Айшет. Магия чувств

Я кивнула.

Там, в Риолоне, я для Алекса бесполезна. Но могу оказаться нужной и незаменимой здесь, вот!

Эрик улыбнулся. Благодаря опыту, его величество был полностью в курсе моих мыслей.

— Молодец, девочка. Так и надо.

И я улыбнулась в ответ.

И вдруг подумала. А ведь если что...

Его величество тоже станет частью моей семьи. Да? Или нет?

— Почему у тебя такое лицо, Шани?

— Эрик, а если у нас с Алексом что-то сложится... — выпалила я. И даже зажмурилась от собственной наглости.

Ответом мне был тихий и очень мужской смешок.

— Буду с радостью называть тебя дочкой, Шани. А ты против?

Нет. Просто в голове как-то не укладывалось. Где я, а где король?

— и что в этом страшного? Где — ты? Ты умная и красивая девушка, к тому же с таким приданым, от которого ни одно королевство не откажется. Даже будь ты беднее храмовной мыши.

Магия разума.

Моя и моих детей. Ну да, такое не выкинешь...

— А не будь я магом разума?

— Не будь я полудемоном?

— Вы все равно останетесь королем.

— И Дарий им был. Шани, нет смысла гадать, что было бы, если бы. Надо просто жить.

— Вот так — просто?

— А еще получать удовольствие от жизни. Быть счастливой, сделать счастливыми других людей...

— С последним у меня плохо.

— Почему?

— Магия разума не делает никого счастливым. Наоборот.

— Ошибаешься, Шани. Люди не сразу это понимают, но поверь, жить во лжи — тяжко и больно. Без нее лучше. Ты помогаешь людям увидеть тяжелую, но очень необходимую правду. Тебя не благодарят, ну так и лекаря ругают за горькие лекарства. Ничего, выздоровеют — поймут.

— Или побьют.

— А ты уворачивайся. Хочешь, устрою тебе уроки самообороны?

— Хочу!

— Договорились. Сходи тогда к Анри, а я пока подумаю.

Я кивнула и попрощалась.

Самооборона?

Да, и она тоже.

А еще история, литература, этикет, чистописание и арифметика, и куча всего полезного. Учиться и учиться.

Не потому, что я себя чувствую недостойной Алекса. А чтобы ему было со мной интересно.

И потому что мне интересно. Раньше я думала, что мир маленький. А оказалось, что он огромный, и красивый, и жестокий, и быть в нем необразованной дурочкой — стыдно.

Я зашла в комнату Анри.

Внешне мальчик ничуть не изменился. Только сейчас он не был прикован к кровати.

Он сидел на ковре, рядом с ним сидел Томми, и с небывалым терпением подавал Анри ярко раскрашенные кубики. А тот медленно, высунув язык, строил их один на другой. И глаза у него были умные и веселые. Хорошие такие глаза.

Нормального ребенка. Только маленького пока. Зато живые, веселые и умненькие.

Я села рядом.

— Как вы тут?

— Учимся, — отозвался Томми. — Здорово получается, он просто не по дням, а по часам растет.

Я улыбнулась. И тоже протянула Анри кубик.

Мальчик с подозрением покосился на меня, но кубик был красивым, ярко-желтым, и он решился. Взял его, приладил на одному ему ведомое место, улыбнулся.

— Кубик!

Я улыбнулась в ответ.

— Молодец. А какого цвета?

— Лёный...

— Цвета мы пока не знаем, — вздохнул Томми. — Не все сразу. Даже говорит пока плоховато.

— Поправим, — кивнула я.

И попробовала воздействовать своей магией. Легонько, совсем чуть-чуть, чтобы не навредить...

Моя магия сделала из Анри нормального ребенка, но теперь ему надо десять лет наверстывать. Ускорить?

Сильно не получится, но помочь немножко...

Разум ребенка очень легко и быстро воспринимает любые знания он ведь чистый, словно лист. Ему все надо, все интересно, все любопытно...

Если чуть-чуть подтолкнуть его развитие, просто помочь...

