Fallout: На службе силы зла

— Думаю, я справлюсь. Из шкур гекко все предметы получаются прочнее, чем из шкур браминов, и сохраняют вид намного дольше. Правда, я бы рекомендовал основу делать из брамина и только внешнюю отделку из гекко, это обойдётся в несколько раз дешевле, чем целиком, но на защитных свойствах и внешнем виде никак не скажется. Я так понимаю, это будет что-то вроде единой формы?

— Да, она должна быть удобной, надёжной и в то же время сразу говорить о принадлежности к Братству NOD.

— Хорошо. Тогда я сам поменяю пару белых шкур на кожу брамина, от вас это никаких новых затрат не потребует, но материала для работы останется больше. — Коди почесал кончик носа. — Думаю, первый образец я смогу предоставить через пару дней. Если всё устроит, дальше работа пойдёт быстрее, и я смогу привлечь помощников.

— На том и порешим, — удовлетворённо киваю, на этот раз сам протягивая руку.

Крамер с улыбкой кивнул в ответ, отвечая на рукопожатие. Дальше кожевник вернулся на свою скамейку, видимо, собираясь закончить начатую вещь, а я, прикинув, что за оставшееся до "пробуждения" Смайли время сделать что-то сколько-нибудь основательное я вряд ли успею, решил просто спокойно дождаться траппера. С другой стороны, это было всего лишь мнение Мэйды, когда мужчину "отпустят"...

Н-да... Довольно странно вдруг чувствовать, что совершенно нечем заняться. Вроде бы и дела есть, причём такие, на которые "забить" при всём желании не выйдет, а вроде бы и всё, что мог в настоящий момент, я уже сделал, и теперь остаётся просто ждать. Непривычно... До сих пор я, если подумать, всё время куда-то двигался и что-то делал, а теперь...

Вернувшись в трактир Бакнеров, я застал там уже завтракающего Смайли. Траппер выглядел слегка помятым, но жизнерадостным.

— Доброе утро, Кейн! — с сияющей на лице улыбкой помахал мне мужчина.

Спал он этой ночью явно куда меньше моего, но выглядел настолько довольным, что на этот счёт закрадывались некоторые сомнения. Похоже, текущая полоса в его жизни мужчину полностью устраивала.

— Доброе утро, Смайли, — киваю, слегка улыбаясь в ответ.

— Мэйда передала, что ты меня искал?

— Искал, — киваю, присаживаясь за тот же столик. — Нам нужно закрыть несколько важных вопросов.

— М? — траппер удивлённо приподнял брови, с видимым удовольствием и жадностью вгрызаясь в кусок мяса.

— То, что мы решили проблему с Дантонами — очень хорошо, — размеренно произношу, замечая, как Смайли внутренне напрягся, оставаясь внешне таким же жизнерадостным. — Но ты прекрасно понимаешь, что нельзя на этом останавливаться. Людям нужен порядок. Уверенность в завтрашнем дне и стабильности их жизней. Так было до войны, так осталось и сейчас — люди не меняются. Казнь Дантонов и их прихвостней всколыхнула Клэмат, и теперь нужно дать городу что-то взамен разрушенного привычного уклада жизни...

— Понимаю, к чему ты клонишь, — траппер на мгновение отвлёкся от тарелки, поднимая на меня серьёзный взгляд. — Но мы с друзьями и так уже изъявили желание вступить к вам вчера вечером...

— Помню, но спросить обязан. Ты же понимаешь, что с появлением в Клэмате аванпоста Братства NOD ваша жизнь уже никогда не будет прежней? Надо будет набирать рекрутов, готовить боевые отряды, а через некоторое время и решать проблему с работорговцами в Дэне. Готов ты взять на себя роль старшего сержанта и моего заместителя в Клэмате?

— Что от меня требуется?

Уже одной этой фразой, её тоном, Смайли отлично дал понять, что давно и однозначно на моей стороне. Он по-настоящему спрашивал, что может сделать для выполнения заявленной мной цели, и не сомневался в том, что это правильно и хорошо для города. Какая я, однако, положительная и располагающая к себе личность...

