— Так вы не в курсе еще? Исман пришил Склирса! — воскликнул я, вопросительно глядя на амбалов, — Открывайте, расскажу что сегодня в клуше творилось!
Какие же глупые они... люди...
Вот на лицах этих бандитов появляется понимание. Вот они открывают стальные врата и впускают меня внутрь. Мы идем до дома, а я им рассказываю, о том, как Исман перерезает Склирсу глотку ножом за то, что тот припрятал у себя часть товара. Эти двое хохочат и требует пересказать весь разговор. Оказывается, они давно недолюбливали Склирса. Крыса та еще. Кого-то подставил, у кого-то чего-то украл. Ясно. Но мне это не интересно. Я спрашиваю, где сейчас господин Родэк. Они интересуются "зачем?"
— Ясное дело зачем! От Исмана пара вопросов возникли к господину. Из рук в руки мне нужно передать дар за доставленные Склиром проблемы и показать, что с товаром всё в порядке. Вот я и хочу у вас... у доблестных охранников господина, узнать где он сейчас находится, дабы выполнить своё задание... — улыбнувшись, ответил я.
— Доблестные... — ухнул Корис, — У... какая ребятня умная пошла...
— Дак он же ученик мага... — объяснил первый, которого, как я понял, звали Дортик, — Видишь иллюзию на глазах? — ткнул тот пальцем в меня, — Простенькая, зато девки небось сразу ведутся! — хохотнул он, легко толкнув меня плечом, — Правда?
— Ага. Подавальщицы особенно... — продолжал я улыбаться.
— Вот значит как... — удивился второй, — Кстати, знаю я трактирщик рядышком, там такие красотки эль подают! Давайте как нить сходим туды... по кружке, да баб хапнем!
— Согласен... — первый прищурившись, осмотрел меня с ног до головы, — Пойдешь с нами? С магом оно всегда проще. Намутишь там чего бабенкам... хорошо будет...
— Как же не помочь доблестным телохранителям господина. Конечно, намучу... — в который раз улыбнувшись, ответил я, — Ток давайте сначала решим главный вопрос. Надо ж мне задание то выполнить. А то Исман ругаться будет... к господину сейчас можно? Или, когда он будет? — поинтересовался я.
— Господин говорил, к вечеру будет... — покачал головой первый, — Ждать тебе надо... кстати, как тебя зовут то? Паренек неплохой смотрю! Знаешь дело!
— Бельфус... — улыбчиво ответил я.
— У како имя необычное! Ну точно маг!
— Да чего удивляться то. Магов много... — пожал я плечами.
— Ну не скажи. В нашем деле магов мало... боятся многие...
— Да чего боятся то. Дело прибыльное. Свои горой встанут. Помогут если чего, — продолжил я, — Жаль, Склирсы бывает всякие...
— Хаха. Это верно. Ненавижу Склирсов всяких! — хохотнул Корис.
— Слух. А ты только иллюзии умеешь делать? — неожиданно спросил меня Дортик.
— Пока да... — я насторожился. Черт его знает, что здесь должны маги уметь...
— Покажешь?! — почти синхронно попросили они, — Оно ж магов редко увидишь. Жидятся падлы чудеса показать за просто так... силы говорят расходуются...
— Ну разочек покажу... пойдем присядем что ли... пока господина ждать буду... — предложил я.
Пока один уселся, второй сбегал в дом принес еще один стул. Хм. Порадовало, что магов уважают. Даже учеников...
— Хм... — начал я, — Давайте что ли покажу лучшее, что умею... страшновато, может быть конечно...
— Да ладно! Страшилке какой научился что ли? — удивились они.
— Ну так. Было дело. Благородный какой-то ко мне пристал по пути, а я его напугал этим. Вот с тех пор тренируюсь как можно быстрее ставить такую иллюзию... — объяснил я, и применив мелкий сгусток абсолюта, резко вытянул арканьий коготь, остановив в сантиметре от лица Кориса. Эффект меня насмешил. И не только меня. Дортика тоже. Потому как Корис от испуга навернулся со стула...
