— Как же я вас ненавижу, вы... обломки! — Раздраженно пробурчала Перидот.
— Так что?
— А ничего. Я не знаю, что можно сделать!
— Хоть скажи, как скоро воплотится этот кластер?
— Он уже созрел. — Пояснила девушка-техник. — Он может хоть сейчас принять форму, через минуту, или через год. В любой момент.
— Полная жопа. — Покачала головой Аметист.
Ее даже никто не стал ругать за использования слова "жопа". Хотя, в другой ситуации Жемчуг обязательно отчитала бы ее за плохую культуру речи.
— У нас еще есть время. Как минимум, несколько месяцев. — Сообщила Гранат, поправив свои очки.
Перидот хотела едко прокомментировать это заявление, но ей не вообще не хотелось лишний раз говорить с этим существом. Девушку несколько коробило то, что эти самоцветы все время находятся в своем противоестественном слиянии. Она еще могла принять такое, если они делают это для боя. Согласно отчетам, такие слияния демонстрировали поразительные боевые способности. Да и ведь это именно Гранат поймала ее. Но то, что это сращение продолжает находиться в этом состоянии, даже когда в этом нет необходимости, это выбивало Перидот из душевного равновесия. Хотя, о каком спокойствии может идти речь, когда она пребывает в плену у мятежников?
— Это вообще правда? Или ты нас дуришь, коротышка? — Все же, усомнилась Висмут.
— Она не врет. — Подтвердила Гранат.
— Нда, ясно...
Стивен грустно вздохнул, подойдя к краю Излома. Окружающий их океан казался совершенно безмятежным. Тут сейчас был день и, в общем, глядя на этот пейзаж, как-то не укладывалось в голове, что весь этот мир стоит на краю гибели. Вот уж неожиданные плохие новости.
— Идем домой. Нам еще нужно решить, что делать с этой проблемой. — Позвал он остальных к последнему рабочему телепорту.
К его удивлению, первой к платформе побежала Перидот.
— Тупые дефектные булыжники! Я не буду работать с вами! Я сама найду, как убраться с этой планеты, а вы все будете расколоты кластером! Просто забейтесь в угол и трепещите! — Воскликнула она, запрыгнув на платформу.
И исчезла в потоке света.
— Эмм, она опять убежала. Это нормально? — Оглянулась на друзей Висмут.
— Пусть бежит. — Махнула рукой Гранат.
Она видела различные варианты развития событий, и ни в одном из этих вариантов Перидот не доставляла никаких проблем. Отрезанная от Родного мира и лишившаяся усилителей, она была совершенно безобидна. Куда опасней она будет, если заставить ее силой помогать им в решении проблемы кластера. Собственно, она и сбежала только потому, что всерьез ее никто не удерживал. Может, как технический специалист она и была достаточно квалифицирована, но как боец и диверсант смотрелась совершенно нелепо.
— С ней все будет в порядке? — Забеспокоился Стивен.
Гранат невольно улыбнулась.
— Она, все же, самоцвет. — Пожало плечами слияние.
— Не пропадет. — Закинула руки за голову Аметист.
— Надеюсь, мы ее больше не увидим. — Хмыкнула Висмут.
— А по-моему она забавная. — Признал парень.
— Ой, вот это вообще не показатель. — Хмыкнула Аметист. — Тебе вообще все нравятся.
— Не правда.
Ведь, например, ему не нравился Лукус. И, пожалуй, немного раздражал Рональдо. Еще был Ларс, раньше Стивен ему симпатизировал, но после разочаровался в друге, когда увидел, как тот относится к Сэди.
— У нас есть чем заняться. — Напомнила Гранат о проблеме.
При этом они все добрались до платформы и отправились к кристальному храму.
Вскоре они снова собрались все в гостиной, но на этот раз уже без Перидот. Жемчуг выкатила доску, на которой начертила круг, изображающий Землю. А внутри еще один круг поменьше, отображающий их основную проблему. Нефриты вместе с Перл размышляли, что вообще тут можно сделать. Гранат сидела в сторонке и заглядывала в будущее, пытаясь разгадать вероятные цепи событий, ведущие к благоприятному исходу.
