Аватар

Глыба пребывал еще под впечатлением, да и парализация никуда не делась, так что он отбросил свою гордость и честно признался.

— Я выиграю турнир, но Слепой Бандит... Я уже дрался с ней и если она появится, то не уверен что справлюсь.

— Есть еще кто-то, кто может тебе помешать?

— Нет, нет. С остальными проблем не будет, все прочие бойцы работают на хозяина. Разве что кто-то из зала выйдет, но о бойцах уровня Слепого Бандита купивших билеты хозяин всегда знает и сам не допустит накладок. Только со Слепым Бандитом ошибка была...

— Что ж тогда беспокоится не о чем, ты теперь работаешь на принцессу Азулу, а у нее накладок не бывает. Мы займемся Слепым Бандитом, ее не будет на турнире. — Пообещал я.

Мой собеседник обрадовался, чемпионом ему стать хотелось, после чего мы еще немного мило поболтали, я даже вернул ему подвижность тела, для установления более доверительных отношений. А в завершении разговора я заставил его подписать парочку бумажек, в которых он признавался, что работает на благо Народа Огня. Еще одна маленькая страховочка, если такую бумажку показать страже Гаолина, то пусть город и считается нейтральным, но Глыба проблем огребет немерено. На этом я закончил продуктивный разговор и оставил здоровяка развлекаться дальше.

Вот теперь можно отправить посылочку Бейфонгам, с подробной информацией на их дочурку, и просто ждать развития событий. Аватар от меня теперь точно не ускользнет, и я его предоставлю на блюдечке принцессе...

...

— Гор это никуда не годится! — Возмущалась Тишка, глядя на мои потуги в магии.

— Ты уже почти три недели занимаешься, а так и не можешь провести простейшего преобразования. Смотри еще раз, пропускаем поток через пальцы правой ноги, совершая круговое движение, не прерывая контакта с поверхностью, и потом резкая волна всей ступней для закрепления! Хоп! — Изящная ножка девушки впечаталась в песок и он послушно спрессовался в каменную глыбу.

Я восторженно закивал, любуясь обнаженной фигуркой подруги на фоне моря и заходящего солнца.

— Гор, ты меня вообще слушаешь? Чем ты занят?

— Любуюсь неотразимой красотой и грацией. — Честно признал я, но за прошедшие три недели нашего знакомства Тишка от простых комплиментов смущаться уже перестала, и уж если решила устроить своему парню индивидуальные занятия по освоению магии, то так просто ее с настроя не сбить.

— Ха! — Девушка ударила ножкой в каменный песок и между нами возникла стена высотой в пару метром и длиной около трех. — Вот разбей стену и можешь любоваться! — Предложила коварная учительница. — Только поторопись, а то я тут заскучаю в одиночестве!

Делать нечего стимул Тишка подобрала хороший, хотя я и без него горел желанием освоить местную магию и с каждым днем шансы на успех возрастали. Благодаря постоянной подпитке от Тишки и занятиям в академии стихийные каналы земли полностью оплели мои ноги и даже соединились в районе живота, изменив один из основных центров жизненной силы. Когда все это происходило я серьезно переживал, опасаясь последствий, но мой организм уже успел привыкнуть к новой энергии и замещение нейтральной силы на стихийную прошло нормально. А вместе с этим замещением образовался полноценный контур циркуляции, позволяющий использовать полноценные техники. По крайней мере, самые простейшие манипуляции мне должны быть доступны, но за прошедшие два дня, с момента формирования контура я так ничего и не смог сотворить.

Вот и сейчас я четко выполнил необходимые действия, ударив ногой в каменную стену, и выплеснул жизненную силу, но от моего воздействия песком осыпался только небольшой кусочек стены, образовав маленькую дырку, а должна была вся рассыпаться.

— Опять не получилось... — Грустно вздохнула Тишка, обходя стену и подойдя ко мне. — Не понимаю, почему тебе так трудно дается магия!

— Не у всех есть талант...

