Мечты - сбываются!

— Массаак алля билькейр (да благословит Аллах ваш вечер) — отвечаю тем же, и так — раз пятьдесят, традиции вещь хорошая, но утомительная.

Зато после этого я уже неотъемлемая, пока сама не уйду, часть "совета", что вообще-то удивительно само по себе... Дальше следовало традиционное кофепитие — полный внутреннего достоинства Сафар проявляя чудеса ловкости, обнес всех кофе, начиная с хозяина и меня. Хорошо хоть озаботилась раньше на домашней половине сунуть нос во все банки со специями, а то сейчас могло бы выйти очень неудобно — если б отказалась от чашки или полезла за анализатором. В принципе — имею право отказаться и от первой чашки, как и попросить что-то другое, но зачем обижать людей зря, тем более, если это мне ничем кроме лишнего забега в туалет не грозит?

Дальше шли неспешные разговоры полные, между прочим, скрытого смысла, увы — мне не слишком доступного. А вот после третьей чашки началось интересное: Кабир начал рассказывать про вчерашние события и мою роль в них, при этом он говорил без малейших восхвалений и славословий, в особенно невероятные моменты он просил рассказать и других, и опять — только факты. Причем все это производило впечатление если не отрепетированного действия, то, по крайней мере, не первого пересказа.

У меня зародилась и все более крепла мысль, что несмотря на мои явные недостатки и еще более вопиющие достоинства Кабир решился на невероятный шаг — введение меня в род. Люди по велению долга могут быть очень решительны.

Причем, судя по всему, на момент моего появления этот вопрос был уже решенный и одобренный, эх, зря я излишне скромничала и не подслушивала. Появись я, как положено скромной приемной дочери, из-за занавески на семейную половину, то меня бы просто представили собранию, да отправили назад — приходить в себя от опупения. Но я своим появлением потребовала к себе отношения как к равной и как ни странно — добилась своего, вот теперь все и замерли от любопытства — а чего я еще вытворю? Ведь не просто так я устроила весь этот цирк — теперь придется соответствовать...

За всеми этими мыслями пропустила собственно само предложение, впрочем, тут любят обдуманные и взвешенные слова. Прикладываю лапу к сердцу и начинаю их говорить.

— Для меня это великая честь — присоединиться к столь благословенному роду, который столь ценит гостеприимство и традиции. Мой долг жизни, перед принявшими меня, велик и не может быть ничем искуплен полностью, а встать в один ряд с воинами этого рода было счастьем.

Потому у Вас нет передо мной долгов, а вот я благодарна тем, кто подарил мне жизнь второй раз. Боюсь подвести доверившихся мне и прошу выслушать мои слова. Я буду говорить прямо, приношу за это свои извинения, я еще не вполне владею языком, да и достоинства разведчика не способность плести кружево слов, а ясность и чёткость.

Упс, опять что-то не то ляпнула — присутствующие переглядываются встревоженно.

— Видимо мое владение словом меня подвело — как называют того, кто прокладывает путь каравану? — все облегченно улыбаются, идущий впереди каравана, это лучше чем тот, кто идет впереди армии, хотя я бы не была столь уверенна.

— Пустыня полна неожиданностей и боюсь вернуться на родину мне не суждено, до следующего каравана пройдет не один год, если не десяток лет, а владею я только тем, что у меня с собой, но за мной не стоят ни долги, ни кровная месть, о чем и свидетельствую желающим принять меня.

-Я не поклоняюсь шайтану, ни кому бы то другому, путь свой выбираю сама. О чем и хочу прямо заявить — избранника себе, в полном соответствии с обычаем, я намерена выбирать сама. Это значит что желающий должен быть сильнее меня, что и должен доказать выйдя против меня и моего друга, — похлопываю по рукояти торчащего над плечом меча, — если победит, я всерьез рассмотрю его предложение.

Присутствующие пытаются не улыбаться, представив себе такую картину, и у молодежи похоже упал камень с души, поскольку породниться с Кабиром желали бы многие, но у него достаточно внучек куда как привлекательней меня.

— Второе что надо принять во внимание, долг кровной мести не вполне совпадает с обычаями моего народа. Потому принять его на себя я могу только по выбору собственного сердца, и особенно настаиваю, чтобы в этом плане род не отвечал за меня. Объясню — от запаха крови я могу терять контроль над собой, вы видели, что после остается там, где прошла я, а кто не видели — тем рассказали. Не желаю, чтобы те, кто принял меня, отвечали за меня иначе как, считая, что я была в праве.

Все переглядываются, вопрос неожиданный.

— Третье на что хочу обратить внимание — как многие уже поняли, хоть и естество мое несомненно, но воспринимать меня как обычную женщину будет ошибочно. Я могу биться наравне с мужчинами, разумны ли мои речи — судить не мне. Удобней всем было бы считать, что мне Аллахом даны два обличья — кутруб и гуль.

— Как же можно отличить одно от другого? — это видимо тот самый Асад, острослов и шутник. Киваю ему и весело подмигиваю.

