Седьмая стихия

— Мы справились, богиня, они боятся нас! — Кричал Дерек, подняв свой меч над головой.

Рука Немелизы, засияла солнечным светом и люди замолчали.

— Воины мои, подданные, матери детей и мужья их. Послушайте меня! Майндфлайер отступил не потому, что мы сильнее, а потому, что не завершил то, что задумал. Набирайтесь сил и терпения. Мы выиграли битву, но впереди война! И она будет еще более жестокой. Заострите отупевшие мечи, перевяжите свои раны, похороните тех, кто пал. Я горжусь вами и дарую вам силу, выдержать новое нападение!

Из ее груди вырвался белый свет, озаривший всех вокруг. Люди вдохновлено закричали.

Земля

Бекка и Сем бродили по пустыне в надежде отыскать, что-нибудь похожее на место обитания кристалла.

— Сем, ты здесь живешь уже много лет, неужели не изучил свою пустыню?

— Поверь мне, за это время она менялась много раз, и я постоянно находил, что-то новое, чего раньше не видел.

— Интересно. — Произнесла она. Сем остановился. Он ожидал другой реакции.

— А, ты не будешь жаловаться на то, что мы прошли уже несколько миль, что ноги устали и вообще, что я идиот?

Бекка, непонимающе, глазела на парня. Ей показался странным такой вопрос.

— А, я должна?

— Нет, но....

— Ты скучаешь по Ките? — Догадалась девушка. Сем смущенно отвернулся.

— Ты же сказал, что она заноза в одном месте!

— Но я не говорил, что мне это не нравится.

— Вы два сапога пара. Оба чокнутые.

— Земля издавна привыкла к постоянным ударам молний. Скажем так, мне без этого скучно.

— Значит, она тебе нравится?

— Возможно.

— А когда ты впервые встретил ее?

Сем внезапно изменился в лице. Появилась какая-то тоска.

— Четыре года назад. Это был один из самых жарких дней. Я как всегда бродил по пустыне и увидел вдалеке, что-то, лежащее на песке. Когда я туда добрался, понял, что это девушка. Кита. Она получила солнечный удар, видимо заблудилась и долго шла по жаре без воды. Я перенес ее в свой дом и напоил. Она долго не приходила в себя, но когда это произошло, я вновь отправил ее в пустыню и стал невидимым. Жара больше не трогала ее. Кита стала приходить сюда часто, и я был этому рад. С ней было легче переносить одиночество, даже не общаясь. Она рассказывала мне о своей жизни на равнине молнии и то, о чем мечтает. Но, я никогда не думал, что увидев меня, она рассвирепеет.

Сем засмеялся.

— Приятно слышать подобные вещи во время войны.

— А, она ничего не говорила обо мне? — С надеждой спросил Сем.

Бекка замялась.

— Говорила, но это похоже не на комплимент, а на сравнение.

— С кем?

— Ослом. Прости....

Сем скривился.

— Ослик, значит. Ну, хорошо, я ей припомню.

Бекка виновато улыбнулась. Сем хлопнул в ладони.

— Ладно. Приступим. Искать дальше непонятно что, смысла нет.

Сем поднял горсть песка, и его рука по локоть стала медленно сыпаться на золотую поверхность. Глаза хранителя были широко открыты, и приобрели желтое сияние. Он смотрел в сторону солнца и обращался к своей стихии.

— О, золотое сияние, бескрайнего королевства! Ты, взявший себе опорой пустыню, каньоны и пропасти, чтобы наполнить их своим могуществом. Ты, имя которого, заставляет содрогаться своды мира. Властитель континента, выведи меня к царству твоей силы! Пошли мне свою мощь и великолепие, к которому я беспрестанно стремлюсь. Помоги мне найти сердце твое в бескрайних лабиринтах бесконечного царства. Отзовись мне!

Песок, под ногами хранителя приобрел зеленую окраску и вновь стал прежним. Глаза Сема не сияли.

— Ты видел что-нибудь?

Парень сбросил остатки песка и разочарованно смотрел на подругу.

— Стихия молчит. Сначала мне показалось, что я увидел какой-то образ, но он тут же исчез. Все бесполезно. Вторично земля не ответит.

