Седьмая печать

Третья реальность. Кеноби

Прорубающийся сквозь работорговцев Оби-Ван злобно пнул подкатившуюся к ногам голову дуроса. Кэду Бейну не повезло. Что делал наемник на этом корабле, осталось загадкой: трупы обычно очень молчаливы и разглашать сведения не могут по чисто техническим причинам. Квай-Гон, опирающийся на палку и ковыляющий в хвосте, недовольно поморщился — он не был сторонником резни. И что на Кеноби нашло?

Трюм встретил джедаев, которых так неосмотрительно решили взять на абордаж, когда они мирно летели к Корусканту, готовясь представить Совету собранные к контейнер останки Плэгаса, несколькими десятками пар испуганных глаз.

Рабы.

Кеноби скрипнул зубами, недовольно осматривая измученных разумных, скованных, словно животных, морщась от тяжелого запаха. Покачав головой, падаван прошелся между сжимающимися людьми и нелюдями, открывая кандалы, пока не остановился, полыхнув диким потрясением.

Парень встал на колено, изумленно рассматривая человеческую женщину, молодую, оборванную и изможденную, испуганно обхватившую руками выпирающий живот.

— Шми? — голос падавана задрожал. — Шми Скайуокер?

— Да, господин?

— Здравствуйте, госпожа, — по лицу джедая расплывалась сумасшедшая улыбка, полная невероятной радости. — А я вас искал!

— Правда? — робко сглотнула женщина, не понимая, почему на нее так смотрят.

— Правда! — безапелляционно заявил парень. — И как я рад, что нашел!

Он перевел взгляд сияющих голубых глаз на живот Шми, осторожно коснувшись лежащей на нем ладони женщины.

— Привет, Энакин! Вот мы снова и встретились, мой падаван!

Где-то далеко в кабинете нахмурился Палпатин, чувствуя, как только что Сила дрогнула, словно в океане проснулся вулкан. Тьма дрогнула, в пелене мрака блеснула первая крохотная звездочка. Йода вздохнул, мечтательно прикрывая глаза: впервые за последние годы перед ним снова сиял маяк Света.

* * *

Вторая реальность. Дэв Палпатин

Пожилой мужчина взял на руки девочку, настороженно уставившуюся на своего спасителя. Мозолистая рука спрятала сейбер в складках плаща, бывший корускантский джедай улыбнулся найденышу, мягко сияющей в Силе. Он снова слышал зов Великой, снова ясно видел свой путь.

Джедай не знал, что недавно произошло, резко взбаламутившее Силу невероятной радостью, но теперь ему было легче дышать. А в сердце поселилась надежда.

Больше он не будет одиноким.

— Пошли, малышка, — добродушно прогудел мужчина. — Мы летим домой. На Кореллию. Тебя как зовут?

— Мара! — пискнула чумазая девчонка.

— Приятно познакомиться! Ну, что, летим с этой помойки?

* * *

Основная реальность. Люк Скайуокер

«Утренняя звезда» плавно выскользнула из гипера, направляясь к Корусканту. Старкиллер ласково коснулся губами щеки Леи, крепко сжимая ее руку.

— Добро пожаловать домой, моя королева.