Святослав и Анастасия поднялись на третий этаж. Девушка своими ключами открыла дверь и пропустила вперёд сантехника. По планировке можно было опознать Сталинскую трёхкомнатную квартиру с высокими потолками и просторными комнатами.
— Можете не разуваться, — сразу сказала Анастасия. — Ванная у нас справа.
— Я знаю, уже не раз был в таких квартирах, — ответил Святослав.
В коридор выглянул молодой узкоглазый парень. Округлое лицо, тёмно-карие глаза, чёрные волосы коротко острижены. У него был высокий для китайца рост, но если сравнивать с русскими, то средний, примерно как у Звягинцева. Китаец был в голубой футболке и синих брюках. Крепкая фигура, парень явно не пренебрегает спортом. В целом вид он имел интеллигентный. Парню можно было дать от двадцати пяти до тридцати лет, как и у многих китайцев, точный возраст угадать было сложно.
— Товарищ Чен, — обратилась к юноше Анастасия, — вот, сантехника привела. Скоро у нас не будет течь унитаз.
— Здравствуйте, — с акцентом произнёс китаец.
— Добрый день, — кивнул китайцу Святослав.
Чен с удивлением рассматривал Звягинцева. Казалось, будто у него промелькнуло узнавание, хотя Святослав точно помнил, что этого парня он никогда не видел.
Джек не стал задерживаться в коридоре, он быстро нырнул обратно в комнату, словно его тут и не было.
Святослав не стал задерживаться и прошёл в ванную. Он намётанным взглядом определил поломку. Тут же ловким движением скрутил кнопку со сливного бачка и снял крышку. Подёргав за поплавок и пошатав арматуру, он подтвердил диагноз, который тут же озвучил:
— Хозяйка, тут арматуру нужно менять.
— Эм... — Анастасия слегка побледнела. — Арматуру? Это что, полы или стены ломать?
Как девушке ей было простительно незнание слесарной материально части, но губы Звягинцева невольно изогнулись в улыбке.
— Нет-нет, — сказал он. — Арматура, вот эта штука, — показал он пальцем внутрь сливного бачка на деталь, с помощью которой сливают воду.
— Это дорого? — слегка успокоилась Анастасия, поняв, что ломать половину ванной комнаты не придётся.
— Дёшево. Пятьсот рублей мне за работу и примерно столько же на запчасти. Тут рядышком сантехнический магазин, так что давайте деньги, я схожу за деталью.
— Секундочку.
Анастасия обрадовалась, что ремонт унитаза обойдётся дёшево. Она уже мысленно готовилась услышать ужасающие цифры, а на деле всё не так уж страшно.
Получив на руки тысячу рублей, Святослав отправился в сантехнический магазин. Для этого ему пришлось пройти вверх до стадиона 'Динамо'. Пройдя мимо него до самого конца, он перешёл дорогу к 'Багунской' бане. Тут на углу расположен нужный магазин. Продавец, лысый мужчина сорока лет, обладатель обширного пивного живота, сразу же опознал своего постоянного покупателя.
— Привет, Слава, — сходу сказал он. — Давно тебя не было видно.
— Привет, Николай.
Святослав подошёл к продавцу и пожал ему руку.
— Коля, мне псковскую арматуру с правым поплавком под кнопку, ну и скидочку на меня запиши.
— Как обычно? — спросил продавец.
— Ага, как обычно.
Николай сходил в подсобку и вскоре вернулся с запаянным пакетом, через который проглядывал набор пластиковых деталей. Положив его на стойку, он стал выписывать чек.
— С тебя триста пятнадцать рублей, — произнёс он.
— Как скажешь.
В чеке, который забрал Звягинцев, стояла сумма триста пятьдесят рублей. Обычный и привычный способ сантехников немного заработать, даже если заказчик оплачивает стоимость работы через кассу коммунального хозяйства.
