Блич: Извращаемся над каноном

Мать у него работала официанткой, отец — рабочим в шахтах. Оба родителя были постоянно заняты своей работой, а когда не работали, то редко их сил хватало еще и на воспитание сына, потому рос мальчишка предоставленный сам себе.

Как и всякий ребенок не часто общающийся со своими родителями, рос Алекс на улице. Нет, не в том смысле, что попрошайничал или воровал, а в том смысле, что все свое свободное время проводил в прогулках по городу, общаясь с разными людьми из самых разных уголков Королевства, сколь легко заводя дружбу, столь легко и становясь непримиримым врагом с самыми разными людьми.

Точно не сказать, почему Алекс оказался в тот день в церкви. Быть может уличные изгибы в тот день завели его в светлое просторное здание по своей прихоти, быть может после очередной проделки над не понравившимся ему торговцем, загнанный в угол, он свернул в первую попавшуюся дверь, а быть может он наслушался проповедей бродячих церковников и двинулся в Церковь целенаправленно — не важна причина. Важно последствие.

Тогда впервые он увидел Их . До этого Алекс не особо интересовался богами, религией и государством — он был простым мальчишкой, чего от него ждать? Но тогда, именно в тот день он впервые увидел их — золотых фигурки на постаменте — алтаре, пять сияющих чистым светом. Правее всех — Первый Апостол Алекс, в честь которого когда-то назвали и его самого, великий герой, бившийся в Святом Бою рука об руку с самим Королем, защитивший от меча Кровавого Императора и спасший ему жизнь Герой. Затем, чуть впереди и левее — Мария, Второй Апостол, единственная живая из Пяти, главная и единственная свидетельница Святого Боя, ведшая армии Короля в ту войну... По левую руку Его стоят еще двое, Элис, Третья из Апостолов. Святая проповедница, до конца своей жизни несшая слово Короля всем и каждому. Она не погибла, а отправилась в странствие по иным мирам, разнося слово Его. Ренинд, Четвертый из Апостолов, бывший Третий Пророк, перешедший на сторону Короля лишь в самый последний момент, во время Святого Боя. Он умер отмаливая в Церкви свои грехи перед Королем. Умер, но умер в полной уверенности в том, что сделал все правильно. И конечно же по центру — ОН. Не выше и не ниже стоящих по его правую и левую сторону, не выделяющийся из стоящих, без компрометирующих и пошлых символов вроде короны или державы со скипетром, с шляпой, надвинутой на глаза, накинутым простым плащом, он, однако, выглядел именно так, как выглядел бы Король, величественно, подобно титану, держащему небосвод, хотя, казалось бы и не выделялся ничем, наоборот, но именно таковым казался он Алексу в тот момент...

Алекс с тех пор приходил в Церковь ежедневно. Сперва он просто любовался сделанными фигурами Пяти, убранством служения, потом впервые смог подойти к казавшемуся ему тогда страшным и величественным служителю, затем он заинтересовался историей Королевства, Пятью, Святой Войной, Великим Походом...

Алекс фактически ушел из семьи в церковь. Каждый день он жил так, как хотел бы, чтобы жил он Король, тренировки от рассвета и до полудня, затем учение наукам, потом воспитание, святые писания, социальные навыки и сон, а затем вновь и вновь. Алекс был таким не один, нет. В Церкви, в которой он скоро начал ночевать, он познакомился со многими. Было несколько таких же беспризорников как и он, была сирота Мария, был малолетний уголовник, много их было, самых разных. Кто-то по мнению Алекса был недостоин находится в одной Церкви с святынями Пяти, а кто-то вызывал разумное опасение более-менее адекватного человека перед фанатиками даже у Алекса.

Алекс жил, мыслил и дышал лишь святыми писаниями, каждую свободную минуту помня о том, что молитвы дают силы Королю, он молился, он мечтал лишь о том, как Король вернется из небытия и поведет вновь новое Святое Воинство в поход против еретической Империи...