— А это очень просто, у нас говорят — "павлина узнают по перьям". Если видишь меня в броне и при мече — перед тобой брат и достойно будет приветствовать его поцелуем или рукопожатием. А если в платье, а по воле Аллаха хотя бы три дня в месяц мне придется его носить — то после первого взгляда надлежит опустить глаза в землю дабы не подвергать опасности свою добродетель.

Раздаются смешки, а солидные люди прячут улыбки — кажется Асад впервые, нарвался на достойный ответ. На этой волне и завершаю:

— Теперь я, с вашего позволения покину собрание. Добычу, по обычаю принадлежащую мне, прошу уважаемого Кабира распределить на долю каждого кто стоял со мной вместе против врага, на правах хозяина принимавшего гостя или отца почтительной дочери — решать ему. Если кому-то понравится что-то из того что он определит в мою долю — не стесняйтесь, и сердце и двери мои всегда открыты для друзей.

После чего оставалось только встать и попрощаться с Кабиром традиционным амаан илляах (храни Аллах), но он меня так просто не отпустил — довел до выхода и опять расцеловал на пороге.

А после этого моя сидела за ковром в соседней комнате, забавляясь тем, как седые мальчики делили новые игрушки, но оно и хорошо — когда человеку удается до седин сохранить в душе ребенка, меньше вероятности что там поселится какая-нибудь гадость.

А вот результат совета — меня удивил. Кабир чуть не поругался со своим братом, тот тоже решил меня удочерить, проблема я так понимаю, была в том, что оба были слишком сильными личностями, а когда задумались о преемнике, обнаружили, что сыновья-то у них выросли идеальными исполнителями.

В итоге сошлись на том, что я теперь у них младший брат/сестра. Что, принимая во внимание мой возраст, делало меня в перспективе старшей в роду — с последующей передачей власти уже кому-то из внуков, за воспитание которых оба взялись уже всерьез, в отличие от собственных детей. И кто сказал, что в примитивном обществе и отношения проще?

Так что когда меня словами "уважаемый кутруб, шейх просит своего младшего брата присоединиться к нему" позвали назад, шоком это уже не оказалось...

Ощущение удивительного мира и защищенности на торжественном обеде в честь моего "рождения" портила только разболевшаяся правая лапа, которой, как на грех, тут надо пользоваться всегда и во всех случаях. Если, конечно, нет желания кому-то навредить или бормотать непрерывно шимаалин ма тишнаак (левая рука не причинит вам вреда).

________

— Кабир, Кабир — гуль детей в пустыню свела...

Вот посмотришь на такого вестника и задумаешься — "а не зря ты осуждал привычку шахов рубить головы гонцам, принесшим плохие вести". Ведь ничего толком еще не сказал, а все вокруг уже готовы нестись сломя голову.

Стойбище встречало своих мужчин нехорошо — воем собак и женским плачем. Случалось в свое время видеть много стойбищ разоренных усобицей или набегом, но здесь витал какой-то особенный ужас — неизвестность пугает сильней осознанного бедствия. Перед тем как собраться всем вместе, каждый завернул сначала в свой шатер, потому многим на совете изменяла привычная сдержанность.

Общая картина была странной — после рассветной молитвы дети были сильно непоседливы, многие говорили, что сегодня будут играть в новую придуманную гуль игру. Многие отпросились у матерей, за теми, кого не хотели отпускать, гуль зашла сама. В итоге треть детишек была ей погружена на верблюдов, которые отправлялись на выпас, туда же загрузили набор инструментов, кучу вообще непонятных вещей — вроде тщательно отобранных веток на растопку, ради которых ребятня перевернула все запасы, еду и воду. После чего этот "караван" отправился в пустыню с обещанием быть сегодня после дневной молитвы. Остановить их, разумеется, никому в голову не пришло. Беспокойство нарастало постепенно, пока не перехлестнуло через край, вылившись в панику. Когда и решили послать за мужчинами.

В итоге — ушло пять верблюдов, и больше пятнадцати детей разных возрастов из них две девушки "почти на выданье" и парнишка одиннадцати лет. От себя Кабир смог добавить только что гуль оставила свой доспех, но взяла все свое оружие кроме длинного меча.

Напряжение явно повисло в воздухе, молодые и не слишком рассудительные давно готовы были сорваться в погоню, им было непонятно промедление старших. Кабир и его брат пребывали в растерянности — такого вероломства они попросту не могли себе представить. Да и была ли в нем необходимость? — гуль доказала ясно что вместе с ее ужасным оружием ей ничего не стоит сразить всех, не прибегая столь изощрённому коварству. Но с другой стороны — она не человек и может думать по-другому, особенно если ее кто-то обидел.

В итоге все же прямой вопрос был задан, хоть и замаскирован под беспокойство:

— Может, стоит отправиться по следу и проверить, не напали ли на них враги или звери? — вид спрашивающего и его пальцы, побелевшие на рукояти, говорили о другом — он сам был сейчас опаснее любого врага или зверя.

— Нет необходимости в спешке, они ушли давно и если помощь нужна — мы узнаем об этом раньше, чем успеем добраться до места.

