А вот Сидзука... приуныла. Причина, впрочем, оказалась банальной. Правда, мне и Хироэ, после того, как мы отключили скайп-конференцию с Котегавой, пришлось сильно постараться, что бы наша змея перестала достоверно изображать (но Хироэ — не обманешь, да и я... чувствовал некую фальшь) что "все хорошо". И нет, это была не ревность.
Сначала змея попыталась в своей язвительной манере посмеяться о том, что "какой же из аякаси родоначальник ветви клана экзорцистов, знаешь ли". Я... эээ... удивился, мягко говоря! И напомнил, что делю разумных сподвижников не по видовому признаку, а только лишь по... занимаемой в клане должности, что ли. ("Близости к трону" — хихикнула Канаме). Нет, я ожидал, что для Сидзуки я не только "что-то вроде брата", в конце концов, влечение и попытки близости — в "каноне" было, но... черт возьми, вот уж не думал, что мизучи ХОЧЕТ ДЕТЕЙ! Или, не хочет? Наконец, загнанная в логический угол змея "раскололась":
— Дети от смешанных браков... не всем это так просто, как дорогумо. Мизучи... никогда не роднились с людьми, знаешь ли. Не потому, что не хотели... просто... не получалось. Появятся дети — и я больше не... не смогу быть... частью... твоей семьи... Просто вассал, знаешь ли...
И все. Никакие доводы, что вся эта, с позволения сказать, средневековая статистика, вилами на воде писана, что дети у нее могут быть и будут — не помогала. Даже когда мы с Канаме (спасибо отдельному кабинету в ресторане, зарезервированному для нас нашей стриженной умницей) обняли Богиню рек с двух сторон и принялись убеждать, что для нас она — семья, и такой останется в любом случае... не помогало. Вот ведь застарелая эмоциональная травма. Мизучи даже контроль над влажностью кожи упустила — чего с ней не случалось с того памятного дня, когда она обзавелась от меня непроизвольным "паромом". В общем, пришлось, надавив голосом, пообещать, что я решу проблему с детьми (и давить из серии "я тебя хоть раз подводил? А обманывал? Так почему, ксо, ты мне не веришь?!"). В общем, вроде бы помогло. Кажется, Сидзука сама боялась верить мне... и не верить тоже боялась. Так и ходила более молчаливая и задумчивая, чем обычно. Нет, если увлекалась разговором или там занималась чем-то по делу, все возвращалось на круги своя... временно. Мне что, ей прямо сейчас ребенка заделать, для успокоения? Как бы... эээ... немного не вовремя. К тому же, оказалось, что о вынашивании детей у своего вида водяная змея имеет ровным счетом только обрывочные сведения — и вообще, в этом вопросе не разбирается, дальше чем "ну это, в принципе, бывает". Я не поленился и набрал Котегаве, но она тоже не смогла ответить на этот вопрос, кроме как просветить меня о том, что различия даже внутри одного вида могут быть даже в сроках внутриутробного вынашивания, не говоря уже у других подробностях. Сами паучихи, впрочем, от "разброса параметров" не страдали — их вид был отличным примером симбиоза с человеческой популяцией, и за века сосуществования полностью "подогнался" под сроки и способы рождения, кормления и т.д. Впрочем, некоторые идеи, где есть информация и как ее раздобыть, у меня были. В конце концов, Куросакура приняла "клятву Амакава" (а Екоу — нет, похоже, параноики-"контрабасы" так решили проверить, действительно ли клятва "не влияет на личность вассала". Младшая по силе дорогумо наверняка и приняла клятву только из-за примера Котегавы, которая, похоже, была для одноглазой кем-то вроде кумира или "идола"). Наверняка в Кагегакуре можно узнать... хотя бы слухи... может быть, даже найти тех, кто "на практике реализовал". Но лучше пока не дергаться — сами поиски подобной инфы, в среде демонов, похоже, что-то вроде негласного табу... а светить "завербованное" трио причастностью к своему клану я пока не хотел.
