— Совершенно верно. Мое начальство не хочет, чтоб на нас всех собак повесили, это ведь справедливое желание? — терпеливо как маленькой девочке объяснил Шустрила.

— Ну да...

— Потому не стоит связывать ваше отбытие с нашим конвоем.

— Но как тогда я попаду в Кронштадт? — искренне удивилась Ирина.

— Правильный вопрос! Я с ребятами на паре грузовиков выезжаю пораньше — нам надо заскочить, забрать детали к одному агрегату и мы как раз мимо свалки поедем. Вы, главное мусоровоз не пропустите и не забудьте с собой свои вещи взять. И еще — этот разгильдяй на мусоровозе ездит весьма неаккуратно, потому не удивляйтесь, если он опоздает. Мы вас подождем, даю слово! — с потрясающей теплотой и искренностью сказал Шустрила.

Ирина с удивлением почувствовала, что почти поверила этому приятному и душевному человеку.

— Спасибо! — с чувством сказала она и улыбнулась.

— В Кронштадте скажете — отозвался он, приветливо кивнул, сунул мешочек в карман и не спеша пошел прочь.

Он успел сделать несколько шагов, когда Ирка опомнилась от наваждения, зло закусила губу и выдернула шокер из-за пазухи. Красное пятнышко стремительно скользнуло по грязному асфальту, ноге Шустрилы, его спине и как только оказалось на затылке чуток выше воротника, как Ириха нажала спуск. Щелкнуло совсем негромко, руку чуть дернуло и что-то сверкнувшее на солнышке мелькнуло, перечеркивая пространство между ней и 'объектом'. Успела испугаться, что не попадет, не сработает или не хватит длины проволоки, но в этот момент 'объект' странно выгнулся и завалился как стоял, лицом в землю, успев сказать только что-то вроде: "Ыыыыхр!"

Окатило радостью, но что делать дальше было неясно. К счастью кудлатая тот же миг опрокидью вылетела из подъезда, благо там и дверей не было, и на манер олимпийской чемпионки по спринту рванула к упавшему. Шустрила между тем начал шевелить руками, поворачивать голову — пока еще заторможено, вяло, но это встревожило Ирину.

— Быстрее! — крикнула она напарнице.

Та поддала еще пуще и уже через пару секунд со всего маху грохнулась коленками об асфальт, благо щитки смягчили удар.

— Руку его давай сюда! — негромко рявкнула брюнетка.

Ирка схватила левую руку парня, попыталась завести ее за спину, но почувствовала сопротивление — оглушенный объект явно начал приходить в себя. Напряглась, рванула как следует — и справилась, видно было, что ошарашенный током еще в себя не пришел. Кудрявая тут же стянула руки Шустриле высоко — в локтях, странной пластиковой стяжкой, вроде в прошлой жизни Витя такими в своем раздербаненном компе подтягивал жгуты проводов.

— Что... что это значт? — непослушным пока языком начал спрашивать пострадавший. Договорить не успел, напарница рывком перевалила его тяжелое тело на спину и быстро, даже умело впихнула в рот лежащему странную фигню — явный женский чулок, только набитый чем-то с одной стороны. Шустрила точно узнал своего палача, завозился, замычал, но без особого успеха.

— Хай, мазафака! — пропела, сверкнув глазами, брюнетка. Парень завозился уже более осмысленно, попытался порвать стяжку — неудачно, замычал громче, пуча глаза.

Несколько секунд мстительница наслаждалась зрелищем и ее ноздри чувственно раздувались, потом Ирка пихнула ее в плечо и напарница опомнилась. Потянула из своей сумки — торбы к удивлению Ирины жестяной футляр из-под бутылки виски, не без опаски сдернула крышку и приложила открытым концом к физиономии лежащего. Тот бешено замотал головой, забился.