Над пустыней поднялся ветер. Ничего не объясняя, Сем схватил Бекку за руку и бросил перед собой горсть песка. Перед ними появилось что-то волнообразное и прозрачное. Только сейчас, Бекка заметила севший корабль.

— Чужесранцы! — Произнес Сем и осек себя. — Пардон.

— Не извиняйся, отличное сравнение. Нас не видят?

— Нет, для них, мы оазис.

Майндфлайер вдохнул побольше воздуха в грудь и раскинул от довольствия руки.

— Я чувствую величие. Это место обитания одной из мощных стихий. И сейчас, она будет принадлежать мне.

Сем стиснул зубы.

— Сукин сын! Я не отдам тебе землю!

Парень изо всех сил ударил ладонью о песок. В туже секунду золотая поверхность под воинами Зилона стала проваливаться, пока их не затянуло в безвоздушную бездну вместе с кораблем. Посланная хранителем песчаная буря засыпала пропасть и растаяла в пространстве. Бекка оценила ситуацию и схватила Сема за плечо.

— Бежим!

— Я не уйду!

— Сем!

— Я должен убедиться, что они сдохли!

Песок вокруг затрясся. И из того места, где были погребены чужеземцы, с невероятной скоростью выскочил один из них. Мужчина в синем одеянии рывком бросил руки вниз и на хранителей, обрушился грязевой поток. Избранные, чудом увернулись от смертоносных капель. Сем схватил свой меч и ринулся на воина. Их орудия встретились. Из песчаного плена вырвалась чужеземка в зеленых одеждах. Заметив сражающихся хранителей, решила помочь напарнику, вызвав космический огонь. Сем не заметил, как рвущееся к нему пламя, было встречено водным потоком Бекки.

— Ты! — Крикнула чужеземка. Водный щит вновь отразил атаку.

— Думаешь, сильнее меня? А как тебе сверхновая?

Воительницу окружило разноцветное пламя, которое с каждым оборотом меняло свою яркость, пока не стало совсем белым. Сила вырвалась. Бекка осознала, что ее способностей не хватит и, воспользовавшись водой, поднялась над пустыней до того, как пламя добралось до нее. Меч засверкал в руке. Девушка спрыгнула с водного щита и бросилась на женщину. Отражая удар за ударом, Бекка уверилась в своей победе. Противница была не сильна в борьбе с холодным орудием, но не сдавалась.

— Ты отлично владеешь мечом. — Съязвила она, еле улавливая движения хранителя.

— Чего не скажешь о тебе! — Бекка ударила женщину по руке, и меч выпал из нее и оказался у хранителя. Избранная ринулась на женщину с двумя мечами и, соединив их зеркально, пыталась отразить неожиданную атаку пламени.

Меч выпал из руки Сема. Тело одолела страшная боль. Чужеземец остановился и убрал свое орудие. Хранитель сжимал в руках песок, пытаясь удержать то, что уходило от него навсегда. Майндфлайер почувствовал себя еще сильнее и довольным лицом осматривал владения уже своей стихии.

— Приятно обладать такой силой.

Бекка больше не могла удерживать пламя противницы и упала, выронив мечи. Чужеземка схватила свой, и пнула ногой песок, засыпав ноги хранителя.

— Ну, что, кто из нас теперь побежден?

— Шаза, Бойл, за мной! — Крикнул повелитель.

— Мы еще встретимся. — Она послала Бекке воздушный плевок и исчезла. Хранитель скривилась от мерзкого ощущения.

— Встретимся! Обязательно встретимся!

Ее уже никто не слышал. Вспомнив о Семе, девушка бросилась к нему. Он лежал боком на песке, спиной к ней. Хранитель кожей чувствовала, как ему тяжело испытывать бессильную пустоту.

— Сем.... — Осторожно позвала она. Парень дернулся и привстал. Он, некоторое время смотрел на свой меч, лежащий рядом с ним и, схватив его, резко поднялся.

— Пусть у меня забрали силу, но за кристалл им придется побороться!

Бекка улыбнулась в ответ, но тут же изменила выражение лица на глубокую вину.

— Прости, я не смогла помочь.

— Глупости. Ты сделала все, что был в силах. Спасибо.

