— На самом деле, сделать это довольно просто — достаточно лишь заручиться лояльностью нескольких человек из верхушки, а за ними пойдут все остальные, — вздохнул беловолосый шиноби, — глава деревни и советники самые сильные и определяют политику скрытых деревень, так что при большом желании, ключики к ним можно подобрать и сделать это незаметно, вопрос только в цене, а рядовой состав ничего не будет знать до последнего момента.
— Очевидно, Райкаге за ценой не постоял, — хмыкнул дядя, — повезло, что о самом факте предательства стало известно вовремя, а не тогда, когда войска Куногакуре беспрепятственно пересекли бы границу или бывшие союзники получили возможность удара в спину.
— Это как минимум дополнительная тысяча ниндзя к тому, что сможет выставить Облако, — поморщился Сарутоби, — пусть сила малых деревень не так велика, но учитывая необходимость держать треть сил в резерве на случай подключения к войне Камня, это неблагоприятное развитие событий.
— Может быть, запросить поддержку у Песка? — закономерно предложил командующий Анбу. — Их специалисты ниндзюцу обладают значительным преимуществом в противостоянии с пользователями райтона, пусть в прошлой войне это продемонстрировать и не получилось.
— Большая часть их сил нужна нам против Ивагакуре и на тот случай, если Киригакуре тоже решит поучаствовать в переделе сфер влияния, несмотря на гражданскую войну, но думаю, несколько десятков шиноби Казекаге не откажется выделить, — Сакумо повернулся ко мне, — если, конечно, и там для нас не окажется сюрпризов?
— Насчет Суны можно не волноваться — Казекаге и две трети совета весьма положительно относятся к Конохе, ощутив на практике всю выгоду заключенного соглашения, — отприцательно помахал я рукой, стоя за стулом главы клана вместе с двоюродным братом, — даже в том невероятном случае, если верхушка что-то решит поменять, простые бойцы их не поймут — уже прошло достаточно времени, чтобы увидеть заметное улучшение благополучия всех жителей деревни и отказываться от этого никто не будет.
Не говоря о том, что личные отношения с Казекаге у меня складываются весьма теплые — только прибыв в Суну, остановился я не в гостинице для дипломатических делегаций, а как и в прошлый раз, у нее дома по личному приглашению и даже нейтральные советники не возражали подобному развитию событий. Учитывая, что именно я создавал так необходимые Песку артефакты для транспортировки пресной воды, этого стоило ожидать. Собственно, выполнение порученной мне миссии оказалось завершено в первый же день, когда правитель Сунагакуре и совет старейшин единогласно подтвердили готовность выдвинуть войска нам на помощь при первом же сообщении, а последующие два дня просто отдыхал в приятной компании и тренировался с Пакурой на подземном полигоне, закрепленном за правителем деревни и способном выдержать всю нашу мощь. Собственно, именно личное общение позволило понять, что характер куноичи ближе к самураям и их понятию о долге, чем к ниндзя и такой человек должен получить очень веский повод, чтобы предать оказанное ему доверие. Собственно, именно этот факт позволял с уверенностью утверждать, что пока пункты договора соблюдаются и Пакура остается Казекаге, Сунагакуре будет оставаться нашим союзником.
— Приятно слышать, — кивнул Сакумо.
— Хокаге-сама, пусть пока разведка не заметила передвижения основных элитных бойцов Кумогакуре, но одного Орочимару-сан не будет достаточно, — подал голос командир Корня, — моим людям удалось узнать, что в первую армию будут включены братья Кинкаку и Гинкаку, против которых придется выставлять либо нашего собственного джинчурики, либо бойца, способного с ними справиться.
— Они же должны сейчас быть уже в очень пожилом возрасте, — вопросительно вскинул бровь саннин, смотря на учителя, как единственного из присутствовавших, видевшего пару псевдо-джинчурики своими глазами.
— Все верно, Джирайя, — кивнул Хирузен, не расставаясь со своей любимой трубкой, — братьям сейчас должен идти седьмой десяток лет.
— И на что могут быть способны столь преклонные шиноби, особенно учитывая разрушающее воздействие чакры девятихвостого лиса? — фыркнул призыватель жаб.
— Кхем, — с намеком прочистил я горло.
— Мы слушаем, Рью-кун, — кивнул мне Сакумо.
— Пусть чакра сильнейшего из биджу весьма токсична для обычного шиноби, но это почти не касается приспособившихся к ней джинчурики, влияя весьма благотворно до определенного предела использования, — начал я, — учитывая тот факт, что эта чакра принадлежит самим псевдо-джинчурики, без убийственной воли Кьюби, то братья должны на данный момент находиться в весьма приличной физической форме и не иметь проблем с высвобождением хотя бы одного хвоста, если не двух.
— В первую войну они смертельно ранили Тобираму-сенсея и первого Райкаге — это очень серьезные противники, которых не стоит недооценивать, даже если они не находятся на пике своей формы, — напомнил Хирузен, обводя присутствующих серьезным взглядом, — действовать против двух врагов подобного уровня, да еще и идеально работающих в команде, с поддержкой армии, будет чрезвычайно сложно любому.