— У нас сейчас целых три задачи, которые нужно решить. — Высказалась Жемчуг, указав на свою доску. — Во-первых, нам нужно как-то добраться до так называемого кластера. По словам Перидот, он покоится глубоко в недрах земли и это проблема.
— Что еще?
— Во-вторых, мы не знаем, где конкретно он находится!
— Нда, нужно было внимательней следить за этой коротышкой. — Висмут скрестила руки на груди. — Она наверняка знает, где искать этот кластер.
— И есть еще третья задача. — Продолжила Жемчуг. — Что мы вообще можем сделать с кластером?
— Мы смоем запузырить его? — Спросил подросток.
— Сомневаюсь. — Вздохнула жемчужина.
— Перидот сказала, что это искусственное слияния миллионов осколков, может она и преувеличила немного, может и нет, но вряд ли это... эту штуку получится просто взять и заключить в пузырь.
У Стивена была мысль, что можно с этим сделать, и только ему подобное могло придти в голову.
— А может у нас получится договориться с кластером?
— Ты видел те слияния в Киндергартене. — Хмуро заметила Аметист. — Вряд ли с ними можно договориться.
— Единственное, что мы можем сделать, это разбить их. — Озвучила тяжелый выход Висмут.
И подросток даже не стал возмущаться на счет того, что раскалывание не выход. В данном случае, это вообще может оказаться единственный выход. Что же касается первой и второй задачи, тут все было проще, на первый взгляд.
— Что касается местонахождения кластера, возможно, мы сможем найти эту информацию в Детском саду. — Заметила Жемчуг. — Есть еще вариант с Лунной базой.
— Лунная база? — Не понял Стивен.
— Это командный центр Розового Алмаза. — Пояснила девушка. — Именно оттуда управлялось возведение колонии. В центральном компьютере должна быть любая информация, касающаяся этой планеты.
— И находится она...
— На луне. Именно. — Кивнула Жемчуг.
— Тогда идем? Почему мы раньше там не были?
Стивен был в недоумении. У них была база на луне, и он ни разу не видел ее!
— Это не так-то просто. На Лунную базу не ведет ни один телепорт, туда не добраться обычным способом.
— Проблемка... — Протянула Аметист.
— Разве? Люди ведь уже летали в космос. — Заметил Стивен.
Жемчуг и в голову не приходило, что какие-то человеки могут им помочь в спасении планеты. Она уже привыкла воспринимать их скорее как чуть более умных обезьянок. С одной стороны она признавала, что за последнее время они многого достигли в плане технического прогресса. Конечно, это не сравниться даже с устаревшими технологиями самоцветов, но они уже состоявшаяся космическая цивилизация, а люди только делают свои первые шаги. И, все же, привычка видеть в людях глупых аборигенов, нуждающихся в их защите, никуда не делась.
— Возможно, Янтарь смог бы туда добраться самостоятельно. — Предположила Гранат.
— А мы сможем разобраться с центральным компьютером без Жемчуг? — Спросил парень.
Вряд ли она выдержит такой экстремальный перелет. Не только форма, но и сам камень Перл будет поврежден высвобожденной плазмой Янтаря.
— Нет. — Покачало головой слияние.
— Давайте сначала проверим Киндергартен. — Предложила Нефрит. — Если там есть нужная информация, то нам и не нужно будет отправляться на Лунную базу.
— Нда, мы ведь там уже все разнесли. — Немного неловко заметила Аметист.
— Гранат погорячилась. — Хмыкнула Висмут. — Но, признаю, я бы тоже разозлилась на ее месте.
Что же касается первого пункта, то тут решение напрашивалось само собой.
— И, чуть ли не самое главное. Как нам добраться до кластера? Думаю, нам по силам собрать бурильную установку и проникнуть под земную кору.
— Можно использовать те штуки из Детского сада. — Вспомнил Стивен.
