Ремейк

— Выясняю, — сказал Бран. — Вы поднимались к Айрике после Флорес. Скажите, вы заметили что-нибудь подозрительное или необычное?

— Конечно! Я постучала, но мне никто не ответил. Мне это сразу показалось подозрительным. Я побежала искать Айрику. Обежала весь третий этаж, потом по второму прошерстила. Спросила у полицейских, те ее не видели. Заглянула к боссу, там ее тоже нет. Конечно, мне это показалось подозрительным! Я сразу побежала за нашим механиком, чтобы он дверь вскрыл.

— То есть, у вас были основания беспокоиться за Айрику? — спросил Бран.

— А пятерка людоедов для вас не основание?! — Шонна громко фыркнула. — Ну вы прямо как Торек. Придумал тоже! Сейчас шедевр снимем. Ага! Я этот шедевр в Кривом ущелье видела. Вы ведь там, кстати, тоже были. Нет, если для вас это не основание насторожиться, то я даже не знаю, что сказать. Ну, наверное, мы, дамы, сделаны из материалов попроще, нам свойственно волноваться из-за таких вещей.

— Вероятно, — сказал Бран. — Хорошо, Шонна. Вы служили вместе с Айрикой и были, вероятно, ближе к ней, чем другие актрисы. То есть, скорее всего, знали ее лучше других.

Шонна кивнула, хотя и без особой уверенности.

— Тогда скажите, — попросил Бран. — Как она вела себя в последнее время?

— Волновалась, конечно, — тотчас ответила Шонна. — С того момента, как Торек вернулся с правами на этот чёртов ремейк, она вообще себе места не находила.

— Надо думать, таких актеров у нее на кастинге еще не было, — сказал Бран. — С другой стороны, у нее была неделя, чтобы подготовиться. Вряд ли каннибал смог бы застать ее врасплох. Тем более если он по уши накачан лекарствами. А если бы и смог, то братья — садисты, они бы не позволили ей умереть так легко.

— А как же тогда? Зачем кому-то еще ее потрошить?

Удивление на лице актрисы казалось вполне искренним.

— Думаю, убийца хотел свалить свое преступление на каннибалов, — сказал Бран. — Скорее всего, он не планировал этого заранее. Больше похоже на импровизацию. Вряд ли преступник заранее знал, что вся охрана будет дружно нести службу в коридоре и тем самым облегчит ему задачу. Да, собственно, тут всё дело похоже на экспромт. Я всё больше склоняюсь к мысли, что убийство произошло случайно. В кабинете возникла ссора и в ходе нее Айрика разбила голову об угол стола. Может быть, сама, может быть, с посторонней помощью. Тут уже эксперты будут разбираться.

Бран помолчал, собираясь с мыслями. Актриса выжидательно глядела на него.

— Скажите, Шонна, а вы обращали внимание на портрет в кабинете Айрики? — спросил Бран. — В золоченной рамке.

— С Влацеком-то? Ну да, есть у нее такой. Давно уже. Это еще когда мы на фабрике базировались, она его откуда-то притащила. На рамку дорогую не поскупилась. Я вначале думала, что это трофей, а потом слышала, что ей рамку специально под заказ сделали. Ну, мало ли какие у них отношения с генералом.

— Это, Шонна, не простой портрет, — сказал Бран. — Это перевертыш. С другой стороны там генерал Гравел. Айрика поворачивала его в зависимости от того, какой плащ на посетителе.

Шонна прищурилась.

— Это вполне в духе Торека, — прошептала она.

— Возможно, он это и придумал, — сказал Бран. — И вот что у нас получается. Брызги крови были на стороне Влацека, значит, на ее последнем посетителе был коричневый плащ. Портрет она поворачивала перед входом посетителя. В коричневом плаще тут были только вы, Шонна.

— И вы хотите сказать, что это сделала я?!

— Не хочу, — сказал Бран. — Но факты — упрямая вещь.

— Ну... Чопек сказал, что она ждала меня. Ждала, но не дождалась. Убийца добрался до нее первым. Влез в окно и...

