— И как, интересно...
— Давайте начистоту... — второй раз перебил меня тот, заставив внутреннее разозлиться. Внешне свои эмоции показывать было еще рано. Но вот нужный огонек абсолюта я уже приготовил. Если мне хоть что-то не понравится — ему не жить, — Присаживайтесь...
— Что ж. Давайте... — произнес я, и так же плюхнулся на второе кресло. А ниче так. Удобно...
— Я, конечно, не такой сильный маг... — с задумчивым видом начал говорить тот, поигрывая бокалом, — Но своё дело хорошо знаю... И если вы так хорошо одурачили этих болванов... — кинул взгляд на дверь, — То со мной это не пройдет. Исман никогда не любил магов... а уж нанять... пусть даже ученика... — после длинной паузы, Родэк продолжил, — И вот что странно. По какой-то причине я не могу прочесть ваши мысли... но магии в вас я не чувствую... на вас нет ни одного амулета... ни защиты разума, ни барьера... а кроме того, я не вижу на вас иллюзии, — посмотрев мне в глаза, произнес тот и снова сделал затяжную паузу. Я решил пока помолчать. Пусть сам додумает...
— И что же я вижу? — приподняв от удивления одну бровь, продолжил Родэк, — Приходит ко мне в дом человек... или... не человек...
— Тогда уж "не человек"... — перебил я его в отместку и добавил, — Раз уж начистоту...
— Вот... — согласно кивнув головой, тот еще раз отпил из бокала и поставил его на стол, — Уже хорошо... но вот еще в чем дело... Повторюсь... Мысли я не могу ваши читать... сам удивляюсь "почему", но вот негативные эмоции вы так и источайте... Скажите мне... господин...
— Бельфегор... — улыбнулся я одними лишь губами.
— Спасибо. Вижу, теперь не врете... — удовлетворенно произнес он, — Скажите мне, господин Бельфегор, чем же я насолил нелюдям? О конкурентах вы не обмолвились... убить меня еще не пытались... Чего же вам надо? — озадаченно произнес тот, и следом добавил, — Если в молодости я еще пренебрегал правилами, то к старости всё это выветрилось, и дела я стал вести вполне спокойно...
— Ваш деловой подход мне нравится... — глядя в серые глаза, произнес я, — Потому убивать вас не буду...
— Ох... — удивление с его стороны было знатным, — Да вы, я так понимаю, уверены в себе...
— Желаете проверить? — эмоции и правда было трудно держать. Наверняка, сейчас вместо улыбки у меня был оскал.
— Предпочту пожить и без этого знания... — на его лице выступили капельки пота, — Но по эмоциям вижу, вы целиком и полностью верите в свою силу...
— Можете нанимать новых работников для мертвой клуши... — спокойно произнес я, давай понять этому магу весь размах своих возможностей.
— Это плохая новость... — помотал головой господин, — Чем же вам насолили эти ребята?
— Напали... — я ткнул пальцем в дырку на плече, показывая доказательства.
— И нельзя было без смертей?
— Напали не только на меня... на моего компаньона тоже...
— Эх. Теперь всё стало понятно, — если ранее в мужчине чувствовалось напряжение, то теперь тот расслабился и откинул голову назад, — Говорил же Исману... прекращайте грабить прохожих! Так нет! Не послушали. И вот к чему всё привело...
— Это был конец их карьеры... — подвел я итог.
— Так что же вам, господин Бельфегор от меня надо? Я так понимаю, вы пришли не за местью? — помотав головой, слово отгоняя какие-то воспоминания, тот принял нормальное сидячее положение и вопросительно заглянул мне в глаза, — Никогда не слышал о нелюдях с такими отличительными чертами.
— Я пришел к вам с товаром... — хитренькой улыбаясь, поведал я цель своего визита.
— Каким товаром? — видимо, предел удивления у Родэка на сегодня еще не побит. Будем исправлять.
— Таким вот... — сняв с плеча котомку с дурью, положил на стол, — Смотрите...
Господин маг заглянул. Приподнялся, аккуратно приоткрыл двумя пальцами суму и состроил донельзя задумчивую мину. Я лишь хмыкнул:
— Можно спросить откуда это у вас?
— Да так... подарили... Вот думаю, кому это сплавить... — включил я дурачка.
— Теперь, понятно зачем вы пришли ко мне... — тяжело вздохнул мужчина, — И кто же так меня подставил?
— "Ваши" же и подставили. Визжали как клюшки на бойне... — усмехнулся я, с удовольствием вспоминая моменты своего допроса.
— И за сколько вы хотите мне это предложить? — умный мужик оказывается! Сразу понял всю ситуацию!
— А сколько нынче стоит такой вот подарочек? — проводив того взглядом до сумки, решил поинтересоваться я.
— Ну... — было видно, что господин в раздумьях. Хотя, и так понятно, что тот сейчас пытается придумать самую низкую цену. Интересно, что победит? Жадность или благоразумие... — Сотню кругляшей я вам дам за такой подарочек... — мягко улыбнувшись, предложил тот после пары минут своего мыслительного процесса.
