Ремейк

— Отлично, — сказал ему Бран. — Тогда я пойду переговорю с актрисами, а ты позвони в пятьдесят первый участок и спроси капитана Строма. Обрисуй ситуацию и попроси его приехать лично. Где ты сказал, твои девицы прячутся?

Торек указал на боковой коридор.

— Гримерки по левую руку, — пояснил он. — Их там как раз три.

Боковой коридор был освещен скудно, но и при таком свете Бран разглядел, что тот упирается в глухую стену. Справа и слева было по три двери. Левые были пронумерованы, правые снабжены значками. Ближайшая справа оказалась туалетом, два других значка Бран не разобрал. Он подошел к двери с номером один и постучал.

— Войдите, — раздалось с той стороны.

Бран вошел. В узкой комнатушке, больше похожей на пенал, у стола с огромным зеркалом сидела стройная брюнетка в длинном, до пола, черном платье. При виде гостя она нахмурилась. Точнее, нахмурилась она при виде его темно-коричневого плаща. Ее черный плащ висел в углу на вешалке.

— Здравствуйте, Эллада! — сказал Бран.

Брюнетка холодно кивнула в ответ.

— Как я понимаю, вы тот полицейский, о котором говорил Торек, — сказала она. — Не знала, что плащей теперь берут в полицию.

— Я не полицейский, — ответил Бран. — Частный детектив Бран. Торек нанял меня расследовать убийство Айрики и, надеюсь, вы мне в этом поможете.

— Постараюсь, но сомневаюсь, что смогу.

— Там видно будет.

Брюнетка кивнула и указала детективу на стул рядом. Бран смерил хлипкую конструкцию взглядом и сказал:

— Спасибо, я постою. Так мне лучше думается. Скажите, какие у вас были отношения с Айрикой?

— Рабочие, — ответила брюнетка. — Она делала свою работу, я свою.

— А кроме этого?

— На этом всё. У нас, если вы заметили, плащи по цвету друг с другом не гармонируют. Но, если вы о том, не я ли ее грохнула, то нет. Даже в мыслях не было.

— То есть, никаких старых обид? — уточнил Бран.

— Нет. Мы на войне не пересекались, а если и пересекались, то я этого не заметила. Она ко мне тоже ровно относилась. Даже портрет нашего Гравела выставляла, когда я на инструктаж к ней являлась. Думала, не знаю, что у нее есть такой же с Влацеком.

По лицу девушки скользнула едва заметная улыбка.

— Но оно и правильно, — продолжила Эллада. — Мы, артистки, народ чувствительный, чего нас лишний раз провоцировать?

Сама она, впрочем, на чувствительную даму вовсе не походила.

— Это верно, — Бран кивнул. — Хорошо, давайте восстановим последовательность сегодняшних событий. Я так понял, все претендентки на роль прибыли на студию вместе.

— Не специально, — ответила Эллада. — Так получилось. С Шонной мы в дверях столкнулись, она меня нагнала, а Флорес сразу за нами шла. Но тут ничего странного, детектив. Нам всем было назначено к девяти и, думаю, никто не хотел испортить впечатление опозданием. Всё-таки роль в фильме — это не реклама кошачьих консервов.

— Тем более роль в шедевре.

Брюнетка криво усмехнулась.

— Это у Торека-то? — переспросила она. — Нет, может, на старом имени ремейк и выстрелит, но на многое я бы не рассчитывала. Ремейки теперь каждый год выходят и что-то ни одного шедевра я среди них пока не видела. Нет, Торек сделает себе имя, и ладно. Будем больше на рекламе зарабатывать.

— Точнее, будет зарабатывать Торек.

— Тут вы правы, — согласилась брюнетка. — Но он не жадный, подкинет чего-нибудь на бедность звездам вторичного кино.

Бран нахмурился. Похоже, своим планом перемещения студии в Европу Торек с Элладой еще не поделился. С другой стороны, актриса могла просто изображать неведение.

— Скажите, Эллада, если студия Торека закроется, кто от этого выиграет?

