Открывая глаза

Однако я ведь с ними справлялся без особых проблем! С другой стороны, все же я маг Смерти, да еще и весьма сильный. А тут — группа студентиков, пол жизни проживших в Нойверте, и мир толком не знающих... неясно. Но я выясню.

Толкнув дверь от себя, я вошел в комнату, где собрались вернувшиеся с миссии ученики. На себя я заранее навесил два щитовых магоконструкта, так что того что кто-то из них попытается сделать нерадивому преподавателю бо-бо я не боялся.

Вдобавок,я постарался заранее настроить себя на негатив, так что был готов ко всему! Кроме того что три девчонки и два парня, сидящие плотной кучкой на столах, спиной к стене, встанут при моем появлении, и поклонятся в пояс.

-Мастер Горевестник, я... мы все просим о дополнительных занятиях по вашему факультативу. -срывающимся голосом обратилась ко мне магесса, стоящая с краю.

-Сядьте. -велел я, устраиваясь на столе перед группой. Дождавшись, пока все рассядутся, я задал мучающий меня вопрос:

-Хотите сказать, что мои уроки вам все же пригодились? Даже при том что вернулись далеко не все? -ядовито спросил я.

-Мастер Горевестник, если бы не ваши уроки, не вернулся бы никто. -тихо ответил рослый парень, судя по взглядам, кидаемым на него — лидер их группы.

-Ну, об этом я вам не раз говорил. -почти довольный, кивнул я.

Почти, ибо все же разумные погибли. Собирался ли я корить себя за это? Нет. Был ли я недоволен этим? Огорчен? Да. Все-таки передо мною не взрослые маги, а дети. Мало что знающие о мире за стенами Нойверта. Наверное, стоит считать достижением, что хотя бы половина вернулась. Тем временем, не обращая внимания на мои мысли, детишки спешили высказаться.

-Говорили. Но на словах оно не так страшно, как в действительности. Там идет самая настоящая война! -истерично выкрикнул другой парень. Светловолосый и весьма хрупкий. Как он только в группу попал...

-Она самая. И ваш учитель побывал в самом ее эпицентре... и вернулся. -пафосно провозгласил я, искренне гордясь своими заслугами на этом поприще.

Да, может быть я нытик, суицидник, безвольная личность — это все я. Но я же гениальный маг, и превосходный боевой маг! Как все это может сочетаться в одном человеке — представить трудно. Но судил я объективно. Мои изобретения говорили сами за себя. Как и тот факт, что я все еще был жив, после всех заварушек. Пусть и не совсем цел.

-Нас же снова отправят туда, да? -чуть раскачиваясь сидя на краю стола, тихо спросила вторая девушка.

-Да. -просто ответил я.

-Мы хотим быть готовыми! Поэтому, пожалуйста, мы просим вас о дополнительных занятиях! -требовательно уставился на меня неформальный лидер группы... как же его зовут-то? То ли Рик, то ли Тик. Требуют они... не так давно носы воротили, да ворчали что слишком много задают!

-Посмотрим. Как пойдет. -неопределенно мотнул я головой, и потребовал:

-А теперь рассказывайте обо всем что с вами случилось. По порядку, и ничего не пропуская...

* * *

-Мелисса, я требую прекратить на время отправку групп на миссии. Процент гибели слишком высок! Дайте мне еще хотя бы пару месяцев! -упершись руками в край стола, и нависая над директрисой, стараясь не срываться на крик, уговаривал я свое непосредственное начальство не тупить.

-Горевестник, требовать что-то в вашем положении — попросту смешно. Кроме того, Ковен такие потери вполне устраивают. В конце концов, Нойверт не школа, а специзолятор. Лучше уж пусть эти выродки, чем нормальные маги. -вздохнув, ответила мне магесса.

-Выродки? -прищурился я.

