе лучше говорить правду, мы видели, что ты делала!
— Гранат, пожалуйста, ты пугаешь ее.
— Правильно, пусть боится. — Злорадно оскалилась Висмут.
Глядя на эти двух высоких воительниц, Перидот ощущала себя особенно маленькой и слабой. И хоть она старалась изображать непоколебимость, ей было очень страшно, что эти мятежники могут сделать с ней что угодно. Особенно сейчас, когда при не ней не было даже усилителей.
— Девочки, прекратите. — Уже строже потребовал парень.
Висмут отвернулась, а Гранат отступила, из-за чего Период вздохнула с облегчением.
— Я сказала правду. — Буркнула она. — Эксперимент по искусственному сращению начали задолго до моего создания. Меня направили для проверки его итогов. Все, что я о нем знала, я прочла в исследовательском журнале.
— Ясно. Но, ты думаешь, это нормально? Поступать так с самоцветами? — Спросил Стивен.
— Я не... нет, не важно, что я думаю.
— Это важно. — Не принял такого ответа парень.
Висмут удивленно моргнула, уставившись на Перидот.
Оружейница вспомнила очень похожий разговор, когда она сама служила Хоумворлду. Тогда Роза спросила ее, нравится ли ей строить сооружения колонии. И Висмут ответила, что это не важно, нравится или нет, на что Роза точно так же возмущенно заявила, что это самое важное.
— Мне это не нравится. Все. — Тихо сказала Перидот. — Зачем тебе вообще это знать?
— Ну, теперь мы понимаем, что ты не такая уж и плохая. — Улыбнулся парень.
— Гадость. — Перидот отодвинула от себя чай.
Стивен только умилился ее реакции смущенного ежика, который пытается скрыть свою неловкость уколов собеседника. Перидот сама не понимала, почему мягкое отношение парня ее так смутило. Возможно это какой психологический трюк, чтобы заставить ее чувствовать себя неловко и поддаться убеждению при допросе.
— Мы тоже считаем, что это ужасно. Ни один самоцвет не заслуживает того, чтобы с ним поступали таким образом.
— Но, они, все же, предатели. — Заметила Перидот. — Вы, предатели!
— Мы мятежники. — С гордостью возразила Жемчуг.
— Кто бы говорил. — Хмыкнула Висмут.
Перидот же подозрительно поглядывала на Червя, убеждаясь, что среди предателей полно дефектных самоцветов. Жемчуг и висмут, которые не хотят выполнять свою работу. Недоразвитый аметист. Бесстыдное сращение. Какие-то странные нефриты, а их бытие монстров, все же, сказалось на нынешней форме самоцветов. Так или иначе, но даже полностью исцеленные нефриты заметно отличались от тех нефритов, которые никогда не были искажены. В них так и осталось что-то от монстров, коими они были тысячи лет. Ну а что такое этот Стивен, Перидот вообще не понимала.
— Перидот, ты можешь сказать нам, какие у Хоумворлда планы на этот мир? — Решил перейти к главному вопросу подросток.
— Нет.
Висмут размяла плечи.
— В смысле, я не знаю! — Тут же добавила пленница. — Я просто техник, который выполняет свою работу, Желтый Алмаз не отчитывается передо мной!
— Значит, это сфера интересов Желтой?
— Да, я ведь из ее фракции, видишь?
Девушка указала на желтый ромб, красующийся на груди ее комбинезона.
Перидот все еще старалась осторожно подбирать слова. Ей нужно было что-то говорить повстанцам, что бы на нее не начали давить сильнее. Но, так же она боялась выдать что-то действительно важное. Какая бы не была причина, но за разглашение стратегически важной информации ее точно не похвалят. Вполне возможно, что ее саму объявят предательницей. Ей вдруг вспомнился рассказ найденной в открытом космосе Ляпис. Она утверждала, что ее по ошибке приняли за повстанца. Но, о ней нашлись упоминания в архиве и ее признали мятежницей, после чего заключили под стражу. И сейчас возможно впервые Перидот задумалась о том, что Лазурит действительно могли принять за мятежника по ошибке, и это не было просто лживым оправданием предательского самоцвета.
— А эти роботы, которые починили телепорт, как вы их отправляли сюда?
— Да просто запускали через тоннельную пушку. — Пожала плечами Перидот.
— Тоннельная пушка?
— Ну да, она создает небольшой гиперпространственный тоннель для запуска челнока. Работает по тому же принципу, что и гиперпространственные двигатели звездных кораблей.
Перидот просто не знала, что она уже выдала стратегически важную информацию. Информация о том, что современные корабли Хоумворлда могут перемещаться быстрее скорости света заставляет совершенно иначе оценивать время возможной реакции метрополии на действия повстанцев.
