Страшная тайна

И все пятеро с помощью портала вернулись в дом Снейпа отметить уничтожение крестражей (наконец-то!) и начать подготовку к вылазке в Хогвартс.

Начало конца. Часть 1.

Нарцисса никогда ещё ТАК не боялась за мужа и сына. Драко, как сообщили мистеру и миссис Малфой, убежал из Хогвартса в компании (Кто бы мог подумать?!) с тремя гриффиндорцами, один из которых — Гарри Поттер, что уже плохо, так как на этого мальчишку охотятся все Пожиратели Смерти и Тёмный Лорд лично. То, что с ними Снейп, обнадёживало, но мало. Узнав, что сын, живая мишень для Пожирателей Смерти, сбежал, Люциус поспешил к Дамблдору, чтобы вступить в Орден Феникса. Не сказать, что муж прямо-таки горел желанием. Просто он не мог сидеть в убежище, сложа руки. В Ордене у него был хоть малейший шанс увидеть Драко и защитить. Самой Нарциссе тоже дома не сиделось, но муж не позволил ей вступать в Орден. Это опасно, ведь члены Ордена сражаются с Пожирателями Смерти — людьми, которые, в отличие от других волшебников, не брезгуют Непростительными проклятиями. А для бывших Пожирателей, попавших в немилость Тёмного Лорда, это вдвойне опасно.

Довольно долго Малфои, пока сын был в школе, постоянно кочевали с места на место в сопровождении отряда мракоборцев, возглавляемого Аластором Грюмом. Надо сказать, не самая приятная компания. Рождество Драко провёл с родителями, и они сделали всё, чтобы праздник оказался ничем не омрачён. Сейчас члены семейства как никогда боялись друг за друга.

Наконец, раздался стук. Нарцисса подошла к двери и спросила:

— Кто это?

— Цисси, открой. Это я, Люциус.

— Сначала пароль! — меры предосторожности. Небесполезные, надо сказать. На них настоял Грюм. Нарцисса их соблюдала, но Люциус на это как-то наплевал. Дело в том, что недавно Дамблдору понадобились лучшие мракоборцы Ордена, которые в тот момент как раз были задействованы в охране Малфоев (Грюм в том числе). Кто-то умудрился освободить Грин-де-Вальда, и он присоединился к Тёмному Лорду. Теперь волшебный мир терроризировали двое сильнейших тёмных мага, и требовалось больше сил, чтобы этот мир защитить. Поэтому директор решил прибегнуть к средству, к которому прибег в случае с Лили и Джеймсом Поттер. Их поселили в неком доме, защищённом всевозможными чарами. Никто из нежелательных гостей просто не мог видеть этот дом. Да и войти тоже. Хранителем Тайны был сам Дамблдор, поэтому Люциус не сомневался, что их не предадут, и предосторожности Грюма просто лишние, по его мнению.

— Цисси, — говорит теперь муж за дверью, — давай без пароля, а? Вот убьют меня как-нибудь, пока я буду пароль произносить... Будешь потом оплакивать мою могилку горькими слезами и корить себя за то, что так безукоризненно следовала лишним мерам предосторожности. А вдруг за мной прямо сейчас погоня?

— Так не тяни время, скажи пароль, любимый! Это гораздо быстрее, чем уговаривать меня впустить тебя так.

— Ладно. Твой патронус — ворона. Мой — удав.

Да, странный пароль. Дело в том, что определённого пароля не было. Вместо него принимались любые сведения, известные только им двоим. Никогда раньше им в присутствии Пожирателей Смерти не приходилось вызывать патронуса, так что никто из приспешников Лорда просто не мог знать о форме их патронусов. Нарцисса открыла дверь и увидела живого и здорового мужа. Значит, всё более или менее в порядке...

Три дня назад Люциус участвовал в облаве на Пожирателей у особняка самих Малфоев. Вид у главы семейства был весьма обеспокоенный, когда он вернулся...

— Как прошла облава? Что-то случилось? — спросила жена.

— Цисси... Я видел Драко.

— ЧТО ?! Как он?

— Жив... Но серьёзно ранен. Он не мог на ногах стоять. Не было времени разговаривать, тогда как раз появились Пожиратели, и сын убежал с гриффиндорцами и Снейпом. Хорошо, что с ними Северус. Можно рассчитывать, что он спасёт нашего сына. Знаешь, Цисси, вся это компания... Они с ума сошли. Вбили себе в голову, что Дамблдор желает им зла.

