Одна из причин, почему разумные аякаси, если они как-то организуются в социум, это ВСЕГДА почти-человеческий социум, это просто невероятное различие в способах ощущать объективную реальность. Если бы Саса задался целью описать пещерный комплекс, который они методично обшаривали уже третьи сутки подряд, то описание звучало бы. Да-да, именно звучало — каскад переходящих тональностей, накладывающегося эха тупиков и гулкой тишины сквозных прохов. Проблема в том, что охранники-помощники, выделенные Амакава, ориентировались (последовательно, каждый) на запах, на ИК-зрение и на великолепное осязание. Звероформой последнего демона был красивый, белый в лиловатый оттенок внушительного размера слизень. Аякаси откликался на имя Арисава, и сейчас на него была единственная надежда. Неизвестно, сколько времени не посещали подгорные пустоты люди (или аякаси) — по крайне мере все и всяческие следы от обнаруженного "солнечного" знака стерлись. Запахи — если и были, то пропали, следы, что можно было обнаружить на полу, стерлись во время подземных толчков, вновь перемешав не густую пыль и редкие камешки. Тепловой засветки, понятное дело, тоже не было.

Возможно, они могли бы посчитать, что во владениях Юто ничего и нет... вот только Дар все-таки обнаружил это "нечто". Некое место прямо в теле базальтового слоя: сопротивление камня, свободно пропускающего духа-гиганта сначала увеличивалось, а потом полностью не давало двигаться дальше... вот только великан не мог указать, ГДЕ он его нашел! В форме, в которой Дух Гор мог двигаться сквозь толщу камня не имела глаз, не обладала тактильной чувствительностью... и не могла указать глубину. Только направление — слава Ками, они с Амакава научили дайдарабочхи соотносить ОЩУЩЕНИЕ магнитных линий планеты и реальное направление "махни рукой в нужную сторону". Расстояние в толще скальной массы тоже, к сожалению, определить не получилось: близко и близко.

Когда они связались с Амакава — Юто, некоторое время подумав, порекомендовал Дару просто "всплыть" рядом с краем отмеченной анамалии и померить по GPS расстояние между лагерем и обнаруженной точкой. Получалось в общем-то, всего километров десять — внутри условного квадрата границ территории. Вот только привязаться к GPS ВНУТРИ тоннеля было нельзя, а путь, вычисленный "по шагам" упорно показывал, что они уже должны были пройти анамалию насквозь... раза два. По всему выходило, что нужно возвращаться и заказывать у "базы" измерительные инструменты, вроде дальномеров с измерителями уровня — и кого-нибудь с ноутом для постройки трехмерных карт. Да, долго, да, движение будет со скоростью улитки (Арисава, извини!). Этот неприятный момент — когда собственные ощущения, "сверх-чувства", данные родством со стихией всякому демону, оказываются бесполезными... И приходиться доверять "технике" и "логике" людей — потому что разум оказывается единственным, что можно противопоставить собственному бессилию...

33.

Иногда, глядя на некоторых аякаси, выбравших человеческий облик основным для существования, мне хочется сделать "рука-лицо". Ничто человеческое, как говориться, демонам не чуждо. Пара контрабандистов (контрабандисток?), в целом, еще не очень выделялась. Екоу, которую я легко узнал по белым волосам (спасибо за описание внешности, Агеха!), вообще казалась совершенно нормальной девушкой лет двадцати... вылившей себе на прическу литра два лака. По крайне мере, поворот головы смотрелся так, будто у нее не волосы, а пластиковый шлем, отформованный как прическа. Куросакура, напротив, отличалась характерной для дорогумо шелковой волной черных как ночь волос (правда, стрижка тоже на мой вкус коротковата для столь шикарного украшения головы!), зато в одежде оттянулась! Ладно, жилетка поверх белой рубашечки без рукавов и галстук — но разрезная юбка-из-лент, свою функцию выполняла... скажем так, не совсем успешно. Прибавить к этому повязку на один глаз (со стилизованным рисунком-паучком), и у прохожих на улице будет ровно один вопрос: "девушка, вы в каком кабаре работаете?". Видно, стилистика одежды — это "пунктик" всех дорогумо, просто у некоторых чувство стиля... странное. М-да, я надеюсь, они в таком виде не пешком сюда перлись? Впрочем, таксист, думаю, тоже был просто счастлив, так сказать, лицезреть. А я-то, наивный, думал, что "контрабас" должен быть неприметным и не выделяться из толпы...

