Бесконечное Начало

Народ немного притих и задумался, но почти сразу же зазвучали новые вопросы:

— Зачем тогда нам вообще выдавали первые девять вопросов? — спросил кто-то из задних рядов.

И Ибики снова пустился в объяснения, принявшись разжевывать всем присутствующим суть всего теста. Надо жульничать, чтобы пройти первый этап экзамена, команда сидящих чунинов, выдающих себя за генинов, что знали все ответы на вопросы, в общем, бла, бла, бла... Наруто всё это уже слышал ещё в самый первый раз. Сейчас же он с нетерпением ждал появления своего следующего экзаменатора. И, как и помнил Наруто, она не заставила себя долго ждать.

Через окно, выбив стекло, залетел огромный ком, который тут же развернулся в настолько же огромный плакат с надписью: "Второй экзаменатор, Митараши Анко, здесь!", а перед плакатом, под изумленными взглядами генинов, предстала молодая женщина. Короткие фиолетовые волосы, собранные в пучок на затылке и торчащие словно веер, серый плащ, оранжевая мини-юбка и плотно прилегающая к телу сетчатая броня, начинающаяся от шеи и заканчивающаяся чуть повыше колен, которая открывала тело больше, чем скрывала.

— Хватит радоваться, у нас на это нет времени! — рявкнула женщина. — Я второй экзаменатор, Митараши Анко! — представилась она, махнув рукой в сторону плаката, где, огромными буквами, было написаны практически те же самые слова, что она сказала вслух. — Живо на следующий экзамен! Айда за мной! — крикнула она, вскидывая зажатый кулак над головой.

Наруто хорошо помнил, насколько шокированным он был в прошлый раз, да и перед началом второго этапа женщина показала себя несколько кровожадной. Вот только всё это было в прошлый раз, а сейчас он смотрел на неё, и не мог понять, чем именно он был шокирован и что такого страшного в её кровожадности? Чем она его в прошлый раз так напугала? Почему она тогда ему так сильно не понравилась? Сейчас она ему нравилась, целиком и полностью! Тем более, судя по её представлению, она, как и он, любила хорошие шутки и эффектные появления.

А пока Наруто раздумывал над личностью второго экзаменатора, между Анко и Ибики успел завязаться разговор, больший похожий на спор между обвинителем и обвиняемым:

— Сто одиннадцать человек?!! — вытаращилась Анко на генинов, когда закончила со своим представлением, и, наконец, по-настоящему, обратила внимание на сидящую перед ней толпу, попутно быстро её пересчитав. — Ибики, — возмущённо начала она, — ты чем тут занимался?!! Это ведь значит, что осталось тридцать семь команд из пятидесяти одной! Ты вообще хотя бы старался их завалить?!

— Признаю, оплошал, — по-доброму улыбнувшись, потёр затылок Ибики. — Однако в своё оправдание могу сказать, что всё это вина одного единственного генина. — И когда Анко вопросительно приподняла бровь, шрамолицый указал пальцем на улыбающегося Наруто: — Узумаки Наруто, наглости и упрямства ему не занимать.

— Хм... — чуть наклонившись вперёд, Анко пристально вгляделась в лицо Наруто. — По мне, так выглядит как самый обычный дурачок, — наконец, после долгого разглядывания, вынесла вердикт женщина.

И едва она это произнесла, как Наруто сразу же вспомнил, почему она так не понравилась ему в первый раз.

— А ты больше похожа на проститутку, — не остался в долгу Наруто.

После нескольких месяцев проведённых с Джираей, — он же Супер Извращенец, Извращённый Отшельник или Эро-сенин, — Наруто совершенно справедливо мог делать подобные заведения. Потому что, в эти несколько месяцев, парень увидел проституток больше, чем другие видели за всю свою жизнь. И Анко, если ей поменять плащ на легкую курточку или раскрытое кимоно, сапоги на туфли и убрать протектор Конохи со лба, с её внешними данными, легко могла сойти за первоклассную проститутку. Эро-сенин бы точно одобрил. В его вкусах, как бы мерзко это не звучало, Наруто успел разобраться лучше, чем ему когда-либо этого хотелось.

