— Я все поняла, наставник. — Девочка с силой прижала к закрытым глазам кончики пальцев, после чего с силой провела ими, смахивая выступившие слезы. — Я одного понять не могу, Гай-сенсей. Почему эту технику используете вы?
— Потому что мой контроль вовсе не так хорош, как мне хотелось бы. — Сенсей совершенно бесстрастно смотрел на розоволосую куноичи. — Мой предел — техники 'Бэ' ранга. И скорости, которую я могу достигнуть, осознанно напитывая чакрой мышцы, совершенно недостаточно для джоунина ранга 'А'. Таков мой путь, Сакура, и такова моя судьба. Тебе, я надеюсь, повезет больше.
— Несомненно. — Кивнул я. — Еще на экзамене по тай ты, Сакура-чан, в своем поединке с Ино Яманакой использовала подпитку чакрой. Пусть и чуть-чуть, но этого оказалось достаточно.
— Да? — Скептически протянула Сакура. — Допустим. Но почему этого не делала Ино? Она ведь клановая, и контроль у нее, как минимум, не хуже моего.
— Потому что она Яманака. — Негромко рассмеялся наставник. — Хочешь верь, хочешь нет — но я достаточно хорошо знаком с ее отцом. И если дочь хотя бы чуточку похожа на Иноичи-доно, то она показывает остальным ровно столько, сколько считает нужным!
— Как же так? — Возмущенно вскинулась девочка. — Она что, могла проиграть мне специально?
— Проиграть что? — Расхохотался Гай Майто. — Что же именно она проиграла, а, Сакура? Это всего лишь детские бои. Но, используя их, можно заставить окружающих думать ровно то, что тебе хочется. И я вовсе не удивлюсь, если Ино-химэ владеет чакрой ничуть не хуже, чем Акира-кун. Уж от менталистки, которую с детства должны были обучать очень тонким техникам, было бы глупо ожидать другого. Так. — Гай решительно встал на ноги. — Заболтались мы что-то. А ну-ка, генины, сто кругов вокруг лагеря. А после этого я проверю лично, на что же ты способна, Сакура-тян. Бегом, марш!
И мы побежали. Собственно, у Сакуры сейчас очередной разрыв шаблона имеет место быть. Девочка оценила скорость и силу ударов увиденных ею спарринг-партнеров, после чего у нее началась переоценка ценностей. И, судя по бросаемым то на меня, то на Рока Ли, взглядам, девочка пытается понять, сколько именно она продержится в поединке против одного из нас. И выводы девочка должна сделать очень уж неприятные. Ну что же, лучше уж так, чем при выполнении боевой задачи. Кстати, задумался я, от этой девочки ведь моя жизнь зависеть может. Почему бы не устроить ей практику 'выбитых тенкетсу'? Месяц-другой, и ее возможности очень даже вырастут. Да и Року Ли такое не повредит, особенно, если предположить, что я все же сумею починить его систему чакра-каналов. Решено, тайна не велика. Да и не тайна это, собственно. Хизаши ведь рассказывал мне, как именно он обучал своих подопечных, пока на чисто боевую работу не перешел.
Сенсей после пробежки дал нашей куноичи время прийти в себя, после чего начал проверять ее возможности в тайдзюцу. Н-да, ну что тут скажешь... Пусть Ирука горит в местном аду. Ее ведь теперь не учить, ее переучивать придется, ломая вбитые рефлексы. И Гай, похоже, того самого мнения, вон, как сморщился. Так и хочется, глядя на такую вот физию, предложить ему средство от несварения желудка. Впрочем, отказываться от задачи, сколь сложной бы она не была, Гай Майто не собирался. Ободряюще улыбнувшись девочке, сенсей пообещал подтянуть ее навыки в тай, да так, что через полгода она лишь смеяться будет на той неуклюжей глупышкой, какой когда-то была. Девочка только робко улыбнулась, с надеждой глядя на сенсея. Похоже, она уже уверовала в его способность пройти по воде, и накормить всех страждущих пятью хлебами. Впрочем, что это я... Уж с чем с чем, а с хождением по воде у Гая никогда сложностей не было!