— Двести... и я забуду о наших разногласиях... — заулыбался я.
— Каких разногласиях? Мне казалось, мы с вами нашли общий язык... — почесав затылок, нарочно удивился тот.
— Ну если вы не считаете разногласиями весь цирк, который устроили ваши помощники в клуше...
— Сто двадцать... — скривившись, бросил Родэк, — И только из уважения к вам, как к деловому человеку. Не часто встретишь такого... нелюдя...
— Сто пятьдесят и вы еще будете должны мне услугу...
— А какую услугу? — еще больше удивился господин маг, — Что вам может быть от меня нужно?
— А вот узнаете... согласны? Я даже до ста сорока скину, — додавил я, и улыбнулся, глядя как тот протягивает мне руку, — Вот и ладушки...
— Простите? — ох, очевидно, местным незнакомо данное выражение.
— Да так... — скрепив сделку рукопожатием, я тоже расслабился и просто наблюдал, как тот отодвигает один из ящиков в столе, и достает оттуда два приятно позвякивающих мешочка. Ставя передо мной, указывает пальцем на каждый, — Сто и... — отсыпав из второго десять золотых кругляшей, бросает обратно в ящик, — Сорок монет... Проверять будете?
— А стоит? — хмыкнул я.
— Вы разве не торговец? — в который раз удивился тот.
— А по-вашему в торговую столицу приезжают только для торговли?
— Хм. Ладно, дело ваше... — мужчина взмахнул рукой, и из шкафа вылетел второй хрустальный бокал. Еще несколько пасов и обе емкости были наполовину наполнены красным вином, — Ваше здоровье... — произнес он и залпом выпил содержимое. Я лишь пригубил. Хм. По-вкусу неплохо.
— Так что за услугу я вам теперь должен? — налив себе еще половину, тот поставил локоть на ручку кресла и подпер кулаком подбородок. В таком виде мужчина казался усталым. Не от дел. Даже больше от жизни. Интересно, я таким же буду лет эдак через пятьдесят?
— Сущий пустяк, — повторив его движение, я изменил положение головы и лишь вместо кулака, подпер правую скулу двумя пальцами. Такая позиция бола более правильной, или даже лучше сказать "благородной", — Мне нужно кое-куда попасть. Но увы, я в этом городе впервые, потому и не знаю куда стоит идти или к кому обратиться по данному вопросу... — не раскрывая смысла, и одновременно разогревая интерес собеседника, сообщил я.
— Вы меня заинтриговали... — признался маг.
— Мне нужно попасть на здешний черный рынок. Как мне сообщили, вы один из тех людей, кто знает где он находится и куда имеет доступ.
— Понятно, — задумчиво покачав головой, произнес то, — Могу я спросить, по какой причине вы желаете туда попасть? — следом спросил он, внимательно следя за моими глазами.
— Причина самая обычная. Я хочу продать то, что у меня есть за более хорошую цену. Ту, которую предложили мне имперские скупщики меня мягко говоря, не устроила, — спокойно высказал я, в свою очередь отвечая Родэку таким же внимательным взглядом.
— Вы желаете узнать как туда попасть или... чтобы я вас туда проводил? — по взгляду мага было видно, что второй вариант его мало интересует.
— Узнать. Желательно с подробностями... включая имена и местоположение нужных людей, которые могут оперировать огромными суммами денег в золотом эквиваленте... — пояснил я.
— Хорошо... — согласился господин Родэк.
* * *
Когда молодой человек вышел за территорию поместья, мужчина тяжело вздохнул. Принесла нелегкая этого нелюдя именно сегодня, когда всю охрану пришлось отправить на дело к его конкурентам. В доме осталась лишь пара этих тупоголовых амбалов. Если бы не этот неприятный момент, разговор наверняка велся бы совсем по-другому. Еще в самом начале, когда он только возвращался домой после тяжелых переговоров со старым знакомым боевым магом, услугами которого хотел воспользоваться в ближайшее время, его терзало какое-то неприятное чувство. Тяжесть, которую госпожа судьба собиралась повесить ему на плечи. Подходя к своему поместью, он почувствовал неладное. Какой-то внутренний страх или правильнее сказать,"опасность". А за прожитые годы своему предчувствию Родэк уже научился доверять. Вначале, увидев на крыльце молодого человека, он просто удивился. Ну, бывает. Пришел кто-то за помощью или попросить на дело взять. Отказывать молодым он не любил. Горячие головы хоть и приносили проблемы, но бывало, выдавали по истине гениальные идеи. Параллельно просканировав поверхностные мысли и эмоции своих охранников, пришел к выводу, что молодой человек, стоящий у крыльца ученик мага. Притом, как было указано у мыслях этих придурков - довольно сильный. Ну, тем лучше. Можно было бы потом взять его к себе под крыло. Даже если тот без лицензии, найдем куда пристроить. Маги в любом деле нужны. Но, чем ближе подходил пожилой маг к своему родному дому, тем больше вопило чувство опасности. И вот, когда этот молодой человек пожелал ему, хозяину дома, светлых дней, он наконец, понял. Перед нем стоял не маг. Простой человек, мысли которого он по каким-то неведомым причинам не мог прочитать. Лишь эмоции и ужасные эманации. И эти эманации, исходящие от него, говорили получше всяких слов. Злость, ярость, смерть. Веяло от него, так, словно тот был сильным эмпатом. Пожилой маг был просто шокирован, когда на него свалился этот коктейль отрицательных эмоций. Первая мысль была. "В чем же я прокололся?" "Как я допустил такое?" Но молодой человек, который всей своей сущностью жаждал убить его, лишь улыбался и кланялся. А еще в скрытой под улыбкой, ультимативной форме, требовал разговора наедине. Хорошо. Если он еще не напал, значит ему что-то нужно. Хотя, странно. Рядом с ним была всего пара этих тупоголовых охранников. Опытный убийца давно бы уже попробовал выполнить свой заказ. Хочет остаться наедине? Ну, пусть попробует. Ему найдется чем удивиться и убийцу... и заказчика...