— Ты убедил их вернуться в школу?

— Я попытался. Не думаю, что моя попытка возымела эффект. Я же говорю, нормально поговорить не удалось...

С тех пор муж каждый день где-то пропадал, а возвращался только вечером.

— Ты что-нибудь выяснил? — поинтересовалась Нарцисса.

— Нет, — вздохнул муж.

Ужин прошёл в тишине. Внезапно, когда оба Малфоя сидели в гостиной, раздался стук в дверь.

— Ты кого-то ждёшь? — удивлённо взглянул на жену Люциус.

— Нет, — женщина была поражена не меньше супруга. Кого могло сюда занести? Наверно, кто-то из Ордена. Они приходили иногда.

Люциус пришёл к тому же заключению, что и жена, поэтому спокойно встал и пошёл открывать. Как и ожидалось, он не стал спрашивать пароль, а просто открыл дверь. На пороге стоял некий человек в мантии с накинутым на голову капюшоном. Лицо было невозможно разглядеть.

— Кто вы? — спросил мистер Малфой.

— Невежливо держать гостей на пороге, Люциус, — сказал нежданный гость. — Может, впустишь?

Мужчина прищурился. Этот голос был знаком ему, но он никак не мог вспомнить, кто его обладатель. Малфой потянулся за палочкой, но тут палочка человека на пороге оказалась у горла аристократа.

— Только попробуй, — прошипел "гость".

Люциус отступил на несколько шагов назад. Незнакомец вошёл в дом и откинул капюшон.

— ТЫ?! — вскричал мистер Малфой, узнав этого человека.

— Я.

Не может быть! Только Дамблдор мог сказать, где этот дом! Директор не мог предать их! Однако, видимо, предал. Это очевидно, ведь перед Люциусом стоял... его бывший коллега, так сказать... Пожиратель Смерти.

* * *

Когда Гарри, Рон, Гермиона, Драко и Северус трансгрессировали в дом зельевара, они сразу развили деятельность. Снейп и Малфой отправились в лабораторию, где в записной книжке Северуса был усовершенствованный рецепт Оборотного зелья. Профессор не помнил его наизусть, так как самому варить не приходилось. Новый рецепт они со Слизнортом изобретали совместно, экспериментировали. Когда всё получилось, Северус записал рецепт в записную книжка, а Гораций отправился к Дамблдору сообщить об открытии.

Гермиона отправилась на кухню, собираясь приготовить ужин. Гарри и Рон вызвались помогать. Через какое-то время на кухне появился Драко.

— Поттер, — сказал он, — иди за мантией-невидимкой. Мы отправляемся в Косой переулок. Не хватает ингредиентов для Оборотного зелья.

— "Мы" это кто, Драко?

— Мы с тобой, вдвоём.

— Попасться не боишься? Пожиратели на каждом углу.

— Именно поэтому мы будем под мантией-невидимкой.

— Лучше я сам пойду, — уверенно сказал Гарри.

— Брось! Тут такие ингредиенты, которых ты в глаза никогда не видел! Я хоть знаю, как они выглядят!

— Ладно.

Поттер достал из сумки, стоявшей в углу в холле, отцовскую мантию-невидимку и протянул её Драко, а сам просто изменил лицо. Зачем прятаться, если можно замаскироваться. Удостоверившись, что Малфоя не видно, гриффиндорец открыл дверь и вышел наружу. Безусловно, это был Лондон, но это самый бедный магловский район. Ребята направились в сторону, откуда был слышен звук быстро проезжающих машин. На автобусе парни зайцами доехали до центра. Как оттуда добраться до Дырявого котла, они уже знали.

Закупка ингредиентов не вызвала сложностей. Мальчики зашли в магазин, где можно купить всё необходимое для Оборотного зелья. Драко нашёптывал Гарри на ухо, как выглядит очередной ингредиент, а гриффиндорец брал его. Затем мальчики отправились к кассе. Малфой незаметно протянул Гарри горсть золотых монеток, сказав: "Этого должно хватить на оплату. У тебя ведь нет при себе денег, а в банк не заявишься. В магазин он собрался...". Таким образом мальчики без приключений купили всё необходимое и вернулись в дом. Там выяснилось, что ужин уже готов, и все дожидаются только их.