Слесаря часто совершают покупки в сантехнических магазинах, причём приобретают большие объёмы продукции. Владельцы таких магазинов для привлечения профессиональных покупателей именно в свою точку продажи заводят для слесарей скидки. Максимальная скидка составляет десять процентов и накапливается примерно в течение года. У Звягинцева была именно такая скидка в нескольких магазинах по всему городу.
В чеке для заказчиков 'как обычно' пишут розничную цену продажи без скидки. Непонятно, как потом с налоговой инспекцией выкручивается владелец магазина, слесарям такие тонкости неинтересны. Разница в десять процентов цены расходников ложится приятным бонусом в карман сантехника, но не всегда. Зачастую это мелкие покупки вроде арматуры, коронок, кранов и тому подобного. Если бы не этот бонус, то слесаря могли бы смело посылать хозяина квартиры самого покупать комплектующие, ибо в их обязанности этого не входит.
Вот и получается, что заказчик так и так заплатит одну и ту же сумму, но в одном случае он будет спокойно сидеть дома, а в другом запарится искать нужный магазин. Не в каждом сантехническом магазине есть нужные товары, а слесаря прекрасно знают, где и что продаётся, поэтому пойдут именно туда, куда следует. Если же заказчик попался жлоб, который зажилил сущие копейки для сантехника, решив самостоятельно купить комплектующие, то из мелочной мести слесарь может умолчать о том, где именно можно приобрести нужную деталь. В таком случае хозяину квартиры придётся изрядно помотаться по городу. А слесарю что? Время идёт, он на заявке. Покурит, в телефоне фильм посмотрит, мысленно позлорадствует над мелочной экономией заказчика, которой не будет.
— Славка, в баню хочешь? — внезапно спросил Николай.
— Так ведь лето же. Кто в баню летом ходит?
— Какое лето? — с лёгким возмущением вопросил Николай. — Май месяц на календаре.
— А тепло, как летом, — произнёс Святослав.
— Славка, в баню, почти на халяву, — тоном змея-искусителя выдал продавец. — У меня приятель пару недель назад попросил баню заказать на завтрашний день. А несколько дней назад он позвонил и сказал, что не пойдёт в баню, потому что из города уезжает. Сказать, что я расстроился, можно только нецензурно. Я ведь с банщиками договаривался, они кошерную скидку сделали в один из лучших номеров на десять человек. Вернуть билеты не выйдет.
— Сколько?
— Семьсот рублей, — произнёс Николай. — Это за три часа в номере с бассейном, рассчитанном на десять человек. Заметь, час там стоит семьсот рублей, а тут три часа.
— Дорого. Коль, у меня всего пятьсот рублей.
— Хрен с тобой, — махнул рукой Николай, — с вшивой овцы хоть шерсти клок... Это я не о тебе.
— А почему сам в баню не сходишь?
— Да куда там... — расстроено протянул Николай. — Продавцы все испарились, приходится самому за прилавком стоять. А деньги терять не хочется. Двести рублей ещё не страшно, а семьсот... Сам понимаешь.
— Понимаю.
Звягинцев ещё не отработал деньги, а уже потратил их. Про зарплату, полученную за работу в КГБ, он пока не думал. Эту наличность найдётся куда потратить. А калымный заработок легко пришёл — легко ушёл.
Расставшись с пятисотрублёвой купюрой, на которой был изображён Сталин с трубкой во рту, он положил в карман билет в баню и направился в квартиру к заказчице. Не то, чтобы слесарю так сильно хотелось попариться, но халява всегда была манящей для русского человека. За пятьсот рублей можно лишь одному сходить в общий отдел, а тут в люксовый номер на три часа. Да и что душой кривить? Ведь теперь Святослав свободный человек, может не опасаться появляться на людях. После оврага всё же хотелось как следует отмыться, так что баня не будет лишней. Была ещё идея позвать с собой Турсунбека и темнокожего Сашку, который его приютил на ночь. Хороший парень, ещё и телефон подарил. Не мешало бы его отблагодарить.
Вернувшись в квартиру заказчицы, Звягинцев передал Анастасии сдачу и чек, после чего быстро заменил арматуру в бачке унитаза. Вода перестала подтекать.
