Блич: Извращаемся над каноном

Размышления мои прервали бесцеремонно — в который раз! — сперва я почувствовал очень сильное изменение в области четырехмерного пространства, колебания магического фона — стандартные изменения при использовании многомерного портала, а потом оттуда высыпали ОНИ. Нет, я конечно в сухих цифрах понимал, сколько это — сорок пять тысяч солдат, но понимать в цифрах и видеть вблизи было далеко не одним и тем же. Не скажу, что они двигались стройными рядами подтянутых вояк в полных латах, бряцая железом, нет, наоборот... Двигались они, что называется, организованной толпой, которая вроде бы и движется как надо и куда надо, но дисциплины никакой там нет и в помине. Да и одеты они были не особо внушительно — разномастные кожаные доспехи и стеганки были основой для общей массы, так что серьезные более-менее латы я увидел лишь у небольшого пятна элиты, но они шли просто нескончаемыми рядами. Просто нескончаемый людской поток, от топота которых действительно содрогалась земля. Боюсь представить, какой бы ужас стоял, если бы все солдаты были одеты в тяжелые доспехи.

Их армия шла и шла, портал, даже будучи естественным а потому поддерживаемым природным фоном, надрывался, пытаясь выставить все войско, а люди все шли и шли, шли и шли. На секунду мне показалось, что этот поток не окончится вовсе, покуда не дойдет до моего пристанища, но наконец, из прохода показалась крайне колоритная процессия. До этого я не видел кавалерии или даже просто лошадей в этом мире, как я узнал позже, из-за фантастической стоимости последних, но показавшаяся процессия примерно в сорок-пятьдесят человек была именно на лошадях. Хотя конями бы я их назвал в последнюю очередь. Больше всего они были похожи на смесь рогатой лошади и здоровенного буйвола. Огромные мускулистые тела с рогатыми лошадиными головами шествовали достаточно медленно и вальяжно, сразу давая понять, кто их наездники. На их широких спинах распологались не какие-нибудь седла или прочее, а полноценные кресла с подушечками и спинкой, на самих быках были напялены некие пародии на доспехи, размалеванные в лучших традициях безвкусной роскоши большим количеством 'благородных' цветов — синим, фиолетовым, серебряным и золотым, какой то позолотой, притороченной к одежде и сидениям наездников, рога, которые вполне можно было бы использовать по их непосредственному назначению тоже были обильно украшены и разукрашены всем, что, видимо, попадалось декоратору под руку. Кольца, цепочки, браслеты, ткань, обручи, ремни — в общем все, что налезло. Сами наездники впрочем были скакунам под стать — гротескные доспехи — латные! — были столь же обильно украшены позолотой, посеребрением, ненужными элементами, а большое количество различных плащей непонятных расцветок и символов делали аристократов похожими на подарок в цветастой упаковке. И лишь одна вещь не давала мне презрительно скорчить губы, которых у меня нет, оглядывая всадников. У них у всех было оружие. Да не какие-нибудь кинжальчики или шпаги, а полноценный инвентарь — двуручные клейморы, секиры с человека размером, огромные луки таких же размеров, булавы, молоты, я увидел у одного из всадников даже моргентшерн. К тому же вокруг них крутились стайки видимо тех, кто мне и был нужен — понять то, что они маги было сложно по их обмундировке — в классическом понимании маги должны ходить в робах да мантиях, в то время как эти люди носили полноценные комплекты — латные, кольчужные, пластинчатые, ламеллярные — в общем, каких там толь не было. Зато я прекрасно ощущал их в энергетическом плане — если обычные солдаты ощущались словно 'дымок' из маны, то ощущения магов мне не нравились. Да, почти все они были примерно гиллианского уровня, хотя пару раз я и замечал видимо каких-то местных Магистров или кто тут занимает их место силой со средненьких адьюкасов, но мне не нравилось куда больше то, что все вместе по совокупности они выходили как здоровенный отожравшийся васто лорд. Плюс аристократы в массе своей были посильнее рядовых магов, так что если приплюсовать еще и их, то все вместе они выглядели как хороший смачный арранкар (если конечно арранкары это развитие пустых дальше васто лорда, в чем я постепенно начинаю сомневаться). Но что больше всего меня не радовало, это то, что при этом имелась еще целая армия полноправных солдат! Да, может быть они и были с позиции соотношения сил мясом, пригнанным на убой, но они имели немалые шансы просто закидать меня трупами если придется. Я не знаю своей точной границы сил, и таким способом узнавать ее не очень хочу.