— Да я, смотрю, у нас есть язычок, — буквально прошипела женщина, когда, после слов Наруто, едва ли не со всех сторон, включая экзаменаторов-чунинов, послышались тихие смешки или самое настоящее хихиканье. Ибики же и вовсе продемонстрировал всем желающим свои тридцать два белоснежных зуба, что не прошло мимо внимания Анко, из-за чего её взгляд сделался ещё злее. — Ничего, во время моего этапа экзамена, тебе этот твой язычок обязательно укоротят... и не только тебе, — женщина оглядела остальных генинов. — На моём этапе экзамена провалятся, как минимум, половина из всех оставшихся. И я уверена, — Анко снова перевела взгляд на Наруто, — тебе обязательно найдется место не только среди провалившихся, но и погибших. Что же касается второго этапа, — повысила голос женщина, — то начнётся он завтра, а о подробностях его проведения спросите своих сенсеев. Так что до завтра, клоун оранжевый! — подмигнула Наруто Анко.

— Да у тебя самой юбка оранжевая! — снова не остался в долгу Наруто. — И вообще, твое появление могло бы быть намного эффектнее, если бы ты добавила разноцветную, дымовую завесу, дилетант, — парень с вызовом посмотрел в глаза второго экзаменатора.

Анко была не из тех, кто отступает, поэтому, к неприкрытому веселью присутствующих в аудитории чунинов и самого Ибики, женщина на полном серьезе принялась "бодаться" взглядами с Наруто, да так, что только искры полетели.

— Ладно, хватит, — наконец, парой десятков секунд спустя, произнёс Ибики. В дополнение к своим словам, он поднял Анко за воротник её плаща, и слегка потряс, словно она была маленьким котенком. Чунины, увидев такое, дружно захрипели и судорожно задёргавшись, в попытках сдержать рвущийся наружу хохот, в разнобой посыпались со стульев на пол. — А что касается вас, — добавил Ибики, обращаясь к сидящим генинам, при этом напрочь игнорируя все попытки Анко высвободится из его хватки, — то можете быть свободны.

Народ почти сразу же поднялся с места и, оглядывая на творящийся за спиной балаган среди экзаменаторов, медленно побрёл в сторону выхода из аудитории. Наруто тоже собирался, но был перехвачен крайне недовольной Сакурой:

— Наруто!!! — взревела девушка, хватая парня за грудки. — Что ты тут сейчас устроил?!! — принялась она его усиленно трясти. — Из-за тебя нас всех могли дисквалифицировать!!!

— Да ладно тебе, Сакура-чан, — примирительно произнёс заметно побледневший Наруто, — всё ведь закончилось нормально, не так ли?

— Действительно, Сакура, — неожиданно, как для самого Наруто, так и для Сакуры, поддержал блондина Саске. — Я бы не сказал, что Наруто сделал нечто выходящее за пределы его обычного поведения. К тому же, первый этап экзамена мы всё-таки сдали, поэтому нет смысла переживать о том, чего не случилось.

— Саске-кун... — пролепетала растерянная Сакура, тем не менее, отпуская Наруто.

Девушка явно не ожидала подобного "предательства" от её любимого Саске-куна.

— Э-э-э... ладно, тогда я пошёл, — несколько нервно произнёс Наруто, видя, что через толпу, к ним пробиваются восьмая и десятая команды. — Хочу сегодня ещё немного потренироваться перед завтрашним днём, — сделал он попытку улизнуть, да не тут-то было.

— Стоять! — снова рявкнула Сакура. — Сначала нам нужно найти Какаши-сенсея, и узнать, где и в какое время будет проходить второй этап экзамена.