— Куда отправимся?

— К равнине молнии. Возможно Кита или кто-то другой, находятся там.

Ветер

— Корабли улетают? — Спросила Кита, наблюдая, за тем, как чужеземцы покидают землю.

— Не думаю, что мы победили. Скорее Майндфлайер созвал всех назад.

— Значит, они снова нападут. — Хранитель устало облокотилась на скалу. — Ну, хотя бы люди немного окрепнут. Представляю, как тяжело досталась им эта битва.

— На нас возложена важная миссия. Нужно воспользоваться действием Зилонца.

Кита согласилась.

— Твое место силы! Начинай.

Подойдя к краю скалы, Дин поднял ладони к небу. Из них вырвался сияющий пар. Поднялся ветер. Кита недовольно убрала волосы, закрывшие глаза. Слова хранителя раздавались эхом вокруг.

— О, невидимый дух жизни, мудрости, дыхание которого, дает форму каждой вещи! Твоей силой населяются бесконечные пространства нашей планеты. О, вдыхающий и выдыхающий все существующее! Ты, который покидает тела наши с последним глотком. Я жажду обрести твою бесконечную и непоколебимую мощь! Помоги мне отыскать кристалл силы твоей. Укажи мне путь!

Ветер охватил приятным холодом тело Дина и стих. Кита, рыкнув, подняла с земли тонкую веточку и, собрав ею волосы, воткнула в них как заколку. Причудливая прическа открыла изящные уши девушки.

— Ну и что ты видел?

Хранитель беспомощно опустил руки.

— Ни-че-го....

— Супер! Что дальше?

— Не знаю. Здесь кристалла нет, а где искать....

— Вы, мужчины никогда ничего не знаете.

Дин сдержанно выдохнул.

— Возможно.

Кита поразилась его спокойствию.

— С тобой скучно!

— Не хватает Сема? — Язвительным голосом спросил он. Девушка скрестила руки на груди и ковыряла носком сандалия груду камушков.

— Не хватает его эмоций. С ним интереснее, а не то, что ты там думаешь.

— Вот и хорошо. Отправляемся к месту стихии огня.

— Куда? — Не поняла Кита.

— На священный вулкан.

— Какой их на земле тысячи?

— Нет, такой только один.

— Дин, давай рассуждать логически. Лика отправила нас в три точки: в ледяной город, пустыню и сюда. Каким Макаром хранители будут там?

— Тоннель не исправен, они могут быть где угодно.

— Он нас перепутал, а не отбросил в другие места. Скоро ход телепорта возобновится и Лика вернется за нами. Давай, просто подождем.

— А если она в опасности? Тоже будем ждать?

Кита осеклась.

— А, ну если дело касается чувств.....

— Да, каких чувств, она просто....

— Много для тебя значит.

Дин промолчал. Кита была права.

— А когда ты встретил ее?

— Сейчас не время это обсуждать.

— Да. — Девушка села на камни в позу лотоса. — Но я не сдвинусь с этого места, пока ты мне не расскажешь. — Она схватила один из камней и принялась точить, появившийся меч. Дин понял, что другого выхода нет, но вспоминать об этом дне было приятно и больно одновременно

— Той ночью, четыре года назад, я проснулся от кошмара. Видел родителей, то, как их убивали. Они умоляли меня помочь им, спасти их. Я перенесся сюда и, избавляясь от жара, смотрел на горящий сотнями огней, город. Мне было плохо и одиноко, хотелось, чтобы ветер унес меня далеко от сюда, туда, где обитают души умерших. Спустя некоторое время, услышал позади себя шорох. Кто-то поднимался. Я стал невидимым. На скалу взобралась девушка, в одеянии, пылающем цветом огня. Она сияла как солнце. Лика подошла к краю обрыва, ко мне, смотрела прямо в глаза, совершенно не замечая.

Ее, восхищенный светом огней города взгляд, поразил меня и сделал своим пленником. Она произнесла лишь одну фразу, после которой я захотел продолжать жить. — Эта земля стоит того, чтобы ее защищать! С той ночи, она стала приходить очень часто, скрашивая мое одиночество, и каждый раз, я узнавал о ней что-нибудь новое.

