Интеллигент

Вот я и увидел гусеничный караван. Осталось только шагающий увидеть. Караван остановился около западной, а не восточной стены, как летающий. Был он огромных размеров и тянул уже на город, а не какой-то там караван. Сами оцените его размеры. Пара километров в длину, чуть больше трех сотен метров в ширину и почти столько же в высоту. Он более чем вдвое возвышался над стенами 'Базы'.

Такой все наши трофеи увезет и еще Годзиллу прихватит!

Передвигался этот город, на гусеницах. Все его пузо сплошь состояло из гусениц. Конечно, между ними были зазоры, но издалека весь низ казался одной гусеницей. Высота их была не менее пятидесяти метров. Где такой здоровяк может застрять я даже представить не мог.

С его боков были выдвинуты механические ленты, по которым беспрерывно что-то грузилось и разгружалось. Уже подцепляли десятки труб для жидкостей. Внизу кипела не меньшая суета. Тут шла погрузка не только грузов, но и пассажиров.

Часть боковой стены опустилась на землю, образовав трап и открыв доступ в огромное пузо ангар. Из него выехало множество грузовых транспортов, принявшихся разгружать на землю различные грузы и загружать товар, подвозимый из города.

Внизу, между гусениц, были спущены лифты. В теории по ним должны были подниматься и спускаться пассажиры, но что-то пошло не так. Десятки тысяч человек образовали живое море у пассажирских лифтов и требовали пустить их на борт каравана.

Ломится, как и все, к лифтам я, конечно, не стал. Подошел к погрузчику, грузящему транспорты и немного помог ему. Разговорившись в процессе, я получил ответы на свои вопросы.

Караван вышел еще до начала волны и в нем полно пассажиров, но, получив радиограмму о волне, прорыве и больших потерях, большинство из них уже купило обратный билет и спускаться было не намерено. Вот теперь капитан и не хочет брать пассажиров, хочет набрать побольше груза, а его планируется взять много, даже для такого гиганта.

'Вполне похоже на правду' — подумал я, глядя на все еще несобранные туши монстров валяющиеся в разных местах. Но все же я думаю капитан просто накручивает цену. Когда погрузка будет заканчиваться, объявит двойную цену на билет и все. Пассажирские места, ясное дело, выгоднее продавать, чем простых порождений грузить.

В ошибочности своих предположений я убедился уже очень скоро, сразу, как только попытался купить билет. Караван, действительно, специализировался на перевозке грузов и просто физически не мог перевозить много пассажиров! Цена на билет уже была выше ста золотых и все еще росла. На моих глазах один из богачей обменялся билетом с девушкой приехавший на заработки, но решивший не рисковать и купившей билет назад. Билет она обменяла за 1000 золотых, так что заработок она себе уже обеспечила, осталось только выжить.

В общем, битва за билеты шла нешуточная и начальник каравана осознавал, что это золотое дно. Когда я пытался договориться о перевозке своего голема, приметил активное строительство внутри каравана. Строились помещения способные принять пассажиров и обеспечить их всем необходимым.

Я потратил несколько часов на жесточайшую битву с толпой... в пустую. Нет, правда, для того чтобы прорваться к 'кассе' пришлось потратить сил и нервов не меньше чем при отражении волны. Итогом моих мучений стали две новости: плохая и очень плохая.

Плохая — это стоимость билетов и взлетевшая до небес цена на перевозки голема. Если на билеты еще можно было попробовать наскрести, то без голема я точно никуда не поеду. Можете подумать, что я просто жадничаю. Нет — это не так. Даже мой хомяк согласен был распрощаться с големом и продать его, но пришла чуйка и надавала нам по голове. Я мог совершить большую глупость и сесть на борт каравана без защиты. Как думаете, какие шансы у меня после этого были бы на то, чтобы доехать до королевств живым? Не отвечайте. Это был риторический вопрос.