— А ведь у Кумо имеется еще два обученных джинчурики, один из которых в совершенстве овладел силой своего биджу, если верить слухам, — потер лоб Хокаге, — в то время как у нас, Кушина-чан обладает слишком небольшим опытом сражений, чтобы им противостоять.
А не верить им было трудно — джинчурики являются стратегическим оружием великих деревень и служат гарантом их существования даже при самых больших поражениях. Просто так разглашать подобные сведения, чтобы их можно было опровергнуть, никто не станет. Иметь подобного джинчурики в подчинении — значительное повышение репутации на международной арене среди серьезных игроков и одновременно, предупреждение всем конкурентам.
— Но в тоже время, у псевдо джинчурики имеется очевидная слабость, частично нивелируемая влиянием на чакру настоящего биджу — гендзюцу, — рационально заметил Шенесу и тут же предложил, — против них лучше всего будет отправить опытных джонинов Учиха с соответствующей силовой поддержкой.
— Тогда, пять джонинов Учиха и Джирайя-сан или Рью-кун должны справиться, — кивнул Хатаке.
— Хокаге-сама, судя по утреннему докладу, Нара-сан будет наиболее успешен на побережье, если Кумогакуре решит атаковать через залив, вдоль островов страны Волн, — вскинулся командующий Анбу.
— Но Рью-кун обладает значительным преимуществом при противостоянии с джинчурики, не важно настоящими или нет, в отличие от остальных наших бойцов, если не считать обеих Узумаки, — тут же возразил глава Нара, уловив мой едва заметный кивок.
Торчать на побережье в ожидании врага, который еще не ясно, появится или нет, я не собирался, а вот попробовать свои силы на Кингин Кьёдай не возражал — регулярно сражаясь против Кушины, это не будет чем-то новым или таким уж опасным при соответствующей поддержке. И Хатаке это прекрасно знает, потому и предложил отправить. К тому же, взять для исследований образцы чакры биджу у братьев очень даже заманчиво — без длительного влияния воли Кьюби, должны получиться совсем другие результаты, способные весьма помочь мне в некоторых исследованиях.
— Хмм, — задумался Хокаге.
Оба варианта моей дислокации имели значительные преимущества.
— Я могу сделать свиток призыва и вручить его ученице, что в данный момент служит в пограничном отряде, — предложил Хатаке раньше, чем он успел принять решение, — даже при всем желании, Райкаге не сможет атаковать солидными силами в двух местах одновременно, а подобный ход позволит мне не только находиться в главном лагере северо-восточного фронта, но и мгновенно прийти на помощь нашим силам на побережье, если вдруг это действительно понадобится.
Собственно, подобный способ перемещения уже был засвечен в инциденте с мечниками Кири, так почему бы не использовать это к своей пользе? Была у меня и еще одна шкурная причина оказаться там, где будут проходить основные замесы толп народу с обеих сторон — пленные. В свитке у меня осталось очень мало врагов, которых можно без жалости пустить на исследование и полный ноль, если говорить про запасные части раненым, и большая война как раз является местом, где это можно исправить без особых угрызений совести, а качество материала будет на соответствующем уровне.
— Пожалуй, это наиболее приемлемое решение, что позволит нам высвободить дополнительные силы на более важных участках, — выслушав, кивнул глава деревни, — вы с Орочимару-сан должны справиться или задержать врага на достаточное время, чтобы позволить нашим силам отступить вглубь территории на подготовленные позиции, если первый натиск окажется слишком сильным.
Наличие неподалеку змеиного саннина так же не даст заскучать и послужит отличным поводом укрепить как деловые, так и личные связи между нами, еще больше выводя последнего из-под влияния Сарутоби и склоняя в сторону Союза Четырех, как все чаще начали называть наши кланы в деревне.
— Будет сделано, — отвесил я формальный поклон.
— Когда мы сможем отправить вторую волну бойцов на фронт? — повернулся Сакумо к Анбу.
— Не раньше, чем через четыре дня и возможный максимум без оголения Конохи — шесть тысяч, — сразу ответил шиноби.
— Припасы?
— После снаряжения первой армии, пайков и снаряжения для второй будет только на две недели, но от Дайме уже пришел ответ о начале подготовки коридоров снабжения и к тому моменту, как это понадобится, самураи будут готовы сопровождать обозы со всем требуемым, но необходимо будет выделить людей для охраны и с нашей стороны.
— Необходимо будет сформировать команды, в состав которых будут входить Абураме, Хьюга или Инузука, чтобы повысить шансы обнаружения вражеских засад.
— Мы выделим наиболее подходящих специалистов, — тут же отозвался Хизаши, переглянувшись с упомянутыми главами кланов.
— Во вторую армию так же войдут Джирайя-сан, Хирузен-доно и Кушина-чан — этого должно хватить, чтобы на равных противостоять всем бойцам эС-ранга Кумо вместе с носителями биджу.
Назначение бывшего Хокаге стало для большинства сюрпризом, но по большему счету, Хирузен был слишком мощной фигурой, чтобы оставаться в запасе.