— Нет! Я же чувствую что ты сильный маг и контроль у тебя отличный, но как пытаешься что-то сделать вся твоя энергия, ну или почти вся оказывается какой-то не такой и отказывается взаимодействовать как надо! Давай еще раз, повторяй за мной! — Тишка взяла меня за руки, и мы стали танцевать, выполняя первую кату преобразования песка.

Перед занятиями мы с девушкой хорошенько отдохнули на этом же песочке, поэтому она, да и я были обнажены, а еще это означает что наши энергетики совсем недавно были едины, и сейчас держась за руки и совершая одинаковые действия я ощутил тень того единения. В какой-то момент тень стала чем-то большим, и я почувствовал переливы собственной силы в Тишке. Я сам не заметил, как камень под ногами вновь стал песком, стихийная энергия закрутилась в моем теле, ей навстречу потекла сила из девушки и они встретились в моем ядре! На миг меня парализовало болью, а потом ядро выплеснуло всю энергию в едином порыве, чтоб не допускать конфликта, и находящаяся в гармонии со мной подруга повторила этот всплеск. Миг и мы так же синхронно как до этого танцевали, валимся на мягкий песочек, от стены и прочих камешков в округе не осталось и следа, только песок.

— Ух, у тебя получилось?! — Отдышавшись, спросила Тишка.

— Все благодаря тебе! — Совершенно искренне и без всякой лести заявил я, пытаясь осознать, что же только что со мной произошло и к чему эти изменения приведут.

По всему выходило, что слияние прошло по оптимальному сценарию, мое опустевшее ядро заполнялось родной нейтральной силой и стихийной, которую я теперь тоже мог генерировать сам, а, не только поглощая то, что может предоставить моя подруга. Был и минус в том, что объем ядра почти не увеличился, так что стихийная энергия частично уменьшила запасы нейтральной, но благодаря новым возможностям это даже не минус, а просто факт.

От радости становления настоящим магом я сграбастал Тишку, целуя ее мягкие губки, девушка в свою очередь быстро мне ответила, вплетая собственный язычок в наш поцелуй...

В этот вечер сил и времени на продолжение экспериментов с магией у нас уже не осталось, мы их все потратили друг на друга. Зато на следующий день в академии я практически сходу сумел выполнить все начальные упражнения практически безуспешно отрабатываемые три предыдущих недели. Я настолько увлекся, что опомнился только когда мои одногрупники стали меня поздравлять с тем, что мне уже пора покидать начальную группу и переводится дальше. Вот тут я тормознул, и когда дело дошло до наставников, сознательно допустил кучку помарок, чем убедил их в необходимости еще ненадолго оставить меня среди новичков.

Хоть меня и не перевели из начальной группы для Тишки и ее подруг мой успех был отличным поводом для похода в чайную, где подают отличные тортики. Естественно я никого не разочаровал и в компании красавиц отправился отмечать обретение магии. После всех поздравлений и советов, когда уже был изничтожен второй тортик и угрозе подвергался третий, одна из девушек поделилась свежими новостями, от которых я чуть не подавился.

— А вы слышали, что Тоф Бейфонг похитили?! — По секрету поделилась она. — Мои родители сутра только об этом и говорили, сейчас уже, наверное, по всем столбам объявления о награде вывешивают за возвращение девочки.

— Похищать слепого ребенка, на такое только огневики способны, правда, милый. — Фыркнула Тишка, прижавшись к моей руке.

— Бандитов везде хватает. — Не стал я так уж соглашаться с подругой, правда она ответ интерпретировала по-своему.

— Вот и я говорю, что среди огненных полно бандитов, это, несомненно, они похитили девочку, и теперь будут требовать каких-то политических уступок!

— А я думаю, она сама сбежала. — Не согласилась третья подруга. — А возможно просто потерялась, правда не знаю уж какими растяпами нужно быть слугам Бейфонгов чтоб потерять девочку, но вспомните несколько лет назад такое уже было. Тогда она аж до барсуков добралась.