Была и очень плохая новость. Мои документы стали недействительны. Что в этом такого плохого? Ну, например, я узнал, что на 'Базе' Быстровых можно официально получить статус туриста. Они еще ни одному человеку не отказали и гордятся этим. К сожалению, для этого нужен документ — тот же поводок, но называется по-другому. А.Г. — амулет гражданства. Третьей буквой добавлялось название королевства. Амулеты были в основном у состоятельных людей, бедняки приезжали с бумажными документами. У меня не было ни того, ни другого. Единственное что у меня оставалось — это счет в банке.

Глава 17. Побег в королевства.

Уже близился вечер, а я все еще не решил, что делать. Оставаться на 'Базе' и дальше было глупо, а так как я уже находился на улице, то не придумал ничего лучшего, чем просто убежать в сторону старых баз. Они ассоциировались у меня с пустыней и возможностью спрятаться от опасности. Пробежал километр и остановился. До самого горизонта виднелись поля и ни намека на пустыню.

Что я творю? Быстрову в пустыне меня поймать будет легче чем где-либо еще, а я даже не знаю где находятся старые 'Базы'. Побежал назад. Паника усиливалась, а чуйка работала странно. Я больше не чувствовал ее как часть себя. Она снова работала, как и в моем мире — опасность есть, но откуда она никогда точно не узнаешь. Похоже, мой эпичный бой не прошел для меня без последствий.

Пробежав мимо 'Базы' спрятался в 'Лесу'. Хотел через лес пройти в сторону Громовых. Едва только меня окружили деревья, чувство беды стало невыносимым. 'Да какого хрена с тобой твориться?' — зло думал я. Чем дальше от 'Леса' я был, тем спокойнее мне становилось. Идиотская чуйка предупреждала меня опасности 'Леса', а не об опасности со стороны людей.

Плюнул на все и просто побежал к 'Базе' Громовых — подобные метания, никогда не приводили ни к чему хорошему, я все равно не смогу ничего изменить. Хорошо хоть Станислав с Тоней не видят моих действий — я не стал давать им обзор, и они спокойно сидели в кузове.

Проходила минута за минутой, километр за километром, а ничего плохого не происходило. Даже появилась наивная мысль 'Пронесет'. Лишь когда я уже пробежал аванпост, произошло то, чего я и ожидал — появился Алексей, комендант крепости.

— Ну и резвый же ты, Виктор. Заставил за тобой побегать! — с весельем в голосе говорил Алексей.

'Чего? Ты что Черепахов, а не Быстров? Пока я круги мотал меня сто раз поймать можно было', — удивился я.

— Не ожидал я от тебя такой хитрости. Сперва сделал вид, что на караване отправишься. Я уже даже с капитаном договорился, чтобы с тобой по-тихому разобрались. Потом ты рванул к старым базам. Вот тут я засуетился. Когда ты мог провести подготовку к переходу? Ведь за тобой беспрерывно следили! Но оказалось — это был твой отвлекающий маневр. Признаю — это был очень хитрый ход. Я ведь даже отправил специально подготовленную команду на твой перехват. На своем единственном воздушном судне! Как только ты узнал о нем?! Громовы сказали? — с восхищением в голосе сказал он.

Он явно не в себе. Несет какой-то бред.

— Неважно! Ты кинулся в 'Лес' и этим снова застал меня врасплох! Было уже не до скрытности и я отправил часть стражи на твой перехват, даже сам подумывал пойти. Но ты допустил крупную ошибку, Виктор. Зря ты прошел мимо аванпоста. Там больше нет наемников, которые помогли бы тебе, там сейчас моя стража. Они передали сигнал... и вот я здесь, — самодовольно улыбаясь закончил свой рассказ Алексей.

Я застыл. Я был в шоке от его рассказа. Такой бредятины я еще ни разу в жизни не слышал. Это же классический монолог 'темного властелина'. Долбаное клише! Осталось только мне, как настоящему герою, сразить зло. Хотелось плакать и смеяться. Смеяться от тупости ситуации и плакать от того, что она произошла со мной. Но раз уж так все сложилось, буду следовать канону и вести задушевную беседу с врагом. Подраться я всегда успею.

