| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Проняло. С ней, похоже, никто еще в таком тоне не разговаривал. И-и-и... раз, два... Вампиры улетают в кусты. Эта Повелительница все еще смотрит на меня.
— Меня зовут Мина...
Я поперхнулся. Почему она не уходит? Хочет еще раз напасть? Так я их тут на органы, как ту жабопаука...
— Не Цепеш случае?!
— Нет — удивленно на меня смотрит — клан Красных Теней. Я кое-кого ищу...
— И как успехи? И зачем ты мне, кстати, все это рассказываешь?
— Мой брат. Влад... Три года назад он пропал. Он еще жив, это точно. О его смерти мы бы узнали. Маги сказали, что подобное возможно, если стереть память. Он попросту не помнит, что он — это он. Поэтому местоположение нельзя установить точно. А ты... очень похож... и вот...
Смутилась. Выползшие вампиры прятали глаза, но нет-нет, да окидывали меня ненавистными взглядами. На Мину смотрели с недоумением. Ну да, их живая богиня распинается передо мной, хотя это я по идее должен перед ней ползать и испрашивать "чего изволите". Девчонка краснела и бледнела попеременно. В ауре — настоящая буря: злоба, унижение и ослепительные искры надежды на то, что я — ее брат. Я в очередной раз почувствовал себя конченой скотиной. Вина за то, что я не ее брат... Что-то слишком тупо, даже для меня. Не такой же я совестливый идиот? "Поспорим?" — замолкни, шизофрения.
Но есть одно "НО!". Вампиры не доверяют людям. Просто — не верят! Как можно верить тому, кто живет намного меньше тебя и боится смерти? В самом деле, представляю картинку — правитель вампиров заключает договор с каким-нибудь правителем. Сто лет прошло — для вампира не особо много, для человека обычно летально — и опять договор заключай с его наследником и послов принимай! Так что — играет девочка! Ой как играет! И рассчитывает на свое обаяние и мое отсутствие мозга... Ладно, поддержим игру. Маску без моего желания она с меня не снимет — Эрк с Эриком уже пробовали. а значит я — совестливый и добросердечный идиот (только вот как это соотносится с работой телохранителя?)
Подошел, наклонился — она показалась почти миниатюрной — и прошептал:
— Прости, девочка, но ты ошиблась. Я — не он.
Вспышка в ауре. А может и не играет... Как я слышал — молодые вампиры очень импульсивны. Даже не так — ОЧЕНЬ импульсивны. И их вообще
— Ты не подчиняешься мне! Но ты явно высший, хотя в ауре есть еще какие-то странные цвета! Почему ты врешь?! Влад!
А она сильна. Почетный караул из охранников стоит за спиной и пожирает меня взглядом. Они тоже надеются, что я вру. Явно были знакомы с этим Владом.
Эрик грустно вздыхает:
— Извините, но вы ошибаетесь. Алекс — не вампир.
Ненавистный взгляд в ответ.
— Я не верю.
— Эрик, закрой нас.
Это уже я. Тот вздыхает и накрывает нас черным куполом. Мы видим все снаружи, нас не заметит даже опытный маг — артефакт Эрка, на крайний случай.
— Давай.
Эрик снимает маскировку с моей ауры. Вампирья завеса исчезает и через нее пробивается мертвящее серое марево. У Правительницы и эскорта в глазах — изумление. Пока не нападают.
— Модификат?!
Они в растерянности. Постепенно меняется внешность. Одежда остается прежней, а вот покрытое маской до середины лицо сереет на глазах. Зрачки меняют форму. Небольшой шрам на левой половине лица (получил в драке лет в пятнадцать) темнеет и наливается чернотой.
— Теперь вы понимаете, что я — не он?
— Покажи лицо.
— Нет
Хорошо полог не только прикрывает, но и отсекает звуки. Молодые парочки проходят мимо и косятся на темную полусферу с удивлением. Некоторые скабрезно перемигиваются...
Успокоить, а то сглупит! Ловлю себя на мысли, что ставлю себе в вину то, что не ее брат. Опять! Безумие...
— Я просто модификат. Вы ведь уже убедились, что я — не Влад. Довольно!
Что со мной? Почему я кричу? Она ничего не сделала. Просто хотела надеяться... Я провел атаку на чистых рефлексах — в моем крике явно был инфразвук. Мина медленно сползает на землю. Жива. Ее охранникам сейчас тоже не сладко. Но, по крайней мере, они ко мне больше не подойдут.
Телохранитель — тот блондин, что кинулся на меня первым — пришел в себя первым. Занял оборону, с нервной дрожью глядя на меня. Брюнет подхватил сомлевшую принцессу на руки. Эрик мигом все понял и моментом снял полог. Вокруг сферы уже стояла подвыпившая компания, мигом впрочем, протрезвевшая. Ну да — только что вспоминали главный объект шуток сегодняшнего вечера — то есть меня — а тут я сам. Причем принцесса вампиров покоится на руках своего охранника, второй их прикрывает. Оба — порядком побитые улепетывают от знакомой темной фигуры. Наниматель стоит рядом, грустно схватившись за голову.
Я подхожу к нему...
— Что ты сделал? Ты меня защищать должен, а ты...
— Мы их больше не увидим. Не беспокойся — а я сейчас почти вру. Опасности нет — это факт. Но только пока...
— Пошли домой. Пора ужинать.
Глава 5. Популярность от противного...
Прошло два дня и вот...
И вот теперь на перерыве между занятиями она подошла ко мне. Я сидел на скамейке и любовался на озеро — тут парк подобными маленькими озерцами практически весь испещрен. Стоило мне тут появиться, как тусовавшая ранее группа студиозов ушла. Среди них я разглядел близняшек Де Гирс. Насколько я понял, папа запретил им ко мне приближаться. Теперь, правда, преобладали не насмешливые, а любопытные взгляды. Ага, гроза вампиров...
А Мина... Мина сама меня нашла. На вопрос "Как?" смущенно опустила взгляд. Понятно. Надавила на Эрика. Тому от нее ничего не грозит. Во время занятий я его оставляю — это безопасно, как подсказывает мое чутье
— Кто тебя создал? И как?
— Спроси у Эрика. Я в магии — полный ноль.
Сидим и молчим. Я любуюсь на озеро, она смотрит на меня.
— Так, еще немного — и я засмущаюсь. Что случилось?
— Понимаешь, мои родители... Они... В общем, я вчера им сказала, что похоже нашла Влада — у нас есть возможность обмениваться мыслями между членами семей... Особый дар Красных Теней...
Я почувствовал, как волосы у меня встают дыбом.
— Ш-ш-то ты с-с-сделала?!!
— Нет, я сказала им об ошибке. Просто... Они так же надеялись. Они меня даже не поругали, лишь советовали смириться. Отец уже смирился. Только я, мама и Киль с Альбертом еще надеются...
Я хмыкнул. Ночью мне не спалось, и я прогулялся по ночной Академии — благо Эрик уже сопел в кровати. И встретился в парке с телохранителями. Система охраны, к моему изумлению, никак на меня не среагировала. А вот Киль — это тот блондин и Альберт — второй охранник принцессы — несколько растерялись, увидев знакомую фигуру в неизменной "разгрузке", нагло прущую по дорожке. Я тоже несколько опешил и не нашел ничего лучше, чем спросить:
— А чего это вы тут делаете?
— Да так, обход... А ты?
— Гуляю...
Немая сцена. Наконец Альберт откашлялся и сказал:
— Ты сколько себя помнишь?
Я ответил с издевкой:
— На момент смерти двадцать пять лет было.
Телохранители тяжело вздохнули. Они оказались вполне адекватными ребятами. Просто таковы все вампиры, как я понял из книг — частые перепады настроения и жгучее любопытство для них — это норма. И при этом для них характерна просто патологическая верность клятвам.
Судя по всему, наши ночные посиделки не прошли мимо принцессы, и она решила продолжить знакомство.
— Эрик мне все расскажет. Не сомневайся! — блеск алых зрачков из-под густых ресниц. Похоже, мой наниматель попал! — Не беспокойся, ничего я с ним не сделаю. Максимум — икотой помучается.
— Я его считаю не только нанимателем, но и другом. Так что — никакого давления! Только любовь и ласка!
Вампирша возмущенно фыркнула. Да, тут в моде совсем другое обращение с дамами. Благородная — целуй руки и говори комплименты. Простолюдинка? Хлопай ниже пояса и смотри сальными глазами. Горожанка? А тут — в зависимости от семьи.
Так что моя манера общения шокировала и заставляла думать о том, что я как минимум равен всем этим благородным.
Мне было жаль ее надежды. Я ее обнял. Мина растеряно на меня посмотрела. Не отстранилась. Странно, я часть меня хотела, чтоб она отбросила, оскорбила — так у меня были бы причины ее избегать. Что ей надо? Попробуем-ка ее послать...
— Кстати, почему ты тут? Занятия, в общем-то, идут. Не боишься отстать?
Легкое недоверие в темно-зеленых при свете дня глазах. Лукавая усмешка.
— Сегодня вводные лекции. А я — врач. Это...
— Я знаю. То же, что и целитель, но используешь магию крови.
— Расскажи мне о себе.
— Зачем? — напрягся я.
Хочет проверить, были я на востоке?
— Я помню только последний месяц — время службы Эрку и Эрику. Очевидно, мой старый хозяин не хотел утечки сведений о себе. Кстати, не хочешь завести более подходящих для принцессы знакомств? Не боишься скомпрометировать себя связью неизвестно с кем? Или тем более перед своими телохранителями? Они-то знают, ЧТО я такое.
— Во-первых, они не из болтливых. Во-вторых, я чувствую, что никаких "таких" планов в отношении меня ты не строишь — что меня несколько пугает. Я слушала, что особо отличившихся модификатив король Гирии награждает "особо" — они хоть и являются, строго говоря, мертвецами, кое-какие радости жизни им не чужды. К тому же вампиры хоть и живут долго, но взрослеют рано. А в-третьих... с тобой спокойно и плевать я хотела — я принцесса.
С каждым словом голос все тише. На словах про "особую" награду девочка слегка краснеет — будь она человеком, то полыхала бы как маков цвет. Ну да — быстро взрослеют.
И вместо грозной Повелительницы рядом со мной опять сидит простая девочка, недавно вышедшая в свободное плаванье. Никак не привыкну к этому ее переходу от одного состояния к другому. Слова про "неболтливость" телохранителей явно им же и адресованы. Судя по чуть слышному шороху листьев — их приняли к сведенью.
— Ты не с востока. И речь у тебя — образованного человека. Кто ты такой?
Я улыбаюсь — под маской, разумеется. Снимаю ее с колен и поднимаюсь со скамьи.
— Уроки скоро кончатся. Мне пора идти. Эрика без охраны оставлять негоже.
— Да... Но мы еще встретимся. — звучит угрожающе.
— Разумеется, Ваше Высочество. — я шутливо наклонился, касаясь двумя пальцами козырька кепи и слегка щелкая каблуками.
Мина смущенно на меня смотрит и дает отмашку. Я исчезаю в тени аллеи. Встречу Эрика у выхода из класса.
* * *
— Это он?
— Да!
— Я слышала он алхимик, которому обожгло лицо Истинным Огнем.
— А мне говорили — демонолог.
— Но он телохранитель, магии в нем ни капли. И оружие не как у благородного, а как у бандита или убийцы...
Я тихо вздохнул. Класс Эрика задерживался. Как мне сообщили — еще минут тридцать. Полчаса под любопытными взглядами в коридоре академии! Настоящая пытка!
Происшествие в парке наделало шума. После бала прошло два дня, начался первый учебный день — а версий происшествия уже четыре более-менее правдоподобных и более десятка — откровенно бредовых. Мол, я напал на принцессу Мину с серебряным зачарованным кинжалом, потому как именно вампиры меня изуродовали, поэтому я и скрываю лицо.
Наконец-то!.. Поток студиозов выплеснулся из аудитории... и плавно с двух сторон меня обогнул. Эрик подошел ко мне:
— Я в столовую. Ты со мной?
Я кивнул. На людях я изображал тупого болвана, лишенного эмоций. А в столовой мне нравилось — там питались студенты из небогатых семей — у большинства дворян-студентов были свои дома, где они и жили. Есть я там не мог — да и незачем это мне. Единственная еда, доставляющая мне удовольствие — это кровь и сырое мясо. Но запах мне нравился.
За столом сидели по четыре человека. Кроме меня к Эрику подсел какой-то клирик и боевик третьего курса.
— День добрый. Приятного аппетита.
Клирик. Худой, высокий. Лет тридцать. Темно-русые волосы и курносый нос. Шрам над левой бровью. Мне, если честно, трудно было представить его читающим проповеди — скорее с луком и мечом в отряде наемников. Ну, или, если брать реалии моей прошлой жизни — со снайперкой и автоматом.
— Я — Клеренс. Экзорцист.
Воин Единого. Изгоняет духов молитвой, а зачастую и просто нечисть и нежить — огнем и мечем. Если он поймет, что я такое — ничего не доказать.
В воздухе запахло костром...
— Авель. Третий курс. Огонь.
Наш второй сосед — восемнадцатилетний парень, худой, светловолосый, на лице написано как будто — "обедневший дворянин". Нос — как будто под треугольник рисовали — настолько ровный и аккуратный.
Эрик растерянно представился. Я — промолчал. Что им нужно?
— Дело в том, что я, кроме того, что являюсь экзорцистом, неплохой целитель. И думаю, что...
О-о-о! Что-то новое! Либо он меня только что утонченно оскорбил, либо на полном серьезе хочет помочь.
— Боюсь, тут вы бессильны.
Наниматель очнулся. Давно бы так... Ну, давай! Пошли их, или это сделаю я! И пообедаю заодно. Мысль об убийстве и трапезе никакого отвращения не вызывала. Напротив, сплошной душевный подъем.
— Я не просил о помощи.
Добавить в голос металла и инфразвука — чтоб пробрало. Третьекурсник вздрогнул. Глаза Клэренса сузились. Куда он полез? А-а! Понятно — оружие. Ну-ну.
— Я предлагаю помощь, а вы меня оскорбляете. Вы мне не доверяете? Как служитель Единого я прошу показать мне рану — я могу помочь.
Чутье говорит, что я его всерьез обидел. Надо же — помочь хочет...
— Извините...
Третьекурсник вышел из сна. Ну и что скажет?
— Я — Авель Варгос. Мой отец — он был вылечен отцом Клэренсом, а ведь у него был перебит позвоночник и он был парализован...
Варгос, Варгос... Что-то такое я от Эрка слышал... Аленцо Варгос? Один из генералов Артура XII? Известная личность — тот же Эрк лестно о том отзывался. Еще один ветеран Винной долины... Все высоко взлетели. И правитель Винной долины — герцог Сарент — фактический лидер сепаратистов — воевал там же. Но, по словам Эрка, он — просто исполнитель. И настоящий глава желающих отделения дворян — где-то в столице. Потому-то и понадобился я...
— Прошу прощения. Просто Алекс тут недавно. Он все-таки больше воин, а не дипломат...
Эрик, что ты несешь?! Скажи, что тебе надо идти и выйди из-за стола! И я свалю отсюда! Этот святой отец меня беспокоит. Он по долгу службы наверняка подобных мне пачками в землю отправлял! То, что я в отличие от остальных разумен и намного сильнее — не поможет. Тут за соседним столом еще с десяток сидит. А рядом — целый факультет этих фанатиков. Всех не положу... надежда только на маскировку!
Ладно. Прорвемся... Встаю из-за стола и просто разворачиваюсь к выходу. На ходу бросаю Эрику: "Встречу около аудитории".
— Не смей поворачиваться ко мне спиной!
А ведь гневливость тут так же один из грехов. Продолжаю свой путь. Из-за ближайшего стола встает еще один клирик и перегородил дорогу:
— К тебе обращаются!
А вот за отворот шинели меня хватать не стоило. Тело брата летит в сторону, по пути сметая еще одного монаха. Я продолжаю путь. Больше мне никто не мешает.
— Гневливость и радость от боли других — это грешно!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
