Лиса. Книга вторая. Адмирал с бантиками

— Но то, что ты предлагаешь — это верная смерть! А бежать? Куда бежать, найдут везде! Найдут и будут убивать так, что будешь умолять, чтоб это сделали быстрее! — возразила Алисе Зана, выслушав Айзу. Та грустно улыбнулась:

— Ты же сама сказала, что смерти не миновать, даже если убежать и спрятаться, всё равно — найдут и убьют. Так не всё ли равно как умирать? Но мне кажется, что такая смерть намного предпочтительнее, той, что будет, когда поймают. Умрём с оружием в руках! Наша смерть будет не напрасна! Отомстим за Тамаяси!

— Стоп! — подняла руку Алиса и очень серьёзно сказала: — Я намерена в этом участвовать, но при этом совсем не собираюсь умирать, умирать будут другие. Вот так-то!

Вот такой разговор произошёл у девушек накануне, но рассказывать об этом Исумолото Алиса не собиралась. Адмирала интересовало, кем (он уже догадался кем, но хотел в этом наверняка убедиться) был задуман этот дерзкий план и как удалось его осуществить. Исумолото помнил, сколько десантников (а это были не простые десантники, а личная гвардия Великого кормчего) сопровождало их с Гото и сколько охранников стояло при входе в центр управления. С таким количеством хорошо подготовленных бойцов три девушки никак не могли справиться, однако это произошло! Пока Исумолото пытался это у Алисы выяснить, все экипажи кораблей флота Дэнэба принесли присягу адмиралу Гото. Не сделали этого Исумолото, Алиса и Айза с Заной, но ни у кого не возникло вопроса — почему? Ведь они могли это сделать раньше, по крайней мере девушки, они делом доказали преданность Гото. Прекратив беседу с Исумолото, Алиса повернулась к большому экрану, так как заметила чью-то очень недовольную физиономию, поскольку трансляция велась на все корабли объединённого флота, как приносили присягу Гото видели многие. Один из незнакомых адмиралов (его мундир был намного шикарнее, чем у самого франтоватого гросс адмирала), незнакомых, так как он до сих пор Алисе не встречался, задал вопрос:

— А не превысили ли вы свои полномочия старший инспектор по боевой подготовке? Вы должны подчинятся командующему флотом, а он, в свою очередь, совету Великих кормчих! А если Великий кормчий той системы, от которой он делегирован в объединённый флот, решил снять с должности, то именно он за это и ответит!

— Немного запутано, кто кого делегировал и кто кому и за это ответит? — поинтересовалась Алиса у этого расфуфыренного адмирала и тихо поинтересовалась у стоящего рядом Исумолото: — Что это за павлин такой?

— Это Великий кормчий Торна, один из соперников Путмала. Флот Торна по силе не уступает флоту Дэнэба, у них нет линкоров, но по количеству тяжёлых крейсеров они нас превосходит втрое! У них там не только тяжёлые, но и десяток сверхтяжёлых крейсеров есть! Вон отметка этого корабля, он уступает линкору, но не настолько, насколько тяжёлый крейсер. Три таких корабля могут справиться с линкором!

— Угу, — мрачно кивнула Алиса, выслушав Исумолото, тому показалось, что девушка впечатлена тем, что ей только что сообщили. Алиса вроде как не разочаровала адмирала, она очень уважительно, даже с некоторой дрожью в голосе спросила у Великого кормчего Торна:

— Уважаемый, а не могли бы вы более связно изложить свои претензии? Я вас внимательно слушаю, обещаю незамедлительно принять во внимание всё вами сказанное и немедленно начать выполнять меры по устранению, если это потребуется.

Алиса не сказала, что она будет устранять. Только вежливо и даже заискивающе улыбалась. Великий кормчий Торна, решивший, что произвёл на девушку такое впечатление, что та испугалась, важно произнёс:

— Как я уже сказал — вы превысили всё, что могли! За это должны быть примерно наказаны, а присяга, принесенная гросс адмиралу Гото, должна быть признана незаконной! Таково моё мнение, и больше я на этом останавливаться не намерен, это моё последнее слово!