— Вряд ли, — сказал Бран. — Сегодня ветрено, а механизм портрета перекошен. Если открыть окно, ветер перевернет его на Гравела. Кроме того, у Айрики был пистолет в ящике стола. Нет, подобраться к ней мог только тот, кому бы она это позволила. Какое-то время я рассматривал версию, что вас подставили...

— Так оно и было! Наверняка эта паршивка Флорес!

— Флорес не знала про портрет, — сказал Бран. — Айрика убирала его перед ее приходом, чтобы не нервировать девушку. И Флорес не знала, что вся охрана каннибалов торчит в коридоре. Она не видела, как их привезли. Кроме того, у нее свой план устроить свое будущее.

По лицу Шонны скользнула такая гримаса, что, если бы не воспитание, непременно бы еще и сплюнула на пол.

— Через койку Торека? — бросила она.

— Нет, Флорес хочет убедить Торека, что она — гениальная актриса.

— Эта дешевая стриптизерша?!

— Зато не убийца.

Шонна мрачно посмотрела на него. Потом ее взгляд смягчился.

— Слушайте, детектив, — тихо сказала она, шагнув к Брану и вкрадчиво заглядывая ему в глаза снизу вверх. — А может быть, мы забудем об этом чёртовом портрете? Ну, не каннибалы, так мало ли сейчас уродов в Сомании. Кто-то да подобрался к Айрике. А я в долгу не останусь.

Девушка нежно погладила детектива по правой руке. Бран молча смотрел на нее. Ее тонкие пальчики очень крепко сжали его запястье. Одновременно ее правая рука скользнула в карман плаща. Левая рука Брана поступила аналогично. Детектив оказался быстрее. Пистолет едва показался из кармана Шонны, а "Фалькотт" Брана уже смотрел ей в лицо. Шонна застыла.

— Неплохо придумано, — сказал Бран. — Но я левша.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Шонна гадала, выстрелил ли Бран, если она поднимет пистолет. Бран просто ждал.

— Чтоб тебя, — прошипела Шонна и бросила пистолет на столик.

— Разумно, — сказал Бран.

В следующую секунду в гримерку, столкнувшись в дверном проеме плечами, влетели Торек с телефоном в руке и смышленый полицейский с пистолетом.

— Всё в порядке, — сказал им Бран. — Преступница раскаялась в содеянном и хочет сдать оружие.

Торек, выдохнув, проскользнул мимо детектива и забрал пистолет Шонны. Полицейский неуверенно переводил взгляд с Шонны на Брана и обратно. Бран кивнул ему. Полицейский спрятал пистолет, достал наручники и надел их на Шонну. Бран спрятал свой револьвер обратно в карман.

— Судя по вашему появлению, вы тоже раскрыли это дело, — сказал детектив. — Но я успел первым. Торек, я пришлю тебе счет.

— Присылай, — кивнул Торек. — Но вначале мне нужен подробный отчет. "Кто" — я теперь знаю, но ты еще говорил про "почему".

— Изволь, — Бран кивнул. — Твой план по переезду студии в Европу — уже не секрет. Бумаги по подготовке были у Айрики на столе. Мне, правда, не совсем понятно, зачем, ведь до переезда еще масса времени. Может быть, нужно было что-то уточнить, а может быть — кому-то их показать.

— Это еще зачем? — удивился Торек. — Вообще-то, это был секрет.

— Например, затем, что ты-то уедешь, а вот актрисы твои, — тут Бран кивнул на Шонну. — Останутся без работы. Вряд ли Айрике нравилась эта мысль. На войне ударницы берегли своих, и Айрика наверняка думала, как бы прикрыть их и в этот раз. Но, чтобы сохранить им работу, надо было или убедить тебя взять всю компанию с собой...

Торек решительно помотал головой.

— Это невозможно. Ты просто не представляешь, сколько их. Там целая картотека.

— Стало быть, надо было как-то убедить тебя остаться, — сказал Бран. — Возможно, у Айрики был какой-то план и тут ей могла понадобиться помощь Шонны. Это я знаю, что переубедить тебя невозможно, но она...

