Зверь лютый Книга 11. Фанфики

А обжечь где? Помню, что для фарфора типа "бисквит" температура обжига около 1400 градусов. И продолжительность цикла — сутки. Дочка ставила свои "фарфорушки" в печку и забирала через день.

Единственная печка с такой температурой — кузнечный горн у Прокуя. Потопал в Рябиновку.

Глава 240

Думал с утра пораньше сбегаю — поговорю с Прокуем до работы. Но ещё за полверсты услыхал: молотки в кузне играют.

По кузнечному звону можно понять — что за изделие на наковальне лежит. Прокуй исполняет моё ценное указание: подготовить вотчину к уборочной страде. Проще говоря — серпы куёт.

От прошлогодней жатвы у меня осталось нехорошее впечатление — куча вещей делалась в последний момент в аварийном порядке. Что оно всегда так, "с дедов-прадедов" — не сомневаюсь. Но хочется "соломки подстелить". Вот я своих управляющих и накрутил.

Серп для моих современников... что-то из ВДНХ — Серп и Молот. Пожалуй, легче понимают SERP — Search engine results page.

Здесь это один из самых распространённых железных предметов. У каждой дамы лет с 10 начиная — есть свой.

Выражение: "Серпом по яйцам" — все знают. Фольк снова очень точен: исключительно женский инструмент. Топоры в "Святой Руси" иногда кладут в женские захоронения, серпы в мужские — никогда.

Я как-то Хрысю устроил прочуханку: прибежал затемно в "Паучью весь" и велел всех баб и девок из селения вывести. Чтоб у каждой был серп. Построил в шеренгу и прошёлся, требуя показывать инструменты. Такая, знаете ли, "линейка готовности".

Картинка... удручающая. Все — нуждаются в заточке, четверть — в ремонте. Ладно — заточить, всё равно делается перед собственно применением, ладно — рукоятки. Но каждый десятый — или лезвие надо наваривать, или щербины такие, что надо перековывать, или погнуто так, что без кузнеца не выправить.

— Бабы, а как вы этим жать будете?

— Дык... господь милостив... время ещё есть... большак сказывал: опосля...

Я так не могу — инструмент должен быть готов к применению заблаговременно. А когда они в последний день все в кузницу ломанутся... Прокуй весь на дерьмо изойдёт. И меня изведёт.

Кстати о жатве. Попадались мне некоторые попаданцы, которые прогрессировали конные жатки-лобогрейки. Не советую: сперва надо уничтожить крестьянскую общину — чересполосица. И выйти из лесов в степь — по буеракам не наездишься.

В кузне полно народу: пара мужиков за косами своими приглядывают. Покос по обычным сенокосам кончился. Не без потерь:

— вот, изволь, мастер, две горбуши из кусков склепать.

У меня на "луговой тарелке" ещё косят. Оно, конечно, поздновато уже. Но Потаня говорит, что и грубые корма нужны. Да и не так уж сильно сено перестояло — на подстилки очень даже пойдёт. Оттуда литовку приволокли — чудаки полотно винтом закрутили.

Мой "кузнечик" обзавёлся подмастерьем — молчаливым мужиком из черниговских беженцев. Он-то и работает. Прокуй в стороне над нашим железом, привезённым из Смоленска, разные... нехорошие слова складывает. Фофаня молотом долбит, ещё мальчишечка толстенький мехи качает. Как-то... тесновато уже в кузне стало.

— Здрав будь, Прокуй.

— А! Боярич! Ты что привёз?! Ты, ослоп еловый! Ты зачем в город ходил?! Я ж те.... у-у-у-ё-ё...

Воткнуть кончик дрючка, зажатый в кулаке, в солнечное сплетение размахивающему руками ребёнку — жестоко. Но позволить говорить мне такие слова... В присутствии посторонних — недопустимо.

— Я ходил, Прокуёныш, в город за боярством. Аким Яныч шапку и гривну получил. Так что, мастер-ломастер, будь любезен, говори со мной по вежеству.

Что характерно: народ мгновенно понял и рассосался. Только что было четверо заказчиков — нету уже.

До людей — дошло, до пацана — нет.

— Ты... сын боярский новолепленный... кузнеца в его кузне бить...?! А-ай! Ы-ы-ы!