А затем... А затем это произошло. Это было похоже на взрыв, прозвучавший посреди вековой затхлой нетревожимой пещеры, весть о возвращении Короля спустя две с половиной сотни лет прошлась по умам людей настоящим ураганом. Алекс в тот день не помнил себя — возможно, от переизбытка чувств, как и всякий, кому была доступна хотя бы кроха знаний о реальной помощи Короля людям, он упал в обморок, а может быть на радостях он напился до скотского состояния, как не делал никогда в жизни...

Столь же логичным и понятным шагом для Алекса был отданный приказ о начале мобилизации — он первым вступил в ряды солдат, исключая, конечно, тех, кто никогда оттуда и не уходил, готовясь поучаствовать в новом Святом Походе. Марш-Бросок без привалов до Города, постоянная боевая готовность по приказу казались Алексу чем-то самим собой разумеющимся.

Немного неожиданным стало решение Короля о немедленном наступлении на противника без предварительного отдыха, но неожиданность была приятной — чем быстрее выйдем, тем быстрее начнется наш Святой Поход!

И сейчас, двигаясь за своими собратьями, поглаживая в предвкушении рукоять своего меча, Алекс вновь и вновь прокручивал в памяти Святые Писания, Заповеди и Наставления. Еще немного, и пути назад больше не будет ни для кого.

Вперед их вел сам Король, Апостолы Войны и Мария, Святая Командирша. Они не могли проиграть, а значит...

-К победе! Да здравствует новый святой поход!— взревел во всю свою глотку Алекс. Мгновенно, будто только и ждавшие подобного сигнала солдаты поддержали его многоголосым хором воодушевленных солдат.

А впереди них пребывавшая в смятении Мария буравила взглядом спину двигающегося впереди Иру. Столько времени она когда-то идеализировала для себя образ Первого, но тот был разрушен в одночасье предательством. Сколько лет она идеализировала для себя образ Короля, и он дал трещину стоило только Марии встретится с ним вживую.

Есть ли в жизни правда? Что будет дальше? Каков должен быть следующий шаг? Ремай двигалась вперед, но не знала куда.

А еще более впереди, на острие двигающихся вперед солдат, Иру не думал об этом. Все они — люди, апостолы, Алекс, Мария, фанатики — все они были когда-то его игрушкой, игрушкой созданы были, игрушками остались, пускай они того и не осознают. Он не задумывался об их судьбах, не думал об и историях, поступках, мотивациях. Он двигался к своей цели собираясь спустить более ненужные и не столь удачные эксперименты на собственное увеселение. А еще он хотел блинчиков.

* * *

Мы прошли четвертый мир как нож масло. Они не успели даже сообразить, что происходит. Две недели — столько времени нам понадобилось чтобы номинально уничтожить Империю. Остатки Столицы, не добитой прошлым святым походом, оказались именно остатками. Положение в Империи было еще более печальным, нежели я думал. Я думал, что обнаружу город, выстроенный на пепелище, а нашел лишь гниющий остов прошлого гиганта.

После моей войны, когда остатки армии отступили, не имея возможности продолжать бой, Империя, которую я все же не смог тогда уничтожить, сделала с собой все сама. Людская ли жадность, глупость? Что послужило причиной гибели государства, пусть чудом, кое-как, но пережившей Меня, самоназванного бога, сумевшего доказать остальным свой статус? Люди оказались людьми, и это было печально. Оставшись казалось бы одни на один, стоило только сделать воинству врага шаг во тьму, как те радостно кинулись сами на себя. Это не назвать гражданской войной, маги не сопротивлялись, они просто бежали в еще вчера так ненавистное им Королевство. Империя словно сойдя с ума сама наносила по себе удар за ударом — маги, магия, борьба за власть... Словно псих в припадке с непонятной жаждой саморазрушения, свойственной всем больным, она рвала себя на части. А обнаружив чуть спустя, что не она одна осталась в этом мире, уже погибающая попыталась защитится от врага. Это было похоже на жертву страшной автомобильной катастрофы. Жертва еще не понимает, что она уже мертва, тщетно пытаясь притянуть оторванные ноги к телу надеясь, что оно как-нибудь само зарастет. Порох? Не смешите меня, до тех времен, когда порох сможет составить реальную альтернативу развитой магической системе потребуется пара сотен лет интенсивного развития, которого теперь уже не случится.