— Вы настаиваете на том, что это ваше последнее слово? — переспросила Алиса, Великий кормчий Торна раздражённо ответил:

— Да! Последнее! Повторять я больше не собираюсь!

Алиса ничего не стала говорить в ответ, она изобразила поклон и вышла из зоны охвата видеокамеры. Великий кормчий Торна, горделиво подбоченившись, победно глянул на тех, кто ещё был перед камерой, затем, обернувшись, посмотрел на своих подчинённых, словно говоря — как я её на место поставил. Он не видел, что Алиса, бормоча: — Последнее слово, значит последнее, так и будет, села в кресло главного канонира. Пальцы девушки пробежали по клавишам системы управления огнём, и рельсовые орудия восьми башен линкора сделали выстрел. Алиса стреляла не из всех пушек, но и этого оказалось достаточно, чтоб сверхтяжёлый крейсер превратился в яркую вспышку и разлетающиеся обломки. Алиса, глядя в видеокамеры так, чтоб её было видно всем, кому транслировалась картинка с "Славы Дэнэба", это прокомментировала так:

— Ну не могла я такому красавцу отказать! Если он хотел, чтоб то слово у него было последним, то мой долг был это обеспечить! Если кто-то ещё хочет сказать последнее слово, то я с удовольствием пойду ему навстречу, мне это не трудно, даже приятно! Ещё кто-то что-то хочет сказать?

— Э-э-э, Кицунэ, разрешите мне вам задать один вопрос, — несмело произнёс ещё один адмирал, появившийся на экране, ранее показывавшем кормчего Торна, как знала Алиса, это командир одной из эскадр Торна. Девушка вопросительно подняла бровь, и адмирал, запинаясь, спросил: — Наш Великий кормчий вами уби... э-э-э, скоропостижно скончался, но преемника у нет, не было, теперь наши восемь эскадр... э-э-э, как бы это лучше сказать...

— Вы хотите спросить у меня, адмирал Торунто, что вам теперь делать? Вас — аж восемь адмиралов! И вы хотите возложить решение того, кому из вас быть Великим кормчим, на мои слабые плечи, так? Ну что ж, я возьму на себя эту непосильную задачу, — со вздохом произнесла Алиса, выводя на большой обзорный экран капитанские мостики флагманских крейсеров эскадр Торна. Было заметно, что адмиралы, находящиеся там, не в восторге от предложения своего коллеги, но с другой стороны... многие из них располагали боевыми силами, позволяющими претендовать на пост Великого кормчего. Но открыто заявить о своих претензиях, значило настроить против себя остальных, то есть выступить против объединенных сил, значительно превосходящих свою эскадру. Выходом было бы заключение союза нескольких адмиралов, но опять же такой союз подразумевал определённые уступки, а уступать, даже в малой мере, никто из этих адмиралов не хотел. Вообще-то, каждый из адмиралов был бы не прочь занять место Великого кормчего, но реальная военная сила позволяла это сделать только троим, тем, у кого в подчинении были наиболее мощные эскадры. Возможности у троих кандидатов на пост кормчего были равные, но если бы кто-то из адмиралов, не претендующих на высший пост, поддержал кого-то из этих троих, то баланс сил поменялся, а если бы такую поддержку оказало бы несколько адмиралов, то... понятно, что баланс сил радикально изменился бы. Но этих адмиралов было пятеро и каждый из них опасался того, что отдав предпочтение одному из претендентов, он может оказаться на проигравшей стороне, так как соперника этой кандидатуры могут поддержать другие адмиралы. Поэтому эти пять адмиралов, как и те трое, имеющие под своей командой сильные эскадры, выжидали.