— Инжекторы. Хорошая идея. — Кивнула Жемчуг.
— Тогда, сразу направляемся в Киндергартен. Проверим, есть ли там информация о местоположении кластера, а так же заберем парочку инжекторов.
Примерный план действий был намечен.
И хоть Гранат говорила, что до пробуждения кластера еще есть время, но, на самом деле, пара месяцев это не так уж и много. Если самоцветы хотят справиться с ситуацией, то у них впереди еще полно работы. Причем, именно сбор бурильной установки предполагается наиболее длительным занятием. А пока самоцветы воспользовались телепортом, чтобы добраться до Киндергартена.
Попутно Стивен вспомнил про своего ручного льва. Точнее, он вспомнил про одну его интересную способность — создание порталов с помощью рыка. И парень задался вопросом, а мог бы Пинклион перебросить их на ту самую Лунную базу?
— Думаю, нам стоит разделиться. — Предложила Жемчуг.
— Верно. — Кивнула Гранат. — Возьми Стивена и Нефрит, проверьте системную комнату. А мы займемся разборкой инжекторов.
— Да целиком они в портал не поместятся. — Покачала головой Висмут.
— Только будьте осторожны. Это оборудование очень старое, я даже не уверена, что смогу собрать из этих деталей то, что нужно.
— Не волнуйся, оставь это нам.
Группа разделилась.
Большая часть самоцветов, как и сказала Гранат, растащила несколько инжекторов и начала их разбирать. В первую очередь нужно было снять сверла, остальное здесь не так важно. Благодаря Висмут дело пошло довольно быстро. Она трансформировала свои руки в подходящие инструменты и даже как-то буднично разбирала старые инжекторы на запчасти. Нефриты вместе с Гранат и Аметист выступали скорее в роли грузчиков, которые относили эти запчасти к телепорту. Так же им помогала Червь. Диопсиды сначала просто летали вокруг всего этого беспокойными фейками, но, поняв, что процесс затягивается, устроились на обломке одного инжектора и стали просто наблюдать. Ну да, работа шла быстро, только это понятие тут было весьма относительно. Вполне возможно, что они провозятся до самого вечера. И, все же, без Висмут разборка этого хлама могла бы растянутся на несколько дней, если не больше.
А в это время Жемчуг с двумя помощниками спустилась в системную комнату. После их прошлого посещения этого места, тут все было разрушено. Системные панели сломаны, силовые линии разбиты и даже стены просто покорежены. Остатки инкубаторов торчат из потолка и пола, словно обломанные зубы.
— Похоже, Перидот уже была тут. — Заметил Стивен.
— Она забрала эти свои штуки... — Протянула Жемчуг.
Правда, толку от этого особого не было. Усилители конечностей Перидот были сильно повреждены и использовать их девушка не могла. Впрочем, она ведь отличный инженер. Повстанцы зря ее недооценивают. Но, Гранат не видела в будущем такого развития событий, в котором эта беглянка вредила им. Просто, она не всматривалась в детали. Вероятностей слишком много, чтобы изучать каждую в мельчайших подробностях.
— Эхх, все сломано. — Покачала головой Перл.
Тем не менее, она нашла странный блок в стене, который словно кто-то пытался вытащить.
— Стивен, попробуй снять эту панель.
— Хорошо.
Она держалась крепко, но приложив чуть больше усилий, парень просто выдрал ее из стены. За панелью обнаружилось несколько силовых кабелей, соединенных с резервным источником питания. Жемчуг смогла разобраться и частично восстановить работоспособность помещения.
После, используя рабочий терминал, каким-то чудом уцелевший после Гранат, Жемчуг забралась в архив компьютера Детского сада.
— Вот информация о кластере.
— Ого, он и правда огромный...
На тусклом экране появилось изображение Земли в разрезе, а так же проекция самого кластера.
— Да, он гораздо больше, чем я думала. — Покачала головой Жемчуг. — Придется постараться, чтобы разрушить это.
Первое что приходит на ум, это транспортировка к кластеру мощного заряда. Жемчуг даже вспомнила, где примерно можно достать подходящее оружие, но лучше доверить поиск звездострела Гранат.