Особой радости по поводу избавления от крестражей никто не испытывал. С одной стороны, огромный шаг вперёд в проблеме уничтожения Волан-де-Морта, а с другой — большой шаг по дороге, ведущей, казалось бы, к смерти Гарри. Друзья, профессор и сам Гарри до последнего надеялись, что умирать Поттеру не придётся. Но они до сих пор не знали, что делать с осколком души Реддла в Гарри. Конечно, можно просто уничтожить Тома, но это рискованно. Неизвестно, чем кончится. Да и сам Лорд в таком случае не умрёт.

* * *

Пока Гарри и Драко бегали за ингредиентами для зелья, Рон и Гермиона остались одни.

— Рон, — заговорила девушка, — ты ведь не веришь тому, что сказал... ОН.

Уизли не сразу понял, о чём она.

— Ты о крестраже? — осенило рыжего. Дождавшись кивка, он продолжил. — Конечно, не верю... Просто... я ревную.

— К Краму? Всё ещё?

— Есть немного... — пожал Рон плечами.

— А ты ревнивый. Поверь, нас с ним связывает только переписка. И то, давно мы с ним не переписывались. Можешь быть спокоен, Крам тебе не соперник. Ты ведь веришь мне?

— Конечно! — улыбнулся Рон. — Как же иначе?! Ты нам с Гарри, на моей памяти, только один раз врала... Три года назад.

— Это не считается! Меня просила МакГонагалл! Она с таким трудом добыла мне разрешение!..

— А на деле оказалось, что тебе вовсе не нужны те предметы, что совпадали с другими занятиями! — Рон улыбнулся, вспомнив, как он тогда дёргался по поводу странных исчезновений подруги. — До сих пор обидно, что у меня была сломана нога, и я не мог вместе с тобой и Гарри отправиться спасать Сириуса...

— Да уж... — протянула Гермиона. — Как-то странно осознавать, что вот-вот потеряешь друга, которого знаешь шесть лет...

— У тебя есть идеи, как ему помочь?

— Нет, — вздохнула гриффиндорка.

— И у меня нет. Всё же, мне кажется, Дары Смерти могут помочь нам...

— Может, на них какие-то чары... В древности были такие заклинания, накладываемые одним человеком на группу вещей. Соберёшь их потом вместе — станешь сильнее. Что тебе это даст — зависит от того, какие чары наложены. Гарри собрал у себя все Дары Смерти. Что если на них какие-то подобные чары? Древняя магия способна отразить даже Убивающее проклятие. Гарри — живое тому доказательство.

— Давай спросим у Снейпа об этом?

— Он сейчас занят. Спросим, когда Оборотное зелье будет готово. В присутствии Гарри.

* * *

— Вы хотите сказать, что Дары Смерти спасут меня от смерти? — спросил Гарри.

Рон и Гермиона только что рассказали за обедом о своей идее.

— Есть способ проверить, — сказал Северус.

— Как?!

— Есть такое заклинание. Вполне современное, но определяет и древние чары. Обыкновенная диагностика.

— Надеюсь, вы правы, — сказал Гарри Рону с Гермионой.

— Стоп, — не понял Драко. — Как это поможет в деле уничтожения осколка души?

— Я думаю, — начала Гермиона, — что Бузинная палочка — связующее звено. Она связана и связывает остальные Дары со своим обладателем. Эта связь на душевном уровне, то есть связано с душой. В данном случае, именно с душой Гарри, без "примесей" всяких там осколков. И от смерти Дары защитят именно душу Гарри, а осколок погибнет.

— Это предположение? — осведомился Драко.

— Да.

— Но смысл есть, как бы это бессмысленно ни звучало, — вставил Снейп. — Древняя магия часто была связана именно с душой.

Когда друзья поели, они пошли в гостиную, где Гарри положил на стол мантию-невидимку и кольцо с Воскрешающим камнем.

Снейп сосредоточился. Заклинание было очень сложным и требовало большой концентрации. Около пяти минут профессор что-то бормотал себе под нос и махал палочкой над Дарами. Наконец, они засветились, и потухли. Лицо Северуса было непроницаемое.

— Ну что?! — хором спросили его четверо подростков.

— Сожалею, Гарри... Они не спасут от смерти. Они вообще ничего не дадут.