— Круто! Как настоящий! — радостно забасил Дортик. Дабы не было больше вопросов, вернул палец в человеческий облик.
— Да уж... — прокряхтел тот. Дабы полностью влиться в коллектив, я помог подняться амбалу и поставил стул на место, — Представляю, что чувствовал тот благородный хлыщ! — весело пробасил тот, — Точно как настоящий! Даже ветер в лицо ударил...
— Ну... — я замялся, — Это так... эффект какой-то странный...
— Ясно... — оба взглянули на меня с уважением, — Хорошего мага подобрал Исман. В будущем далеко пойдешь...
— Постараюсь... — ответил, через силу продолжая улыбаться.
Пришлось еще пару часов сидеть вместе с этими придурками. Поболтали о выпивке, о бабах, рассказали друг другу истории всякие. Оказывается, эти мужички побратимы. Встретились несколько лет назад, когда Крадомас только начинал свои вылазки в империю. Сначала были простыми воинами. Потом чуть не полегли в одной из стычек и дезертировали сюда, в Нарасу. Где торговля, там и деньги. Сначала были простыми грабителями. Обирали по дороге мелких торговцев без охраны. Потом градоначальник Нарасу издал указ о истреблении грабителей на дорогах. Начались активные действия. Прибывали наемники, рыскали маги. Плохо стало. Перебрались в город, в нижний квартал внешнего кольца. Там что-то не срослось. По блату через хороших знакомых перешли в верхний. И вот два года как они уже у господина Родэка...
Про господина почти ничего не говорили. Никаких конкретных данных. Я даже подивился. Очевидно, мозги у них все же имелись, и за два года кто-то хорошо вбил им что о господине трепаться не стоит. Меня это и порадовало и огорчило...
Пока болтали, эти двое начали меня еще учить играть в кости. Просто так. На щелбаны. Сначала получалось плохо и я позволял этим двоим хреначить меня по лбу. Ладно. Регенерация аркана в действии. Урона мне никакого, даже не смотря на то, что ставили от души. Стерпел. Потом я разобрался. Опять таки возможности аркана помогли. Я понял как бросать, дабы в большинстве случаев вылетали или пятерки или шестерки и начал уже им ставить. Ребята жаловались. Откуда у такого пацана столько силы. Ясен хрен — от силы аркана! Даже в человеческом облике силы у меня было побольше чем у этих двух вместе взятых...
В общем, время я провел не так скучно...
По позже я понял... надо было мне побольше узнать об этом Родэке. Потому, как, когда стальные ворота сами распахнулись, а следом через них прошел пожилой мужчина в черном, дорогом сюртуке, взмахом руки заставив их обратно закрыться, я сматерился. Он был магом...
* * *
Всматриваясь в новую фигуру, возникшую на этой шахматной доске, я по привычке задействовал глаз демона. Родэк был довольно высоким. Статная походка, величественное выражение лица. Похоже, маги в этом мире народ донельзя гордый. Сколько уже повидал их... Пусть и не так много, но именно к такому выводу я пришел. Меня же тот еще не заметил. Спокойным, немного даже размашистым шагом шел он к крыльцу своего поместья.
— Вот и господин, — амбалы резво вылетели из-за стола и поправив одежду, направились встречать хозяина. Я тоже привстал с места. Нужно продолжать играть свою роль. По крайней мере до того момента, пока мы с ним не останемся наедине. Облокотившись плечом об одну из деревянных балок, по периметру держащих отделанную бардовой черепицей крышу крыльца, принялся ждать развития событий.
— Светлых вам дней, господин, — синхронно поклонились амбалы, а я усмехнулся. Эти двое были почти на голову выше пожилого мага в черном сюртуке, а так яро кланялись, будто к ним сам бог снизошел...