— Разумно ли так рано задействовать джинчурики? — нахмурившись, спросила Сенджу.
Мито тоже была недовольна подобным решением, но вопреки моему ожиданию, спорить не стала.
— Как бы я не хотел обратного, но Кушине-чан необходим боевой опыт, чтобы иметь возможность противостоять другим джинчурики, — пожал плечами Сакумо, — и лучше его получить до того, как война войдет в полномасштабную фазу, потому что тогда никого не окажется рядом для подстраховки.
Глава 6.
— Говори!
Ватару Ишиори, представшего перед Райкаге буквально через несколько минут с момента возвращения в деревню, будто придавило невидимой плитой от прозвучавшего слова.
— Миссия окончилась провалом, Райкаге-сама, — ответил джонин, буквально выталкивая из себя слова и не решаясь поднять взгляд от пола, — разведка облажалась и вместе с пограничниками Листа, нас встречал Мизу но Сейрей.
— Пусть чунины перед противником подобного уровня подобны траве, но сто джонинов — слишком грозная сила, которая несет угрозу даже подобным элитным бойцам, не говоря про преимущество в количестве, — нахмурился неизменный одноглазый помощник лидера деревни, — в самом крайнем случае, вы должны были вынудить противника отступить, но никак не оказаться почти полностью уничтоженными! Такой отряд в три сотни может зачистить малую деревню!
— Додай, — в предупреждении вскинул руку мускулистый блондин и обратил свое внимание на подчиненного, — подробности.
К удивлению находившихся в кабинете, сенсор издал нервный смешок, на грани истерического и передернулся всем телом.
— Я бы согласился с вашей оценкой, Додай-сан, если бы речь шла о другом шиноби Конохи, но в тот момент, когда на острие атаки оказался Мизу но Сейрей, большая часть отряда оказалась обречена, — докладчик наконец поднял взгляд на слушателей, он больше походил на взгляд загнанного животного, чем человека, — огромная волна в пустыне? Забудьте! Это детские сказки по сравнению с тем, что способен сделать Рью Нара, имея доступ к неограниченному количеству воды! Когда перед тобой взмывает вверх настоящее цунами, заслоняя собой пол неба и освещаясь разрядами ратон чакры в неимоверной толще воды, все попытке защититься заранее обречены на провал! Даже сильнейшие из нас просто не успели выбраться из зоны поражения, хотя имелась солидная фора в двести метров, — джонин снова передернулся, явно возвращаясь воспоминаниями в пережитый ужас неминуемой гибели. — И ладно бы только это — тем, кому удалось пережить столь массивное ниндзюцу, пришлось сразу же отбиваться от огромного количества водяных акул, прятавшихся в воде и в итоге, выжили только четыре десятка джонинов, израненные и потратившие чакру. Против свежих сил, окопавшихся на заранее подготовленной местности с поддержкой эС-ранга, — шиноби покачало голово, — у нас просто не имелось и шанса на победу.
— Благодарю за доклад, Ватару-сан, можешь отдыхать, — кивнул советник, с опаской кося единственным взглядом на начальника, пока сенсор спешно покидал кабинет.
А опасаться ему было чего — смуглый блондин пусть и выглядел на первый взгляд спокойным, но на самом деле, был натянут как струна перед тем, как лопнуть, что сигнализировало о крайней степени ярости, что вполне могла окончиться взрывом. Тугие канаты мышц перекатывались под кожей, на лбу и шее вздулись вены, а стиснутые кулаки подрагивали.
— Эй-сама?
— Потерять триста опытных ниндзя из-за непростительной промашки разведки!!! — внезапно взревел последний. — Какого биджу делают люди Котамуры!
Массивный стол буквально разлетелся щепками от могучего удара, а каменный пол башни под ним пошел трещинами. Советник был вынужден отпрыгнуть в сторону и несколькими быстрыми ударами отбить заостренные снаряды.
— Эй-сама, не стоит так нервничать, — вздохнул одноглазый шиноби, убедившись, что разрушительный порыв начальства ограничился мебелью, — разведка Конохагакуре тоже не зря кушает свой рис, несмотря на смерть Шимуры Данзо и вполне могли предположить, откуда последует первый удар и заранее подстраховаться.
— Додай, мне плечать на разведку врага, сейчас облажалась наша разведка и ценой данной ошибки стали жизни моих людей! — шумно выдохнув, процедил Райкаге, — Кумогакуре может позволить себе платить подобную цену, но только когда поставленная задача выполнена!
— Полагаю, награда за голову Мизу но Сейрей должна быть увеличена? — осведомился советник, стараясь увести тему разговора в более конструктивное русло — его задача стояла в минимизации разрушений от взрывного характера Эй-старшего, в том числе и своим силам, а провинившиеся вполне могли попасть под горячую руку, что уже случалось ранее.
— Шестьдесят миллионов Рё за мертвого и сообщи Котамуре, что еще один подобный промах, и он заслужит тренировку со мной в полную силу, — с потемневшим от прилива крови лицом, бросил блондин.