— Детки. На мне цветы не растут. — Куросакура отвлеклась от чая и с выражением "вобла вяленная" посмотрела на Мизучи. Встреча проходила на территории складской зоны, одну из площадок которой пришлось арендовать целиком: количество единиц строительной и прочей техники в собственности строительной компании стремительно росло, а в пределах забора этого комплекса нашлось еще и двухэтажное здание бывшей логистической конторы, которое мы забрали под офис — с теми же целями. Это была первая территория, амулетную защиту которой монтировали без моего участия: отрабатывали монтаж сенсорной сети, развертывание основного участка которой планировалось начать уже через две недели. К слову сказать, из демонов на складе работало постоянно только два охранника из числа "выглядящих взросло" тенгугуми и переквалифицировавшаяся в завсклада девушка-богомол. Принесшие мне клятву верности вассалы постепенно "расползались" по разрастающимся в Такамии структурам, так или иначе принадлежащим клану. Как я и обещал отряду Каши, каждый занимал такое рабочее место, какое ему позволяла текущая квалификация и его собственное желание. Правда, во исполнении "социальной гарантии" применительно к ученикам Тенгу были некоторые проблемы бюрократического характера... вот их текущая встреча и должна была решить.

— Прекрасно понимаю эти цветы, — Сидзука фыркнула, оглядывая наряд паучихи, — на их месте я тоже не стала бы расти... на такой грядке. Знаешь ли.

Если мне на тему "стиля в одежде и остальном, соответствующего твоему положению" промывала мозги "мамочка"-Котегава, то у Богини рек не иначе как результат длительного общения со стриженной язвой. Даже интонации похожие!

— Детеныш... я здесь по делу... — дорогумо даже не потрудилась сменить интонацию, что бы донести до нас это откровение.

— Я тоже. — Короткая вспышка ауры, заставляющая беловолосую подругу контрабандистки подпрыгнуть вместе со стулом, а Куросакуру — инстинктивно отшатнуться, — Знаешь ли.

— Долбанные амулеты!

— Я вижу, вы уже оценили качество нашей продукции, — теперь вперед выдвинулся я, переключая внимание на аякаси-нелегалов на себя, — Юто Амакава, 6-й клан Круга экзорцистов. Очень приятно!

Куросакуру я сходу "пробил" — на лице появились эмоции: опасливое уважение, легкое недоверие (мелкий такой пацан, и нифига магического от него не чувствуется) и отчетливо читающееся "я тоже хочу такой амулет!" Протянутую по-европейски руку дорогумо пожимала с ощутимой осторожностью — как будто это я могу ее укусить, а не она — меня. Самое смешное, что любительская постановка "страшный вассал еще более страшного шефа" получилась у нас совершенным экспромтом — за неполный год, наполненный чем угодно, кроме спокойствия, поддерживать игру друг друга с рожей "так все и было задумано" у меня и моего директората получалось очень естественно. И опять спасибо Хироэ — у нас достойный пример для подражания!

— Мое имя — Куросакура, — все-таки представилась паучиха, — мой партнер по... бизнесу — Екоу.

— Моя спутница — Мизучи Сидзука. — Закончил я представление, и сразу перешел к делу. — Агеха прислала мне весточку, что вас заинтересовала Такамия как место, где возможно полноценное сосуществование аякаси и людей, без отрыва от социальной среды человеческого общества вообще, а так же мои возможности как поставщика некоторых амулетов и партнера в... бизнесе. Предлагаю сначала решить вопрос с текущим заказом, а потом поговорим о дальнейшем сотрудничестве.