Родэк неспешно шел по направлению к своему кабинету, а молодой наемник с восхищением рассматривал его дом. Необычно. Не стал бы нормальный убийца отвлекаться от цели. Он даже спиной повернулся, дабы подтолкнуть того к действиям. Но нет. Тот медлил и словно не замечал его подначек. Все таки опытный. Вон как пытается играть. Но вряд ли тот знал, что господин опытный маг, работающий с менталом, а значит и с сознанием. Сколько раз в прошлом способность читать мысли и эмоции спасала его жизнь. И вот, стоило им остаться наедине, как всё пошло наперекосяк. Убийца мало того, что не нападал, так еще и с удовольствием поддерживал разговор. Пришлось раскрываться. Если сам раскроешь карты, то и противник раскроет их. Пусть и не все, но большинство точно. Молодой человек тоже начал раскрывать свои карты, и чем больше Родэк узнавал, тем сложнее становилась вся ситуация. Молодой человек оказался нелюдем! Как же он сразу не догадался. В нем же не чувствовалась магии! На нем не было ни амулетов, ни иллюзий! Но цвет глаз. Родэк никогда даже не слышал о таких нелюдях. Кто это? Откуда он? Что ему нужно он пожилого мага-менталиста? Молодой человек не принадлежал ни к одной из известных рас, по глазам которых можно было определить "кто они такие". Ни мистические Ирисары, отличительной чертой которых были бездонные ярко-синие глаза без радужки, ни серебряноглазые охотники Адракары. Никогда ранее он не видел такого сильного контраста. В голову влетела шальная мысль. Может это демон? Но, нет. Во-первых демоническую сущность могут призывать лишь демонологи, да и то, вряд ли кто-то рискнет просто так это делать. Все демоны поголовно тупые кровожадные создания, и добиться от них чего-то большего, чем выполнения простых команд просто невозможно. И они уж точно не могут принимать человеческий облик... и так по-человечески общаться... Кто же он такой?
Пожилой маг еще долго стоял у ворот, глядя в след гостю. Оказалось, навестивший его нелюдь просто хотел денег и информации. Ха. Прямо как человек. Хорошо, хоть запросил немного. Правильно сделал Родэк, что сторговался на полторы сотни золотых вместо целой тысячи. Дури там много, да и что-то слишком дорогой стала она в последнее время. Ну, подумаешь, потерял примерно одну пятую стоимости, так за дело же. Если нелюдь так просто расправился со всеми обитателями пьяной клуши, то не стоит его недооценивать. Пусть эти деньги послужат возмещением за моральный ущерб. Эх. Жаль конечно, хорошим мужиком был Исман. Пусть и недолюбливали они друг друга, но работу свою тот делал хорошо. Как Грим вернется надо будет отправить весточку во внешнее кольцо. Пусть внимательнее следят за теми, кого собираются обчистить. Если по городу уже бродит пара таких нелюдей, как Бельфегор, нельзя чтобы еще кто-то попался на этот безобидный внешний вид. Память у Родэка была хорошая. Молодой человек обмолвился о своем компаньоне. Значит нелюдей двое. Надо будет еще весточку к Салиму на черный рынок отправить. Наверняка, попытается обдурить парня по-крупному. А чтобы старый друг не нарвался на проблемы, надо предупредить. Как раз и должок вернет. Все одно лучше, чем кругляши отдавать. А то получит Салим по куполу от нелюдя если тот узнает кого собирается надуть... хотя, может так даже лучше? И от Салима избавлюсь и от нелюдя. У него много подручных по всему рынку напихано. Богатая тварь...
Господин Родэк еще несколько минут постоял у ворот и сделав руками незамысловатый пасс, заставил створки закрыться. Теперь стоило пойти надавать по куполу Дортику и Корису чтобы никогда больше не подпускали чужих людей к его дому...
Глава Восемнадцатая.