Кита закончила точить меч и, наконец, встала.

— Мог бы сказать все одним предложением: — Я встретил ее темной ночью и полюбил с первого взгляда.

— Ты всегда такая вредная? — Обиженно спросил парень.

— Я прожила тринадцать лет на равнине молнии, чего ты от меня хочешь?

— Ладно. С тобой разговаривать, легче об стену убиться. Давай руку.

— Зачем? Я под ручку с кем попало не хожу.

— Да, я тебя не прошу идти со мной за ручку. Ветер отнесет нас к вулкану.

Кита резко убрала протянутую руку и вытаращилась на Дина.

— Ты хочешь сказать, что можешь летать, и все это время молчал?

— Не летать, переноситься по воздуху.

— Один фиг, ты от земли отрываешься! Почему раньше не говорил, мы бы уже все вместе были.

— Я не смогу перенести сразу всех.

— Тогда летим к равнине молнии!

— К вулкану!

— К равнине, иначе, я тебя прибью!!!

Первый кристалл

Добравшись до священного водопада, Рик и Лика осмотрелись. Чужеземцев на их пути не встретилось, хранителей здесь не было. Девушка, устало рухнула на фиалки, растущие, у подножия горы водопада.

— Здесь никого нет....

Рик, вдоволь напившись холодной, чистой воды, обратился к Лике.

— Нам нельзя останавливаться.

— Ближайшее место силы равнина молнии. Но туда идти долго. Я ужасно хочу есть! Сейчас бы отведать Китиного печенья....

Хранитель облизнулась, вспомнив их вкус. Рик задумался, представляя, каким он может быть. Вставая, его внимание привлекло что-то внутри водопада.

— Там что-то есть.

Девушка проследила за его рукой и тоже заметила ярко-голубое сияние, не похожее на воду. Вновь ощутив, как холод морозит ноги, Лика прикоснулась к глади мчавшейся вниз. Сияние не исчезло.

— Оно действительно внутри. — Девушка поежилась. — Придется пройти.

— Пойду первым.

Рик шагнул вперед, но Лика его остановила.

— Нет, уж, я первая.

Собравшись с силами и шумно набрав воздух, девушка проскочила сквозь воду. Рик прошел за ней и схватил за плечи дико орущую подругу.

— Успокойся, мы прошли!

Придя в себя от ледяного шока, Лика брезгливо отжала на себе все, что можно и обратила внимание на предмет своего путешествия. Перед ними была дверь из ярко-голубого камня. Хранитель догадалась что это.

— Дом Бекки. Отлично, наверняка, у нее есть что покушать.

Дверь тихо открылась. Друзья вошли. Приятное, морское сияние комнаты, подействовало на них успокаивающе. Вся мебель здесь была из прозрачного материала, и хранитель позавидовала аккуратности подруги. Все и везде лежало на своих местах, когда Лика просто обожала небольшой беспорядок. Добравшись до кухни, она довольно ахнула. На стеклянном столе стояла огромная тарелка со свежими пирожными.

— Думаю Бекка, не станет возражать.

Девушка схватила сразу парочку и в два счета проглотила.

— Почему не ешь?

— Спасибо, не голоден.

— Тогда я сейчас, еще не много и фы фойдем.

Рик бродил по кухне и рассматривал сложенные по размерам посуду и столовые приборы. Проходя мимо стеклянного шкафа, замер. Его глаза наполнились сиянием и, открыв дверцу, он вытащил большой стакан со льдом.

— Ой, как хорошо. Спасибо Бекка! — Лика накрыла, лежащей рядом салфеткой, оставшиеся пирожные. — Ну, что, идем? Что ты там делаешь?

Рик не слышал Лику, а с тоской и любовью смотрел на тающие кусочки льда. Только он знал, как ему не хватает своей силы, как хочет вернуть ее назад, или хоть немного подержать в руках льдинку и почувствовать свою стихию. Хранитель вытащил один кубик. Стакан выпал из его руки. Кухня озарилась светом. Кусочек льда, на изумленных глазах друзей, поднялся в воздух и, засияв, видоизменился. Лика, восхищенно ахнула. Свет вокруг померк, оставив в руке Рика небольшой алмаз.