— Да ни хрена она не собиралась никого переубеждать! — взорвалась Шонна. — Она собиралась нас всех бросить. Сказала только, чтоб готовились к самостоятельной жизни! Скотина!

— Тоже вариант, — сказал Бран.

— И что было дальше? — спросил Торек.

Шонна мрачно посмотрела на него и отвернулась.

— Дальше они подрались, — сказал Бран. — Или Шонна сумела застать Айрику врасплох и убила ее сразу. Скорее всего, второе, при драке портрет бы провернулся раньше, но это смотря где и как руками махали. Как бы то ни было, Айрика умерла. Убийце надо было замести следы и желательно так, чтобы заодно сорвать съемки фильма. Поэтому Шоона изобразила нападение каннибалов. Даже если они в итоге оказались бы непричастны, вряд ли ты теперь сможешь доснимать свой фильм.

— Это уж точно, — проворчал Торек. — Каннибалов у меня после сегодняшнего точно заберут, я и так их выцарапал под честное слово, что не будет ни малейших эксцессов.

— В общем, все это мне было ясно с самого начала, — продолжал Бран. — Потрет тоже однозначно указывал на бывшую ударницу, но у преступника обязательно должен был быть мотив, а я поначалу его не видел. Должность Айрики, как мне тут на пальцах разъяснила Эллада, совершенно незавидная. Картина начала проясняться, когда Эллада рассказала мне, что сам фильм был во многом проектом Айрики. Ее гибель плюс подстава каннибалов сорвут съемки, а нет фильма — нет переезда. Актрисы не останутся без куска хлеба.

— Да уж, удружила, нечего сказать, — проворчал Торек.

Шонна смотрела в пол.

— А вы как здесь оказались? — спросил Бран.

— Да это всё он, — Торек кивнул на полицейского.

Тот торопливо вынул из кармана полиэтиленовый пакетик. Внутри лежал лоскутик голубой ткани.

— У каннибала во рту была, — пояснил полицейский. — У того, у которого вы руку нашли. Мне показалось странным, что остальные скалятся, а этот даже когда рычит, зубов не разжимает. Думаю, Фальк цапнул за рукав того, кто засовывал кисть убитой ему за спину, ну и оторвал кусок ткани. Я обратился к директору студии, а он вспомнил, у кого одежда такого цвета.

— Отличная работа, — похвалил его Бран. — Вряд ли у Шонны была возможность переодеться.

Судя по взгляду актрисы, такой возможности у нее действительно не было.

— Босс! — донёсся из коридора крик Чопека. — Тут еще полиция приехала!

— Зови сюда! — крикнул Торек. — Как раз вовремя.

Судя по топоту, в этот раз полиция прибыла верхом на боевых слонах. Первым в дверном проеме появился седой мужчина в старом сером мундире, но с капитанскими погонами нового образца. Из-за его левого плеча выглядывал Чопек. Из-за правого — два мордоворота в шлемах. Седой мужчина остановился на пороге, заполнив собой весь дверной проем, и окинул собравшихся таким тяжелым взглядом, каким, наверное, суровый инквизитор окинул бы окинул бы собрание еретиков. Этот взгляд остановился на Бране.

— Привет, капитан, — сказал Бран.

— Привет, — хмуро бросил тот. — Кто тут кого убил?

— Убийца вот, — сказал ему Бран, указывая на Шонну. — Главная улика у него, — добавил он, указывая на смышленого полицейского. — А труп на третьем этаже. Подробные показания я тебе, если хочешь, отдельным рапортом оформлю.

— Хочу, — ответил капитан таким тоном, каким обычно говорят "век бы тебя не видел!". — А где каннибалы?

— На втором этаже, под охраной столичной полиции, — сказал Бран и, кивком указав на смышленого полицейского, добавил: — Вот этот у них за главного.

— Отлично, — произнес капитан таким тоном, каким обычно говорят "это просто ужасно".

Затем он подвинулся в сторону и коротко бросил:

— Арестовать.

Двое мордоворотов, которые помимо шлемов оказались еще и в бронежилетах поверх защитных костюмов, ловко изображая из себя японских ниндзя, протиснулись по стенам к Шонне, где и застыли по бокам от нее, точно статуи.

