-Уже пятнадцать лет как Гарри. Нет, серьезно, Альбус, ты посмотри на них. Тут сейчас сколько, триста, четыреста чародеев? Это чертова армия! У Волдеморта в лучшем случае пятьдесят бойцов. Плюс оборотни, плюс сам змеетрах. Выходит шестьдесят. А эти убожества сидят тут и ждут что Избранный придет и спасет их? А если Избранному насрать на ничтожеств?

-Ты не смеешь называть их так, Гарри! Это, — он обвел рукой притихший зал, — отцы и мужья, братья и соратники. Разве их вина в том что они не воины? Я скажу тебе что это их подвиг! Не взять оружие, не стать убийцей, не уподобиться своему врагу. Вот эти люди — свет, который мы защищаем.

-Вот эти люди — овцы, которых ты пасешь. Я оскорбляю их, говорю что они ничтожества, а они лишь ждут когда бородатая наседка за них заступится. Кого ты создавал все эти десятилетия? Они закончили школу, и используют палочки вместо самотыков, потому что явно не способны найти им иное применение.

-И за что же мы бьемся, Гарри? За возможность убивать, за анархию и дикость? Может, просто так? Нет, друг мой, это путь в никуда. Дело света — защищать тех, кто хочет жить, любить, и с открытым сердцем смотреть на мир. Любовь и сострадание, Гарри. Неужели у тебя не осталось в сердце ничего подобного? Тогда посмотри, вот эти люди отвергли тьму, отринули насилие. Разве их чистота не достойна защиты?

-Конечно нет, — засмеялся я, — защиты достоин тот, кто хочет защищаться сам. Что же они за люди, если не готовы держать в своих руках свое же будущее? Что вы за люди, а? Я буду сражаться. С Волдемортом, с Дамблдором, с демонами и духами, с чертовым небытием, я буду сражаться. А потом я возьму все, что вы мне дадите за мои победы. И вы дадите мне все, потому что сами не способны защитить себя. А те, кто готовы воевать со мной рядом... Я думаю что и они смогут урвать себе кусок пирога. Вашего пирога. Вы, клерки и бухгалтеры, ревизоры и вахтеры, вы этого хотите? Это ведь последний раз когда я спрашиваю ваших желаний. Или вы готовы защищать свое будущее? Вы готовы убивать Пожирателей смерти и всех кто придет после них?

-Мы не убийцы! -раздался крик из толпы.

-Да!

-Авада — преступление!

-Стоп, что? — отреагировал я на последний выкрик.

Лысый толстячок в рваном пиджаке, а именно он ляпнул про Аваду, обливаясь потом от всеобщего внимания промямлил:

-Авада же непростительное заклинание. Разве можно требовать от нас, чтобы мы совершали преступление?

Это финиш. Я не ожидал такого подхода. Ну ладно, может кому-то это поможет.

-Завтра Волдеморт выбьет из вас дерьмо и нацепит корону на свою лысую башку. Он признает вполне законной и Аваду, и Круциатус, и поедание тортиков после шести. Знаете кем вы будете тогда? Идиотами, не пожелавшими защищать себя. Нет Министерства — нет законов. Нет тех кто готов защищать государство — нет Министерства.

-Конфринго. Инсендио. Бомбарда. Редукто. Секо. Ваддивази. Серпенсортиа. Даже чертовы Ступефай и Вингардиум Левиосса способны убить, при должной старательности. Это мать его школьный курс чар, до пятого курса, первое что приходит в голову. Вы учились в Хогвартсе ковырять в заднице или использовали палочку по назначению?

Я показал рукой куда-то за пределы замка, пытаясь донести до идиотов свои слова.

-Магглы убивают друг друга тысячами и миллионами. А знаете какие заклинания они используют? Иногда "Сдохни ублюдок", иногда "Привести приговор в исполнение", но чаще "Огонь" и "В атаку". Но в чем они точно хороши, так это убийство без всяких танцев с бубном, молча. Потому что убийство — дело простое. А вот перестать сосать сиську и вспомнить что у тебя есть яйца, с этим уже сложнее.