Конечно же, Наруто прекрасно знал, где и в какое время будет проходить второй этап экзамена... о чём он едва не сказал вслух. Хорошо, хоть вовремя успел прикусить себе язык. Если бы он проболтался, а Сакура принялась наседать на него с вопросами, то Наруто, совершенно точно, не смог бы отболтаться от неё так же легко, как от шрамолицего. Так что пришлось Наруто сначала покорно выслушивать мнение членов восьмой и десятых команд, за исключением Хинаты, о его выступлении на экзамене, а затем уже идти, искать Какаши, вместе с Сакурой и Саске. К счастью, дзёнины, как и все прошлые разы, появились в академии, едва стоило закончиться первому этапу экзамена, поэтому с поиском Какаши проблем не возникло. Правда, одноглазый дзёнин, снова справился у Наруто о его самочувствии, и спросил, почему он утром был таким бледным? В отличие от Кибы, Какаши знал Наруто достаточно хорошо, поэтому он совершенно точно знал, что его ученик не был напуган предстоящим экзаменом. Однако, в то же самое время, Какаши мог с той же самой уверенностью сказать, что чем-то Наруто напуган всё-таки был. Вот только чем? Естественно, своими переживаниями, Наруто делиться не стал, поэтому, отговорившись плохим сном и бессонной ночью, поспешил свалить куда подальше.

Через полчаса Наруто стоял на своей скрытой, тренировочной, площадке. И именно это место подразумевалось под словосочетанием "куда подальше". Сегодня он прошёл первый этап экзамена, и теперь ему осталось только ждать завтрашнего дня, в надежде, что он действительно наступит. А если он так и не наступит, тогда... тогда, откровенно говоря, Наруто понятия не имел, что ему нужно будет предпринять. С кем-нибудь поделиться? С кем? С Какаши? Или лучше сразу со стариком Хокаге? А как доказать? Показать Расенган (Спиральная Сфера)? Мысль, вроде бы, дельная, но утверждать наверняка Наруто не брался. К тому же, Наруто сильно сомневался, что кто-нибудь когда-нибудь попадал в такую же ситуацию, как и он. А если так, то кто и что мог ему посоветовать? Впрочем, совсем исключать подобный вариант парень не собирался.

Так, раздумывая о том, что ему делать дальше, Наруто создал первую пачку клонов, снял свою оранжевую куртку, и подвязал её на талии, чтобы отличаться от своих клонов, после чего началось привычное месиво один против десяти. Что хорошо, при подобной тренировке, все посторонние мысли мгновенно улетучивались. Когда тебе чистят морду сразу десяток твоих близнецов, чья сила, скорость и умения равны твоим собственным, становится как-то не до раздумий. И это хорошо. Восемь часов пролетели совершенно незаметно, поэтому, когда порядком уставший Наруто ввалился домой, время уже вплотную приближалось к двум часам ночи.

Не зная, наступит завтрашний день или нет, Наруто, тем не менее, решил подготовиться. Опять закинул свой костюм в стиралку, а сам залез под душ. Затем приготовил себе ночной перекус, поел, достал постиранный костюм и повесил его на сушилку, после чего немного похимичил над своим календарём, поставил будильник на одиннадцать часов и завалился спать. Сон, несмотря на порядочную усталость, как назло, ни в какую не хотел приходить. Вдобавок, от всей этой неопределенности, скребли кошки на душе, и холодило грудь. В конце концов, усталость, в основном психологическая, взяла своё, и Наруто всё-таки уснул. Уснул, чтобы проснуться через восемь часов под звон будильника.

Поднявшись в кровати, полусонный Наруто медленно огляделся по сторонам, после чего взял будильник с тумбочки и посмотрел на время. Одиннадцать часов. Одиннадцать часов и никакой боли в теле. Мгновенно проснувшись, парень бросился к календарю, чтобы увидеть вчерашний, зачеркнутый день и обведенный кружком сегодняшний. Испустив победный клич, Наруто бросился в ванную, где увидел свой оранжевый, накануне постиранный, костюм, висящий на сушилке. Не останавливаясь на достигнутом, он распахнул шкафчик над зеркалом. Шкафчик, в котором Наруто увидел стакан с одиноко стоящей зубной щеткой и никакого тюбика зубной пасты. Снова испустив победный клич, парень вылетел обратно в комнату, по которой и запрыгал, размахивая руками и издавая нечленораздельные звуки — так он выражал свою радость и облегчение.