О, Ками-сама! Сколько головной боли! А ведь еще надо будет договорится с Ю и Ринко... когда те будут готовы. Вот зуб даю, наверняка их заморочки окажутся еще похлеще, чем у мизучи... и такие же неожиданные, блин! Впрочем, тут пока есть время для маневров. Куэс, спорю, тоже не обрадуется, когда я ей укажу на способ быстрого наращивания числа ген-линий клана... да и страховка, в самом деле, будет просто необходима. Не верю, что гордая Джингуджи согласится на роль машины для вынашивания и рождения потомства... и думаю, она это тоже поймет. Впрочем, ЭТОТ разговор еще не скоро, а вот попытка попасть на вторую базу клана — будет примерно через час. Я в последний раз перечитал ответное письмо для Куэс-химе и нажал "отослать". Теперь — выкинуть все будущие проблемы из головы, и настроиться на возможные проблемы сейчас. Подобие брони из "паромной" ткани, технические средства, включая катушку с тонким укрепленным кабелем для проводного "местного" телефона. Надеюсь, накладок не возникнет, и меня и свиту защита пропустит, а то что-то меня напрягает... Но, на Ками надейся, а сам — не плошай. Я собирался быть готовым (по возможности), к любой неожиданности впереди.
36.
— Это не паром.
— Что?
— Это не "Паром Света" — четко и внятно произнес я, глядя на невидимую преграду. Участок подземной галереи ничем не выделялся среди остальных — даже пыль не собралась валиком на границе. Может быть, потому, что пыли как таковой не было — в пещере было слишком влажно... как и должно быть в естественном подземелье, в принципе. Кроме того, осознание, что я нахожусь на почти четыреста метров ниже входа, меня, мягко говоря, не успокаивало. Самое смешное, что линии парома можно было разглядеть впереди — в толще камня. Узор на таком расстоянии был не различим, но плотность была весьма внушительной — как в стенах дома в Ноихаре. Но к самому барьеру ни одна из линий не подходила. Более того — я никак не различал, где начинается, и где заканчивается барьер. И — по-прежнему, ни капли магии. Очки не регистрировали движения маны, аякаси не чувствовали. По моей просьбе мизучи приложила руку к барьеру и чуть толкнула аурой — и ничего. Область демонической энергии "растекалась" по невидимой и неощутимой, кроме как на ощупь, стене. Собственно, если воспользоваться методом Шерлока Холмса и откинуть все невозможные предположения, то оставалось только одно... мда. Одно, и не такое уж невероятное... скорее — вероятное даже. Похоже, Сидзука тоже пришла к тому же выводу.
— Барьер Тсучимикадо, знаешь ли. — Уверенно прошипела змея. Именно прошипела — похоже, подобная "стеночка" вызывает у нее не самые приятные ассоциации... да и у меня, признаться, тоже.
Вот интересно, когда "стенка" появилась — до того, как клан почил в бозе, или ранее? Объект, который находится на старых клановых землях, может быть опять же старым или совсем недавним. Барьер мог быть установлен для того, что бы отгородить от внешнего мира потенциально-опасный эксперимент Амакава, о проведении которого был извещен Круг... или, с таким же успехом мог быть установлен по просьбе (читай — куплен) одного из моих предков. Нет, ну а что? Торговала же моя семья амулетами? Торговала, хотя это был страшный эксклюзив, и кое-что только за деньги получить было не реально. Хоть наизнанку вывернись, без генома Амакава некоторые вещи просто не сделать. Например, заставить массив строительного камня поглощать ману. А вот на счет того, что сокрывающие амулеты можно считать эксклюзивкой моего производства — я теперь сомневался. Не может быть, что бы от "лабы"... или базы... от объекта не фонило никакой магией. Даже в горах мы без особых проблем наткнулись на след — а тут такая пустота со всех сторон — Дар гарантирует. Осталось только найти способ посмотреть — все-таки это моя собственность.