— Да, ну чтоб слепая девчонка сама так убрела через весь город, я скорее поверю, что ее и тогда похищали, а после выкупа вернули...

— Сейчас уж точно весь город на уши поставят!

— Надеюсь, хоть ворота не перекроют из-за этих поисков...

Тема разговора плавно перетекла с Тоф на менее интересные новости о прошедшем пару дней назад дне аватара, который в Гаолине особой популярностью не пользуется, но кое-кто, отмечая этот праздник все же выделился, вот им косточки и перемывали, по десятому разу. Я тоже местами кивал и поддакивал, но мысленно переваривал новости об исчезновении Тоф или слепого Бандита. Я был практически уверен, что она сбежала сама, и спусковым крючком наверняка послужило мое письмо ее родителям. Нет, я понимаю, что в итоге ей влетело, но чтоб сбежать?! Хотя да, лучше бы в зеркало посмотрелся, перед тем как великие планы строить, предполагая, что родители смогут приструнить бунтарку. А в итоге вышло так, что опасный маг вышла в свободное плавание и где ее искать непонятно, зато ясно одно, на арену е пускать нельзя!

В итоге в поисках решения тех бед, что способна натворить мелкая слепая девчонка я совсем выпал из беседы и вскоре покинул расстроившихся девушек. Но мне сейчас не до посиделок. Ведь по закону подлости эта Тоф может встретиться с Аватаром и заинтересовать его больше чем арена и академия вместе взятые, и тогда вся моя подготовка вообще псу под хвост! Но как оказалось это были еще не все новости на сегодня, на полпути к дому ко мне с неба спикировал почтовый орел, с крупным красным хохолком, по которому в нем легко опознавался любимец Азулы. К лапке птицы было привязано послание, в котором принцесса сообщала, что не далее как два дня назад Аанга с его летающим бизоном видели на праздновании дня Аватара в местечке под названием Чин. Эта деревня находится на крайней юго-западной точке материка, и примерно от этого места несколько сотен лет назад Аватар Киоши отколола свой остров отпихав его в море. Так вот Аанга там видели, а после были многочисленные доклады о том, что бизон летит на северо-восток к Гаолину, а вовсе не к Киоши. Так что мне приказывалось предпринять все меры к его обнаружению и захвату, и ждать появления принцессы и компании, которые на скоростном корабле уже движутся сюда!

В другое время я бы прыгал от радости, получив такое сообщение, но сейчас только еще больше уверился в нереальном уровне удачи этого лысого парня. Я уже практически был уверен, что он каким-то образом пересечется с Тоф, если я срочно что-то не предприму! И на это что-то у меня только эта ночь, поскольку со скоростью Бизона он будет здесь если и не к утру, то к обеду точно!

Дьявол, как же меня уже достал этот город и однообразные задачи по поиску Аватара, Слепого Бандита, и маленькой слепой девочки! Нет, не надо воспринимать ее слепой, по всем свидетельствам ей это нисколько не мешает, а значит, задача становится только сложнее. Хотя круг поисков, пожалуй, стоит ограничить портовым районом и ареной, но до турнира еще пять дней, что ей на арене делать? Только порт, снимет гостиницу? Вполне возможно, но хоть ей слепота и не мешает ее глаза будут привлекать внимание, надо спрашивать во всех постоялых дворах и... Нет, если она так поступит ее другие охотники за наградой найдут, слишком очевидно. Такой вариант меня тоже устроит, но я не верю, что все может рассосаться само, значит надо искать другие варианты ее поисков.

Хотя какие поиски? Портовый район огромный, я бы за одну ночь даже все ночлежки обежать не успел а тут еще что-то выдумывать, с таким подходом я ее не найду, мне нужно сузить круг поисков еще сильнее...

Стоп!!!

Барсуки!

Девчонки ведь говорили, что она была в их пещерах пару лет назад, так может...