Мысли Наруто, в такт его телу, прыгали как сумасшедшие. Он продвинулся вперед! Значит, он не застрял в одном дне! Правда, означало ли это, что он больше не в гендзюцу? Не во сне, не сошел с ума и не умер? Да всё равно! Конкретно в этот момент, всё это было для Наруто совершенно неважно! Главное, что он смог продвинуться в следующий день, а если можно двигаться вперёд, значит, рано или поздно, он на всё найдет ответы. Никогда не останавливаться и не сдаваться — такой его путь ниндзя! Сейчас, для Наруто, было важным лишь то, что он перешёл в следующий день, а значит и на следующий этап экзамена на чунина! С его теперешней силой — плевое дело! Главное только не попасться Орочимару!... Орочимару?... Орочимару... ОРОЧИМАРУ!!! Сердце Наруто мгновенно рухнуло в пятки, а желудок попытался выскочить из горла.

— Что я буду делать с Орочимару?!! — в отчаянии простонал Наруто, упав спиной на кровать и спрятав лицо в ладонях.

Сказать кому-нибудь? Конечно, можно, но что говорить, когда его спросят, откуда он узнал? А ведь спросят однозначно, любой бы спросил! Тогда... тогда необходимо было сделать всё так, чтобы его не спросили. Как? Да проще простого! Записать всю известную ему информацию на свиток, а затем, используя для этого Кагэ Бунсин но Дзюцу (Техника Теневого Клонирования) совмещённую с Хенге но дзюцу (Техника Превращения), отдать свиток старику, притворившись каким-нибудь чунином. Всё гениальное — просто! Наруто был доволен собой. Всё-таки и он иногда мог думать головой, чтобы там не говорили все остальные.

Не тратя времени понапрасну, парень вскочил с кровати и, подбежав к комоду, зарылся в одну из столешниц, в которой, в бытность свою студентом, он хранил письменные принадлежности. После непродолжительных поисков, парень разжился чистым свитком и ручкой, затем Наруто уселся за стол и принялся писать... вернее, попытался начать писать. Однако, стоило ему взяться за ручку и склониться над развернутым свитком, как Наруто понял, что просто не знает о чём ему писать. "Во время второго этапа, в лесу будет Орочимару"? Как-то слишком коротко, хоть и правильно. "Орочимару в деревне и собирается проникнуть на второй этап экзамена"? Хм... В конце концов, после получасового мозгового штурма, текст свитка приобрёл следующий вид:

"Орочимару уже в деревне. Во время проведения второго этапа экзаменов на чунина, он собирается напасть на последнего из клана Учих, чтобы дать ему Проклятую Печать. Торопитесь".

Последнее слово было не лишним, так как время приближалось к двенадцати, а экзамен, как и во время первого этапа, должен был начаться в три часа дня, и начаться он должен был на одном из самых отдаленных от деревни полигонов. Туда добираться нужно было только целый час! По крайней мере, насколько помнил Наруто, именно столько времени он, Саске и Сакура, потратили в прошлый раз, чтобы добраться до "Тренировочной зоны N44". Зоны, среди шиноби более известной, как "Лес Смерти". Да и Какаши-сенсей, когда вчера рассказывал им, как добраться до необходимого им места, предупреждал, что путь займет у них около часа. В общем, написанный им свиток с информацией, необходимо было отдать Хокаге, как можно скорее. Иначе подмога могла просто опоздать.

Быстро перекусив и собрав небольшой рюкзак с различными вещами, которые могли понадобиться во время второго этапа, Наруто, закрыв квартиру, заспешил на встречу с Саске и Сакурой. О месте и времени встречи они договорились сразу же, как только Какаши объяснил, где именно располагается необходимая им, тренировочная зона.