Собственно, после идентификации преграды, из возможных действий у меня осталось только три. Первое — попробовать перегрузить барьер магией аякаси — при наличии А-классовой Сидзуки можно считать, что это энергетически возможно... Вот только, я не верю, что бы столь объект клана, "заточенного" на работу с демонами, был бы плохо защищен от этих самых демонов. И не важно, что стало причиной возведения защитной и огораживающей техники. Или — еще хуже — сработает какой-нибудь неприятный сюрприз... Или случится банальное колебание свода с обрушением — "паром" тоже имеет тенденцию к красочному разрушению. Вторым силовым способом проникновения, что лежал на поверхности, был все тот же "паром" на интуиции. Сделать барьер хрупким — и раздолбать локально. Можно даже физически, а не магически. Последствия все те же неприятные, потому я решил сначала попробовать третий вариант. Просто — подойти и попробовать пройти насквозь. Тсучи на барьерах собаку съели... и не одну. Сложные селективные фильтры-условия — их конек. Если барьер действительно куплен — есть высокий шанс, что любой Амакава может его пройти. Правда... при всем моем уважении к кеккен гекай Тсучимикадо, представить, как по капле крови силовая стена проводит генетический разбор образца крови — это за гранью. Скорее — включение должно быть по ауре... которая у меня свернута в трубочку и засунута в... далеко засунута. Потом, вроде бы, аура — не самый надежный инструмент. Мало ли что случится с носителем генома — магией пользоваться на сможет по техническим причинам, например... и не надо тут пальцем тыкать. Самая простая система — клиент-сервер... или ключ-замок, если хотите. Тем более, технологию "ключа" кроме первых, никому не воспроизвести. И магией, как "паромные" аналогичные конструкции, они не определяются — удобно. А в моем теле хватает закладок-имплантов, установленных дедом. Что ж, попробую пройти. Раз туда умудрились запихать ключ-распознаватель к "мистическому дому" около горячих источников (видимо, стандартный семейный), то можно предположить, что дедушка заранее озаботился и ключом от более старой базы. Заодно — это будет самый простой тест на то, что бы узнать, когда и зачем поставили барьер. Пройду — барьер "старый", не пройду — новодел от любителей нарушать право частной собственности и большая пища для размышлений... и, надеюсь, Тсучи не засунули в "стенку" сигнализатор "проход зарегистрирован", а то плакала моя конспирация. Впрочем, сейчас, после того, что сделали с Кругом, лично для меня это уже не столько опасно, сколько будет мешать. Да и есть у меня соображение, что так "кинуть" доброго дедушку Гена они бы не решились: все-таки наша территория, и косвенные методы позволяют провести достаточно полную проверку, что бы такие "недокументированные функции" обнаружить. Ну а если "новодел" — то я вообще ничем не рискую, определяясь без ауры как "обычный человек".
Еще одно соображение, по которым варианты с силовым "вскрытием" лучше не использовать: если это та самая лаба, где "поработали" над Химари и Каей, то лучше бы моим вассалам — остальным — этого не видеть. Мало ли что там внутри — может Генноске не успел "убраться"... или там сейчас продолжается не остановленый эксперимент, что совсем песец. А анти-демонические свойства барьера как бы намекают на то, что объект может быть той самой лабораторией, иначе зачем дедушке сдавить такую доп-защиту?
Ладно, хватит тянуть время. Пора "прыгать".
— До, катушку с кабелем! И телефоны.
Флегматичная беловолосая аякаси материализовала катушку с километром тонкой двухпроводной линии на специальном станке-ранце и полевой армейский телефон (в количестве двух штук). Да-да, я тоже в курсе, что для таких устройств "земля" идет через, собственно, землю. Но тут я решил подстраховаться — хрен знает, какая тут где разность потенциалов и вообще...
Шаг, шаг, еще шаг, и холодный, наклонный монолит барьера я чувствую всем телом. Несколько секунд ничего не происходит... а потом под кожей в середине предплечья обеих рук, в толще кожи ног чуть выше коленей и в середине лба начинает припекать. Странный нагрев... и, как будто слабые удары током... и стена передо мной пропадает — успеваю только выставить ногу, что бы не рухнуть носом вниз: катушка для меня слишком тяжелая, тянет то вперед, то назад. Оборачиваюсь — шагнувшая следом мизучи натыкается на стену. Протягиваю ей руку, наши ладони встречаются — но "фокус не проходит". Стена для Сидзуки есть — а для меня нет, стало быть, провести никого не могу. Похоже, придется идти одному... а, нет, не придется. Кая, как завороженная, делает шаг, знакомо распластывается по барьеру... и "проваливается" за мной. Значит, "старый" допуск и у нее остался. Значит — это та самая лаборатория. И, скорее всего, Химари должна быть именно здесь. Я не вижу магии — слишком далеко для очков, но, судя по тому, какие огромные испуганные глаза у зашики-вараши, что-то знакомое она почувствовала... и испугана до дрожи. Саса, Арисава и боевая тройка аякаси-учеников Разящего смотрят мне вслед с отчетливым нежеланием отпускать. А Сидзука, похоже, готова пробить проход силой — только не оставлять меня. Одна Дофу смотрит с деланным равнодушием, но в глазах — беспокойство... за меня.