— Прижми ему башку! — лютым шепотом велела брюнетка, прыгая словно лихая всадница на выгибающемся дугой под ней теле. Ирка, не раздумывая, тут же придавила ботинком короткостриженную голову к асфальту. Раструб опять прижался к лицу Шустрилы и тот отчаянно взвыл, пытаясь освободиться. Брюнетка неуклюже, враскоряку, соскочила с лежащего мужчины. Футляр остался у нее в руке, а Ирка отпрыгнула в сторону, передернувшись от омерзения — в губу парню вцепилась здоровенная, но какая-то странная крыса. Хорошо вцепилась, потому как попытки лежащего освободиться от этой твари не привели ни к чему, он отчаянно мотал головой и приглушенно выл, но отвратительная тушка моталась из стороны в сторону, никак не отцепляясь.

Ирку передернуло, крыс она терпеть не могла.

— Держи периметр — тихо, но зло рявкнула брюнетка.

Ирка, стараясь держать боковым зрением Шустрилу и напарницу, быстро отскочила к кабельной катушке, изготовилась к стрельбе, потом опомнилась — атаки вроде не предполагалось, а стрелять по всем, кто появится в поле зрения было явно опрометчиво. Закинула автомат на спину, удивляясь тому, что почему-то это делать неудобно, только тут заметила, что в левой руке держит пустой тазер, сунула его в карман, спешно стала сматывать волочащиеся тоненькие проволочки.

Глянула на брюнетку — та стояла рядом с корчащимся и бьющем каблуками об асфальт телом. Передернулась от странного ощущения — словно ведьма пьет душу умирающего, настолько хищным был вид кудлатой. Чисто вампирша. Упырица.

При укусе зомби в губу человек помирал очень быстро — буквально за минуты. В методичке это было написано четко, другое дело — не указывалось, как разнится по мощности укус крысозомби или человекозомби. Ирине было крайне неуютно, словно она голая стояла на Дворцовой площади. Что если будет чертов Шустрила дохнуть полчаса — час? Да за это время все нервы перегорят! Вот по закону бутерброда точно кто-нибудь припрется, будь они все неладны.

Ирка страшно вспотела — оно конечно и жарко было, но и страшно тоже. Все так же отвратительно мычал умирающий, шуршал по асфальту и стучал каблуками. Напряжение дошло до такого градуса, что Ирка уже и за пистолетом потянулась, пристрелить сукина сына к чертовой матери — но тут шум сбоку прекратился. Бросила взгляд — ноги Шустрилы судорожно дернулись и расслабленно вытянулись. И мычание это осточертевшее закончилось.

— Все? — спросила она кудлатую.

Та не ответила.

Ирина окинула взглядом пустое, залитое солнцем пространство, не увидила никого живого или мертвого и отлепилась от катушки. Тронула брюнетку за плечо, стараясь не очень смотреть на пирующую странно сплющенную крысу, но и не выпуская ее из вида. Кудлатая вздрогнула, словно проснулась.

— Как, все? — повторила Ирка чуть громче.

Напарница перевела дух, вздохнув странно, словно загнанная лошадь, с всхлипом.

— Эй, ты тут истерику не вздумай устраивать! — разозлилась уставшая до чертиков Ирина.

— Как думаешь, сдох? — спросила медленно приходящая в себя кудлатая.

Ирка внимательно глянула на лежащего. Умирающих ей за последнее время видеть довелось куда больше, чем хотелось бы — и тут она уверенно сказала:

— Готов. Дальше что?

— Точно?

— Ты сама смотри — обмочился и расплющился. И морда осунулась — сказала Ирка твердо.

— Надо стяжку снять и кляп...

— Так давай! — нетерпеливо сказала Ирина.

Кудлатая с удивлением посмотрела на свои трясущиеся руки.

— Не ожидала, что меня так замандражит — странным голосом сказала она Ирине.

Та выругалась и с опаской нагнувшись, дернула кончиком ножа торчащую на локте покойника полиэтиленовую полоску. Паскудная крыса не обратила на это никакого внимания, жрала в три горла, кромсая зубами человеческую нежную мякоть.

Ирка резко дернула стяжку, та не без натуги выскочила из-под Шустрилы. Его левая рука странно вывернув ладонь, выскользнула из-под тела. Брюнетка, немного придя в себя, дернула конец чулка и мокрый кляп, потревожив крысака, вывалился изо рта покойника. Подхватила кровавый комок футляром от крысы, закрыла крышкой. Пихнула в карман поданный Иркой тайзер.