Казалось бы, за две недели мир пал к ногам, что дальше?

Но в том и дело. Я ведь говорил вам, о мире? Ну, реальность очень любит сперва дать казалось бы не очень важную информацию, заставить вас ее забыть, а потом, дождавшись, пока ваши планы не разгонят вас подобно гоночному болиду со всем изощренным наслаждением воткнуть эти забытые знания в виде непреодолимой стены, радостно предвкушая ваше столкновение.

У Империи ПЯТЬ миров. Да, Дворец никогда в моих мыслях не был бастионом, скорее, вишенкой на торте, до которой не так просто добраться.

Я не могу путешествовать наобум, в пятимерном пространстве я ориентируюсь слишком плохо, а не имея заранее подготовленного места перемещения, упростить задачу до четырехмерного я не могу.

И финальный факт. С первого на второй, со второго на третий, с третьего на четвертый были переходы в виде стабильных гаргант. А с четвертого на пятый не было.

А теперь вопрос. И что с этим делать?

В некотором раздражении я отодвинул от себя лежащий план. Да какой это план — наброски по типу 'А что, если?'. Я никогда раньше не прокладывал путь в многомерном пространстве не имея четкого ориентира, ну, за исключением моего вояжа, стоившего мне двести лет жизни, который мне повторять по вполне объективным причинам совсем не хочется. Значит что?

Значит мне нужно найти способ пробиться дальше. Как? А вот это уже вопрос.

-Будем рассуждать логически, — произнес я себе под нос, закидывая ноги на стол, беспардонно корежа важные документы и решения насчет покоренных. Ой, да кому они там нужны, им жить то трое-четверо суток осталось, а когда мне захочется поиграться в правителя — я создам вариант получше, эти оказались совсем не вдохновляющими... Ах да, о чем это я?

-Есть два мира. Эти миры точно связаны, но не имеют прямого прохода между друг другом. Вывод? Если есть связь, но нет прохода, значит они либо скрыты, либо запечатаны. Вопрос номер раз — как их найти? Вопрос номер два — как их открыть?

Можно бить напролом, рано или поздно, так или иначе, но если пробить в случайном месте есть мизерный, но не нулевой шанс попасть именно в запечатанный проход. Если он, конечно, будет материальным, а не веселым извращением вроде растянутых стоячих нелокальных волн. Вероятность удачного исхода? Процентов пять. Время? Семь-восемь триллионов лет.

Мы можем начать поиски проходов. Вернемся на предыдущий уровень, проверим различия областей рядом с проходами и областей стандартных, сравним, найдем различающих фактор, после чего начнем поиск уже здесь. Вероятность удачного исхода? Процентов тридцать. Время? Год — два.

И есть третий вариант. Если вы точно знаете, что проход может существовать, но вам слишком лень их искать — сделайте свой! Тут одна проблема — проход, даже если делать его в виде материального — штука в создании привередливая и трудная. Нет, могущество сравнимое с богом значительно упрощает процесс, но даже в этом мире сила решает не все.

Межмировые проходы могут быть разными — например, можно пользуясь многомерным пространством выбрать в двух разных мирах две точки и соединить их через него. Таким образом одно место оказывается в двух местах частично одновременно — скажем, зашел в комнату с двумя дверьми, находящуюся посреди Лондона через один вход, закрыл его, открыл выход — и вышел посреди Пекина.