В ответ, тот лишь кивнул, и пройдя мимо них, не сбавляя шага прошел дальше. Амбалы развернулись и направились следом, в точности подражая реальным телохранителям, которых я великое множество раз видел в различных фильмах. Чем ближе пожилой маг подходил к крыльцу, тем удивленней была его физиономия:
— Дортик, — наконец, я расслышал его прокуренный, хриплый голос, — А кто этот молодой человек? Почему вы его пропустили? — на его лица выступило недовольство. Жаль, что не опасение. Видимо, за свою тушку Родэк совсем не переживал. Ну так... маг... что же вы хотели? Будто есть ему дело до обычного человека?
— Разрешите доложить, господин, — дождавшись момента когда господин развернется к нему лицом, ответил Дортик, — Этот молодой человек прибыл от Исмана. Ученик мага. Новенький в деле.
— Исман лично просил его передать вам дар за некоторые недоразумения, возникшие из-за одного из своих подручных... — решился дополнить второй.
— Из-за этого что ли возникли недоразумения? — пренебрежительно ткнув в меня пальцем, предположил старикан.
— Нет, господин, — помотал головой Дортик, — Там такое дело... помните подручного Исмана... Склирса...
— Давно говорил Исману, пусть гонит его в шею! — скривившись, воскликнул господин.
— Вот... разрешите продолжить... — продолжил амбал. Дождавшись молчаливого кивка, тот снова заговорил, — По рассказу этого молодого человека, Склирс решился скрыть от Исмана и следовательно... от вас, часть товара...
— Украл что ли?! — гневно бросил старикан.
— Так точно. Попробовал... — затараторил амбал, — Но Исман прочухал и избавился от склирса, — он прошелся пальцем вдоль шеи, — Вот и послал Исман к вам паренька, чтобы сообщить об этом недоразумении. Показать, что с товаром всё в порядке. Все равно Склирс должен был завтра принести его. Там уже наш подойдет, заберет. Пусть пока у нас побудет. Да и спокойнее будет... — быстро проговорил Дортик.
— Хм... ты про дар говорил... — напомнил старикашка, кинув на меня странный взгляд, — Говоришь, Исман хочет передать извинения? Что же сам не пришел?
— Не могу знать, господин, — почти синхронно ответили амбалы, — Можно вон спросить у паренька. Наш человек, ученик мага... — добавили они вразнабой.
— Да понял я, что ученик мага! Что с того? — хмыкнул тот, и направился прямиком ко мне.
— Светлых вам дней, господин, — улыбчиво произнес я, как только между нами оставалась пара метров. Пришлось даже немного поклониться. Тварь! Приходится играть. Ненавижу кланяться всяким придуркам! Может, ну его? Превратиться сейчас в аркана, прибить этих двоих быстренько, взять старикашку, да в дом на допрос? Хм...
— Здравствуйте, молодой человек, — недовольства на его лице я уже не замечал. Теперь там реально была настороженность. Словно тот что-то почувствовал... — Я так понимаю, Исман хотел что-то передать мне? — вопросительно взглянул тот на меня. Мы встретились глазами. Вот теперь чувствую реальное опасение, исходящее от него. Кстати. Не такой уж и старикашка он. Просто, волосы седые и несколько морщин на лице. А так выглядел Родэк лет на сорок-сорок пять. Может, из-за того, что он маг? Голос то явно старческий...
— Да. Кроме дара, мне необходимо передать вам некоторую важную информацию, — скосив глаза на амбалов, я добавил, — Желательно наедине. Исман строго и в точности приказал мне выполнить своё задание. Слово в слово... — попытался я заинтересовать старикашку.
— Ясно... — кивнув каким-то своим мыслям, тот сделал жест рукой своим телохранителям, и те принялись открывать дверь, — Проходите, раз уже все так строго... — добавил тот, — Вижу, Исман начал исправляться... это приятно...
— Он просил передать, что он извиняется перед вами за данный инцидент и теперь постарается лучше подбирать людей... — отойдя в сторонку, я позволил господину первым пройти в дом. Решил даже снова поклониться. Пусть думает, падла, что я белый и пушистый...