Брюнетка основательно задумалась, потом сказала:

— Я таких не знаю. Конкурентов у него вообще нет. Больше у нас никто ничего не снимает. Если бы хоть что-то было, я бы знала. Театр как в войну сожгли, так и стоит пепелище. Нет, даже не представляю, кто тут сможет остаться в выигрыше.

— А кто проиграет? — спросил Бран.

В этот раз Эллада ответила уверенно и сразу.

— Все, кто останется без работы. Я, кстати, буду в их числе, а работу сейчас в Сомании найти не так-то просто. Вам, кстати, секретарша не нужна? А еще я крестиком вышивать умею.

— Извините, сейчас я не могу позволить себе секретаршу.

— Вот то-то и оно, — Эллада вздохнула. — Ну, будем надеяться, до закрытия дело не дойдет. Фильм мы теперь снимем вряд ли, но жили же мы раньше как-то на рекламе. Ею на студии Торек занимался, так что тут мы, наверное, останемся при своих. Нет, если кто-то хотел развалить студию, ему не Айрику убивать надо было. Разве что фильм...

— Что фильм?

— Ну, этот проект был, в основном, ее детищем, — сказала Эллада. — Она его пробивала и Торека тормошила, чтобы тот везде ездил и договаривался. Нас на первые пробы выдернула еще до его поездки в штаты. Тут тогда девиц двадцать было. Чуть ли не на головах друг у дружки сидели. Вот я сейчас и подумала: а что если кто-то хочет только фильм нам загубить? Какой-нибудь конкурент, которого Торек обошел с заявкой. А на студию этому конкуренту чихать. Выплывем мы или нет, не его забота. Ему лишь бы фильм угробить. Как вам такая версия, детектив?

— Хорошая версия, — сказал Бран. — Не совсем правильная, но основа у нее верная. Я и сам сейчас так думаю. Когда разбогатею, возьму вас секретаршей.

— Ловлю на слове, — тотчас бросила Эллада.

Бран усмехнулся.

— Я сказал, когда разбогатею, — уточнил он. — А вот вам еще версия. Айрику могли убить, чтобы кто-то занял ее место.

— Да не такое уж оно и завидное, — возразила Эллада. — Постоянная работа, это, конечно, круто, тут я спорить не буду, но я бы тогда лучше этого чертова механика грохнула.

— Чопека?

— Ага. Механик Кривые Руки. На прошлой сцене каблук из-за него сломала, а туфли, знаете ли, были чертовски дорогие! Прибила бы, если бы не Айрика!

— А что Айрика? — спросил Бран. — Она его защищала?

— Она всех защищала, — сказала Эллада. — И ото всех. Понимаете, у Айрики тут по сути была должность миротворца. Вы слышали, как этот Чопек называет наш актерский коллектив?

— Серпентарий.

— Вот-вот, — Эллада кивнула. — И, надо признать, так оно и есть. Тут даже не в профессиональной конкуренции дело. Роль — это кусок хлеба, причем когда у Торека есть деньги — это толстый кусок хлеба с маслом. За него мы тут все друг дружке глотки перегрызем. Фигурально выражаясь, конечно. И единственный способ не дать нам вцепиться друг дружке в глотку — это встрять между нами. Нет, детектив, занимать такую должность, да еще в плаще — это как курить на бензоколонке. Я — пас. За других не поручусь, но думаю, вы не туда копаете.

— Возможно, — сказал Бран. — Хорошо, расскажите, что было, когда вы пришли на студию?

Дальше, по словам Эллады, не было ничего интересного. Обычная рутина. Эллада поднялась к Айрике в кабинет, где состоялся совершенно заурядный разговор о предстоящей работе. Актриса называла его инструктажем. Собственно, примерно половина разговора и свелась к инструктажу по технике безопасности.

— Партнер по роли в этот раз, сами понимаете, ожидался специфический, — сказала брюнетка.

Бран кивнул. В конце инструктажа Эллада и Айрика малость поторговались из-за суммы гонорара. За участие в пробах Торек платил сущие гроши, но, как сказала Эллада: "и то хлеб". Кусочек масла на него выторговать не удалось, но на маргарин Айрика согласилась накинуть и записала это себе на отдельном листе. Сказала, что оформит это у Торека как надбавку за риск.