Гото, незаметно подмигнул Алисе, он прекрасно понял, какая проблема встала перед амбициозными и гордыми адмиралами, эта ситуация его откровенно забавляла. Вмешиваться он не собирался, вмешаться — значило обидеть всех адмиралов, кроме одного, кому будет оказана поддержка. Кроме этого, чтоб вмешаться хоть с какой-нибудь надеждой на успех, надо было обладать авторитетом у этих командующих немаленькими и довольно сильными эскадрами, но его-то у Гото не было! Он хоть и был некоторое время главнокомандующим объединённым флотом, но эта должность была формальной, все понимали, что его отстранение — дело ближайшего времени, и ждали, что решит общее собрание кормчих систем, входящих в Союз. Теперь же, сам став кормчим, Гото утратил и то малое влияние, что имел — кто же будет подчиняться чужому кормчему? Это гарантировано вызовет неудовольствие, и даже гнев, своего, со всеми вытекающими из этого последствиями (вплоть до утилизатора). Гото молчал, наблюдая за Алисой, он не сомневался, что девушка уже нашла выход и теперь выжидает, пока эта и так патовая ситуация зайдёт в окончательный тупик. Тяжело вздохнув, всем своим видом показывая, что принимает крайне тяжёлое для неё решение (при этом пальцы девушки быстро пробежали по клавишам пульта управления орудиями линкора, это не осталось незамеченным адмиралами Торна, напряжённо глядящим на неё), Алиса сказала:

— Я тут подумала, посоветовалась (непонятно с кем девушка могла советоваться, она же ни к кому не обращалась), и мы решили возложить эту тяжёлую обязанность на вас, гросс адмирал Торунто! Надеюсь, вы будете достойно нести эту непосильную ношу.

Капитан первого ранга, которым была Алиса, вряд ли мог указывать гросс адмиралам, как поступать, авторитет совсем не тот, но... Алиса сидела за пультом управления огнём линкора, положив на его клавиши руки, это было прекрасно видно! А подобный аргумент способен убедить самого несговорчивого, ведь то, как стреляет эта рыжая девица, знали многие, а те, кто ещё не знал это, только что увидел! Если адмиралы Торна, претендовавшие на пост Великого кормчего, остались недовольны (хотя внешне это никак не проявили), то остальные пять адмиралов вздохнули с облегчением, их сомнения были разрешены, появился тот, кому можно подчиниться и присягнуть и за это ничего не будет, разве что — поощрение. Алиса посмотрела в видеокамеру и улыбнулась, очень ласково улыбнулась, ведь сейчас на неё смотрел почти весь объединенный флот союза (по крайней мере, та его часть, что собралась в системе Турвад). Смотрели и те Великие кормчие стран, входивших в Мерианский союз, что уже сюда прибыли, если кто из них и хотел возразить, то воздержался от этого, судьба двух их коллег была слишком наглядным примером. Эта хрупкая улыбающаяся девушка, оказалась настоящим чудовищем! Её на пути к своей цели не остановила ни многочисленная охрана, ни наличие мощной эскадры, она шла к ней, сметая всё на своём пути! Но самым страшным было непонимание — что это за цель и достигнута ли она? А что если нет? Руки девушки, которые она не убрала от пульта управления огнём, заставили многих задуматься. А Алиса, словно подтверждая самые худшие предчувствия, начала опрос, поинтересовалась:

— Есть ли у кого возражения? Если да, то прошу их высказать, сейчас высказать, потому что потом такой возможности я вам не дам! Итак, Великий кормчий Налайи, ваше слово.

Этот выдающийся государственный деятель на мониторе общего устройства связи не появился, но Алиса высветила радарную отметку корабля, где тот находился, ясно показав, куда она будет стрелять, если ей что-то не понравится. Не показали своё лицо и другие кормчие, но выслушивая их ответы, Алиса высвечивала отметки их кораблей, давая понять, что знает где они находятся. Поэтому все Великие кормчие согласились с теми политическими изменениями, что произошли, Гото и Торунто были признаны всеми (теми великими кормчими, что уже прибыли к объединённому флоту), официально признаны.