-Именно выродки. С поехавшей психикой, не умеющие контролировать свой дар, обезумевшие от ложного всесилия. Все вы, и ученики и учителя, такие. И за вами нужен очень хороший контроль, раз уж Ковен милостиво оставил вас в живых. Вообще, я не понимаю чем вы недовольны. Меньше учеников — меньше уроков. Зарплата у вас все равно фиксированная. -пожала плечами женщина. Я же просто замер на месте, искренне подозревая что смены личности не дались мне так просто, и я все-таки сошел с ума.

-Единственное, что я могу вам позволить — можете переформировать группы. Так, как считаете нужным. Пока группы выполняют миссии, пусть и с потерями, более я ничего менять не буду. Свободны, Горевестник. И не отвлекайте меня по таким пустякам. -махнула рукой в стороны двери директриса.

Потрясенный, я вышел. Потрясенный, я шел к себе домой. И что делать теперь? Я думал, что стоит поговорить с Мелиссой, и группы придержат на месяцок-другой, а за это время начавшие очень серьезно относиться к учебе, благодаря рассказам вернувшихся с миссий ребят, и особенно благодаря тем кто не вернулся, ученики подтянутся до терпимого уровня. Но мой план накрылся. Директора потери не интересуют. Только результат.

-И что делать? -задумчиво спросил я сам себя, пересекая школьный двор, и наблюдая как вдалеке детишки играют в пас — пасуют друг другу небольшое но довольно мерзопакостное плетение, притом пасуют щитами.

И опять два извечных вопроса. Что делать, и кто виноват. Или... что делать с тем, кто виноват? А виновата у нас директор. Написать в Ковен? А толку с моей-то репутацией. Кроме того, ее слова можно считать намеком на то, что Ковену фактически насрать на то что творится в Нойверте. Грубоватое определение, но верное. Что делать... а что может сделать убийца со стажем? В простой ситуации простые ответы. Убить.

Что будет, если я убью Мелиссу, благо магесса она не особо сильная? Накажут, как пить дать. И стало быть — это не вариант. Или вариант, но немного не тот? Но все же над этим определенно стоит поразмыслить. В последнее время вообще приходится часто думать. Жизнь такая.

Но вот о смертоубийствах я как-то не думал, искренне считая, что от привычек решать все вопросы силой избавился. Я ведь цивилизованный человек! Однако нет, стоило возникнуть сложностям, как самый просто ответ тут же пришел в голову.

-Учитель, что сказала директор? -остановившись возле меня, и напряженно глядя в глаза, спросил Тик. Тот самый парень, лидер первой группы, вернувшейся с миссии. Подкараулил меня возле общежития... надо же!

-Пойдем, чаю выпьем. -затащил я парня сначала в общежитие, а затем и себе в комнату. Не торопясь заварил отвару, проверил комнату на посторонние плетения, и вероятность прослушки, и убедившись, что все в порядке, устало опустился на стул, не обращая внимания на удивленный взгляд мага.

-Директор отказала мне. Студенты будут отправляться на миссии. Единственно, разрешила менять составы групп. -вкратце пересказал я итог нашего разговора.

-Но как же... да у нас столько опытных не наберется! Они же там погибнут! -вскочил на ноги парень.

-Сядь! -скомандовал я. Рефлексы, вбитые в парня лично мною сработали, и он мгновенно оказался на стуле. Не зря я с ними дополнительно занимался... ох не зря!

-По первости вы пятеро будете с ними ходить. Учить прямо в поле. Благо подготовлены вы получше. -изложил я свой набросок плана. Ну... пародию на набросок. Пару линий. Карандашом. По воздуху.

-А толку-то... -понурился маг.

-Пока Мелисса жива, она нам не даст больше ничего поменять. -покачал я головой с сожалением.

-Пока жива, да... -как-то задумчиво повторил Тик. Слишком уж задумчиво.

-Парень, даже не думай! Слабоват ты против нее будешь. Да и жить тебе, если что, останется после такой дурости недолго. Пойми, ты группе нужен своей! Так что не вздумай! -потребовал я, нависая над придурком, и строго ему выговаривая.