— Потом она велела мне готовиться и отпустила, — закончила брюнетка. — Я спустилась сюда и больше не поднималась наверх до тех пор, пока не услышала, что ее убили.

— Заметили что-нибудь подозрительное?

Брюнетка снова основательно задумалась, потом помотала головой.

— Увы, ничем не могу помочь. Вроде все было как обычно. Когда началась движуха я, конечно, смотрела в оба глаза, но тоже ничего. То есть, конечно, труп был в необычном состоянии, Флорес от одного взгляда наизнанку вывернуло, но если вы о том, не показался ли мне кто убийцей, то нет. Все выглядели так, словно сами были в шоке. Потом Торек разогнал нас по гримеркам и пошел, как я понимаю, звонить вам.

— И что сделали вы?

— Сидела здесь. Наблюдала и слушала. Дверца тут тоненькая, а пол скрипучий. Если бы кто сунулся в наш коридор, я бы всё равно раньше услышала, чем увидела. Но никого до вас не было.

— Ясно, — сказал Бран. — Спасибо, вы мне очень помогли.

— Правда?

— Да.

Брюнетка внимательно посмотрела на него, потом кивнула.

— Надеюсь, что так. Мы не дружили с Айрикой, но то, как она умерла... — Эллада помотала головой, словно отгоняя кошмарное видение. — Так люди умирать не должны.

— Согласен, — сказал Бран и вышел из комнаты.

На стук в дверь номер два никто не ответил. Бран нахмурился и резко открыл дверь. В гримерке у стола сидела худенькая девушка в тонкой серой блузке и таких же штанах. Ее вьющиеся волосы были выкрашены в ярко-синий цвет. Девушку била нервная дрожь. Когда Бран вошел, она вздрогнула, а в ответ на приветствие выдала нечто вроде:

— Здрасти, ужас-ужас!

Бран решил не принимать это на свой счет.

— Не волнуйтесь, Флорес, — сказал он. — Я — частный детектив, и всего лишь хочу задать вам несколько вопросов.

Девушка резко кивнула. Бран решил трактовать это как "спрашивайте".

— Мне сказали, что на студию вы пришли около девяти, вместе с остальными актрисами.

Никакой реакции на эти слова не последовало.

— Это так? — мягко спросил Бран.

Девушка снова кивнула. Бран придвинул к двери свободный стул и осторожно сел на него. Стул скрипнул. Теперь Бран не нависал над девушкой подобно скале и та слегка расслабилась. Только слегка. Стрельнув глазами в сторону детектива, она снова уподобилась испуганной мышке в присутствии кота.

— Давайте так, — сказал детектив. — Я понимаю, как вам тяжело об этом вспоминать, поэтому я буду говорить, а вы кивайте, если я говорю правильно. Договорились?

Ответом был еще один кивок.

— Умница, — сказал Бран. — Вы просто отлично держитесь. Другая на вашем месте давно бы упала в обморок.

Флорес изобразила глазами полную готовность исполнить этот номер прямо сейчас и даже без предварительной подготовки. Бран постарался ее успокоить, но время поджимало, и он перешел к делу. К сожалению, выудить из девушки ничего принципиально нового не удалось.

Она поднялась к Айрике минут через пять после Эллады. Торговаться Флора не рискнула — как призналась девушка, она побаивалась крутой ополченки — и в основном беседа свелась к подробному инструктажу по технике безопасности. В теории каннибал должен был быть связан и прикован к полу, а рядом с площадкой — дежурить полиция, однако, по словам Айрики, случиться могло всякое.

Из всего сказанного Флорес вынесла только то, что, как только каннибал вырвется и разбушуется, ей следует немедленно упасть на пол и закрыть голову руками, чтобы не перекрывать сектор обстрела. Где этот сектор, Флорес так и не поняла, но, уяснив, что это уже не ее забота, забивать голову деталями не стала.

— Я ведь не боец, — тихо призналась она. — Мне просто работа очень нужна.

— Ну-ну, — подбодрил ее Бран. — Вы очень даже храбрая. Не каждый решится войти в клетку к каннибалу.