— Они создали их? — Удивилась Жемчуг. — Я думала, это невозможно...
— Для алмазов нет ничего невозможного! — Высказалась Перидот.
Хоть она и не понимала некоторые решения алмазов, но все равно восхищалась ими, как идеальными самоцветами.
— Это плохо? — Спросила Висмут.
— Да, это очень плохо! — Подскочила Перл. — Насколько эти двигатели быстрые?
— Эмм, очень быстрые?
Перидот все же начала понимать, что говорить про это не стоило.
— А что за кластер? — Вспомнил Стивен.
Он слышал, как девушка упоминала это в своем отчете.
И это был особенно неудобный вопрос. Потому что за раскрытие этой информации ее точно могут объявить предательницей.
— Кластер, это... — Поднялась Перидот с дивана.
Она изображала сцену, словно на нее вдруг нахлынули противоречивые чувства, чтобы притупить бдительность самоцветов. Ведь встала она не просто так, и продолжала аккуратно обходить, медленно подбираясь к замеченной платформе телепорта.
— Что это?
— Это... о! Смотрите! — Вдруг вскинула она указательный палец в сторону окна. — Там еще одна планета, которую нужно предать!
Аметист с интересом оглянулась, и она была единственной, на кого подействовала эта уловка. А Перидот, со всех ног бросилась к телепорту. Самоцветы уже привыкли к тому, что эта девушка оказалась такой послушной и ее выходка оказалась достаточно неожиданной, чтобы повстанцы отреагировали с некоторым промедлением. Она успела скрыться в световом потоке.
— О, нет! — Воскликнула Жемчуг.
— За ней! — Бросилась в погоню Гранат.
— Мы же не знаем, куда...
— Излом галактики!
— Ну конечно, куда еще она могла пойти? — Усмехнулась Жемчуг.
Ведь Перидот не знала, что галактический телепорт был сломан.
Собственно, вид разбитой платформы настолько ее шокировал, что она просто застыла перед ней. Ее сердце затопило отчаяние.
— Нет...
Появившаяся из светового потока Гранат уже хотела броситься на нее, но слияние остановил Стивен, придержав девушку за локоть.
— Вы его разрушили... — С горечью протянула Перидот. — Нет, это конец...
— Почему конец? Это как-то связано с кластером? — Спросил Стивен, подходя к отчаявшейся девушке.
— Я заперта на этой планете...
— Может, теперь расскажешь, что это было? Мы ведь так отлично разговаривали.
— Ты так и не понял? Вы все уже обречены, вместе с этой планетой! Боже! Это же была просто проверка, мне только и нужно было собрать информацию из Киндергартена и вернуться обратно. Но, появились вы и все испортили! И теперь я буду уничтожена вместе с вами!
— А вот это, похоже, действительно что-то важное. — Хмуро заметила Висмут.
— Перидот, что ты имеешь в виду?
Может потом она и одумается, но сейчас, в этот момент, Перидот была зла и очень расстроена. Ей хотелось запугать повстанцев, что доставили ей столько проблем, и она знала, как это можно сделать.
— Кластер, это мощнейшее геооружие, созданное из миллионов осколков! Колоссальное искусственное сращение, которое вот-вот обретет форму. И это уничтожит вашу дурацкую планету!
— Оу... похоже, мы в жопе. — Емко заключила Аметист.
Судя по лицам, прочие кристальные самоцветы были полностью согласны с этим утверждением.
Глава 27 Поиск решения.
Очевидно, что нужно было что-то делать. Кристальные самоцветы впервые сталкиваются с подобной угрозой. А Гранат, осознав слова Перидот, смогла ясно увидеть нависшую над всеми угрозу. Удивительно то, что она не могла заметить эту опасность раньше, потому, что она оказалась на удивление маловероятной. Но она не понимала, каким образом эта катастрофа предотвращена во многих линиях вероятности. При этом она видела, что бедствие случается в том случае, если бы они не поймали Перидот и не узнали бы от нее про кластер. И, даже так, бедствие вызванное обретением кластера своей формы не уничтожает планету. Всего лишь разрывает Америку на части, в смысле, раскалывает континент.
— И что мы будем с этим делать? — С явным беспокойством спросила Нефрит.
Аметист пожала плечами, у нее совершенно не было дельных мыслей на этот счет.
— Эй, Перидот, ты нам поможешь? — Спросил Стивен.
— С чего бы это? — Нахмурилась девушка.
— Ты сама сказала, что теперь заперта на этой планете вместе с нами, теперь это и твоя проблема тоже.