А дальше Сакуру ждало ее маленькое персональное чистилище. Гай заставлял ее проделывать стандартные ката и движения-связки, подмечая каждую неточность в исполнении. Нет, он пока не давал ей новый материал, вовсе нет. От всего лишь добивался качественной отработки уже изученного, попутно корректируя откровенные ляпы, допущенные при ее обучении. И работал он на совесть. Хорошим подспорьем оказалась толстая, гибкая хворостина, при каждом неловком движении со свистом врезающаяся в локти, запястья и бедра девочки. Ну что же, Окини-сама еще когда мне сказала сакраментальную вещь, в правдивости которой я убедился на собственном опыте. Нет, ну кто бы спорил, а? Боль, она и правда наилучший учитель. И тщательный, методичный подход Гая начал давать свои плоды...
Нас же с Роком Ли ждали бесконечные спарринги. Но теперь мы вовсе не старались отправить партнера в аут, вовсе нет. Мы отрабатывали разные боевые ситуации, что было полезно для нас обоих. Рок вырабатывал привычку противостоять быстрому неконтактному бойцу, чьи удары достигают цели с расстояния в десять-пятнадцать сантиметров, да, вдобавок, учился противостоять 'вихрю ударов небес', минимизируя получаемый урон. И Рок учился с упорством фанатика. Он был готов вести учебные бои с утра до поздней ночи, без перерыва на сон и еду. При этом нельзя сказать, что для меня эти поединки были бесполезными. Вовсе нет. Слишком уж я привык к методам боя клана Хъюга, что, вообще говоря, было опасным. Но ничего, опыт для нас сейчас самое ценное, и мы этот опыт старательно нарабатывали, прерываясь разве что на сон, еду, и санитарные мероприятия.
Сенсей, к слову сказать, очень даже воспринял идею энергетических тренировок путем массажа тенкетсу чакрой. Выслушав мои 'почему' и 'зачем', он лишь поинтересовался, где же я был, такой умный и красивый, пятнадцать лет назад, когда формировалась энергетика его собственного организма. При этом Гай категорически запретил проводить какую-либо анестезию в процессе. Шиноби должны уметь терпеть боль, и точка. Мало ли под какой удар доведется попасть? Вот пусть и привыкают молодые генины заранее. Я лишь поморщился на эту сентенцию, а наблюдающие на за нашей беседой сокомандники сделали свои выводы, наградив сенсея мрачными и обреченными взглядами. И Рок, и Сакура — они уже имели представление, что такое энергетический удар по тенкетсу. Ну и что, что воздействие 'инь' чакрой прямого и явного вреда не наносит? Ощущения то будут при этом ого-го! Сравнимые с тем самым ожогом, или укусом шершня. Но Гая их мнение интересовало меньше всего. Сказано делать — значит, делать, и точка.
А еще нас ждали тренировки на скорость. Теперь мы носились как оглашенные по сильно пересеченной местности, при этом сенсей прямо предупредил нас, что переломавший себе что-либо обычным сеансом лечения у штатного ирьенина группы не отделается. Не-е-ет, такого счастливчика будет ждать нечто особенное. И почему-то никому из нас, генинов команды 'Бэ' сто шестьдесят три, не пришло в голову сомневаться, что боль от увечья будет чем-то совершенно несущественным по сравнению с тем, что уготовил неудачнику Гай-сенсей. Мы же уже в достаточной степени оказались знакомы с его педагогическими талантами. Да что там говорить, достаточно вспомнить, как он поощрял последнего прошедшего полосу препятствий! Удар его импровизированным стеком пониже поясницы — это самое легкое, что ждало такого неудачника. Вот так мы и тренировались. Монотонную рутину тренировок прервало разве что одно событие, произошедшее на седьмой неделе с начала нашего 'автономного плаванья'.
Буквально перед окончанием курса тренировок нас навестил Хизаши Хъюга. Мой приемный отец появился на площадке, облюбованной под лагерь, ближе к вечеру. Вежливо поприветствовав присутствующих, джоунин уселся поближе к костру. На поляне воцарилось неловкое молчание, первым которое нарушил наш наставник.
— Хизаши-сан, — поклонился Гай-сенсей, — чем мы обязаны вашему визиту?
— Да так, — тонко улыбнулся Хизаши, — я просто проходил мимо. Почему бы и не зайти на огонек, думаю? Кстати, Акира, — усмехнулся он, — тебе тут подарки просили передать. Миори пирог приготовила, да и твоя невеста от нее не отстает — вручила мне мясо по песчаному. Говорит, старалась... — Приемный отец задумчиво помассировал губу. Он что, проверяет, не шатается ли зуб? У меня очень плохое предчувствие... Он ведь может заставить меня все это слопать, прямо в его присутствии!