-Ну что вы, учитель, и в мыслях не было. Все будет хорошо. А с миссиям — разберемся. Вы же нам поможете, да? -лучезарно улыбнулся Тик.

-Помогу. Только не придурствуй. Ну в смысле... а... ты понял, короче. Я что-нибудь придумаю. -не очень убедительно соврал я, прикидывая, не устроить ли нам пару диверсий. Ну там, всеобщее отравление, с очередями к туалетам в день отправки группы на миссию. Или пару переломов сотворить в тот же день отправки. Перестарались, мол, на тренировке.

-Я в вас верю, учитель. И вы верьте в нас, хорошо? А мне пора. Я еще с Лирой обещал позаниматься. -вставая, поклонился мне парень, и явно торопясь, вышел из комнаты.

-Нехорошее у меня предчувствие. -покачал я головой, допивая остатки отвара. Или чая. Не суть.

Главное, чтобы Тик глупостей не натворил. Но он парень умный, рассудительный. Проверку боем прошел. Да и пообещал мне не ничего не предпринимать, ведь так?

Так отчего тогда на душе так паршиво...

* * *

Глава 4

Инфотека. Аудитория. Дом-тюрьма Эмили. Общежитие. Было всего четыре места, где я проводил большую часть своего времени. В аудитории — преподавал сложную науку выживания, хоть и прекрасно понимал, что это мало чем поможет.

Слишком мало времени.

И потому кто вернется, а кто нет, будет зависеть в большей степени от удачи, и склада ума, а не от навыков. С Эмили я теперь проводил не так много времени, как раньше, но все равно старался периодически забегать к ней, хотя бы элементарно чаю попить.

Общежитие — только сон.

И наконец, основное место моего пребывания — инфотека.

Сотни стеллажей, с тысячами хранов! Не скованный рамками Академического курса, предоставленный сам себе, я впервые смог совершенно свободно читать просто... просто обо всем подряд.

Магия оказалась весьма разносторонней. И я не имею в виду склонность к одной из стихий, хоть это и важно. Например, меня немало удивило то, что маг Огня это не только боевик, но и стеклодув, кузнец, а порой и лекарь! Правда, весьма узкоспециализированный лекарь — строго по вирусным, бактериальным, и паразитическим болезням.

Еще больше меня удивило то, что Академия — не единственная школа магов. Просто наиболее крупная, и так сказать, элитная — она собирает все сливки магического сообщества, то есть наиболее сильных и умелых магов.

Остальным дорога в одну из обычных школ, либо вообще в ремесленники. Изредка некоторые маги берут личных учеников, и обучают их. Обучение... сам процесс меня также удивил. Кто бы могу подумать, что магией можно пользоваться по-разному? Есть школы вербальной магии, есть жестовой, даже телесной — где само тело выступает в роли магического конструкта, с помощью которого маг и пользуется своей силой.

В обычной повседневной жизни магии немало. Это и горячительные камни в качестве плит, и фонари, и движки и подвески на самоходках. Про такую мелочь как лошади, выведенные с помощью магии, и способные развивать скорость под сотню километров в час я вообще молчу.

Я оказался в роли голодающего посреди пира. И я попросту не знал, за что в первую очередь хвататься. Понятно, что я был серьезно ограничен своим Даром. В основном, мне была доступна только магия Смерти. А это либо боевая магия, либо создание некроконструктов типа зомби.

Или не только. Ведь мой протез тоже был некроконструктом. Он был действительно чем-то революционным. Попыткой выйти с помощью магии Смерти за рамки исключительно боевой магии.

С самого попадания в этот мир, с того момента как я очнулся в теле Яроу Арвенгальта, я постоянно был в рамках. Дворянина. Ученика. Брата. Солдата. Учителя. Общество налагает на каждого рамки, выйти за которые невероятно трудно.