Только надо очень осторожно. Ненадолго, может, на полчаса все ускорить, а потом сделать, как было. Попробовать поработать в связке с малышом, подтолкнуть его разум — своим...

Я могу это сделать.

Томми не мешал, когда я брала малыша за руку. Он чуть напрягся, почувствовав мою магию, но и только. Я не причиню вреда, он понимал это.

Шаг, другой... так детей учат ходить.

Осторожно, малыш, держись пока за мою руку. Ты еще маленький, и ножки заплетаются, тебе сложно, ты готов упасть, и отвлекаешься быстро, и не все тебе интересно. Но я рядом.

И моя рука подхватит тебя, не давая разбить нос.

Пойдем, я покажу тебе то, что вижу сама, и расскажу о цветах, о красках мира... Это — для начала. А потом будет что-то еще.

Мы будем учиться вместе, малыш. И все у нас будет хорошо.

* * *

Когда я вышла из транса, Анри прилаживал на место следующий кубик.

Томми подмигнул мне.

— Какого цвета кубик?

— Фио-е-то-во-го.

Анри произнес сложное слово четко и ясно, подумаешь, чуть-чуть смазал. А кубик и правда был фиолетовым, как лепестки фиалки.

— Здорово! — высказался Томми. — Шани, ты еще придешь?

— Конечно. Завтра или послезавтра.

— Вот и отлично! Я страже скажу, и дяде Эрику, и маме...

Я улыбнулась. Потерла висок.

Головной боли не было. Это хорошо.

Да, надо навещать малыша. И помогать надо. И о работе забывать не стоит...

Жизнь постепенно возвращалась в прежнюю колею.

Расследователи, которые чуть не задушили меня на радостях.

Суд. Там меня тоже мечтали задушить, но уже не от счастья.

Лечебница. Помочь я могла не всем, но сколько ж у нас людей уходят в сумерки своего искалеченного сознания? Люди иногда просто не могу выдержать давления этого мира, оказываются слабыми — и спасаются, как могут.

Ничего. Справимся.

Душу исцелю я, а для остального есть закон. Это Раденор, тут он для всех одинаков.

И раз в два дня, чаще не стоило,, я наведывалась поиграть с малышом Анри. В результате он освоил счет и алфавит, примерялся к кисточкам для рисования и пробовал писать.

Эрик был доволен.

А я...

Я чувствовала, что я — дома. И счастлива.

* * *

— Поздравляю, у вас сын.

Мама приняла на руки маленький пищащий комочек. И улыбнулась.

Отец подошел сзади и обнял ее.

Пусть это чужой ребенок!

А все равно — мамин, значит — наш.

Вета деликатно вышла, в дверь просунулся нос Корса.

— Как тут?

— Будешь братца учить стрелять из рогатки, — хмыкнула я.

— Брат? Отлично! А то была б еще одна Шанька...

Я прищурилась на Корса, прикидывая, что с ним сделать. Подзатыльник бы дать, да тянуться лень. Или подушкой кинуть? А стирать потом кому? И мелкий, опять же, рядом, напугаем еще, разорется... Ладно, расквитаемся.

Вместо нотаций я прищурилась на малыша.

Опа!

— Мам, пап, вам с ним интересно жить будет.

— Шани? — мама поняла, но верить ей еще не хотелось.

— Да, мам. У него тот же дар, что и у меня.

Отец едва не застонал. Я улыбнулась.

— Ничего страшно. Блокиратор я не потеряла, отдам. С малышом справимся все вместе. Учить будем, воспитывать...

Разве плохо? Еще один маг разума в семье!

Чудовище?

Сами вы... три дня не умывались! Сила — как лопата, можно человека закопать, можно землю вскопать. А уж куда ты ее применишь — дело твое.

Я себя нашла, мне нравится. Глядишь, со временем и еще что приложится.

— Не похож он что-то на мага разума, — Корс склонял голову то к правому, то к левому плечу, смотрел с сомнением.

— А на кого он похож?

— На червяка, — приговорил братец. — Такой же противный.

— Ты такой же был,— рассмеялась мама. — Один в один.