Гросс адмирал Завзурако Исумолото смотрел на Алису, сквозь поднятый бокал с красным вином, у девушки в руках была чашечка кофе, при этом её мизинец был жеманно оттопырен. Точно так же были оттопырены мизинцы Айзы и Заны, эти девушки во всём старались походить на Алису, кроме оттопыренных пальцев у них было по два пистолета в подмышечных кобурах. Исумолото вздохнул, глянув на эти оттопыренные пальцы, и задал Алисе очередной вопрос:

— А что это за рыжая девочка, о которой вы упоминали перед тем, как Великого кормчего Исании... гм...

— Он был достоин той участи, что его постигла! — немного напыщенно сказала Алиса и добавила без пафоса в голосе: — Её имя было Кисата, мама её звала Кицунэ. Я взяла это имя, после беседы с этой несчастной женщиной. Я пообещала ей, что смерть Кицунэ будет отмщена, как и то, что сделали с ней по приказу того кормчего. Да, я не дочь Визано.

Исумолото выразительно посмотрел на Гото, словно собираясь сказать — а что я говорил? Но промолчал, потому что Алиса предупредила:

— А кто я? Не надо об этом спрашивать, я всё равно не скажу, ещё не время.

Гото согласно кивнул, подтверждая право Алисы не открывать свою тайну, Исумолото, который понял, что имел в виду его товарищ, очередной раз вздохнул. Ему хотелось задать ещё много вопросов на эту тему, но если Кицунэ (или не Кицунэ, а только взявшая это имя на время) не хочет рассказывать о себе и её в этом поддерживает Гото, то и он воздержится, хотя... Исумолото всё же спросил:

— А как вам удалось обезвредить конвой и охрану? Ведь там было, как я помню, двадцать бойцов из гвардии Путмала и ещё несколько безопасников! А вы втроём с ними смогли справиться! Как вам это удалось?

— Мы смогли нейтрализовать троих, с остальными разобралась Кицунэ, — адмиралу честно ответила Зана, Айза согласно кивнула. Увидев, что это вопрос интересует не только Исумолото, но и Гото, Зана, постаралась объяснить, как это получилось: — Мы вдвоём не смогли бы справиться с таким количеством десантников, тем более что это были гвардейцы Путмала. Вы же знаете, как он их подбирал — это были не только лично ему преданные, но и очень хорошо подготовленные бойцы, я с одним-то еле-еле совладала и то... если бы не Кицунэ... Айза лучше меня, она с двумя разобралась. Но с остальными... Кицунэ отличный боец, она может одна справиться с пятью десантниками, а если будет стрелять, то пускай с десятью, а тут их было двадцать! И стояли они не только перед ней, но и у неё за спиной, это те, которые нас конвоировали. А она их всех... я так и не поняла, как ей это удалось!

— Те, что стояли у входа в центр управления замерли, будто околдованные. Кицунэ их всех, нет, не стреляла, звуки выстрелов привлекли бы внимание, она их ножами, быстро так. А потом обернулась и те, что хотели в нас стрелять, тоже замерли, Кицуне и их ножами. Но как бы она быстро не двигалась, кто-нибудь, а может, и не один, успели бы выстрелить, но они стояли и ждали! — дополнила рассказ своей подруги Айза, похоже, она сумела увидеть больше.

— Вот так стояли и ждали, когда их зарежут, и не пытались сопротивляться? — выразил своё недоумение Исумолото и, что-то вспомнив, добавил: — Но как же не сопротивлялись? У Кицунэ рубашка была в крови! Значит, её кто-то всё же достал! Чем-то острым достал!

— Да нет, её не задели, это у неё из носа кровь пошла, совсем немного, но рубашку запачкала, — пояснила Айза. Теперь забеспокоился Гото:

— Кицунэ, вас всё-таки как-то достали?

— Нет, не достали, просто трудно удержать их всех было. У них довольно большая сопротивляемость, всё-таки тренированные бойцы, да и много их было.

— Как удержать? Чем удержать? Разве вы кого-то там держали? И как это может быть, насколько я понял, у вас в руках были ножи! А как кого-то можно держать с ножами в руках, да и зачем это надо? — удивился Исумолото, выслушав Алису, он ничего не понял из её объяснения. А вот Айза начала что-то понимать, она и высказала свои догадки, обратившись к подруге: