| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Лес, темень, луна за облаками — но для меня ночь — не преграда. Я вышел на приглянувшуюся мне каменистую полянку... И уткнулся взглядом в жабопаука (гаррал по-правильному, но мне как-то... не важно). Граната для испытаний в руке, запал Эрк сделал химика-механическим — никакой магии, по моему требованию!
Вшшш! — Сказала граната, попадая в тушу размером с хорошего дога.
Виииии! — завизжала тварь
Ой ... ! Да ни ...!!!— высказался я. Поляна-то конечно каменистая. Но вот вокруг — лес. Лето. Дождей нет... Дальше продолжать?
Гореть лес прекратил сам. Тушу закопали подальше — она дошибыла своей вонью даже до замки при своих сравнительно небольших размерах — обычно эти твари размером с корову. Чем больше тварь убьет — тем крупнее становится.
Сделав несколько "зажигалок" и "дымовух" (Эрик охотно помогал — я сообщил что разрешу взять несколько на Средигодье), я приступил к самому главному. Азид свинца — соединение нестабильное. Но после двух дней усилий нам с Эрком удалось сделать "Последнее пока". Кто смотрел фильмы о Великой Отечественной, тот поймет, откуда я взял идею. Все так же — магия используется только для изготовления некоторых материалов и оболочки. Килограммовый заряд дорогой взрывчатки — Эрк может гордится. По обрывочным данным синтезировать глицерин, нитровать его для получения динамита — с этим не каждый химик-технолог справится, что уж маг. Хотя благодаря моим знаниям (а в обострившейся памяти всплыла забытая школьная программа и хулиганские школьные увлечения) он теперь знает много больше обычного мага.
— Надеюсь, мне не придется это использовать — произнес я, вешая на специально пошитую сбрую из ремней наше творение.
— А уж я как надеюсь... — мрачно произнес Эрк. — хорошо, массово их производить сразу не получится. Иначе на нас нападут сразу и вампиры, и эльфы, и гномы.
На эрзац-разгрузке тускло блестела матовым боком приближенная копия "Ворошиловского килограмма". Здоровая и тяжелая дура. Я изменил начинку — теперь там находилось больше сотни шарообразных поражающих элементов из серебра. Во всех были крестообразные прорези — если не дай все Боги всех Миров придется использовать — в радиусе пятидесяти метров никто не уйдет обиженным. Ручку сделал длиннее — так можно ее дальше кинуть. Три секунды — и все. Даже моя жевучесть не поможет при таком поражении серебром.
— Знаете, я очень надеюсь, что не совершил ошибку — произнес Эрк, глядя на меня. Я приводил в порядок снаряжение. Кожаные ремни с карманами под "вспышки","дымовухи" и "MMIII". "Последний привет" мы Эрику решили не показывать. На поясе — траншейник. Маска скрывает низ лица, тень козырька падает на глаза...
— Я бы на твоем месте ускорил разработку гранат — вот задержки в этом направлении действительно ошибка — заметил я.
— Не бойся — спокойно сказал я, глядя в глаза мага — Я не буду колебаться. А к Эрку кто приблизится — на части и без гранат порву.
Глава3. Шляпа распределяющая и обычная...
План был прост: Эрик отправляется в Академию. Там весьма жесткие правила приема, но отец верил в сына. Можно жить в общежитии, можно снимать жилье в самом Ривене. Последний вариант меня и Эрка устраивал куда больше — так с Эриком мог жить "слуга" — то есть я.
— Готовить и штопать себе носки будет сам! — безаппеляционно заявил я из-под маски. Для придания твердости своим словам воткнул в столешницу нож.
— Конечно! Тем более, что я его воспитал отнюдь не в излишествах. С готовкой справятся слуги дома, в котором вы остановитесь — я обо всем договорился. Кстати, я буду вам платить жалование — серебряный... нет, полтора в две недели.
— Как добираемся? И сколько это займет?— поинтересовался я, выдирая нож из стола. Интересно, а сколько стоят услуги телохранителя?
— О! Не беспокойтесь! Я проведу портал. Для вас путешествие займет меньше удара сердца!
— Это радует. Через сколько отправимся?
— Два дня. И у вас останется еще три дня на размещение.
— А как насчет еды для меня? — насторожился я.
Маг поморщился. Ну да, неприятно ему. Я тут почитал на досуге некоторые книги в библиотеке — и сразу понял, что если для мага что-то — как он говорит неприятно — значит это просто не прибыльно.
— Да, ваши гастрономические предпочтения доведены до обслуживающего персонала. Это проверенные люди. Но лицо придется держать скрытым. Они считают, что вы из диких кочевников — там принято скрывать от иноземцев лицо. А что касается диеты из сырого мяса и крови... Там некоторые племена и не такое едят! Хе-хе, доводилось видеть, знаете ли...
Ну вот, теперь еще и за дикаря примут!
— А магия? Что, если меня попытаются просветить?
Вопрос злободневный! Я начал видеть ауры живых существ и предметов — хоть и во мне самом ни грамма магии. И заметил, что мое свечение ни на чье другое не похоже. Серое марево, изменяющее оттенок под настроение...
— Все просто! Вы будете модификатом! Встаньте сюда...
— Кем-кем?
— Сейчас объсню...
Я встал посреди знакомого мне с первого дня зала. После чего Эрк около часа менял мне ауру. Выглядело это весьма своеобразно — нечто среднее межда иглоукалыванием и бодиартом (мне пришлось раздеться по пояс и ждать, пока Эрк нанесет на тело пометки и расставит по одному ему известным точкам длинные тонкие иглы). Тело приятно покалывало и грело. Параллельно над моей одеждой проводились какие-то менее сложные ритуалы — там хозяйничал Эрик.
В конце концов, Эрк вынул иглы и помог оттереться от "трафаретов".
— Видите ли, на вас напрямую, как уже сказано воздействовать нельзя. Поэтому пришлось просто сгладить углы... Основную маскировку несет на себе одежда — там сверху — слой человеческой ауры, дальше — вампира (частично усилили вашу собственную), потом модификата. И только потом — нежити. Не думаю, что вас будут достоверно проверять, но лучше перестраховаться. А вот модификаты...
Итак, модификаты — солдаты Геранийского короля. Именно его подразделения разведчиков — нечто вроде егерей — стоят сейчас на границе Винной долины. Но главной ударной силой служат другие подразделения...
Герания расположена на Востоке и славится своими магами погоды (без которых там была бы сплошная пустыня) и некромантами. Они способны запечатать душу в уже мертвое тело и связать его долгом. Таким образом, тело получает возможность не разлагаться, а колдун — верного слугу. Тело, разумеется берется не абы какое — нужно, чтоб донор родился строго в определенное время. Мнение души, как правило, никого не интересует. Это не поощряется, но, как ни странно, подобные слуги проходят под разделом "имущество", что делает куплю-продажу вполне законной.
После этого тело модифицируют, превращая в совершенную машину смерти. И Геранийсникое королевство известно тем, что его армия состоит из трех тысяч подобных существ — при довольно обширной территории. Тем не менее, несмотря на все свои богатства и небольшую армию, никто не стремится на них нападать, скорее наоборот — там сейчас многим младшим детям дворян земли не хватает... Эти существа связаны чем-то типа договора службы. Обычно они покоятся в каких-то там гробах — чтоб тела не портились. Причем находятся в полном сознании, а магия не дает им сойти с ума. И поэтому они — настоящий кошмар на поле боя — чем они дольше дерутся, тем дольше не будут возвращаться во тьму саркофагов...
Я ложился спать. Через неделю отправляемся. Впервые выйду из этого замка — Серебряный Йож. Да, глупое название. И ведь именно Йож, а не еж. Имя такое. Что-то там с легендами и легендарным героем связано. Оставшиеся дни буду читать, и искать информацию — даже просмотрю план города на всякий случай.
Из зеркала, установленного в моей комнате, смотрело мое отражение. Я уже успел к нему привыкнуть. Даже нашел кое-что привлекательное. Если, конечно, не смотреть на нижнюю часть лица.
— Плевать на внешность. Тут времена простые — прав тот, кто первый дал по роже и череп проломил.
И все-таки в голову лезли мысли. Всякие и разные. Начиная с того, что меня этот самый Бог-покровитель магов Гермен элементарно кинул. Он обещал мне жизнь — а не существование в виде нежити. С другой стороны... Никаких изменений особых не вижу. Ну да — вот такая странная логика. Я не помню своего лица. Теперь я — Алекс. Наемник и телохранитель на службе у мага. А Алексей Серов... Мир его праху. Прошедшего — не вернешь. А интересно, знай я, что меня ждет — согласился бы? Да что тут думать — разумеется! И вовсе не из такой страсти к жизни — просто в дело вступает банальная логика.
Я отнюдь не праведник. Я и завидовал, и злорадствовал... И вообще много чего такого хотел в жизни, о чем в приличном обществе не говорят. Потому что — не принято. Потому что все знают — такая жуткая и мерзкая тварь, которая хочет грести под себя — живет в каждом.
Нет, я не воровал и не убивал. Но не уверен в том, что делал это из правильности, а не из страха наказания.
Выяснилась, кстати, забавная вещь — я может и нежить, но НИКАКИХ мужских инстинктов не потерял — Эрк аж бороду начал жевать, когда я шепотом ему обо всем поведал. Сразу предложил свои услуги — я чуть с кресла не упал. На мои матюки и высказывания "А на вид нормальный!!!" маг сначала растерялся, а потом выругался хлеще меня и объяснил, что имеет в виду служанок. На что уже я ответил, что они не в моем вкусе и вообще я хотел узнать как нежить в этом плане? На что получил ответ, что нежить не может создавать жизнь — только отнимать...
Но вернемся к логике. Знаете, о чем я подумал, когда поверил в реальность происходящего? О том, что раз есть место каким-то богам-покровителям из другого мира, то есть и Тот... А я, как уже говорилось, далеко не идеал и даже не просто порядочный человек. И Рай мне не светит. Что это? Попытка сбежать? Исправить? Время покажет...
* * *
Процедура распределения...Фанатом Гарри Поттера я никогда не был, но ожидал чего-нибудь в стиле "остаются только ученики, а остальные пошли вон!" и какой-нибудь Поющей Шляпы. Ничуть не бывало. Среди поступающих — оживление: что, куда, хватит ли сил? На самом деле все уже распределено. Как мне по секрету сказал Эрк (посмеиваясь вполголоса, чтоб Эрик не услышал) процедура "измерения силы" — ерунда. Первоначальные преподаватели — в данном случае Эрк — на протяжении 14 лет жизни своего отпрыска строчил ежемесячные отчеты и отправлял в Академию. Там проводили вычисления и составляли индивидуальную предподготовку. А значение "измерению силы" такое большое придается как раз для того, чтоб ученик выдал максимум — таким образом, он скачком расширит свой энергорезерв. А будет достаточно энергии — будет все. Если, разумеется, лениться не будет. А мальчик очень трудолюбив. Сам Эрк предпочел бы для сына карьеру артефактора — стабильность и заработок. Но... Гены — страшная вещь!
Процедура происходила на площади перед Академией. Мы прибыли с Эриком в город пять дней назад, Эрк навестил нас только на процедуре поступления — дела! Теперь, когда сын сравнительно в безопасности, маг займется заговорщиками вплотную. Мне их уже жаль.
Сам Ривен произвел на меня двоякое впечатление. С одной стороны — нет такой грязи, которую я подсознательно ожидал увидеть. Здешний Единый вовсю проповедовал чистоту не только помыслов, но и тела, что не могло не радовать! С другой... Сословное деление во всей красе. Нет, меня никто не задирал, но с первого взгляда мне захотелось склепать из подручных средств броневик — и на штурм! Какой-то пацан чуть старше Эрика во весь голос отчитывал старого слугу. И это прямо посреди улицы! На всю громкость своего поганого рта! С другой стороны...
— Я считаю, что хватит разоряться и ронять свое достоинство — произнес тихо возникший из-за спины крикливого хлыща высокий мужчина лет сорока. Явно тоже дворянин, но по сравнению с первым — как небо и земля
— Дядя, он...
— Довольно.
Никакого крика. Все спокойным тоном. Но в глазах — металл. Я задумался. Ладно, не будем считать заочно всех дворян козлами. Только некоторых.
На вопрос Эрика, почему меня так разозлила эта сцена, я вечером этого же дня рассказал о нашем семнадцатом годе — Эрк только возмущенно сказал: "Стыдно, что такого правителя раньше свои же не придушили!"
Я вообще многое рассказал Эрку о своем мире. Самое большое впечатление произвели на него описания военных конфликтов и медицина с биологией. После этого он, похоже, решил, что человек, который жил в таком мире — лучшая защита. То, что я о войнах знаю из школьной программы и фильмов (не считая той, во время которой погиб) — для него не аргумент. Он мне отвечает моей же фразой: "Гены — страшная вещь!".
Так что Эрик теперь — первокурсник-боевик, то есть боевой маг. Огонь и воздух — как и отец. Ну, Эрк может мне заливать сколько хочет, но я чувствую его ауру — странные переходы из розового в светло-зеленый и обратно — боится за сына, но гордится им. О чем тотчас шепнул на ухо. Бородач смутился и отмахнулся от меня. Я ухмыльнулся в поднятый ворот свитера.
Я уже ловил на себе несколько взглядов — от презрительно-удивленных до любопытно-кокетливых. Хоть Эрк и открестился от двора, все понимали, что маг — один из друзей короля Артура XII. Кстати, я неосторожно задал вопрос о короле и позже выложил все, что знал про Камелот. После чего Эрк счастливо вздохнул и сообщил, что эта история — точно не про его короля.
"А я, похоже, кого-то заинтереовал?" — подумалось мне. Высокая светловолосая женщина — наверное, дворянка, судя по светлому пышному платью — стояла рядом с не менее высоким мужчиной. Тот производил впечатление бывалого воина — около сорока, высок, худощав, волосы цвета "соль с перцем". Серые глаза и орлиный нос.
Судя по тому, как смотрят на какую-то девушку — родители. В аурах — то же, что и у Эрка. Ну вот, опять на меня глянули. Я понимаю, что выделяюсь на фоне других зрителей — но все-таки чувство такта какое-нибудь должно быть!
Тихо склоняюсь к Эрку и интересуюсь:
— Мужчина и женщина. Там. Кто?
— Спокойно. Рай Де Герс. Личный военный инспектор короля. Между прочим, один из тех придворных, по кому я скучал. Его жена — Мелисса. Фрейлина королевы. Скорее всего сегодня Александра и Гелия — их дочери-близняшки — поступают на обучение.
Эрк чуть слышно вздохнул.
— Что такое?
— Они тоже боевики. Одна, как и Эрик — огонь и воздух — Гелия. У Александры — вода. Характеры у них соответственно силам...
— Вот кому-то повезет...
Эрк тяжело вздохнул, соглашаясь со мной. Сама процедура измерения довольно проста — надо призвать своего рода индикатор — соответствующий силе. Огонь и воздух? В каждой руке должна очутиться сфера. Одна — пылающая жаром и языками пламени. Вторая — как будто собранная из маленьких вихрей. Отличие от обычной тренировки в том, что абитуриент обязан постепенно их "выращивать" до тех пор, пока не истощится весь резерв. На обычных тренировках это делать запрещено. У Эрика получилось несколько криво — радиус "огня" — около 20см. "Воздуха" — все 40!
Процедура проходила рядом с фонтаном, в центре переднего двора. Сама школа напоминала гигантскую букву "П" и установленный по центру фонтан был одним из признанных чудес королевства. Впрочем, даже с этим архитектурным чудом во дворе было достаточно места для поступающих и их близких.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