Именно поэтому я был очень рад, что решил не лезть в противостояние с врагом. Стравлю его самого с собой и тихо порадуюсь. Армия двигалась примерно в мою сторону, по кратчайшему пути до перехода уже в Уэко Мундо, и ничто не предвещало беды, однако мерзкий писк разрушил мой прекрасный план взять по максимуму всех. Однако неожиданно остановившийся маг (один из сильнейших среди тех, кстати) сунул руку под доспех и вытащил оттуда небольшой брусок чего-то. Чего-то пищащего. Мгновенно сложилась логическая цепочка — сканер. Но чего? Я ведь под магической иллюзией полностью имитирующей камень, что он может засечь кроме самой иллюзии? Саму иллюзию черт возьми. За всеми этими опытами и вылазками я настолько привык к своей идеальной маскировке, всего, чего угодно, что не догадался сразу, что моя маскировка касается лишь меня, и не распространяется на отдельные от моего тела иллюзии. Иллюзии это мана, мана, прекрасно засекаемая. А пока я думал, маг не растерялся и уже звал магов на помощь, показывал на меня и готовился к чему то (то, что он колдовал было заметно по изменению его маны), так что я недолго думая, отдал один единственный приказ всем, до кого мог дотянутся в тот момент, понимая, что теперь лишь так — 'Убить врага'.

То, что произошло потом я хорошо запомнил.

Ноль секунд: приказ достиг множества людей, сразу же перемалывая любое сопротивление и подчиняя их моей воле и единственному отданному приказу.

Одна секунда: Все, кого достал приказ, начинают разворачиваться к врагу. Армия еще ничего не знает и продолжает маршировать вперед.

Две секунды: Солдаты обнажают оружие. Всадники пришпоривают скакунов, маги начинают колдовать.

Три секунды: Первый воин наносит неожиданный удар соседу мечом, убивая его до того, как он поймет, что умер.

Пять секунд: Потери врага составили уже около тысячи человек. Всадники таранят всадников, давка людей. Начинают мелькать огонь, молнии, лед и просто магические атаки. Марш только останавливается.

Десять секунд: Только-только самые первые понимают, что что-то происходит. Враг потерял уже три тысячи, плюс около восьми перешедших на мою сторону почти добровольно. Поле боя уже устилается трупами.

Пятнадцать секунд: Защитники только обнажают оружие, и то, кто-то до сих пор не понял, что происходит. Враги валятся пачками, то тут то там мелькают аристократы с арсеналом. Конебыки просто перемалывают копытами пехоту. От магов полетели первые массовые заклинаний — начинается бомбежка огненными шарами и их аналогами. С учетом того, что бью по толпе, потери с самого начала катастрофические.

Тридцать секунд: Враг, потерявший командование разрознен и полностью небоеспособен. Кто то пытается отбиваться от кукол, но не может нормально этого сделать в условиях толпы. Массированные атаки магов рекордно быстро сокращают численность людей, слышны крики горящих заживо. Потери врага уже более двенадцати тысяч, солдаты только распаляются. Выбито девяносто процентов всадников не попавших под мой Зов. Маги попали почти поголовно.

Минута: Начинают возникать первые огоньки сопротивления, люди не понимают, что происходит. Дезориентация, дезорганизация и деморализация. Любые попытки взять ситуацию в руки беспощадно давятся. Начинаются пожары от огненной магии, люди массово разбегаются от кавалерии, всадники врага выбиты все. На поле боя появляются уже горы тел, все поле боя устлано трупами, крики раненных раздаются везде.

Полторы минуты: Начинается дезертирство, видны первые убегающие. Потери врага катастрофичны, более половины всей армии. Организовать оборону не удается, каждый отбивается сам за себя, массированное наступление из сердца врага сминает одиночек. Слышны первые крики о сдаче. Мелькают усилившиеся магией аристократы. Первая потеря среди моих солдат. Крупную группу врага накрывает огромный огненный шар.