— По крайней мере, о куске хлеба тебе теперь действительно очень долго не придется беспокоиться, — сказал Бран актрисе. — В наших тюрьмах пока еще кормят.

— Пошел ты, — бросила в ответ Шонна.

Бран вздохнул и вышел в коридор. Торек вышел за ним. В коридоре толпилась еще добрая дюжина полицейских. Все они были в броне и с автоматами. Из своей гримерки выглянула Эллада и застыла на пороге, наблюдая за происходящим.

— Шустрые ребята, — сказал Торек. — Я едва представился и этот твой Стром сказал, что уже выезжает.

— Наверное, он знал про твоих каннибалов, — ответил Бран.

— Я их привез совершенно легально, — сказал Торек. — Так ты говоришь, Шонна грохнула Айрику, чтобы сорвать фильм?

— Скорее всего, это вышло случайно, — ответил Бран. — Айрика сказала Шонне, что сваливает с тобой в Европу, та сочла эта предательством и сгоряча заехала ей. Айрика упала и ударилась головой об угол. Шонне пришлось срочно заметать следы.

Бран замолчал.

— Ну и? — нетерпеливо подбодрил его Торек. — Мне нужны детали.

— Шонна решила подставить каннибалов, — сказал Бран. — Поднимаясь к Айрике, она видела, что вся полиция торчит в коридоре и, стало быть, Фальки в комнате одни, без охраны. Она изрубила тело, чтобы было похоже на расчлененку, но работала аккуратно. Брызги крови долетели до портрета всего один раз. Сама Шонна, скорее всего, разделась, чтобы не забрызгать кровью одежду. Пока она махала тесаком или позже, когда открыла окно, ветер перевернул портрет, но Шонна этого не заметила. Дальше она подложила палец Айрики на виду, чтобы тот, кто будет вести расследование, сразу его заметил.

— И это должно было выглядеть так, словно каннибал его обронил, — подхватил Торек.

— Да, — Бран кивнул. — Шонна оставила у каннибалов куски тела, что должно было окончательно навести полицию на них, но она не рискнула освободить братьев. Вероятно, планировала, она видела, как их привезли, и могла знать, что их накачали лекарствами, но когда Фальк показал себя живчиком и отхватил у нее клок одежды, могла и передумать.

— Я бы передумал, — сказал Торек.

— Я тоже, — согласился Бран. — Но менять план было уже поздно. Рост у нее меньше моего, так что, выбираясь обратно из комнаты даже со стола, ей бы пришлось подпрыгивать. Поэтому окно оставалось открытым и поэтому стол успел промокнуть. Дальше ей оставалось только закрыть кабинет Айрики изнутри, выйти через соседнюю комнату и поднять тревогу. Там она постаралась не наследить, но поспешила и кое-где осталась вода. Впрочем, когда картина преступления прояснилась, этот шаг был слишком очевиден и так.

— Отлично! — воскликнул Торек. — Так, слушай, всё, что ты мне рассказывал, оформи в письменном виде и во всех подробностях.

— Сделаю. Все равно для полиции придется рапорт составлять. А тебе зачем?

— Да как ты не понимаешь! — Торек аж подпрыгнул. — Это же отличная фактура. Пусть у меня отберут моих каннибалов, но я всё равно сниму свой фильм про психопатов.

— Это про нас, что ли? — Бран хмыкнул.

— Ну, в художественном смысле, — уточнил Торек. — Расследование безумного убийства через крышу! Флорес у меня стриптизерша, ей не впервой бегать голой перед камерой, будет играть Шонну.

— Шонна оделась перед походом к каннибалам, — поправил его Бран. — Иначе бы Фальк не отхватил у нее клок одежды. И еще накинула плащ Айрики, чтобы не промокнуть.

Торек резким взмахом руки отмел все возражения.

— У меня будет клок волос. Флорес как раз волосы в синий перекрасила. Подойдет. На ее роль тоже кого-нибудь найду. Хотя, она толком ничего и не сделала, может, вообще вычеркну ее из сценария. Кстати, слушай, а ты не хочешь попробовать себя в кино?

Бран только головой покачал.