— Спасибо, — произнесла довольная Анастасия. — Святослав, вы волшебник! Не знаю, что я бы без вас делала.
— Вызвали бы другого слесаря, — ответил Звягинцев.
— Мама уже пробовала, — слегка скривила личико Анастасия. — Говорят, некому ехать на заявки либо просят такие деньги, словно ракету чинить собираются, а не унитаз.
Покинув ванную комнату, Святослав столкнулся в коридоре с китайцем. Чен, вежливо улыбаясь, обратился к слесарю:
— Простите, можно вам кое-что показать?
— Не понял, — свёл к переносице нахмуренные брови сантехник. — Что показать? У вас что-то ещё сломалось?
— Нет-нет, — покачал головой Чен. — Хочу на компьютере показать вам одну занимательную вещь.
Святослав кинул вопросительный взгляд на Анастасию, на что девушка в ответ пожала плечами, словно молча говоря: 'Я сама не понимаю, что происходит. Делайте, что хотите'.
— Ну, хорошо, давайте посмотрим.
— Это не займёт много времени, прошу.
Китаец прошёл в комнату, которую арендовал. Тут имелся раскладной диван, письменный стол и деревянный стул со спинкой. На столе стоял ноутбук и какое-то электронное оборудование, напоминающее смесь маршрутизатора и радиоприёмника. Оно моргало яркими светодиодами.
Китаец положил ладонь на беспроводную мышку и открыл файл. Рабочий стол сменился фотографией, на которой была изображена паникующая толпа. Звягинцев сразу же узнал место и дату — центральная набережная города Волгограда девятого мая этого года. Он прекрасно помнил этот день и беснующуюся толпу. Среди людей в кадре выделялся мужчина в окровавленной одежде, которого за руки и ноги несли два милиционера, рядом шёл высокий парень с рыжей шевелюрой. Хотя он был повёрнут спиной, но Святослав безошибочно узнал в нём лейтенанта Ласку, а в окровавленном мужчине он с трудом узнал себя.
Китаец следил за сменой выражения лица сантехника от безразличия до изумления.
— Это было несколько дней назад, — произнёс он. — Вы сейчас должны либо быть мертвым, либо лежать в больнице...
— Не понимаю, чего вы от меня хотите? — посмотрел на китайца Звягинцев.
— Хочу знать, как у вас получилось исцелиться? Вы явно не пришелец-игрок, у них при ранениях не течёт кровь.
— Вы шпион? — спросил Звягинцев. — Зачем вам эта информация?
— Нет, я не шпион, — китаец оставался спокойным. Русским языком он владел прекрасно, хоть и говорил с восточным акцентом. — Я программист, специализируюсь на защите информации. Родился и вырос в Китае, работал в Хуавей. Затем эмигрировал в Америку и устроился в Интел. В России проходила интересная конференция по защите процессоров от взлома микрокода. Я прилетел на эту конференцию в ваш город и застрял тут.
— М-м-м... — Звягинцев задумался. Жизнь уже дала ему пинка. За разглашение информацию о пришельцах чуть не угодил за решётку. Но сейчас об этом известно всем. — Товарищ Чен, я так понимаю, о пришельцах вы узнали не сегодня?
— Верно, товарищ Звягинцев, — ответил китаец.
— Я не называл своей фамилии, — насторожился Святослав.
— Товарищ, не стоит беспокоиться, я всего лишь скромный специалист по защите информации и хочу выжить в этом хаосе, — сказал китаец. — Мне никто не пришлёт приглашение на эвакуацию, за пределы города не выпускают военные и милиция. Остаётся узнать максимум данных об игроках и попытаться выжить.
— Ты хакер, да?
Джек скривился, потому что считал, будто обыватели не видят разницы между хакером и программистом, и уж тем более специалистом по информационной безопасности. И это его задело. Ведь такая ситуация на бытовом уровне возникает довольно часто.
— Специалист по информационной безопасности, — поправил Чен.