— Уходим — поторопила напарницу Ирина.

— Сейчас! Еще что-то... Погоди...

— Некогда годить, он сейчас уже вставать будет!

— Ага, вспомнила! Заглушки от тазера где-то тут валяться должны. Вот, есть! Все, сваливаем отсюда!

Кудлатая подняла с асфальта два маленьких прямоугольничка из желтой пластмассы, глянула в последний раз на своего старого знакомого, тряхнула гривкой черных волос и быстрым шагом пошла прочь. Ирке не понадобилось особого приглашения, она поспешила следом.

Выглянули из-за угла пустого цеха. Пусто.

— Я иду влево, а ты двигай вправо.

И пошла неторопливой прогулочной походкой. Ирка глянула вслед и стараясь идти так же непринужденно, пошла по дорожке, судорожно думая, а зачем она, собственно, туда может идти. Взгляд упал на палисадничек с более-менее бодрыми цветочками у желтого фургончика, на самописную корявенькую вывеску "Парикмахер". Пару секунд прикидывала, потом пошла к двери.

Прической осталась недовольна, деваха, взявшаяся ее стричь, явно не совпадала по вкусам с Ириной, да и с цветом при мелировании не угадала, возилась долго, но взяла за работу недорого и это несколько примирило Ирину с происшедшим.

— Клевый причесон! — одобрила изменения в имидже Ирихи хмельная напарница. Она сидела на лавочке у казармы и прикладывалась к своей фляжечке.

— Что и вправду нравится? — удивилась Ирка.

— Вполне. Куда лучше — кивнула брюнетка.

— А мне показалось, что парикмахерша там от слова "хер" — заметила Ирка, присаживаясь рядом.

— Сойдет для сельской местности — ответила кудлатая и опять поднесла фляжечку к губам. Ирина подумала, стоит ли обижаться на сельскую местность, решила проигнорировать и взяла быка за рога:

— Как с моей поездкой?

— Завтра явишься за час до убытия конвоя к начальнику охраны — место знаешь, у КПП. Фамилия его Филимонов. Сутулый такой. Там скажут, куда садиться — в какую машину. Ну и фьють отсюда.

— То есть как? Ты когда вопросы прорешать успела? — удивилась Ирка.

— Вчера. Есть у меня тут наколки, договорилась.

— Не побоялась?

— Чего? — подняла бровки домиком напарница.

— Если б сегодня все провалилось?

— Если бы да кабы, то во рту росли б грибы и был бы не рот, а чертов огород — сказала задумчиво брюнетка. На памяти Ирины она впервой выдала поговорку. Задумалась, что ли?

— С крысаком ты меня удивила — призналась Ирка.

— Да шла, было дело, смотрю — это ползет. А сзади ворона ее за хвост дергает. Знаешь, мне ее жалко стало. В смысле — крысятину. Вспомнила, что этих зверюшек звали комнатными собачками дьявола. Я и подумала — а что бы мне не завести себе комнатную собачку признанной породы и от серьезного производителя? Как раз у меня этот вискарь в руках был. Бутыль в карман, зверька — в футляр. Обрадовалась эта комнатная собачка сильно, не противилась даже и сапогом пихать пришлось совсем чуть-чуть.

— Ты ее тогда и помяла?

— Нет, оно уже сплющенным ползло.

Брюнетка отхлебнула из фляжечки, вытерла тыльной стороной ладошки припухшие губы, задумчиво сказала:

— Вот и пригодилась скотинка. Сослужила службу.

Ирка усмехнулась:

— Я тебя недавно знаю, но что-то шибко сомневаюсь в твоем альтруизме. Хочешь сказать, что подобрала тварюшку как тот эстонец из анекдота? Типа "мошшетт пригодиццо"?

— Хочешь сказать, что я бездушная стерва? — покосилась кудлатая.

— Насчет души не знаю, но что деловая — это вижу. Ты когда что делаешь — то всегда с выгодой. И с прицелом на будущее.