Флорес заискивающе улыбнулась.

— Вы просто хотите меня утешить, — прошептала она. — Но я очень боюсь.

— Не бойтесь, — сказал Бран. — Я лично проверил, все каннибалы надежно связаны и не опасны.

— Но кто-то же убил Айрику, — резонно возразила Флорес.

— Да, — сказал Бран. — Поэтому я вас очень прошу постараться и вспомнить каждую деталь. Это очень важно. Вы ведь, получается, последняя, кто видел Айрику живой. Если, конечно, не считать убийцы.

— Нет. После меня еще Шонна к ней заходила.

— Вы это видели?

— Как она заходила? Нет. Но Айрика обмолвилась, что ждет ее. А у нас не принято заставлять ее ждать. Тут от нее многое зависит.

— И вы сказали Шонне, что Айрика ее ждет? — спросил Бран.

Флорес помотала головой.

— Она ведь не просила ее позвать, — сказала актриса. — Шонна спросила, освободилась ли Айрика, я сказала, что от меня — да, и пошла к себе. То есть, сюда.

— Ясно. И что было дальше?

— Я сидела здесь и учила роль. Очень, знаете, хотелось получить главную. Если бы мне только удалось произвести впечатление, может быть, вообще стала бы любимой актрисой Торека. Такое ведь бывает?

— Иногда.

— Может, он бы и меня тогда с собой в Австрию взял, — мечтательно произнесла Флорес. — Никогда там не была.

— Погодите, — сказал Бран. — А когда Торек сказал вам о переезде студии?

— Ну, он мне еще не говорил, — замялась Флорес.

— Тогда откуда вы о нем знаете?

Флорес совсем стушевалась.

— Только вы меня не выдавайте, пожалуйста, — попросила она. — У Айрики на столе бумаги на перевоз имущества студии лежали. Заказ контейнеров, договор на перевозку. Я случайно увидела, когда документы подписывала, и не удержалась, сунула туда нос. Дата отправки там первое февраля, так что этот фильм мы, похоже, еще тут снимаем, а вот следующий — уже за границей. А я хочу за границу.

— Верю, — сказал Бран. — Айрика знала, что вы ознакомились с документами?

Флорес испуганно помотала головой.

— Еще вопрос, — сказал Бран. — Вы о своем открытии кому-нибудь говорили?

Ответом было повторное мотание головой.

— Я ведь сама хочу быть лучшей, — тихо пояснила Флорес. — Зачем мне дарить стимул конкуренткам?

— Разумно. Значит, вы сидели здесь и учили роль, пока не началась суматоха.

— Да, — Флорес кивнула. — Я, конечно, побежала вместе со всеми наверх, а потом Торек велел мне сидеть здесь и не высовываться, и вот я сижу здесь, и жду, когда меня съест каннибал.

— Не съест. Завтрак он себе уже добыл, а до обеда я его обязательно поймаю.

Девушка мгновенно позеленела и схватилась за горло.

— Извините, — едва различимо булькнула она и метнулась к двери.

Бран едва успел посторониться вместе со стулом. Девушка пулей вылетела прочь, даже не закрыв за собой дверь. Бран вышел следом. Девушка исчезла в туалете. Звуки оттуда свидетельствовали, что желудок девушки не принял шутку детектива.

— Дурак ты, Бран, — сказал сам себе Бран. — И шутки у тебя дурацкие.

Пока Флорес было не до разговоров, Бран постучал в третью дверь и, получив приглашение войти, вошел. Обстановка тут была полностью идентична той, что Бран наблюдал в двух других гримерках, а вот актриса, для разнообразия, стояла у окна, глядя на улицу. Стройная, с короткими каштановыми волосами, она была на целую голову ниже детектива даже на каблуках. В гримерке было прохладно, и актриса набросила на плечи плащ. Из-под плаща выглядывали ярко-голубая блузка и белые джинсы с широким ремнем.

— Здравствуйте, — сказал Бран. — Шонна, верно?

— Она самая, — отозвалась девушка. — А вы кто будете?

— Бран. Частный детектив. Расследую убийство Айрики.

— Отлично. Уже выяснили, который людоед ее сожрал?