Екоу без слов подхватила с пола металлический кейс, дважды набрала код на замках, потом, со вспышкой ауры выудила откуда-то ключи... и наконец, откинув крышку, повернула кейс к нам с Мизучи. Несмотря на некоторую антуражность сцены, внутри лежали не ровные ряды долларов. Там, аккуратно собранные по-фамильно, лежали документы для моих вассалов. Паспорта, аттестаты о полном/неполном среднем образовании, миграционные карты... все напечатанное столь качественно, что не знай я, как были изготовлены эти документы, пожалуй, даже не заподозрил подделку. Хотя, строго говоря, бумажки подделкой не были, хоть и напечатали мне их неведомые мне китайцы отнюдь не на территории Японии...

— Все бумаги соответствуют внесенным в базу данных гражданского депортамента данным и могут пройти проверку. — Коротко отчиталась Екоу. — Это гарантируют производители... продукции. У них очень хорошее портфолио — наши поставщики занимаются обеспечением нелегальных эмигрантов на Острова. Правда, именно сейчас заказ может быть исполнен с задержкой — организованный для работы доступ к базе данных был временно закрыт из-за проверок службы собственной безопасности. Но за уже готовые документы изготовитель ручается.

— Отлично. — Я кивнул Сидзуке, и та закрыла и подхватила вместилище документов. — Меня все устраивает. Собственно, доступ к этой услуге будет востребован и далее: особая зона в черте города Такамия начинает функционирование, и жителям, по понятным причинам, может потребоваться услуга легального "врастания" в общество. Поскольку сотрудники Отряда Взаимопомощи уже довели до вашего сведения гражданский кодекс нахождения на территории, гарантом выполнения которого является мой клан, то предлагаю сначала ответить на ваши вопросы...

Интерлюдия 21. Великобритания, БМА. Куэс Джингуджи.

Куэс смотрела на фотографию — и не могла оторваться. Прошло уже полчаса, как она закрыла дверь своей комнаты, вернувшись после занятий — но "принцесса" Джингуджи совершенно потеряла чувство времени. Честно сказать, она не особо верила в то, что у Рианы может что-то получиться. Круг, который тогда еще был организацией, должен был хорошо позаботиться, что бы информацию о находящемся под блокировкой экзорцисте нельзя было просто так найти по официальным каналам... Но Риана — справилась. И была весьма довольна собой — видимо, для нее это оказалось не так уж сложно. Наводит на некоторые размышления... но потом, все можно будет обдумать потом. А сейчас Куэс всматривалась в знакомые — и, одновременно, не знакомые черты одиннадцатилетнего японца, пытаясь наложить образ из детских воспоминаний на изображение на фото.

Глаза. Прежде всего глаза — глаза остались теми же. Карие, глубокие. Незаметная на первый взгляд складка кожи у наружного края глаза придавала выражению лица наследнику Амакава некоторую наивную, детскую добродушность... это если смотреть в целом на лицо. Потому что прямой взгляд глаза в глаза давал совсем другое ощущение. Это был взгляд человека, идущего к своей цели — и горе тем, кто встанет на пути. Когда "Луна" в первый раз случайно "поймала" нужное расстояние, что бы проявился эффект "глаза-в-глаза", она даже отпрянула, немедленно разрушив виртуальное пересечение взглядов. И потом долго пыталась вернуть — придвигая и отодвигая изображение. Получилось. И теперь молодая Джингуджи пыталась разглядеть, что еще скрывает взгляд будущего мужа... или, все-таки, сначала друга? Или, правильнее сказать -... возлюбленного? Ками-сама! Как же он изменился с тех пор, когда им позволили увидеться в последний раз! Девушка сжала кулаки, с нарастающей яростью в мыслях (о да, пока только в мыслях!) обращаясь к собственной матери: "Родители Амакава-куна погибли, теперь, что бы обеспечить ему безопасность, нужно оградить его от сверхъестественного. Пока ему нет места в "нашем мире" — ты знаешь, как доля экзорциста. Нет, ты не можешь поговорить с ним... и утешать его не нужно. Нет нужды напоминать ему о трагедии... Есть люди, которые позаботятся об Амакава..."