Нет, я вовсе не догадался до очевидного варианта, что Тоф попытается пересидеть у барсуков, это даже еще очевиднее ночлежек в портовом районе и так же будет проверено охотниками за наградой в первую очередь. Меня посетила совсем другая идея! Еще, когда я приобретал свои модные сапожки, Рана рассказывала о Барсуках использующих магию земли и о способах охоты на них, драться с такой тварью в подземельях самоубийство даже для сильного мага земли, а вот когда их специальными свистульками выманивают из нор зверюги становятся куда более уязвимы. Самое интересное тут то, что барсуки слепые, ну, да глаза им под землей особо не нужны, но отсутствие зрения им ничуть не мешает ориентироваться, прямо как Тоф, а что если они "видят" одинаковым методом? Тогда Тоф вполне может прийти на звук той же самой свистульки. Она конечно не тупой барсук, но девчоночье любопытство может оказаться куда сильнее, главное чтоб она вообще могла воспринимать этот звуко-магический диапазон!

Окрыленный спасительной идеей я бросил все силы на ее немедленную реализацию, которая дьявол ее подери, опять сводилась к поискам магазина для браконьеров! Хорошо хоть тут все было довольно прозрачно и после парочки взяток портовым барменам меня свели с нужным человеком, и я прикупил так необходимый мне свисток! И еще около часа пришлось потратить на подготовку ловушки. Я не собирался недооценивать Слепого Бандита, если получится ее заманить, она будет настороже и не позволит мне так просто приблизиться, а надеяться на победу в прямом столкновении с магом земли меня отучила Рана, ведь девчонка нужна мне живой, а значит, кнут пускать в дело не стоит. Но если уж я прав со свистком, то и охотиться на нее стоит, так же как и на барсуков, а если не прав, то я просто бесполезно продую всю ночь в свисток...

Долгожданная встреча состоялась часа через два, после того как я начал свистеть. Маленькая девчонка с лохматой головой уверенно свернула ко мне в переулок, топая босыми ногами по мостовой.

Я сидел в дальнем конце тупика, в тени здания и должен был быть невидим, но девчонка уверенно шлепала ко мне.

— Кто ты такой и где взял эту штуку? — Заявила она, командным голосом уперев руки в боки.

— Юная госпожа чем-то недовольна? — Изобразил я изумление. — И о какой штуке идет речь? Если вы о свистульке, то я ее купил, но могу и подарить, если она тебе так понравилась. — Сказав это, я бросил свисток Тоф под ноги, так, чтоб он не долетел до нее пары шагов.

— Купил, значит, ты один из мерзких убийц барсуков! — Разозлилась она, шагнув вперед и занося ногу для магического удара, я именно этого шага и ждал, дернув трос.

Прямо между мной и девчонкой в воздухе висела рыболовная сеть, закрепленная на балках, установленных на крыше соседних зданий, а к нижнему концу через блок расположенный теперь уже за спиной Тоф был подвешен трос. Когда я за него потянул нижний конец сети рванул в сторону девочки сбивая ее с ног, а потом пошел наверх к блоку, благодаря чему могучая магесса земли оказалась запутана в сети и подвешена в паре метров над землей. На барсуков охотятся примерно так же, запутал в сети оторвал от земли и бери тепленьким. Только там командами ходят, в одиночку здорового барсука не поднимаешь, а вот двенадцатилетняя девочка особой массой не отличается

Конечно, маг земли, оказавшись в воздухе, своих сил в полной мере не лишается, поэтому я не медлил, и, бросив трос, кувырком прыгнул вперед. Не успевшая опомниться девочка вместе с сетью полетела вниз, где я уже ловил свою добычу. Вот только я не пытался смягчить падение, а еще в воздухе пробил серию блокирующих ударов, но даже так, практически парализованная Тоф плюхнувшись на землю, мгновенно отправила меня в полет ударом каменного шипа в ноги. К счастью болевой шок из-за такого подвига при выбитых энергетических узлах отправил маленького монстра в бессознательное состояние.