* * *

Эйвери находился у себя дома и размышлял. О многом размышлял. Такая жизнь — не то, чего он хотел. Вообще-то, так мог сказать почти любой Пожиратель, но не говорил, так как боялся впасть в немилость Тёмного Лорда, как семейство Малфоев. У Эйвери, как и у большинства "коллег", была семья. Не так страшно умереть, когда живёшь один. Конечно, Пожиратели Смерти — не самые положительные люди в волшебном мире... Далеко не самые положительные. Но и им не чужды переживания за родных. Эйвери не хотел умереть, боясь оставить жену и детей. Если глава семейства умрёт от руки мракоборца, они останутся одни. Но гораздо хуже, если твоей смерти захочет сам Лорд. В этом случае обречена вся семья. Мужчина давно жалел, что вступил в ряды Пожирателей, ведь таким образом он оказался в положении раба. Да, сподвижники Лорда могли убивать маглов, пытать их, но Эйвери не был кровожадным. Он разделял взгляды других Пожирателей и Хозяина, но... Пожиратели — не сподвижники Тёмного Лорда. Это слуги. И это пожизненно. Слуг пытают, убивают просто чтобы выместить злость. И нельзя уйти.

Размышления Эйвери прервал стук в дверь, хотя он этим вечером не ждал гостей.

Была уже ночь, и невозможно разглядеть троих человек, стоящих на пороге. Хозяин дома впустил их внутрь. Это были Дмитрий Эвил, Люциус и Нарцисса Малфой.

— О, Дмитрий, ты поймал их?

— Можно и так сказать. Есть разговор...

Начало конца. Часть 2.

Волан-де-Морт уже не знал, как ему снова добраться до Поттера. Разве что, Хогвартс штурмом брать. Но это легче сказать, чем сделать. Что ж, летом мальчишка всё равно вынужден будет уехать в Литтл Уингинг, там его и можно будет взять. Побег мальчишки в Рождество — событие, из ряда вон выходящее. Как он мог это сделать?! Надо было окружить змею защитной сферой.

Нет, Поттеру явно кто-то помогал. Но кто? Это определённо кто-то из Пожирателей, больше некому. Значит, неизвестный предатель снял барьер с входной двери, освободил мальчика... и всё. Кто мог это сделать? Антонин Долохов? Нет, Антонин доложил Лорду о побеге мальчика. К тому же, он охранял крестраж. Кто первый узнал о побеге мальчишки? Эвил? Очевидно, Поттер убежал задолго до прихода Дмитрия, иначе мальчика бы нашли. К Дмитрию лишь один вопрос: зачем он вообще приходил за мальчишкой? Когда Реддл задал этот вопрос самому слуге, он сказал, что изначально не доверил бы охрану мальчишки Долохову, и на самом деле приходил проверить, как Антонин справляется. Такое заявление Эвил мотивировал тем, что Долохов тупица. Весомый аргумент, кто бы спорил.

Вот так, Поттер сбежал давно, а Том всё выясняет обстоятельства этого побега. Предателя надо убить, но кто этот предатель? Неизвестно. Никто ничего не видел, никто ничего не слышал. Всё сложно. Да ещё Пророк клевещет на несчастных Пожирателей. Мол, кто-то в саду в Лондоне убил пятьдесят волшебников. Да какой там сад?! Три жалких сосенки! И не пятьдесят, а сорок девять! А эти волшебники — члены Ордена Феникса. Угроза его Темнейшеству! Они сказали, что Тот-Кого-Нельзя-Называть — жалкий убийца маглов! Пожиратели защищали честь своего Лорда! Какой же он "жалкий убийца маглов"?! Это ВЕЛИКИЙ убийца маглов и грязнокровок!

Внезапно Тёмный Лорд почувствовал невыносимую боль во всём теле. Словно тебя раздирают на куски. Он вскрикнул. Через какое-то время приступ повторился. И третий раз. Такая боль сравнима разве что с тем, что испытал Лорд в ту роковую ночь... Когда он стал меньше даже самого захудалого привидения... Крестражи! Кто-то их уничтожил!.. Дамблдор! Значит, надо срочно искать Поттера! Едва ли старик убьёт мальчишку, но он станет обучать Поттера. А вот этого не надо! Значит, завтра же надо брать штурмом Хогвартс!