— Да, тут я сглупил, но я и подумать не мог, что ты лично прибудешь сюда, — говорил я стараясь не показать своих эмоций в голосе.

— Ты и в правду думал, что я дам тебе уйти с такой ценностью?! Тебе, жалкому наемнику, лишь из жалости пущенному на базу? — презрительно бросил он мне.

Шаблонная тупость разговора возросла на одно деление.

— Почему ты просто не купил у меня кристалл? К чему все эти метания? — спросил я.

Мне, без шуток, было интересно, почему он просто не попытался купить у меня кристалл.

— Потому что он мой! Мне обещали его в награду и обманули! — визгливо закричал Алексей.

Как тебе обманывать народ — это бизнес, как тебя поимели — это личное. Терпеть не могу таких лицемерных тварей. Пока лично не встретился, думал, что руководство базы мудрые и продвинутые люди. На деле оказалось, что Алексей — жадная трусливая истеричка.

— Ты мог надавить на меня и купить кристалл всего за несколько тысяч, но предпочел получить его бесплатно, пойдя против Громовых! Как ты после этого можешь называть себя деловым человеком? — отыгрывал я дальше тупой диалог.

— Чхал я на Громовых! Их тут нет, и они уже ничего не узнают. Я за всеми наемниками не слежу, откуда я могу знать куда один из них делся, — презрительно сказал комендант.

— Ты так в этом уверен? Я составил такой хитрый план, но вдруг прокололся на аванпосте... Ты правда в это веришь? — сказал я с насмешкой в голосе.

Блефовать, так блефовать. Если этот идиот выкладывает все свои планы, то может и в такую чушь поверит.

— На что ты намекаешь? — подозрительно сощурился маг.

— Я тебе прямо говорю — это ловушка. Я растянул твои силы и заставил тебя, лично прийти и напасть на меня, — уверенно сказал я.

'Что за бред я несу!' — думал я и бился головой о кристалл. Предательский металл уворачивался от моего лба и больше биться было не обо что, а очень хотелось, иначе я мог сорваться.

— Что за бред ты несешь?! — воскликнул Алексей. Несмотря на слова, в его голосе слышалась опаска.

— Ты что, дурак? Это Л О В У Ш К А. И тебя заманили в нее. Я мог бы просто убежать, но хотел отомстить тебе за погибших наемников. Теперь ты тут и тебе придется лично замарать свои ручки, — настала моя очередь раскрывать перед врагом свой тайный план. Главное не заржать.

Я все больше веселился от этой ситуации. Нет, я не сошел с ума и не переоцениваю свои силы провоцируя мага. Мой голем давно уже готов к битве. Он и без моего участия атакует любую возникшую угрозу, но это все равно бесполезно.

Я трезво оцениваю свои силы и справиться с магом — без огромного запаса энергией — не смогу. Даже с неограниченной энергией, я вряд ли мог одержать над ним победу. В лучшем случае, пафосно превозмогая, из последних сил, убью его, получив при этом множество повреждений. Ага, прям как герой боевиков. Веселился я по одной простой причине — я не чувствовал опасности... совсем.

— Зачем тогда ты мне все это рассказываешь? — не вовремя включил мозг пой противник.

— Чтобы показать тебе, твое место! Как ты посмел усомниться в слове Громовых?! Они обещали защитить меня от тебя! Ты даже чихнуть в мою сторону побоишься! Все, что мне осталось сделать — это добраться до 'Базы' и рассказать о случившемся. После этого, тебе не избежать вызова на дуэль! — восклицал я. Я старался вернуть разговор на рельсы 'пафоса', тем более что мой голем засек несколько человеческих силуэтов в 'Лесу'

Дальше все произошло очень быстро. Я даже моргнуть не успел, а за моей спиной была отражена атака мага. Алексей, видимо, так и не поверил мне. Он оказался не настолько тупым... от этого и пострадал. Дуракам везет и горе от ума — это про него. Поверь он моему блефу и может остался бы в живых.