— Это гены и папачос так воспитал. Твой этот эстонец — это который через год приехал выкинул дохлую ворону обратно "нне приготиллась"? Так он прибалт, что ж ты хочешь — спокойно ответила кудлатая.

— Погодь, это ты о чем?

— Папачос говорил, что на любой товар всегда есть покупатель. Всегда! Вся проблема только найти этого покупателя. А прибалты — они бестолковые, ни посторожить, ни украсть, а уж продать что... Потому у них толку не будет, хоть дохлую ворону им дай, хоть тонну золота. Нет ума — считай калека — и снова глотнула из фляжечки.

Помолчали. Брюнетка хмыкнула и призналась:

— Ну была мысль, что пусть эта собачка мое бухло охраняет. А если кто позарится без моего ведома — пусть на себя пеняет. Хорошо, не позарились.

— Ой! — вскинулась Ирка.

— Ты чего подскочила? — лениво удивилась курчавая.

— Мы же твое золото не забрали. И оно у него в кармане так и осталось!

— Ужасная потеря! — равнодушно заметила брюнетка.

— Тебе что, своего рыжья не жалко?

Напарница как-то учень умиротворенно отсалютовала кому-то невидимому блеснувшей фляжечкой, словно тост произнесла и опять глотнула.

90. Сюрвайверша Ирка.

Посидела, глядя перед собой странным взглядом, потом усмехнулась:

— Ладно, черт с тобой. Это не мое золото. Я его сперла у очень неприятного человека. Теперь этому поцу станет известно, что его обнес пришлый Шустрила. А приятелям Шустрилы станет известно, что какие-то делишки были у Шустрилы с этим поцем. У них начнется взаимновыгодное сосуществование, или как оно там называется, когда жаба гадюку фачит. Пусть веселятся.

— Не жалко золота? — глянула ей в глаза Ирка.

— Жалко. Но папачос мне говорил, что за все надо платить. Не платят только очень богатые, а я пока еще наверх не вылезла. Ну, жизнь продолжается. Возможно, папачос бы мной гордился. Комбинация простенькая, но идет успешно. Шустрилу уже к слову упокоить успели, пока ты стриглась. Он выперся аккуратно на патруль. Так что понеслось по кочкам, расследование, преследование, туе-мое.

— А я и не слышала стрельбы!

— Патрульники с арбалетом ходят, кроме автоматов. Лупить очередями в лагере давно уже отучились. Это в начале психовали. Сейчас уже пообтерлись.

— Ты не боишься, что разберутся быстро? — Ирка побледнела, потом испугалась еще больше, вспомнив про собак и прочие детективные приемы.

— Забей. Тут на всякое публика насмотрелась. Приезжего укусила крыса. Это бывает. К тому же он эпилептик. Картина ясна и понятно, рыть носом землю наши не будут. Не до того, знаешь ли, тут тебе не совок. Никто и не почешется, а его дружкам суетиться золотишко помешает и завтрашний отъезд. Ты, короче, язык на привязи держи, не трепись сдуру. И все будет пучком. Тебе ведь не интересно трепаться? — остренько глянула кудрявая.

— Шутишь?

— Нет, не шучу. И потом не вздумай чего-нибудь про шантаж думать или еще что. Мы ведь друг друга понимаем?

— А то ж! — вполне искренне сказала Ирка. И потом спросила: "Слушай, ты вообще в курсах, тут когда мусоровоз на свалку ездит?"

— После обеда, часа в два. Иногда раньше, в час. Ты это к чему? К тому, что ты должна была с ним на свалке встречаться?

— Ага, ты ж слушала, о чем мы говорим.

Брюнетка захихикала:

— Хорошо бы ты смотрелась на свалке. В оранжевом шарфике и с вещами.

— Вот же подлец! — искренне возмутилась Ирина.

— Рада, что ты оценила юмор и приколы покойного — глотнула снова из фляжки брюнетка.

К удивлению Ирки (и некоторому огорчению тоже), никто не стал уговаривать ее остаться. Получила от бригадира бумажку с откреплением от отряда. Сходила, получила на КПП пропуск на выезд с конвоем.