— Не верю! Ты меня просто стыдишь, — заявило маме это чудовище.

Я все-таки не удержалась. Прежде. Чем Корс успел понять, что происходит, его левая рука взлетела вверх, и сильно дернула братца за ухо.

— Цыц, охламон!

— Унижают! Оскорбляют! Развели тут магов разума!

Но вопил братец больше из вредности. И не громко, чтобы малыша, который сейчас крепко присосался к маминой груди, не напугать.

— Бойся тише, завидуй громче, — посоветовала я.

Корс показал мне язык.

И так это было уютно, по-домашнему...

Стоило пройти через все испытания, чтобы осознать ценность того, что у меня было.

Родные, близкие, любимые...

Что еще-то надо?

Да ничего.

Или все-таки надо?

Я задумалась.

Кстати, его величество сильно обрадуется известию о новом маге разума.

* * *

Во дворце на меня хоть и косятся, но не нарываются. Хотя прихожу я, как есть.

Ни богатого платья, ни шелков, ни бархата. Сукно, хотя и добротное, никаких украшений. Одежда зажиточной горожанки, даже не купеческой дочки — то не себя больше золота и камней навешивают.

Но придворные даже не заговаривают.

Я их понимаю.

Сплетни летают быстрее птицы, кто-то сказал, кто-то подумал...

Откуда известно стало?

А, ветром надуло. Им не только детей, но и мысли надувает, как известно.

Маг разума.

Монстр, чудовище, и вообще... разум-то у всех есть. А что там, внутри?

Сколько людей не вижу, а святых не попадалось. Есть похуже, есть получше...

— Доброго дня тебе, чадо Светлого.

На холопа я чуть лбом не налетела от неожиданности. Но быстро опомнилась, поклонилась.

— Благословите...

— Да пребудет с тобой Его свет.

Пристально рассматриваю холопа.

Невысокий, седоватый, с яркими карими глазами.

Заговаривать не собираюсь, молча жду. Долго меня неизвестностью томить не собираются.

— Не ты ли тот самый маг разума, о котором столько слухов?

— Я маг, — соглашаюсь я. — А за слухами — не ко мне, к тем, у кого совести хватает их распускать.

— Люди несовершенны.

— Да, я тоже это подозреваю, — охотно согласилась я.

Холоп понял, что с меня взятки гладки, и перешел к конкретике.

— Маги в Раденоре обычно заходят в Храм, а вот ты еще ни разу там не бывала, чадо.

Я пожала плечами.

— Не бывала.

— У тебя есть предубеждение против храма?

Я задумалась.

Ну и заодно быстро заглянула в эмоции и мысли холопа.

Да, бывают и такие.

Неглупый, честный, очень порядочный. Потому и выше холопа не поднялся да ему и не нужно. Его задача — людям свет нести, а не храмовной кухней заниматься.

Но...

— Вас попросили со мной поговорить, верно?

— Верно, чадо.

— Передайте, пожалуйста, этим людям, что я уже сделала свой выбор.

Храмовник прищурился.

— Вы так уверены...

— Не я, — просто объяснила я. — Вы сами. Вы хоть и оправдываете своих братьев по вере, хоть и стараетесь видеть в них хорошее, а в глубине души многое понимаете. Видите, подмечаете. Не обессудьте, я не хочу тратить время зря.

— Зря?

— Если человек говорит одно, а думает другое, смысла в нашем разговоре не будет.

— И я тоже говорю не то, что думаю? — храмовнику было искренне интересно.

— Вы — нет. Но вы ведь достаточно одиноки, я вижу это в вашей памяти. Вы искренни со мной, но задаетесь вопросом, насколько эти люди были искренни с вами.

— Вы страшный человек, Шайна.

— Я? Чем же?

— Вы видите в людях столько плохого... сколько времени пройдет, прежде, чем вы их возненавидите?

Я от души рассмеялась.

Когда-то я задавала себе этот вопрос. Когда не понимала, как можно с этим жить.

Давно.

Зря.

— Я никого не возненавижу за мысли. За дела — да, это другой вопрос. А мысли... что — мысль? Я и сама не без греха.