Да, сдвоенный удар по почкам со спины ребром ладони — это больно.

— Мне тебя бить... жалко. Но если это уменьшит меру глупости в твоей голове — буду бить каждый день с утра до вечера.

— Ы-ых. У тя другого кузнеца нет! Я сдохну — без мастера останешься! Уж тогда-то запоёшь. ...ля-я-я-й-й-й.

— Ты так и не понял. Ты думаешь — ты на меня работаешь? Пашешь, надрываешься? А это я тебе дал. Дал место, материалы, людей. Чтобы ты себя сделал. Сделал из себя мастера. Ты думаешь — мне вот эти серпы да косы нужны? За дурня-то меня не держи. Мне особенный кузнец нужен. Железки эти молотить я, вон, Фофаню поставлю. Что, Прокуй, серп целый, без зазубрин — выше ты прыгнуть не можешь? Не хочешь, не смеешь?

— Я те про то, что ты с города дерьмо привёз, а ты про "куда допрыгну"... М-м-м-х... ё-ё-й...

— А мне про другое — не интересно. Мне все кузнецы смоленские — плюнуть и растереть. Мне из всех кузнецов на свете — только ты, Прокуёвище, интересен. Пока ещё. Поэтому я тебя и в кузню пустил, поэтому и вожусь... как с писанной торбой. Что разглядел — "дерьмо" — я рад. Вот этим "навозом" по всей Святой Руси торг ведут. Сделай лучше. "Мы — потомственные кузнецы! Мы — куём!" — помнишь, как хвастал? Дерьмо куёте! Потомственно.

Тут в дверь влетело белое. И повисло у меня на шее:

— Ваня, Ваня, Ванечка!... не бей его! не трожь его...! не надо, охолони малость... давай водички холодной... давай на скамеечку присядем — ножки вытянем... сам же говорил — в ногах правды нет... сейчас вот из ковшика, глоточек, Ванечка, и ещё один... за батюшку, за матушку...

— Тю, блин, Любава. Да не лезь ты мне в лицо ковшом! Отстань, я ж не бешеный! Ты ему лучше воды дай. Да что ты ко мне... Я что, такой страшный?!

— Ага. Очень. Ты когда злишься... у тебя лицо каменеет. Только верхняя губа так... дёрг-дёрг. Зубы острые, белые... Как у ощерившегося волка. И глаза... цвет как-то... жёлтые становятся.

Да, хреново. Завёлся и не заметил как. А Прокуя я хорошо приложил. Хамеешь, Иван Юрьевич. В боярина врастаешь, "столбонутым" становишься.

Хорошо, что дрын свой не развернул — потолок в кузне низкий. Мог и вправду... без кузнеца остаться. Организм растёт, сил прибавляется, а понятия... Надо снова восстанавливать систему тренировок, бегать-прыгать-трахаться чаще. Уставать физически. А не только морально. Иначе — убью и не замечу.

Любава увела побитого Прокуя, заказчики испарились сами, подмастерье с мальчишкой-поддувалом прибрались в кузне и уже собрались уходить, когда я вспомнил за чем приходил:

— Эй, парень. Мне нужно одну штучку прогреть. Вот эту. Горн ещё тёплый? Ну-ка сгреби-ка уголья.

Толстый мальчишка, который работал мехами загоняя воздух в горн, испуганно смотрел, как я вытащил из кошёлки завёрнутую в мокрую тряпку свою оплывшую и деформированную... супницу для хряка. И, обмотав руки мокрым тряпьём, всунул её к задней стенке горна.

— Теперь подкинь туда угля. По чуть-чуть. Будешь подымать жар до... до обеда. Потом держать жар как для белого каления. Держать... до ужина. Потом потихоньку пусть остывает. Чтобы остыло не раньше завтрашнего утра. Понял?

Толстячок глупо похлопал коровьими ресницами. Наверняка не получиться — температурный режим выдержан не будет. Термометр я спрогрессировал, а часы — нет. Надо быстренько чего-нибудь изобрести. Вроде бы, проблем быть не должно — шестерёнки на "Святой Руси" делают. А почему часы не делают? — А фиг его знает... "душа не принимает"?