-Ты призываешь к насилию. Ты призываешь нас стать чудовищами подобными Пожирателям Смерти, — вновь попытался Дамблдор.

-Я призываю вас пойти нахер, директор. А с вами и всех тех, кто не готов драться за свои интересы, свою свободу и свое будущее. Так что до свидания, директор и остальные, пока вы будете тут дрочить друг другу, я собираюсь убить парочку Пожирателей Смерти.

Очки опыта: 1

Всего опыта: 14

Пора заканчивать этот балаган. Что я еще мог сказать? Выступление я завалил своей самой первой репликой, да и не знал я что говорить. Мне вообще наплевать на все эти политические танцы. Надо пойти, размяться.

Размяться не получилось. Просто не знал как и чем. Где сейчас Кребб и Гойл? Интересно, они вообще студенты или решили продолжить свое образование под руководством полевого командира Томаса? В итоге нашел где-то на пятом этаже окно открывающее вид на горы и тупо уставился в него. Замерз, что характерно. Вообще после этого выступления ощущение как будто в дерьме извозился.

Странно это все. Ведь я же считай сразу с больничной койки пошел вещать народу, даже политику партии не обсудили. Просто встал и пошел, без подготовки, без чертовых советов друга Альбуса. А вот это странно. Старпер не подумал что я обосру ему малину? Старпер не попробовал дать пару мудрых наставлений?

Не понимаю. Просто не понимаю. Единственное что приходит в голову — ему нужно было чтобы я налажал. Но это же бред. Я его знамя борьбы с Волдемортом, причем он старательно меня реабилитировал перед народом. Во всяком случае Мэг не стала это опровергать, а ей я вроде как верю.

Ладно, допустим Дамблдор действительно хотел моего провала. Это бьет по нему, как по моему "покровителю", то есть он сам лишается части авторитета. Плюс даже если и можно было набрать новых бойцов, то после моих слов...

А что получает бородатый?

Ничего. То есть я лишаюсь даже самых жалких намеков на поддержку населения, но это все. Неужели добить мою репутацию настолько важно, что он готов топить себя, да еще и во время войны?

Не знаю сколько времени я так сидел, но солнце начало клониться к закату, а я так и не пришел к пониманию ситуации. Мимо изредка проходили люди, с удивлением смотрели на меня. Студенческие мантии, кстати, встречались очень редко. Ну да, сейчас это не столько школа, сколько прибежище. Где-то в это время меня потревожил мальчишка в ученической мантии. Цвета рейвов.

-И-извини... Ты Гарри Поттер?

-Ага.

-Тебя мистер Дамблдор просил подойти в кабинет директора.

Я кивнул. Так или иначе, я не могу понять своими мозгами происходящее. Может и нет двойного дна, а дедушка просто совершил глупость? Так или иначе, сидеть тут незачем, а вот пообщаться с самим комбинатором может быть полезно. В конце концов, он мне еще палочку должен.

Путь отсюда к директору проходил мимо библиотеки, так что я имею удовольствие наблюдать десяток колдунов, усиленно роющихся в книгах. Ха, как только Пожиратели начали кусать за задницу, так вы начали задумываться о фокусах похитрее, чем танцующие овощи? Судя по тому, что двери в Запретную Секцию также были открыты настежь, разве что с охраной из сидящего рядом мужика в мятом пиджаке, Хог таки решил поставить под ружье всех, кто пожелает. Вовремя, мать его.

В кабинете Альбус тот сидел в кресле неподалеку от камина и клевал конфеты из вазочки рядом, а за рабочим столом хмуро перебирал документы старина Снейп. Точно, Сладкий Ал ведь полетел с поста директора после той эпопеи с василиском.

-А, Гарри, — обратился ко мне с радостной улыбкой Альбус, — рад что ты к нам присоединился.

-С удовольствием променял бы вашу компанию на бар, но увы, ничего крепче тыквенного сока в этом заведении не подают.