"Есть люди" — передразнила собственные воспоминания Куэс. Да как же! Как она могла быть такой наивной — тогда? Почему поверила в эту чушь, вместо того, что бы попытаться настоять на своем. Может, и не вышло бы ничего... ну, хоть письмо написала бы. Хотя, не факт, что письмо действительно бы "дошло". А в итоге, Куэс смотрела — и видела. Очень знакомый взгляд. Взгляд человека, которому в самый тяжелый момент жизни оказалось не на кого опереться. Ни оказалось рядом ни друга, ни наставника, ни родственников — и даже ее, Куэс Джингуджи, не оказалось. Вот тебе и "спина к спине". И пусть выполнить обещание не получилось, как любят выражаться советники Матриарха, "по объективным причинам"... но нарушение — нарушение и есть. Она подвела Ю-тяна. Не смогла поддержать и защитить тогда, когда это требовалось больше всего... Но. Сам Ю-тян смог помочь ей — тогда. После лечения, когда ее собственная магия перестала пытаться убить хозяйку... После того, первого разговора, она поверила... поверила в то, что они — вместе и рядом! — смогут победить любое зло! И мертвая мерзость наконец-то перестала являться ей в кошмарах по ночам. "Джингуджи... это все, на что ты способна?". Ха! Да она пятилетней смогла несколько минут сопротивляться не самому слабому аякаси! Если бы у нее хоть кто-то тогда прикрывал спину...

Куэс поймала себя на то, что смотрит не на фото, а сквозь него — уйдя в темные детские воспоминания... среди которых огранённым алмазом сияла маленькая, но яркая точка. Встреча, перевернувшая весь ее внутренний мир. Встреча, превратившая маленькую девочку, что методично готовилась стать машиной для убийства демонов... нет, она не отказалась от прежних целей, просто... просто она опять стала человеком. Темная, глухая ненависть, затапливающая сознание никуда не делась. Просто — стала целью. Одной из. Целью, но не самоцелью. "Принцесса" Джингуджи с той поры хорошо знала, что нужно делать. Поддерживать клан, у руля которого ей предстоит встать. Усиливать и расширять его по мере возможностей: ведь даже самый слабый экзорцист все равно должен и будет (просто потому, что вынужден) убивать духов. Больше экзорцистов — меньше духов. Возможно, если приложить достаточные усилия, этой гадости не останется совсем... Кровь Амакава усилит клан? Несомненно! Союз кланов взаимно увеличит силы, станет воистину непобедимым... Но, это просто хорошее дополнение. Главное: она дала обещание — и она не предаст. Потому что она — Куэс Джингуджи. Потому что она — это она... Но, прежде, чем начать действовать, стоит попробовать расставить все точки над "i".

Девушка тщательно убрала все "компрометирующие" материалы — в сумку, а ту — в тумбочку. Перезаправила постель — с утра это было делать особенно лениво, вот и получалось не всегда идеально. Потом раскрыла окно, и простеньким заклинанием вымела порывом ветра все предметы, имеющие менее миллиметра в диаметре. Закрыла окно. Расправила складки на форменной юбке, посмотрелась в зеркало. Достала и открыла телефон — сверилась по времени, указанном в смс. Дождалась, когда часы покажут "19:00". И открыла персональную книгу заклинаний — устанавливать дальнюю связь. "Мама. В Академии ходят слухи про нашу семью, не знаю, как реагировать. Когда тебе можно позвонить или написать?" Ответ: "Не пиши и не обсуждай по телефону семейные дела — только "дальняя связь". Сегодня в семь вечера." Слова Ри о контроле Интернет— и сотового трафика в пределах Академии, которые "Луна" сначала приняла за банальную перестраховку, неожиданно получили подтверждение со стороны матери. Ксо! Мать — умная, сильная, даже жестокая женщина, держащая после смерти деда весь клан в кулаке... она просто так ничего не "забывала". Выучка и наследственность. Дед, отец матери был еще той личностью — удерживать власть даже после смерти жены в течении десятка лет — это дорогого стоит. Дочь получилась достойной отца. А Куэс... дочь будет достойна матери. Недоверие матери больно царапнуло что-то в глубине души младшей Джингуджи. Впрочем, одной царапиной больше... ничего не меняет.