В конюшне мой "батюшка родненький" вправлял мозги своему конюху-управителю. Тот стоял весь красный, нервно гонял желваки, но почтительно кланялся и со всем соглашался:

— Да, господине, дурак, господине, виноват, господине...

Заметив мою ухмыляющуюся физиономию, не вытерпел и, наконец, взорвался:

— Да что ты мне мозг выносишь, Аким! Да она старая! Она тебе самому мало что не одногодка! У её уже мозгов совсем нет! Вот и закидывает ноги мало что не себе на спину! Её век вышел — резать пора!

Слова: "она закидывает ноги" не могли пройти мимо моего сознания. Сразу захотелось узнать имя и принять участие в процессе... этого "закидывания". Я пригляделся: оба деда стояли возле выведенной из денника белой кобылы Акима. Обсуждению подвергалось именно это бедное животное.

Жаль — мой проснувшийся интерес к закидыванию "её ног" — на кобыл не распространяется. Тем более — старых. Судя по зубам, она и в самом деле близка по возрасту к своему хозяину. В лошадиных, конечно, масштабах.

Аким, похоже, был готов согласиться с предложением старшего конюха, но его взбесила связка: "одногодка" — "мозгов нет". Поскольку и сам конюх был ему сверстником, то Аким не мог апеллировать к возрасту — просто перешёл на личности. Самого слуги, его папы, мамы и прочих предков.

Наконец он выдохся, вырвав из рук слуги его шапку, вытер несколько заплёванные губы, подбородок и грудь своего домашнего кафтана и обернулся ко мне.

— А ты чего стоишь-смотришь-скалишься?! Чего припёрся-то? Вечно ты не ко времени! Тут, вишь, кобыла моя заболела, а ты с хренью всякой... Чего надобно?!

День какой-то... не мой. Все сразу на меня кидаются, слово ласкового не услышишь. Ну, алаверды вам:

— Здрав будь, Аким Рябиныч! Исполать тебе, батюшка! Истретить и исчетверить! Только встало над Угрою солнце жаркое, только закурчавились овсы зелёные да льны голубые, а уж затуманила мне очи ясные заботушка несказанная: хорошо ли почивал-то родитель мой, по добру ли ночевал драгоценнейший?

Аким несколько мгновений в бешенстве смотрел на меня молча, сосредоточенно исполняя вдумчивые жевательные движения. Рушников в конюшне нет, поэтому он работает в виртуале: видно, что жуёт. А вот что жуёт — не видно.

Виртуальный рушник жевался долго. Длинный, наверное, попался. Прожевал, сплюнул, успокоился. И внятно сообщил:

— Тебе, бестолковке лысой, не понять. Кобыла эта — от моих друзей дружинных подарок. Я её ещё стригунком взял. Все пути здешние, Рябиновские, с ней пройдены. А теперя вот — заболела, ноги закидывает, за бок себя цепляет. Вона — до крови разодрано. Всё. Старость пришла. Забить придётся. А там и мой черёд недалече.

Деда сносило в обобщения. Скорбеть о неизбежном... можно бесконечно. Поэтому вернёмся к конкретике. Я обошёл животное кругом и увидел — лошадиный бок был содран копытом до крови.

— А можно глянуть? Ну, как это она...

Я в лошадях... Нет, могу отличить репицу от храпа и крупа. Понимаю, что "храп" у лошадей не только звук, но и место. В Рябиновке все про мою лошадиную безграмотность знают, поэтому Аким только досадливо мотнул головой: толку не будет, но проведи кобылу.

Старший конюх, который тоже в курсе моей кобыло-непригодности, возмущенно поджал губы: ну совершенно же пустая трата времени! Боярич в конях — ни уха, ни рыла, а строит из себя...

Я особо не вслушивался в его обиженное бормотание. Лошадь провели по двору перед конюшней. То, что она выделывает задними ногами... Я и представить не мог, что есть такой аллюр.

Кобыла на ходу так сильно забрасывала заднюю левую конечность вперёд и вверх, что задевала копытом собственный бок. После короткой паузы, во время которой конечность оставалась неподвижной, нога с силой опускалась. Это происходило только с левой задней ногой. И не на каждом шаге, а через два на третий.

— И как же на ней ездить?

— То-то и оно, Ваня. Придётся резать да шкуру снимать.