Однако упав так глубоко, обезумев, пережив перестройку личности, я впервые чувствовал себя свободным. Это было страшно. И это было прекрасно. И отчитав положенные часы в аудитории, дав пару советов этим детям, я мог заняться тем, что было интересно мне.

И я читал.

Я очень много читал.

Даже мысли о побеге отошли на второй план. Зачем бежать сейчас и потом выискивать что-то о магии, если в моем распоряжении уже сейчас вся инфотека Нойверта?

Единственным, что меня беспокоило, были мои же студенты. То что с каждой новой вылазкой, их становилось все меньше. Не то чтобы я был так уж привязан к ним. Но вот так вот просто гибнуть, было... глупо.

Да. Глупо. И самое глупое, что я ничего не мог с этим поделать, несмотря на мои обещания Тику. Директор дала недвусмысленно знать, что ей плевать. Другие преподаватели? Из-за гибели детей расстраивалась разве что старушка Меккель. Ибо много ценных образцов пропадает. По ее же словам.

Подавать прошение в Ковен? Это действие имело шанс на успех. Но ставило под удар уже меня. Вряд ли от того болванчика, каким я был совсем недавно, ожидали подобных действий. Таким образом, я был в тупике. Нужно было что-то сделать, но что?

Поразмыслив, я разложил задачу на составляющие. Я задумался о том, что способствует выживанию на поле боя? Знание противника и местности. Подготовка личного состава. И оснащение.

С первым я мог помочь, объяснив на лекции слабые места некров в целом и скрытов в частности. Что касается второго, студенты были заинтересованы в этом куда больше меня. И занимались с полной самоотдачей. Просто, невозможно было натренироваться за столь короткое время.

И, наконец, третье. Оснащение. Его тоже можно разложить на составляющие. Атака. Защита. Разведка. С атакой, если так подумать, проблем не было. Подавляющее большинство студентов попали сюда как раз из-за своей склонности к разрушениям.

С защитой было сложнее. Молодежь даже в тренировочных боях часто терялась. Они забывали про защиту и просто перли вперед, как тупоголовые бараны. Так что разработка защиты, хоть в каком-то виде, помимо стандартных защитных костюмов, не дотягивающих даже до стандартов Академии, была приоритетным направлением.

А также разведка. Благо, я знал что делать. Решение было простым. Дроны. Если создать автономные некроконструкты со способностью к полету, и обеспечить им возможность сканирования местности, это позволит заранее узнавать все о противнике. А это значительно увеличивало шансы как на успех, так и на выживание.

С защитой, как я уже говорил, было сложнее. Но именно эту задачу было необходимо было решить в кратчайший сроки. Мантии, что выдавались ученикам давали неплохой уровень защиты, но в боевых условиях его откровенно не хватало.

Возникал закономерный вопрос — чем я мог помочь? С учетом ограниченности ресурсов. Первые идеи о цельном доспехе так и остались просто идеями. Слишком затратно. Мне было нужно что-то массовое, несложное и недорогое в производстве.

Ответ я нашел все там же, в своем прошлом мире. На него меня навела концепция активной защиты у танков, а также одна старая но интересная игра. Для сбора комплектующих, кстати, пришлось ограбить кухню — как единственный доступный источник костей. Благо в мусорных баках копались все же студенты. И Тик лично.

Разработка всех деталей и сборка прототипа должны были уложиться в две недели, что было довольно быстро. Благо конструкция была несложной. На теле пользователя размещалась конструкция из десятка костей, одна из которых была заряжена некромагической энергией под завязку.

И при приближении быстро движущегося объекта, эта самая заряженная кость выстреливалась в объект, тем самым уничтожая его. Не имело особого значения при этом, был ли объект пулей, стрелой, магоконструктом или даже шустрым некром.

Естественно, по-настоящему эффективной защита была против слабых объектов. Даже плетение среднего круга пробивало заряженную кость без проблем. Однако кое-какой останавливающий эффект оказывало.