Вечная империя Лэн 1 книга

— Признаю, ты не плох. Не ожидал, что придется использовать это, — Скол старший вытащил из-за пояса небольшую колбу с восстанавливающим зельем. Темный алхимик специально изготовил для каждого из четверки свои наборы эликсиров. В данный момент он использовал оранжевую жидкость, полностью восстанавливающую энергию. Почувствовав эффект зелья, Мартин снова ринулся в ближний бой. Огр, изнуренный длительным сражением и потерей крови, слабел с каждым мгновением. Наконец-то, настал момент, когда он окончательно выдохся и упал на раненое колено. Из последних сил он отражал смертоносные удары своего взбодрившегося противника. Его раненая рука совсем онемела и подвела его в ответственный момент, перестав слушаться, этим воспользовался Скол старший и остриё его меча, проскользнув в щель между шлемом и доспехом, воткнулось огру прямо в шею, порезав артерию. Сильный фонтан крови ударил через образовавшуюся щель и великан стал захлебываться собственной кровью. Через минуту агонии он умер и упал на землю. Мартин Скол, тяжело дыша, стоял над распростертым телом и высоко над головой держал окровавленный меч. В этом поединке он стал победителем. Восторженный рев защитников Великого Дома Лэн разнесся над окрестностями. Орки же скрежетали зубами и крепко сжимали рукояти своего оружия...

* * *

Перед замершими диверсантами стоял одинокий воин в черных кожаных доспехах. Все его тело было перетянуто ремнями, на которых крепилось многочисленное и разнообразное оружие. Крест на крест на груди разместились метательные ножи. На поясе сзади в специальной кобуре хранился сборный малый арбалет. К бедрам надежно прилегали ножны двух длинный кинжалов. Наручи на обоих руках имели с тыльной стороны крепления для метательных звезд. Из-за спины грозно выглядывали рукояти двух парных коротких клинков.

— Чтобы продолжить свою миссию, вам сначала придётся убить меня, — сказал он удивлённым диверсантам.

— Совсем не трудная задача, — самоуверенно ответил один из бойцов, после чего сразу же напал, обнажив свой полуторный меч.

Незнакомец уклонился от первого выпада, резко приблизился и ударил локтём в лицо напавшего, сломав тем самым ему нос. От резкого удара противника отбросило на землю, где он сильно ударился головой о булыжник и потерял сознание.

— Легче сказать, чем сделать, — улыбнувшись, сказал одинокий боец.

— Не приближайтесь к нему, арбалетчики, приготовитесь стрелять, — отдал приказ растерявшимся бойцам командир отряда.

После приказа вперед вышли стрелки отряда и направили на незнакомца свои небольшие, но очень мощные арбалеты.

— О, смотрю прикупили наши лучшие модели, вам это в кругленькую сумму обошлось, наверно. Как не стыдно использовать их против меня, хозяина фирмы по их производству.

— Стреляйте немедленно, — приказал командир, резко занервничав.

Стрелки, отлично натренированные и обладающие природным талантом, выстелили одновременно. От двух снарядов цель смогла увернуться, еще два поймал руками и лишь один болт достиг цели, вонзившись тому в живот.

— Отлично, моё оружие — самое лучшее. Даже враги выбирают его, правда же, круто. Я прямо тронут до слез, — сказал незнакомец, как ни в чем не бывало продолжая стоять. Бросив на землю пойманные болты, он резким движением выдернул застрявший в животе и, слизнув с него кровь, также выбросил.

— Нет сомнения. Это Карл, по прозвищу Бессмертный убийца, личный раб Зилота, демона Дома Лэн, — представил его своим подчинённым командир диверсионного отряда.

— Я бы предпочел — подручный, ну или хотя бы слуга, раб звучит не очень, — поправил тот говорящего.

— Не отчаивайтесь, мы еще можем победить, если его нельзя убить, это еще не значит, что он непобедим. Разрубим его на куски, после такого он еще долго не сможет сражаться и мы успеем выполнить свою миссию. Так что, постарайтесь, — с воодушевлением сказал командир, подбадривая своих солдат.

— Ты довольно сообразительный, как твое имя? — спросил Карл, вытаскивая из-за спины свои мечи.

— Фен Фан. Сегодня ты познаешь на себе силу Дома Фан! — пафосно воскликнул Фен, делая своим знак нападать.

Успевшие за время болтовни перезарядить свои арбалеты, стрелки сделали новый выстрел. На этот раз Карл отбил все болты, использовав веерную защиту своими мечами. Резко сократившие дистанцию бойцы атаковали одновременно. Длинный меч и алебарда просвистели в горизонтальных ударах одновременно, в этих ударах чувствовалась слаженная парная работа. Убийца, в последний момент подпрыгнувший и прямо в воздухе принявший горизонтальное положение, благополучно избежал ранений, попутно успев ранить своими мечами нападавших. Следующую четверку нападавших ждал очередной сюрприз. Не раздумывая, Карл метнул свои клинки в двух совсем не ожидающих подобного солдат, серьёзно ранив обоих. После чего выхватил кинжалы и, отведя ими направленные на него удары, воткнул их в спины прошедших мимо него врагов. Оставив и это оружие в ранах, он принялся метать ножи со своих перевязей в арбалетчиков. Не успевшие перезарядить свое оружие и оказавшиеся без прикрытия, они быстро оказались серьёзно ранеными. Прошло всего две минуты боя и уже больше половины отряда нападавших не могли сражаться, при этом никто из них не погиб.