Тяжкий вздох Акима подвёл черту под его длинным и эмоциональным спором со старшим конюхом.

— Народная мудрость гласит: "Семь раз зарежь — один раз освежуй"... Ой, что-то я не то сказал. Резать — не шить, торопиться не надо. А скажи-ка мне, любезнейший, где вы кобылку пасли последнее время?

Конюх, заводивший кобылу в стойло, досадливо передёрнул плечами.

— Где-где, где всех. Там вон, между березняком и речкой.

— Что, вот так славную кобылу славного сотника, стольного боярина — и в общем табуне?

— Зачем — в общем? Там жеребцы дерутся, зацепят старушку ненароком... Вон, слева на лужку, кол в землю вбили — она и ходит кругами.

— А что там за трава? Там, вроде, одуванчиков много?

— Гос-с-споди! Вот же принесла нелёгкая! Трава как трава. Все кони пасутся и ничего. Есть там одуванчики, нет там одуванчиков... Какая разница?! Старая она уже, вот ноги и забрасывает как не свои... Болезнь пришла, "помирать пора" — называется.

А называется это "австралийский шпат". Болезнь такая у лошадей от одуванчиков. Бывает ещё "обычный шпат", но его причины ветеринарии неизвестны. Поэтому о нём и вспоминать не будем. Ещё здесь неизвестно о существовании Австралии, а в Австралии неизвестно о существовании лошадей.

Из всего множества вариантов неизвестного выбираем оптимальный. В смысле: наиболее оптимистический.

— Уважаемые. Вы правы, эта кобыла — не жеребёнок. И это всё, что я пока могу сказать о вашей правоте. Потому что я хочу увидеться с этой кобылой через две недели. В течение которых ей не дадут съесть ни одного одуванчика. Ты меня хорошо понял, дядя старший конюх по недоразумению? Если она съест хоть один цветок — ты у меня съешь весь её навоз за эти две недели. Вопросы есть?

— Ваня, а что... может — пройдёт? А? Это ж такая кобыла! Я ж на ней десять лет...!

Если 10 лет под седлом... Хотя самая долгожительная лошадь в 19 в. прожила 69 лет.

— Бог даст, и ещё десяток лет проездишь. Но я к тебе не про кобылу поговорить пришёл. Тут дело такое, Аким Янович... Где бы нам поговорить спокойненько?

В который раз столь памятные мне сени господского дома со стороны недостроя.

Надо "бревенчатую гайку" в этот год достраивать: из-за расширения вотчины пришлось растянуть линию своего "телеграфа". Для оптимизации было бы полезно поднять сигнальщиков выше. Формула известна: радиус обзора в километрах есть 3.57 умноженный на корень квадратный из высоты точки наблюдения в метрах.

Для вышки высотой метров в 25 получается около 20 километров. Одна вышка здесь в Рябиновке покроет всю территорию вотчины. Это чисто по геометрии — в реале надо учитывать рельеф и "мёртвые зоны".

Косенькая служанка Аннушки довольно шустро накрыла на стол.

Скатёрка от Ивицы осталась. Человечки нет, а тряпочка от её забот — ещё живая.

Дед понял, что я понял. Вздохнул. Да уж, была девушка и не стало. Зашёл Яков, с уздечкой в руках, хмыкнул, присел в сторонке. Девка поклонилась и выскочила из сеней.

— Ну, Ванюша, сказывай про свои заботы.

Интересно: пока девка бегала по дому — я слышал шлёпанье её босых пяток. А с крыльца — шлёпанья не было. Приложил палец ко рту, поднялся тихонько, дёрнул дверь — точно: стоит в полуприседе. Возле ручки щель больше — вот она и прислонилась ухом.

Коленом с маху в это "вслушивающееся лицо". Она завопила, более от страха и неожиданности, чем от боли. "Более" — не долго: едва она перевернулась на четвереньки, пытаясь таким образом убежать от меня, как я врубил палкой по рёбрам. Ух и голосина! Жаль, дуре досталась. Из разных строений в усадьбе на вопль поучаемой служанки высунулись люди. Посмотрели на меня с дрючком... и всунулись обратно. Одно слово — "Зверь Лютый".

— До заката — к Ноготку. Скажешь — двадцать плетей. Поняла?