Две минуты: Люди бегут, кто-то падает на колени и просит их не убивать, куклы обходят таких стороной. Потеря командования не дает организовать никакого сопротивления.

Три минуты: Повальный драп-марш, люди бегут. Потери врага ужасают, потери со стороны марионеток незначительны. Многие сдаются в плен, кто-то перешел на сторону кукол и присоединился к убийству врагов. Их мало, но они есть.

Пять минут: Противника в живых почти не осталось, последних солдат добивают куклы. Перешедшие на сторону (около тридцати человек) и сдавшиеся (около пятисот) подвергаются зову. Враг полностью бежал, огромная армия врага была разбита за пять минут. Однако действуя согласно приказу марионетки направляются в сторону портала, отправляясь на второй круг для уничтожения владений комитетчиков.

И я, вставший было со своего кресла, вновь плюхнулся в него и растянул улыбку. Это даже лучше, чем я думал. И легче. И интереснее.

* * *

-Ну мааам,— заканючил в очередной раз маленький мальчик лет восьми-девяти на вид, делая несколько шагов вслед дородной женщине, тащащей на себе внушительных размеров корзину с бельем,— ну пожалуйста!

-Да отстань ты от меня! — вскрикнула раздраженная женщина и плюхнула корзину на землю.

-Но мам, там ведь все будут! — патетично воскликнул пацан, в полном недоумении, как его мать не могла понять подобное.

-А тебя не будет! — еще раз сердито откликнулась женщина, после чего подняла многострадальное белье и двинулась с ним к натянутым бельевым веревкам.

-Но меня же все засмеют! — попытался воззвать к материнской любви пацан, делая вслед женщине несколько шагов.

-Да никто тебя не засмеет! — в очередной раз, как видно, вновь безуспешно, попыталась вразумить сына мать, начиная доставать мокрую одежду из корзины.

-Но там же и пацаны все будут, и даже... — тут Гарри понял, что уже сболтнул лишнего.

-Кто будет? — переспросила его мать, и он, с мученическим вздохом, потупив взгляд, признался.

-Ну, Элли там будет,— окончательно смутившись и потупив взор поковырял сандалией землю мальчишка. Его мать смерила его взглядом, после чего засмеялась.

-У, я так понимаю, ты уже нашел себе невесту?— добродушно посмеиваясь спросила мать.

-Мам! — окончательно смутившись и покраснев попытался приструнить разошедшуюся маман парень.

-Да ладно, ладно! — замахала руками женщина, — думаешь, я молодой не была?

-Ну так что,— с надеждой спросил парень, — ты меня отпускаешь?

-Ой, иди-иди уже давай, герой-любовник,— махнула рукой женщина, принимаясь вновь за отложенное белье.

-Спасибо мама, ты самая лучшая в мире! — и радостно чмокнув свою мать в щеку, мальчишка побежал по дороге. Еще бы, ему ведь все-таки разрешили сходить вместе с дядей Алексом в горы вместе с друзьями! Всего то и надо было, что поискать там какие-то травки для бабушки. Самой бабуля была Одаренной, но дар ее был такой слабый, что в детстве ее даже не взяли в Первое Магическое Училище, посчитали что она не сможет развиться как маг и оставили в деревне. А та и не обиделась, наоборот, решила использовать доступную ей кроху дара на благое дело, так и стала знахаркой в деревне. Лечить она могла только когда ей приносили целебные травы, но и так она очень много кому помогла. Вот помнится однажды самому дяде Алексу как то в пьяной драке топором в живот зарядили — так ничего, вылечила! Он месяцок отлежался, пару месяцев попривык, и вновь как новенький стал. С тех пор он каждые две недели уходил за травками для бабушки, а та и рада была, подкармливала бедного. Та несмотря на свой возраст, а ей было уже за шестьдесят!, была очень бойкой старушкой и по хозяйству все сама делала. Должно быть дар все же повлиял.