— Это... было здесь. Я не узнаю места... там вообще не было подземелья... но запах тут, как там! Где мне... меня... делали...
Подозрения переходят в уверенность. Глажу жмущуюся к плечу аякаси по голове, шепчу, я рядом, и не позволю, что бы ей сделали больно, оборачиваюсь еще раз, киваю остающимся, и делаю шаг вперед. Похоже, пора раскопать семейный шкаф со скелетом бронтозавра внутри. Надеюсь только, этот скелет там один... и не кусается.
37.
"Паромное зрение" пришлось отключить нафиг и задействовать только периодически, осматриваясь. В отличии от четко-упорядоченного рисунка линий в структурах "базы" у горячих источников, здесь воздействие на толщу камня напоминало, скорее, "работу" фигурального котенка, вооруженного клубком светящейся нити. Бесконечным. Вычленить отдельные структуры я не мог. В материале камня присутствовала и активная магия. Присутствовала... и что-то делала. Ничего похожего на энерговоды и каналы не наблюдалось, так что и через очки я любовался чередой вспышек, биений синего свечения и прочей малопонятной иллюминацией. Даже от одной мысли, что структуру может понадобиться зачем-нибудь "декомпилировать" у меня сразу же начинала болеть голова. Нафиг, нафиг!
Мы шли, катушка мерно отматывала метры (и становилась все легче, ура!). Второй телефон — плоскую коробку "с ручкой", крашенную зеленой "военной" краской, маркированную под трафарет буквами ТА-57 тащила в руках Кая. Маркировка была РУССКИМИ буквами, если кто не понял — полевой телефон, сделанный в Японии, достать, кроме как в музее, было негде. Зато, "агентство доставки" "Куросакура и Ко" притащили мне коплект из двух штук на следующий же день, как я скинул запрос. Ну, Россия тут действительно рядом — рукой подать. Но то, что у аякаси-"контрабасов" оказалась эта штука на складе, меня изрядно повеселило. Сунуть бы нос на этот "склад" — та еще "пещера Али-бабы" наверное... впрочем, хватит с меня пещер уже, "наелся".
Словно в ответ на мои мысли, тоннель, пару поворотов назад сменивший "естественную" форму на уже явно-вырубленный прямоугольный профиль, повернул еще раз и продолжился лестницей, которую сверху освещал... дневной свет. Даже, я бы сказал, солнечный. Думаю, будь со мной Гинко, она бы учуяла запах листвы и деревьев гораздо раньше. Короткий подъем — всего метров восемь по вертикали — и мы вышли... на поверхность?! Ага, на глубине в 400 метров! Впрочем, "паромное зрение" тут же подсказало мне, что никакого модифицированного купола на протяжении 200 метров вверх нет. Мана, текущая в хаосе паромных линий в двух метрах под ногами (слой почвы?) наблюдалась четко, кое-что было в стенах, с двух сторон сжимавших небольшую треугольную горную долинку, с третьей стороны, аккуратно отгороженной невысоким каменным парапетом, был довольно крутой горный склон. Солнце вовсю освещало террасу, воздух был свеж, в кронах деревьев старого запущенного сада (опять сакура! Да сколько ж можно!) прыгали и пересвистывались какие-то пичуги. Гм. Не похоже на иллюзию. Гм еще раз. А кабеля сколько осталось? На глазок — еще четверть. Да, в шар барьера, даже если он восьмисот метрового диаметра, явно не влезла бы карстовая полость такой величины и такой достоверности. Мистический дом?