Алексей понадеялся на свою скорость и ударил меня со спины. Рефлексы голема оказались быстрее него, и ответная атака едва не убила мага. Комендант, отлетев на десятки метров от голема, зажимал рукой глубокий разрез на боку. Кровь лилась ручьями. Если у него нет с собой зелья, то долго он так не протянет.

— Аха-ха-ха. Ну и слабак же ты Лешка! Ну, как только тебя магом можно называть!? А еще и против нас тявкать посмел, — сказал Николай, тот самый седовласый маг.

Теперь можно не сдерживаться и смеяться. Все шаблоны произошли. Кавалерия из нескольких магов прибыла, как и полагается, под самый конец. Теперь будет еще один пафосный разговор и силы добра, поставив на колени, зверски убьют силы зла.

— Значит слово Громовых для тебя ничего не значит? Значит традиции можно не соблюдать? — говорил Николай и магичил.

Вокруг Алексея образовалась электрическая решетка, не дававшая ему сбежать.

— Я, Николай Громов, обвиняю тебя, Быстров Алексей, в разбое и вызываю на дуэль как запятнавшего честь магов и оскорбившего клан Громовых словом и делом, — закончив говорить, он сжал руки, и клетка начала сжиматься. Молнии всего на пару секунд задержались на защите Алексея, а потом продолжили свое движение. Пять секунд и мага разрезало на кусочки.

Ну, вот, как и говорил. Клановые маги явно не смотрели голливудские фильмы. Интересно, а тут есть синематограф? Построю Голливуд и буду знаменитым.

— Ну, Виктор, ты и хитер. Уже второй раз нам помогаешь. Как ты только умудрился Лешку сюда заманить? Он же скользкий, что угорь. Давно уже хотелось его, змея придушить, но он все никак не подставлялся, — радостно прокричал седовласый.

— Здравствуйте, Николай Григорьевич. Очень рад вас видеть. Вы появились очень вовремя, еще чуть-чуть и все могло закончиться плохо, — сказал я нейтрально. Я пока не решил притвориться мне умными или признаться в везучести.

— И тебе здравствовать, Виктор, — сказал Николай.

— Еще бы нам не вовремя быть. Мы за тобой присматривали, как только ты покинул 'Базу'. Отец ведь обещал тебе защиту, а эти крысы Быстровы уже не раз были замечены в темных делишках. Что только люди, перешедшие под нашу руку, про Алексея не понарассказывали, — влез в разговор совсем юный парень.

— Мишка, не лезь в разговор старших, — дал подзатыльник своему сыну Николай.

— Но он же не старше меня! — возмутился Михаил и для убедительности потыкал в мою сторону пальцем.

— Зато я старше! — Михаил получил второй подзатыльник.

— Кха. О чем, значится, мы... Говорю хитер ты больно, за то тебе еще раз спасибо, помог гниль почистить, — продолжил разговор Николай.

— Просто повезло. Бежал куда глаза глядят, вот и вышло так, — все же решил сказать я правду.

— Ну значит ты шипко везучий. Это даже лучше! Точно не хочешь стать частью нашего клана? — чему-то обрадовавшись сказал Громов.

Да-да, везучести полные штаны. Вот чего он пристал ко мне? Я просто хочу уже убраться отсюда подальше, но ведь не пошлешь его. Приходится болтологией заниматься.

— Простите, но нет. Я уже и семью забрал, осталось только караван дождаться.

— На нет и суда нет, а воздушный караван на 'Базе' есть. Через пару дней отправляется, прямиком до королевств. Коли хочешь, можешь на нем и отправиться, — уже не так весело сказал Николай.

Обрадовал. Где я столько денег возьму на перелет?

— Полеты дорого обходятся, а мне голема везти надо. У меня не хватит денег на перелет до королевств. Может, можно договориться, чтобы меня высадили у железной дороги? — решил я немного обнаглеть и извлечь пользу от разговора.