Вопреки тому, что Гарри сказал своей матери, родители многих ребят не пускали детей с дядей Алексом своих детей. Обычно они просто волновались за них — все же, поход в горы, почти на неделю, это вам не шутка, пусть всех детей и учили базовым навыкам выживания. А некоторые побаивались самого дяди Алекса — и зря, между прочим! — мол тот странный. Семьи не имеет, молчит постоянно, пить не пьет, ни с кем не общается — вот и не доверяли они ему. Самому же Гарри дядя нравился — и добрый, и строгий, и умный, и учит всякому. Вот помнится однажды, решил Гарри устроить с друзьями общее место, чтобы там встречаться...

* * *

За такими мыслями Гарри и добрался до места встречи с дядей Алексом. Поправив свой заплечный мешок, тот огляделся вокруг, пытаясь найти кого-нибудь из друзей или самого дядю, но никого не обнаружил. Ничего, не впервой Гарри было приходить раньше всех — он и до этого раньше так делал. Не страшно, сейчас он может немного полежать на травке и расслабится, глядя в небо, пока будут подтягиваться остальные. Живот был забит недавним обедом, а в голове медленно и вальяжно бродили мысли о будущем походе в горы. Сняв с себя свой мешок с пожитками, Гарри уложил его под голову и сам устроился на земле, под одиноким разлапистым деревом, стоящим рядом. Никаких людей вокруг Гарри не видел, хотя и лежал в чистом поле, так что он знал, что еще некоторое время его не потревожат. Удобно устроившись под деревом, Гарри поднял свой взгляд в небо, к облакам. Вон одно, похожее на дом. А вон то на сапог. А вот это на него самого.

Не замечая, как глаза Гарри начали постепенно смыкаться, Гарри уснул.

* * *

Проснулся Гарри от дикого, нечеловеческого крика. Резко подскочив с места, тот ухватил свою сумку с припасами, осматриваясь вокруг. Раздался еще крик, потом грохот — и резкая вспышка ослепила Гарри, заставляя его тереть своими кулачками глаза. Несколько секунд спустя, когда он смог все же проморгаться, он неверяще уставился на его родную деревню, столь тихую и мирную еще несколько часов назад. Деревня пылала.

Здравый смысл твердил Гарри бежать — бежать без оглядки, бежать обгоняя ветер, но он просто не мог этого сделать. Ведь в деревне люди! Там и друзья, и соседи, и...

-МАМА! — что было сил закричал он, кинувшись по направлению к деревне. С каждым шагом дела становились лишь хуже — он различал уже пылающие дома, пожары. Еще несколько шагов — и он увидел мистера Оливера. Его сосед, улыбчивый толстячок пекарь, который частенько подкармливал его свежими и мягкими булочками из своей пекарни лежал посреди примятой высокой травы поля. Его тело выглядело совершенно закоченевшим, а теплая земля пропиталась кровью из большой раны на спине. Создавалось впечатление, что кто-то просто вырвал спину вместе с позвоночником, после чего разорвал ее на множество мелких частей. Навсегда застывшее лицо Оливера выражало боль, лишь боль и ничего больше. Не в силах видеть эту картину Гарри упал на колени, после чего его вырвало. До того момента ему приходилось резать кур или видеть, как охотники свежуют свою добычу, но то были звери. Простые глупые звери и не больше, а это был человек. Добрый сосед, улыбчивый и щедрый, тот, кто еще несколько часов назад улыбался посетителям его пекарни, а утром с радостью выдал мальчишке сдобу, увидев как тот проходил мимо. Не за что-то, а просто потому, что был таким добрым и щедрым. На глаза Гарри навернулись слезы. С невероятным усилием тот поднялся с земли и двинулся в сторону полыхавшей деревни. Он должен был разыскать свою мать, и помочь раненым. О том, что он может встретить там, он старался не думать. Попытавшись было взять себя в руки, он сделал несколько шагов, пытаясь унять дрожь в коленках, но не смог удержать себя и просто рухнул на землю, увидев ее. Элли. Добрая и милая, веселая и бойкая девчушка Элли, того же возраста, главная проказница всей деревни, хороший и верный друг, участница всех проделок деревенских ребят, лежала на земле без ног. Ниже пояса у нее не было ничего, покореженная нижняя половина ее тела лежала в нескольких метрах от тела девушки. Но самое страшное, не смотря на все это, Элли была еще жива.