— Хватит, если все так продолжится, мы не сможем выполнить миссию и все окажется зря. Я сам с ним сражусь, не вмешивайтесь, — приказал Фан своим подчинённым.

— О, дяденька покажет фокус. Покажи мне свою силу, а то я скоро со скуки помру, — издевательски заявил Карл, подначивая соперника к действию.

Фен Фан обнажил свою рапиру, длинный узкий клинок, рассчитанный на колющие удары и стал по прямой траектории приближаться к убийце. Карл стал метать в него метательные звезды, последнее оставшееся у него оружие. Фан частично перешел в другое измерение и благополучно избежал всех выпущенных в него снарядов. Материализовался он только тогда, когда его клинок, пробив защиту, проткнул сердце бессмертного убийцы. Однако последняя брошенная Карлом звёздочка, отрикошетив от камня, вернулась и воткнулась в спину Фену.

— Всего лишь царапина, — криво усмехнувшись, сказал Фен, продолжая держать свое оружие в теле врага, а другой рукой выдергивая звезду.

— Вот только она была смазана ядом. К тому же, вы уже проиграли. Те звезды, от которых ты уклонился, попали в еще уцелевших солдат, теперь они тоже страдают от яда. Ты же уже чувствуешь его действие. Голова стала кружиться, в теле появилась ломота и эта слабость, практически невозможно шевелиться. Теперь любое движение приходится делать через силу. Очень скоро ты вообще не сможешь пошевелиться и вот тогда твое сердце остановиться. Но если ты поторопишься и попадешь к лекарю, то сможешь спастись, — сказал Карл с пронзённым сердцем, после чего замолчал и потерял сознание.

Перед командиром встал не простой выбор, что делать дальше. Весь его отряд был ранен и отравлен ядом, продолжить свое задние они уже не могли. Даже если они попытаются выполнить свою миссию, то, скорее всего, просто глупо погибнут. Так что он принял единственно верное решение, приказал отступать. Перед тем как уйти последним, Фен вернулся за своим оружием и, выдернув его из тела убийцы, поспешил к остальным.

— Похоже, в этот раз я победил, — раздался за его спиной голос мертвеца.

— Да, эта битва осталась за тобой. Скажи, почему ты нас не убил? — спросил Фен, остановившись и оглянувшись.

— Как говорит мой босс, убить врага легко, намного труднее его победить. И первым шагом для настоящей победы должен быть страх. Посели в сердце своего врага страх и можно считать, что ты уже победил. Мертвые не ведают страха, поэтому вы еще живы. Теперь вы будете знать, что здесь на этой земле вас ждут лишь чудовища. Монстры намного более сильные и страшные, чем я. Помните об этом, если решите вернуться сюда еще раз.

— Нас так просто не запугать.

— Разве? Твои люди оставили здесь все свое оружие. Они побоялись взять его с собой, предпочитая не давать мне повода навестить их вновь. Разве это не страх? Как ты считаешь?

На это Фену нечего было ответить, ведь даже в его сердце, как бы он это не отрицал, поселился страх...

Глава 38. Легендарная битва. Часть вторая — два сражения.

После победы Мартина Скола орки направили свою лучшую десятку в сражение. Покинув свое расположение, они скорым шагом побежали к так и стоящему над распростертым телом победителю. Скол не стал отступать, а лишь несколькими круговыми взмахами меча избавил его от крови. Продолжая улыбаться, он стал ждать следующих противников.

— По-моему, самое время начинать представление, — сказал Баэл, после чего, сильно раскрыв рот, зевнул. После получения доступа к библиотеке Дома он очень мало спал, проводя все свое время за изучением древних книг.

— Думаю, ты прав, самое время начинать, — согласился с молодым магом Орландо Нэк. Он активировал огромную звезду поднятия мертвых, на которой все это время стоял. Подготовленная заранее, она мгновенно активировалась. Используя своё кольцо, как защиту и накопитель, он теперь мог сразу использовать огромное количество силы смерти. Линии, начертанные на земле, засветились мистическим синим светом. Его хорошо было видно и врагам, и союзникам. После начала активации Орландо подал условный сигнал биением силы смерти.

Рыцарь смерти очень чувствителен к проявлению силы, поэтому легко мог отследить такое биение. Святополк, получив сигнал, стал выкапываться. Большого труда стоило всем участникам сражения уговорить упрямого паладина позволить себя закопать. И если бы не личный приказ Зилота, неизвестно, получилось бы, вообще, его прикопать. Но, так как по сценарию демона он обязательно должен был появиться из-под земли, в итоге ему пришлось согласиться.