Можно создать прокол — такое же двух-координатное пространство, только не существующее в двух местах одновременно, а соединяющее два этих места напрямую через многомерное пространство.

Можно создать много что — телепортация, перемещение и прочее. Один минус есть у всех этих способов — для них для всех потребуется предварительная подготовка обоих мест связи. Создание материального прохода такого не требует, позволяя при правильном использовании пробиться в ранее неизвестное место своими силами — одна проблема. Просто так проход не сделать.

Если представить мир в виде материального замкнутого объекта — аквариума или иного сосуда, то материальный прокол будет являться полой соломинкой, коктейльной трубочкой. Такой проход, конечно, тоже не привычный трехмерный объект, все же и миры не четко очерченные сферы парящие в пустоте — но такой проход затрагивает лишь четырех мерное пространство, и даже более того, затрагивает совсем краешком, не образуя путь 'в обход', а скорее, ориентируясь по этому четвертому измерению. То есть, сразу же вырисовывается проблема — нам не обязательно знать, куда тыкать соломинкой точно — но хотя бы примерное направление знать надо.

Далее — материальный проход почти не сокращает расстояния между мирами. Скажем, если мы будем путешествовать между Уэко Мундо и Миром живых это будет не страшно — это миры настолько соседние, что переход от одного до другого у них займет от силы две — три минуты. Но как далеко отстоит от Четвертого мира Пятый — я не знал.

Еще одна проблема — материальный проход является материальным, как бы странно это не звучало. То есть, если все предыдущие пути можно создать используя только магию, излучения и энергию, то такой проход необходимо создавать 'дедовскими методами' — материей. Да еще и не всякое подойдет — у меня то сил много, я между мирами могу бродить вообще без защиты — настолько чудовищна моя духовная плотность. А вот найти еще подобное — это дело не пяти секунд.

Ну и главный лимитирующий Фактор — даже создав проход, узнав направление и найдя материю, необходимо все это осуществить! Материя не будет просто так создавать стабильный проход просто потому, что вы скажете, 'пропилить' мир дело затратное, а потом все это еще и связать в цельную систему и управлять этим всем — похоже на подвиг.

Слава мне, что передо мной последняя проблема не стояла.

Собственно, единственной преградой на моем пути был только поиск материалов. Нечто в большом объеме, с огромной духовной плотностью, да еще и поддающееся контролю, и лучше не магическому, поберегу силенки для дворца, а может быть и для самого Владыки.

И это что-то у меня было.

Расплывшись в улыбке я поднялся со своего удобного кресла, мимоходом скинув со стола неаккуратным движением парочку документов. Я все же нашел полезное занятие вам — отработанный материал.

* * *

Толпа гудела на множество в одиночестве негромких разговоров, создавая в едином целом довольно назойливый шум, который стороннему наблюдателю не разобрать никоим образом. То здесь то там раздавались приглушенные восклицания и несколько недоумевающие вопросы, суть которых сводилось к недоумению по поводу текущего собрания покоренных. Бывший Имперцы, уже два дня как нет, собравшиеся на площади по личному приказу их нового... Ну, наверное правителя, недоумевающе оглядывали друг друга и тихо переговаривались, пытаясь узнать причину их текущего собрания. Некоторые, самые храбрые, а может быть просто не обладающие в достаточном количестве свойственным всем инстинктом самосохранения, пытались вызнать подобное уже у стоящих в ограждении еще недавних своих врагов. И хотя как таковых боевых столкновений не случилось, так что жизнь сохранили почти все покоренные и отношения между вчерашними Имперцами и новым оккупационным правительством даже начали несколько восстанавливаться, все равно сторонние люди провожали их исключительно восхищенно-опасающимися-недоуменными взглядами, как могли бы они смотреть в случае начала полноценной войны на бросающихся навстречу вражеским ордам героев-самоубийц.