Тяжело вздохнув, Звягинцев решил поделиться информацией, тем более, она не является секретной:
— У игроков есть зелья. Одно из них 'Зелье здоровья' мне споили. Уже через несколько минут я был целым и голодным, только шрам остался.
— Я так и подумал.
Китаец ничуть не удивился, словно знал об этом, лишь желал получить подтверждение своих мыслей.
— Простите, товарищ Чен, а откуда у вас моя фотография? — Звягинцев кивнул на монитор ноутбука. — Интернет же не работает, а это явно фото со смартфона.
— Интернет, это ещё не всё, — хитро улыбнулся китаец. — Что вы слышали об интранете и экстранете?
— Это вроде бы частные локальные сети, которые организовывают на крупных предприятиях.
Святослав был не чужд современных технологий, но, по сути, его навыки были на уровне уверенного пользователя, который нахватался по верхам.
— Совершенно верно, — согласился довольный китаец. — Порой филиалы компании могут находиться в разных городах. А ещё можно организовать интранет-сеть на основе цепочки роутеров. При должных знаниях и навыках можно организовать интранет-сеть без ведома пользователей. Дальше реально получить доступ устройствам, которые имеют подключение к маршрутизатору: компьютеры, смартфоны, телевизоры. Я активно искал информацию о пришельцах через такую сеть, которую пришлось организовывать на коленке из подручных средств.
— Нехило! — восхитился Святослав.
— Есть ещё кое-что, — продолжил Чен. — Я взломал уличные камеры видеонаблюдения. Каково же было моё удивление, когда заметил, как вы, товарищ Звягинцев, покидаете здание КГБ. Затем я углубился в сервера видеонаблюдения и выяснил, что вы регулярно наведывались в здание КГБ на протяжении нескольких дней, а затем... Затем вы остались там на несколько дней, а вышли на улицу только сегодня...
— Вы слишком много знаете.
Звягинцев был недоволен, что кому-то о нём многое известно. Он не понимал, что китайский хакер от него хочет.
— Вы же работаете на КГБ? — прямо спросил Чен. — Я хочу выбраться из города. Готов предоставить русской разведке свои услуги.
Святослав рассмеялся. Теперь стало понятно, что китаец принял его за чекиста.
— Парень, не хочу тебя обламывать. Я действительно имел небольшой опыт работы агентом КГБ, причём самого низового уровня. Как ты думаешь, почему я долго торчал в здании КГБ?
— Работали сверхурочно? — предположил Чен.
— Ага, сверхурочно, — с сарказмом произнёс Святослав. — Мне так и сказали, когда из казематов выпустили: 'Запомни, Слава, ты работал сверхурочно'.
— За что же вас арестовали?
— Спас раненных солдат, напоил их зельем здоровья, — честно ответил Звягинцев. — За это меня кинули за решётку.
Китаец был изумлён и шокирован. Ему и в голову не могло прийти, что за спасение человеческих жизней вместо награды можно получить наказание. Желания работать на российские спецслужбы у него резко поубавилось.
— Но сейчас вы тут, товарищ Звягинцев...
— Тут, — устало вздохнул Святослав. — Выпустили меня на свободу, видимо, не захотели лишней мороки. Ну и выгнали меня из конторы. Думаешь, Чен, я не хочу выбраться из города? Хочу, ещё как. Но ещё больше хочу, чтобы отсюда свалили пришельцы. Ты же понимаешь, что они могут прорваться и захватить весь мир?
— Я рассматривал подобный вариант, — ответил китаец, — зови меня Джек.
— Тогда и ты обращайся ко мне по имени. Слава меня зовут, — произнёс Звягинцев. — Ты, Джек, дуростью не страдай. В КГБ тебе идти никак нельзя. В первую очередь тебя за шпиона посчитают, причём не важно, китайского или американского. Главное, что сейчас людям некогда разбираться со шпионами, могут просто пристрелить, после чего скажут, что спутали с пришельцем. А могут в фильтрационный лагерь отправить, где будет намного хуже, чем в оккупированном городе.