— Личный пример, — киваю трапперу, давая понять, что понял его настрой. — Ну и координация работы в городе. Будешь смотреть за тем, чтобы все выполняли свои задачи, управлять снабжением и следить за ходом восстановительных работ. Братству потребуется база, с ремонтными мастерскими, лазаретом, оружейной, складами и казармами. Здания вашего супермаркета, с его подземной частью, на мой взгляд, более чем подходят, благо никто на них не претендует, но потрудиться над тем, чтобы привести всё там в сносный вид, придётся. Как и над тем, чтобы этот вид потом поддерживать.

— Нас с парнями на это не хватит, — слегка нервно хохотнул траппер. — Я, конечно, хотел остепениться и присесть в городе, но всё, что я знаю о строительстве, это как сложить шалаш.

— Это не проблема, уж разнорабочих мы как-нибудь найдём, сложнее будет с доктором и механиками, но у меня уже есть пара идей.

— Ну, если ты так говоришь, — со значением пожал плечами Смайли, возвращаясь к еде.

— Тогда, как позавтракаешь, соберём наших и проведём церемонию вступления, а потом нас ждёт вертолёт Анклава.

— Анклава? — удивлённо посмотрел на меня охотник.

— Да. Я узнал, кто эти ребята. До сих пор о них ходили лишь слухи, но, похоже, те оказались правдой.

— И?

— Не здесь, — скашиваю взгляд на общий зал. Пусть тот и был полупустым, но Виски-Боб уже квасил в уголке с каким-то типом, а лишние уши тут были не то чтобы вредны, но нежелательны. — Возьмём пару телег и вытащим всё самое ценное, а дальше уже решим, что и как.

— Понял, — кивнул мужчина.

Завтрак Смайли закончил в рекордно короткие сроки, подтверждая мои выводы о его настрое. Торр пока что не вернулся со стадом, так что у нас как раз было время завершить дела с Братством, прежде чем отправляться в ущелье за ценностями.

Уже сложившуюся команду трапперов, с которыми мы зачистили местное подземелье, Смайли уверенно нашёл в "Золотом Гекко" — народ в полном составе сидели за одним столом и негромко переговаривался, что-то обсуждая.

— Добрый день, господа, — хотел бы я сказать "товарищи", да только, боюсь, в Америке юмора не поймут, даже в постъядерной и параллельной — не тот у них здесь культурный базис.

— По зравнению зо вчерашним дак уж дочно добрый, — хмыкнул в ответ Салливан, глотнув пива прямо из бутылки.

— Это нужно было сделать давно, — высказался старший Кроссман, буравя задумчивым взглядом столешницу, из-за чего его худое лицо выглядело какой-то мрачной маской. — Я тут припомнил, что Вик, за пару дней до своей пропажи, прямо в этом зале с ними поцапался... — мужчина замолчал, как бы предлагая каждому додумать ход его мыслей самостоятельно.

— Да я чдо, я же безо взякой задней мызли... — пожал плечами Джон. — Я полноздью за.

— У вас к нам какое-то дело? — подал голос Райан Кроссман.

— Да, — киваю. — Если ваше решение о вступлении в Братство NOD не изменилось, сейчас самое время соблюсти традиции и провести церемонию принятия новых членов Братства...

Трапперы за столом некоторое время молчали, обмениваясь напряжёнными взглядами и согласно кивая друг другу.

— Что нужно делать? — озвучил общий вопрос Арнольд Картер.

— Изъявить желание присоединиться к нашему Братству и принести соответствующую клятву. Ритуал присяги довольно прост — мы всё-таки не дикие варвары, чтобы устраивать кровавые жертвоприношения, оргии и ритуальные пляски вокруг костра, — позволяю себе добавить немного юмора, замечая ответные улыбки на лицах слегка расслабившихся трапперов.