-Я вижу, мистер Поттер, что к свои многочисленным талантам вы также добавили алкоголизм? — откинулся на спинку Снейп, — похвально в вашем-то возрасте. Возможно, Темный Лорд растратит всю магическую силу, убивая всех пьяниц Волшебной Британии в тщетных попытках найти вас? Отличная стратегия.

-А ты все такая же падла, — довольно кивнул я, — Хоть что-то радует. Кстати, по вопросам бухла ведь нужно обращаться к тебе, зельевар? Просто учитывая твою профессию и мешки под глазами...

-Друзья мои, не думаю что сейчас лучшее время для упражнения в острословии, — отвлек нас Альбус, — Гарри сегодня мне прислали новую палочку для тебя. Не индивидуальная палочка от Олливандеров, но так как беднягу Гаррика убили в прошлую субботу, то выбирать особо не приходится.

Получен предмет: волшебная палочка из остролиста и пера феникса.

Резонанс: динамический, огненный.

Эффект: Пути чародейства до третьей точки включительно не требуют платы в мане или силе воли при использовании палочки. При совпадении резонанса у чародея, палочки и формы заклинания снижает сложность заклинания на 1.

Хм, неплохо. Не то что раньше, но сияющий резонанс у меня срабатывал только при использовании "Люмоса", так что потери не критичны.

-Надо же, и от престарелых говнюков бывает польза, хмыкнул я.

-Меня поражает твоя способность хамить людям на пустом месте. Не скажу что это большая проблема, но все же, тебе самому не надоедает?

-Скажем так, не вижу смысла убеждать козлов в том, что они розовые пони. А вы оба отменные козлы, хоть бороду носит только одна особь. Скажи-ка мне лучше, что это за подстава с выступлением? Ты же не только мне в кашу нагадил, но и себе?

-Ты так думаешь? — усмехнулся дед, — уверяю тебя, все идет в точности с планом.

-И каким же планом ты руководствовался на этот раз?

-Если тебе так интересно, то проведи расследование. В конце концов ты больше не ученик Хогвартса, а я не его директор, чтобы разжевывать тебе все подряд. Достаточно тебе знать то, что вскоре немало юных волшебников захотят истреблять слуг Тома Риддла под твоим началом.

-Что? Ты рехнулся, старый? Да я как вспомню что говорил, так голову о стену разбить хочется. Никто из стоящих там явно не проникся.

-Я говорил про юных волшебников, а не про поживших свое почтенных членов общества. Впрочем, не советую тебе слишком об этом задумываться, это может привести к недомоганию и мадам Помфри придется выписывать тебе жаропонижающее.

Вот так вот. Ну, Альбус, ну сволочь. И делай с этим что хочешь.

-Окей, ладно, хорошо. Допустим, ты меня макнул. Что дальше?

-А дальше, Гарри, я как и обещал помогу тебе немного с постижением чародейской науки. Директор Снейп по моей просьбе обучит тебя управлению тенями, а я покажу пару своих, кхм, хитростей.

-Тенями?

-Поттер, у вас все так плохо с гигиеной, что вы не можете расслышать своего собеседника?

-Снейп, дружище, заткнись, дай подумать, а?

-О, конечно. Альбус, предлагаю пойти поужинать, этот процесс может затянуться.

Старик неодобрительно покачал головой, и продолжил жевать конфетки. Да сколько их там, в этой вазочке?

Не о том думаю. Управление тенями. Старина Снейп точно в этом шарит, если вспомнить как становилось темно на занятиях по зельеварению, стоило только ему появиться в кабинете. Я не помню для чего нужно это замечательное направление, разве что помню что с его помощью можно напугать так что весь темный цвет из волос переедет на штаны. Вот только нужно оно мне?