— Так и что, у нас есть данные, где искать этот кластер? — Спросил Стивен.
— Сейчас... ну же...
Нефрит пока скромненько присела на обломок одного из инкубаторов.
— Есть! — Победно воскликнула Жемчуг.
— Нашла?
— Да... а нет, погоди... эти данные не полные. — Тон девушки быстро изменился. — О нет, тут только общий план эксперимента. Здесь нет точных координат размещения кластера.
— И что это значит?
— Нам нужна Лунная база.
— Боже... — Вздохнул Стивен, проведя рукой по своим волосам.
— Похоже, нам придется использовать человеческие аппараты. — Покачала головой Жемчуг.
— Или льва. — Добавил Стивен.
— Льва?
— Ну да, он умеет создавать порталы, может и до луны дотянется?
— Оу...
Позже, пока остальные занимались переносом запчастей инжекторов, Стивен вместе с Жемчуг и Нефрит отправился к кристальному храму, в поисках Пинклиона. Розовый хищник был обнаружен на своем любимом месте — лежанке возле дивана. Собственно, большую часть времени лев занимался своим привычным хобби, он спал и смотрел сны.
— Эй, лев, ну же, нам нужна твоя помощь!
— Урр... — Зверь перевернулся на другой бок.
— Ну, мы вроде не особо торопимся, да?
— Стивен. — Осуждающе протянула Жемчуг.
— Ладно-ладно. Лев, давай же, без тебя никак.
Раздосадовано взрыкнув, Пинклион начал подниматься. Встряхнув гривой, он прогонял сон, после чего потянулся и широко зевнул.
— Нам нужно на луну. — Сообщил ему Стивен, когда лев сел и взглянул на парня.
Разумеется, лев знал, что такое луна и где она находится. Оценив свои силы, лев развернулся и лег обратно спать.
— Это бесполезно. — Покачала головой Перл.
— По-моему он просто не понимает, чего мы от него хотим. — Заметила Нефрит.
— Ой, да все он понимает. — Отмахнулся Стивен. — Эй, ну лев! Если мы не попадем на луну, то не получим информацию о кластере, необходимую для того, чтобы спасти Землю. Понимаешь? Планета будет расколота, наш дом уничтожен...
— Арр... — Лев нашел в себе силы подняться.
— Видите, он понимает всю серьезность ситуации. — Гордо заявил Стивен.
Лев пригнулся, позволяя Стивену и Жемчуг забраться на него. А вот Нефрит решили оставить, чтобы не так сильно загружать хищника. Тем более ее присутствие на Лунной базе вовсе не обязательно. Нужна только Жемчуг. Собственно, даже присутствие Стивена не очень-то и необходимо.
— Погодите, а я там не умру? — Вдруг осенило парня.
— Не волнуйся, внутри Лунной базы есть воздух. — Заметила Жемчуг.
К тому же, подросток уже был достаточно прочным и живучим, чтобы выдержать и космическую радиацию, и резкий перепад давления. Вдобавок, пусть он и получеловек, но на другую половину он самоцвет. Это существа прирожденные покорители миров, буквально, они созданы для этого. Их тела легко адаптируются к различным условиям, и они спокойно чувствуют себя в открытом космосе. Из-за человеческой половины для Стивена все не так просто, но, по крайней мере, ему не нужен скафандр, достаточно взять где-то запас кислорода.
Лев же выбрался из пляжного домика и пробежался немного по океану, взяв разгон. Рыком он пробил пространство, создавая диск портала, в который и нырнул. Наездники крепко держались за его гриву, что для самого Пинклиона было не очень приятно, но он терпел. Зверь не мог попасть на луну за один проход. Выскакивая из портала, он тут же создавал новый и нырял прямо в него. И так ему пришлось открывать порталы десятки раз подряд, прежде чем он добрался до Лунной базы. Зверь создал портал прямо внутрь темного помещения и, оказавшись на месте, просто развалился на полу.