На это утверждение даже родной брат удивленно поднял бровь, пришлось пояснить очевидное.

— Просто нужно вспомнить, кто стережет наш покой в той стороне и когда они должны сменяться.

Многие кивнули, соглашаясь с мудростью слов, но беспокойство продолжало точить сердца. Было выпито несколько чашек гаваха, пока ветер не принес стук копыт коня возвращавшегося Сакхра то, что он вернулся только с племянником и его озабоченное лицо добавили немало седых волос в бороду.

Но рассказ его хоть и не прогнал тревогу с первых слов, но пригасил ее — самый лучший и опытный разведчик начал с того, что ничего подозрительного в округе нет. Потом рассказывал о ходе разведки все более смурнея и опускаясь до наименьших деталей, под все более требовательными взглядами слушателей не получающих ожидаемого. В конце концов, он все же не выдержал и, тяжело вздохнув, признался:

— Должен расписаться в своей беспомощности. Мы пересекли след нашей гуль и детей, и, разумеется, пошли по нему. И должен сказать впервые не могу понять, что они делали. По следам выходило, что остановившись на каком-то месте, верблюдов отпускали пастись, сняв часть поклажи. Дети играли под присмотром старших, а гуль по одному отводила ребятишек в сторону, но довольно далеко. Причем там сама оставалась на месте, а ребенок двигался очень странно, пока не втыкал в какое-то место палку. Потом гуль подходила, что-то видимо объясняла и дальше они или, выдернув палку, возвращались за следующим или все повторялось. Иногда они ходили вместе по той же странной тропе. После все, вместе с верблюдами, перебирались на новое место, и все повторялось заново.

Разведчик вздохнул, но продолжил.

— Не стало понятнее и когда мы их догнали, все было точно, так как по следам, и глаза не смогли добавить ничего нового кроме разочарования. Гуль смогла меня заметить и приветственно помахала лапой, после чего вернулась к своей странной игре. Нам оставалось только показаться открыто, но мы не приближались, я оставил троих на всякий случай посмотреть за окрестностями, сейчас там все тихо.

— Пустыня, для нее родной дом, так что то, что ее глаза видят всех — не причина для огорчения, а о своих мыслях мой младший брат расскажет, когда вернется, хотя не исключено, что это просто игра то ничего худого в том нет. Думаю нам надо дождаться возвращения, а не мешать детям играть.

Встречали караван детишек всем стойбищем — как воинов из набега, уставших, но гордых взятой добычей и проявленной доблестью. Правда младшим не хватило терпения и гуль их мигом посдергивала с верблюдов, после чего они быстроногим табунком пронеслись к родным шатрам, а вот старшие — проследовали степенно и первым делом занялись животными, как и положено после перехода.

Гуль же, являя собой полное противоречие, то есть с покаянно свешенными ушами над сияющей мордочкой направилась на совет. Где после приветствия плюхнулась на свое место и втянув одним глотком поданный отвар огорошила присутствующих:

— Приношу всем извинение за беспокойство, я опоздала, но просто не рассчитала свои силы — такого количества одаренных, ведь быть не могло. Воистину — ваш род стоит перед лицом аллаха.

— Одаренных чем?

— Способностью искать воду, точнее — тех, кому я могу это передать. Завтра мы продолжим копать, надо дать понять детям, что найти хорошую воду это только начало больших трудов, но им все же понадобится помощь тех, кто постарше, и нужен один опытный человек — руководить кладкой, поскольку я не уверена, что делаю все так, как положено.

— На такой случай никто не пожалеет сил.

— Да, но не хотелось бы заронить ростки тщеславия. — Твердо стояла на своем гюль.

— Еще немного, — сказал присутствующий тут гость из другого племени, — и парням из вашего рода, да благословит его аллах, не надо будет сто верблюдов.

— Боюсь уважаемые, цены могут измениться... А тещи вместо проверки зубов невесты финиковой косточкой будут пить воду из колодца избранницы ее сына. Большинство из одаренных — девочки и женщины, надеюсь, дар у них не пропадет после рождения ребенка...

— А моего уважаемого старшего брата хочу поздравить — сегодня мы пьем воду из колодца, найденного дочерью его сына.

______

Играем в паучка, точнее — с паучком. Разложив стол — приличных размеров кожаный круг малышня с визгом и писком гоняет по нему паучка. Кабир сидит в сторонке, но оторваться от этого зрелища не в состоянии. А молодые дарования вовсю дуют на бедную паучиху через тростинки, заставляя ее выписывать невероятные кренделя. И ведь ничего не боятся — яд этого милого животного убивает и верблюда, и лошадь, а вот овцы, правда, для этих паучков — скорее стихийное бедствие.

Кабир нервно терзает бороду, он уже давно не рад, что напросился в эту прогулку, но сегодня я одела платье (хотя подстежка и каска с оружием едут в мешке на горбу верблюда) и, значит, мне нужен мужчина-сопровождающий. Веселье набирает обороты, а зря — стоящая посреди стола чашка с горящим уголком внутри стоит там не просто так.