Сначала на поверхность вырвалась латная рукавица, за ней последовала и все рука. Потом последовала голова в жутком шлеме, а там и туловище появилось. Весь это представление сопровождалось жутким завыванием, или боевым кличем мертвого паладина. Одно можно сказать наверняка: его появление на поле боя заметили все. Ну, и сделали свои довольно логичные выводы. Раз это появилось после того, как некромант активировал свою пентаграмму, то эти два действия связаны между собой. Проще говоря, все решили, что его призвал Орландо Нэк. Что в свою очередь не выбивалось из концепции "четверо против четырех тысяч".

Отряхнувшись от налипшей на доспех земли, Святополк встал рядом с Мартином, держа перед собой свой огромный черный меч.

— Наконец-то, я уже думал, меня скоро черви есть начнут, — довольно прогудел истинный рыцарь смерти.

— Я старался, как мог, больно уж живучий противник мне попался, — стал оправдываться Скол, ему все еще было немного неуютно общаться с мертвыми.

— Ладно, сейчас повеселимся, главное — под руку не попади, да и вообще, будь осторожнее, ты же у нас по сценарию герой, — насмешливо сказал Святополк.

— Почему я чувствую себя балаганным артистом, а не героем? — огорченно спросил Мартин.

— Все мы сегодня балаганные артисты, ты давай свою роль не забудь, а то вся труппа потом тебе накостыляет, — заржал мертвец.

Проигнорировав последнее издевательское замечание, гордый воин вступил в схватку. Пропустив мимо себя удар здорового орка, он насадил его горло на кончик своего меча. После чего отступил назад и немного присел, пропуская над собой огромный черный меч рыцаря смерти. Черная дуга разрезала сразу троих противников, заставив остальных отступить. В первые же мгновения боя лучший десяток орков лишился почти половины бойцов.

Мартин телепортировался за спину командира отряда орков и воткнул тому свой клинок под лопатку, пробив тем самым сердце. Святополк прыгнул на растерявшихся врагов, широким ударом достав еще двоих из них. После чего сделал длинный шаг и еще одним широким махом убил еще двоих. Его зачарованный клинок легко разрезал щиты и доспехи орков, как и их самих. Двоих бросившихся бежать от ужаса солдат встретил Мартин и прирезал как скот.

— И это — лучшие воины степи? — разочарованно крикнул Мартин, обращаясь к орде. — Да моя женщина будет посильнее их всех! — продолжил издеваться он.

Предводитель орды просто задыхался от ярости. Как этот наглый человек мог сравнить его воинов со своей самкой? Такого оскорбления он не собирался терпеть. Он приказал его личной сотне телохранителей вступить в бой. Пока они выбирались из самого тыла построения войск орков, к одиноким воинам пришло подкрепление. Ну, как пришло, скорее, встало.

Ритуал, проводимый Орландо Нэк, наконец, стал приносить плоды. Используя силу смерти, разлитую на поле сражения, он поднимал мертвецов. Первым поднялся поверженный великан. Он поднял свой огромный молот и положил себе на плечо, потом один за одним стали вставать мертвые орки. Святополк специально не разрубал их тела на части, ограничиваясь глубокими смертельными ранами. Теперь против сотни орков стояли уже четырнадцать противников. Из них только один был живым человеком.

— Все идет по плану, теперь моя очередь, — сказал Баэл Ист, начиная читать свое самое мощное на этот момент заклинание.

Шаманы орков, почувствовав творимое волшебство, срочно воздвигли защитный купол над основным войском. Напуганные легендами о великих магах древности, они и помыслить не могли о нападении, предпочтя уйти в глухую защиту.

Сотня закованных в стальные доспехи орков достигла жидкого строя мертвецов и увязла в нем. Святополк перестал сдерживаться и превратился в машину убийства. Великан тоже разбушевался, размахивая своим огромным молотом направо и налево. При удачном ударе его противники отправлялись в полет, оставляя за собой просеку из сбитых товарищей. Мертвецы, потерявшие чувствительность к боли, насаживались своими телами на мечи и пики, но продолжали сражаться. Мартин старался держаться в стороне от общей свалки, изредка убивая прорвавшихся через строй мертвецов орков.

Орландо все продолжал держать ритуал, так что поверженные враги поднимались, пополняя собой армию мертвецов. Энергия смерти просто переполняла поле боя, поэтому некромант практически не тратил собственных сил. Нет ничего более страшного, чем некромант во время большого сражения. Он все время поднимал павших, упиваясь своей властью над жизнью и смертью.

Тем временем Баэл дочитал свое заклинание. Огромный огненный шар, образовавшийся над его головой, стремительно полетел в собрание шаманов. Но, не долетев до них, взорвался прямо в воздухе. Огромная ударная волна от взрыва прошла чрез защиту шаманов и умертвила практически одну четверть войска орков. Шаманы воздвигали защиту от магической атаки, а убила их ударная воздушная волна. Этот хитрый ход подсказал использовать Баэлу его учитель. Коварству демона просто не было пределов, как и его знаниям.

Личная сотня предводителя орды довольно быстро кончилась, и теперь, восстав из мертвых, они внимательно следили за еще живыми собратьями. По войску орков поползли шепотки. Солдаты, воочию увидевшие, на что способны их противники, сразу поверили во все страшные истории, ходившие по степи.