— Ходя оргии эдо хорошо... — хохотнул Салливан. — Главное, чдоб не как обдолбыши в Нью-Рено.

— Мы готовы, — подвёл итог Джордан, подавая пример и первым вставая из-за стола.

— В таком случае, прошу за мной.

По здравому размышлению, церемония принесения клятвы в закрытом религиозном ордене должна быть сугубо личной и внутренней, без игры на праздно любопытствующую публику, а значит — никаких митингов и прочих выступлений с трибуны. Но так как базы Братства в Клэмате ещё не было, единственным вариантом оставался теперь уже мой дом в городе. Для первых вступающих этого будет достаточно, а в дальнейшем, когда инфраструктура ордена будет создана, этот вопрос можно будет при необходимости пересмотреть и доработать. Примерно это я и пояснил своим спутникам по пути, естественно, без своих теоретических размышлизмов. Говорить о том, что сам только что выдумал, с позиции свершившихся и непоколебимых фактов с каждым разом давалось всё проще и проще. Такими темпами через год-другой я сам поверю, что знал генерала Барнаки, а Братство NOD выросло из Среднезападного Братства Стали после того, как оно разгромило остатки армии супермутантов, бежавших на восток после гибели Создателя... Вот смеху-то будет, если здесь ничего такого не было и все заготовленные мной оговорки для общения с местным Братством Стали пропадут втуне.

Но вернёмся к делу. Пропустив всех в прихожую, она же — основное помещение магазина Дантонов, я запер дверь и, внутренне глубоко вздохнув, повернулся к охотникам.

— Все мы здесь люди взрослые, поэтому, надеюсь, вы простите меня за то, что я не стану произносить зажигательных речей. Мы собрались не для веселья, а чтобы каждый из вас подтвердил свой выбор. Своё решение. Честно отвечая себе, чего он хочет. Не перед людьми, а перед самим собой. Братство требует многое, вы должны это понимать. Просто не будет. Взамен на работу, кровь, а часто и жизни, оно даёт лишь одно. Нет, не оружие и не технологии — всё это любой человек может достать себе сам, — качаю головой в ответ на удивлённый взгляд младшего Кроссмана на мою амуницию. — Братство даёт Цель. Ту Цель, добиваясь которой вы будете точно знать, что прожили свои жизни не зря. Что даже если ваши кости безвестно упокоятся в Пустоши, это случится не напрасно и то, частью чего вы станете, продолжит жить. Не говорите сейчас ничего. Подумайте. А когда будете готовы — просто кивните, и я зачитаю текст присяги, который вам надо будет повторить.

— Я уже не одну ночь об этом думаю, так что давай, — шагнул вперёд Смайли. — Не в том я уже возрасте, чтобы маяться сомнениями, когда дошло до дела.

— Хорошо, — поднимаю левую руку, активируя Пип-Бой и находя нужный текстовый файл. — Повторяй за мной, только после первого "я" назови своё имя...

— Я ... самолично и добровольно присоединяюсь к Братству NOD и обещаю хранить верность своим братьям, сёстрам и будущему.

Я клянусь честно и не лицемерно служить Братству и его идеалам, защищать их со всей полнотой моих сил, и, если потребуется, я готов отдать за них свою жизнь.

Я клянусь всегда быть честным с собой, своей совестью и своими братьями.

Я клянусь не забывать о несовершенстве человека и людских пороках, свойственных в том числе и мне, и быть всегда объективным в решениях, не считая себя непогрешимым.

Я клянусь помогать нуждающимся в том честным людям и карать преступающих законы чести и совести.

Я клянусь сражаться с врагами и угрозами делу Братства своим примером, доблестью, богатством и другими средствами, какие только будут в моём распоряжении.

Я клянусь чётко, внимательно и дисциплинировано выполнять все приказы своих наставников и командиров, которых Братство поставит надо мной, если только те не идут вразрез с моей честью, совестью и полномочиями.