Нужно. Я хочу чтобы мои враги икали при моем приближении и звали мамочку. Вот только мои враги — фанатики безумного монстра Увир-Дасаба и слуги куда более жуткого чем Снейп Волдеморта. Сомневаюсь что какие-то фокусы заставят их занервничать, их нужно бить, сразу и насмерть, чтобы боялись репутации, а не чародейства. А в будущем, во времена Конца Света, и вовсе глупо рассчитывать на подобные уловки. Зло тех времен будет страшнее всего, что может предложить мне чародейство.

С другой стороны я помню что такое мистические тени в этом мире. Если то, что предлагает мне Альбус, хоть немного сходна с Власть-над-Тенью вампиров, то нужно слать в жопу такие подарки. Связываться с Бездной, призывать тени оттуда в то самое время, когда стены этой темницы рухнут день ото дня, вот что можно назвать плохой идеей. Это как вешать на себя метку "корм для голодных демонов" за час до кормежки.

Не знаю. И хочется, и колется. Наверное все же нет, это не настолько полезные знания, чтобы из-за них рисковать настолько сильно. Да и потом, если я все же хочу иметь дело с обществом чародеев, то лишний штрих к портрету врага общества мне даром не нужен. И резонанс у меня сияющий, а вовсе даже не наоборот. Короче, нахрен.

-Так, ребятушки, я польщен щедростью, но пусть Снейп как-нибудь сам со всеми этими тенями. Я в детстве как-то раз на горшке сидел, в темноте, и не мог нащупать бумагу целых двадцать минут. С тех пор темноту не люблю. А вот с тобой, старичок, мы может и поработаем.

Дамблдор удивленно посмотрел на меня, и с легкой улыбкой покачал головой.

-Я удивлен, Гарри. Нет, правда удивлен. Я думал что ты не слишком разборчив в выборе инструментов.

-Вот такой я внезапный.

-Что же, раз уж вы более не нуждаетесь в моих услугах, то я все же пройду на ужин, — вставил Снейп, — что до вас, мистер Поттер, то ваша "тяга" к знаниям вызывает у меня одновременно презрение и облегчение, но облегчения пожалуй все же побольше. Так что, как мне это ни удивительно, я говорю спасибо за ваше решение.

Когда Снейп оставил нас, Альбус отложил в сторону вазочку с конфетами и уставился на меня. Некоторое время помолчав, он слегка двинул рукой и к нему из шкафа прилетела тоненькая книжечка, скорее даже тетрадка.

-Что же, раз уж из твоих предполагаемых преподавателей остался только я, то предлагаю не откладывать в долгий ящик. Гарри, как ты считаешь, я достаточно сильный чародей?

-По слухам — да. Но по слухам, в хрустальном гробу спит Белоснежка, а на деле — вождь компартии. Так что черт его знает. К чему ты это?

-Я не так уж силен, честно говоря. Для чародея я хорош, но и только. У обычного человека есть предел, который ему не перешагнуть. Каким-то образом за этот придел вышел Том Риддл, но сомневаюсь что сейчас его можно называть человеком. Однако множество раз мои чары превышали все возможные представления чародеев о нормальном. Смею утверждать, что ничего подобного моим возможностям не демонстрировал никто из ныне живущих, даже более талантливые чародеи чем я. При этом я по прежнему остаюсь человеком, а не искаженной потусторонней тварью вроде вампира или во что там превратился Волдеморт.

-О, так он вампир?

-Нет, и я понятия не имею что он такое. Это я для примера. Но мы отвлеклись. Именно примеры, не побоюсь этих слов, потрясающе мощных заклинаний и создали мне ту репутацию сильнейшего чародея, которой я обладаю. Но на самом деле все мои чары вполне обычны. Мой секрет в другом.

-И ты, конечно же, мне его расскажешь? — насмешливо спросил я. Ну еще бы, мы конечно договаривались, но я практически уверен что он меня хочет прокатить.

-Конечно, — удивил меня Альбус.

-И с чего это вдруг такой аттракцион неслыханной щедрости?

-С того, что сильный чародей будет полезен в войне. А у меня, Гарри, нет никакого желания лезть на передовую. Мне более ста лет, и это не тот возраст когда ты легок на подъем.