Хотел еще пропустить вперед его телохранителей, но Дортик легко подтолкнул меня вперед. Видимо, следующим должен зайти я. Довольно верная позиция. Если бы я был убийцей, мне было бы тяжело. Впереди идет маг, сзади двое его телохранителей. Позиция не ахти какая хорошая...
Зайдя в дом, подивился внутреннему убранству. Красиво — что сказать! Деревянный пол, покрытый лаком, на стенах лепнина и масляные лампы. В глаза сразу бросилась широкая резная арка, отделяющая прихожую от холла. Следом же взгляд упал на несколько картин в дорогих рамах. На одних изображались неизвестные мне люди, на других были различные побоища. По центру комнаты стоял огромный стол из темного дерева. Не черного. Именно темного. Цвет был посветлее. Немного даже походил на темно-бардовый. Вокруг стола стояла дюжина стульев из того же дерева, оббитых плотной светлой тканью. В дальней части помещения разместил свою каменную задницу большой-большой камин. Огня там не было. Рядом с ним располагалась широкая лестница на второй этаж. Как раз туда то и направлялся господин...
— Корис на входе, Дортик со мной, — сделав рукой повелительный жест, сказал господин. Амбалы переглянулись. Очевидно, те не часто слышали такие команды... надо и мне насторожиться...
Пока поднимались наверх, я успел рассмотреть расположение почти всех комнат, на которые успел обратить внимание. Примерный план дома был таков: снизу прихожая и холл, там же, с левой стороны, судя по аромату специй была и кухня. С правой стороны еще какая-то дверь. Может, банная комната. Неизвестно. На втором этаже интерьер такой же. Только помельче. По центру вместо большого стола диван и пара кресел по бокам. Перед ними длинный, узкий столик. Слева, справа и по центру несколько дверей. Должно быть, комнаты для гостей. Направлялся господин к центральной. Скорее всего там его рабочий кабинет...
Когда мы подошли к двери, Родэк сделал очередной жест, и амбал встал рядом, у стены. Охранник, значит. Я лишь кинул взгляд на Дортика и вошел вслед за хозяином дома...
Это и правда, был рабочий кабинет. Я не ошибся. По центру комнаты большой письменный стол и еще пара кресел. Одно было за столом, второе спереди. Так же со всех сторон нас окружали шкафы с книгами и свитками. Вот значит, как выглядит рабочее помещение местных магов. Или может, лучше сказать местных магов преступного мира? Вот об этом и будем сейчас узнавать...
Устало плюхнувшись на своё место за столом, Родэк помахал рукой, и дверь закрылась. Сильный маг, походу. Телекинеза я еще не видел. Кстати, а можно ли отнести эту способность к менталу? И кто тогда получается, сам Родэк? Маг — менталист? Если же он менталист, то логично можно предположить, что он и мысли читать умеет... а вот этого нам совсем не нужно...
— Рассказывайте, молодой человек... — спокойным голосом произнес тот, взмахом руки, заставив один из шкафов открыться, а затем вылететь оттуда бокал и бутылку с красной жидкостью. Похоже на вино...
Я с восхищением уставился на эти манипуляции. Такими же простыми жестами, тот заставил пробку открутиться и наполовину наполнить хрустальную емкость...
— Сильный вы маг, чувствуется... — приятно улыбнувшись, произнес я.
— Долгие годы тренировок... — мудро изрек тот и отпил немного.
— Как вам уже успели рассказать ваши... гм... помощники, меня послал к вам Исман дабы... — начал я, но затем был нагло прерван этим стариканом.
— Ну и чем же я заслужил такое? — спросил тот неизвестно у кого. То ли у меня, то ли у себя... странно...
Я лишь вопросительно взглянул на этого менталиста. Если он и правда, умеет читать мысли — это очень печально. Придется мне полностью менять своё поведение...
— Я говорю... — заметив мой недоумевающий взгляд, продолжил тот, — Что же я такого натворил, что ко мне подослали убийцу? — снова пригубив из бокала, старикан добавил, — Дорогу старался никому не переходить. Правила соблюдаю... не расскажете мне, молодой человек? — Родэк нахмурился и приподнял одну бровь.