Данной клятвой я показываю твёрдое и несомненное желание посвятить свои силы, свои стремления и свои деяния делу возрождения человечества, защите его и приближению нового Порядка, дабы преодолеть Ночь, спустившуюся на цивилизацию, и сделать всё, чтобы не допустить её повторения. И пусть Эмрой будет свидетелем моей клятвы!

— Когда я думал о религиозном ордене, я представлял всё несколько по-другому, — задумчиво произнёс Смайли, когда последний траппер принёс клятву, став частью Братства NOD.

— Главное не внешние украшения, — пожимаю плечами, — а внутреннее содержание и чёткое осознание выбранной цели и принятого пути.

— Тоже верно... Ладно, — траппер почесал кончик носа, — что теперь? Ты говорил что-то про Анклав, но не захотел обсуждать это в заведении Ардин...

— Анклав? Чдо эдо?

— Рассаживайтесь... — дождавшись, пока мужчины займут все пригодные для сидения поверхности, я вновь вздохнул, собираясь с мыслями. — Я мало что о них знаю. Судя по эмблеме, они позиционируют себя как прямые наследники правительства США. Вполне возможно, что так и есть, ведь помимо системы гражданских Убежищ, существовала обширная сеть правительственных бункеров, часть из них даже осталась невостребованной. Но главная проблема тут в другом... У них явно есть научные и производственные мощности, но они совершенно точно не на континенте. Даже не так... — делаю паузу, подбирая наиболее точные слова, — они никак не связаны с жителями континента, и это очень плохо.

— Почему? — наклонил голову Райан.

— Потому что даже насквозь расистский и спесивый Город Убежище ведёт дела с остальной Пустошью и жители из него нет-нет да переселяются в другие города. И о нём знает каждая собака на Западном побережье, хотя чужаков там на порог-то едва пускают. А теперь представьте, что где-то есть работающий промышленный комплекс, способный производить новейшую силовую броню и авиатехнику. Как быстро бы о нём проведала вся остальная Пустошь, учитывая, что с войны прошло уже больше полутора сотен лет и население успело немало подрасти с тех нескольких кучек выживших, кому посчастливилось не помереть от лучевой болезни в первые же годы?

— Кхм... — протянул Картер, выражая общее мнение.

— Такой уровень секретности можно обеспечить только гарантированным убийством всех приблизившихся, и то без гарантии. А то, что я слышал о найденных следах их операций и перехваченных радиопереговорах, даёт основания полагать, что данный метод для них вполне возможен. Эти ребята на полном серьёзе считают мутантами и уродами вообще всех жителей Пустоши за исключением, наверное, только обитателей довоенных убежищ, до сих пор не выходивших на поверхность и не контактировавших с загрязнённым миром вокруг.

— Н-да...

— Хорошо, мы поняли, что они не такие уж хорошие ребята, но какое это имеет отношение к Клэмату? — задал вопрос по существу старший Кроссман.

— Вертолёт... — задумчиво произнёс Смайли. — Их вертолёт некоторое время назад упал в ущелье за городом...

— Верно. И именно этот вертолёт, а точнее — всё ценное с него, что мы сможем снять и увезти на телегах с браминами, мы должны сегодня забрать.

— Но что если они вернутся и увидят, что кто-то разграбил их имущество? Ущелье довольно близко к городу...

— Мы со Смайли были там вчера, когда искали Торра. На месте крушения два трупа — никто их не хоронил и даже не собирался, а лежат они там уже с месяц. Это значит, что или Анклаву неизвестно, что произошло с их людьми, или у них сейчас нет возможности организовать полноценную поисковую группу. В любом случае, это запас довоенных ресурсов и технологий, бросать который глупо.

На некоторое время воцарилась тишина — трапперы обдумывали открывшуюся им информацию. Наконец, Смайли уверенно хлопнул ладонями по коленям и встал на ноги:

— Ладно, Кейн в любом случае прав — было бы глупо не использовать такой случай. Торр уже должен был вернуться с браминами — нужно взять у него и Ардин пару телег и отправиться в ущелье.