— Но вы видите грехи других людей.

— Но у меня нет права карать за них, — просто ответила я. — Я могу только рассказать, а приговор вынесут люди.

— Это страшно.

— Подличать, убивать, предавать — не страшно, а говорить об этом страшно?

— Вы молоды, Шайна, и многого не понимаете... Но с возрастом приходят цинизм, жестокость, коварство, которые обуглят вашу душу. И она почернеет...

И ведь он был искренним. Этот человек действительно беспокоился о моей душе.

— И рассыплется, — кивнула я. — Вы никогда не думали, что наш король видит куда как побольше гадости?

— Король?

— Вы просто никогда об этом не задумывались. А ведь все просто. Чтобы душа не сорвалась и не разбилась о камни, как корабль во время шторма, она должна иметь свои якоря. Или паруса. У меня таковые есть.

— И какие же, если не секрет?

Я улыбнулась.

— Раденор. Я люблю эту страну, этот город, это море. Я голову оторву тем, кто попытается ее разрушить. Для начала.

И пустой угрозой это не было.

Я не оторву, возможно, сил не хватит? И не надо! Прикажу — сами себе головы поотпиливают!

А еще у меня есть родные и близкие, есть папа, мама, два братика, есть... да, я надеюсь, что есть Алекс.

И малыш Анри, и Томми, и Ветана с Рамоном, и Эрик...

Как неожиданно я обросла близкими людьми?

Но я не против! Мне это нравится! И то, что большая часть близких маги — тоже. По крайней мере, мне не придется рыдать на их могилах, да и беспокоиться за них буду меньше. Маги себя защитить умеют.

Но вслух я этого не произнесу.

Ни к чему такая информация тем, кто стоит за этим человеком.

А вот Раденор — это серьезно.

— Вы здесь так недавно, и уже успели полюбить Раденор?

— Это единственное место в мире, где на меня смотрят, как на человека, а не как на чудовище, — объяснила я. — Что еще нужно?

— Как на человека, которого можно использовать.

— Всех нас используют в своих целях. Но не стоит забывать — мага разума лучше использовать в открытую. Он ведь до всего докопается, — усмехнулась я.

Спорить с этим храмовник не стал. Медленно опустил голову, соглашаясь с моими словами. Я коснулась его руки.

— Не переживайте. Ваша миссия не завершилась неудачей, просто договариваться придется не со мной, а с его величеством.

— Шайна, вы же знаете норов его величества.

Я улыбнулась.

— Некроманты добрыми не бывают. Но если тот, кто стоит за вами, не работает против Раденора, чего ему бояться?

— Что его неправильно поймут?

— Тогда не стоит путать личный карман с государственным, — улыбнулась я. — Простите, мне пора.

Надо рассказать об этом Эрику.

* * *

Его величество выслушал отчет с интересом, и даже кивнул.

— Знаешь, Шани, это даже забавно.

Я подняла брови, показывая, что ничего забавного не вижу.

— Пытаться управлять магом разума.

— Вы этого не делаете.

— А они думают, что делаю. И прощупывают почву. — Может, их просто убить?

— Шани, всех мы не перебьем, а работать с кем-то надо. Лучше уж эти, по крайней мере мы знаем их слабости, их уязвимые места...

Я медленно кивнула.

— Я понимаю.

— Не бойся. Я смогу защитить и тебя, и твоих близких.

Я потерла лоб.

— Я... не то, чтобы я боюсь. Мне здесь хорошо, я не хочу, чтобы это разрушили.

— Я знаю. И буду беречь Раденор. Я, а потом Алекс.

— Я постараюсь помочь, — тихо сказала я.

Его величество молча смотрел на меня несколько минут.

Он знал, что я знаю, что он знает...

Да, меня попытаются перетянуть на свою сторону. Мной попытаются управлять. И мужчин в постель подсунуть — в том числе. Несложно ведь.

Они управляют моим любовником, а тот управляет мной.

Уже не получится.

Сегодня я внятно заявила о своей позиции, так что... поостерегутся. А убивать меня...