— Неужели в кланах женятся так рано? — Выдохнула Сакура.
— А? — Вопросительно поднял бровь Хъюга. — Нет, девочка, что ты. Но помолвки могут заключаться в любом возрасте. Кстати, Акира. Почему ты до сих пор не представил мне своих товарищей по команде?
— Прошу прощения, — говорю я, склоняя голову, — господин мой отец, позвольте представить вам моих товарищей по команде — Сакуру Харуно и Рока Ли. — Я с трудом подавил тяжелый вздох, глядя на выпучившего глаза Ли. Все же Гай зря своему племяннику хотя бы базовый курс этикета не прочитал. Ему же с клановыми общаться предстоит, а нормы поведения клановца 'на людях' сильно отличаются от того, к чему привыкли местные представители 'третьего сословия'. — Рок, Сакура, — я перевожу взгляд на них, — позвольте представить вам моего отца-по-клану Хизаши Хъюга, джоунина Листа.
— Очень хорошо, — удовлетворенно кивает Хизаши.
— Как прошел ваш путь? — С вежливой улыбкой интересуется Гай.
— Прекрасно, благодарю вас, — отвечает мой сородич, — но я, признаться, удивлен вашим выбором. Я все ноги сбил об корни и сучья, пока добрался до места вашего лагеря. Да в этом лесочке вообще, плюнешь в лисицу, — Хизаши насмешливо покосился на меня, — попадешь в корень.
— Да, уважаемый джоунин, — сокрушенно кивнул головой наставник, — вы совершенно правы. Однако, как я считаю, дети с самого юного возраста должны привыкать к тяготам пути шиноби.
— Разумеется. — Кивнул в ответ мой приемный отец. — И, если уж речь зашла о тяготах... Почему ваши подопечные проводят время в возмутительной праздности?
— Вы ошибаетесь, Хизаши-сан. — Усмехнулся Гай Майто. — Дети приходят в себя после сеанса выбитых тенкетсу. Хотя, — наставник критически осмотрел Рока и Сакуру, — сдается мне, ученики уже в норме.
— Уже в норме, да? — Хизаши оглядел моих сокомандников, мимоходом активировав бьякуган. — Пожалуй, что так. Уже в порядке, и при этом они просто сидят, и бездельничают, наслаждась незаслуженной праздностью?
— Да... — Сокрушенно развел руками Гай-сенсей. — Такова она, современная моложежь. А ты, Акира-кун, почему молчишь? Ну что же... Пятьсот кругов вокруг лагеря. Включая полосу препятствий!
Бегу и думаю, что от нас в наглую избавились. Нечего, мол, генинам, у которых молоко на губах не обсохло, уши греть на разговоре двух почтеннейших джоунинов. Не даром, стоило нам выбежать на дистанцию, был поставлен мощнейший полог тишины, сквозь который и опытному шпиону не пробиться. Да и иллюзия неподвижных губ, наложенная Хизаши, понимающему человеку многое скажет. Стоило же мне активировать все три грани бьякугана, как я поймал острый взгляд моего приемного отца. Все ясно, даже по губам читать нельзя. А жаль... Ладно, что-то я задумался, вон, Сакура с Роком уже вперед вырвались. Пора догонять, пока наставник внимание не обратил на отсутствие усердия, и не придумал чего-то эффективного для мотивирования нерадивого ученика. С него ведь станется!
Команда 'бэ' сто шестьдесят три дружно бежала вперед. Нас ждал очень насыщенный вечер...
Глава 23. Первая кровь.
Возвращение в деревню, Сокрытую в Листве, прошло буднично. Собственно, в родные пенаты мы явились уже поздним вечером. Гай-сенсей, бросив взгляд на окрашенное закатом небо, распустил нас по домам, приказав в девять ноль-ноль явится к башне Каге. В квартале клана меня ждал сюрприз — оказывается, львиная доля генинов, находящихся в командах категорий 'А' и 'Б' уже успешно разошлась по миссиям. Это только мы два месяца от звонка до звонка тренировались... Остальные же предпочли начать трудовую деятельность работников куная и гарроты пораньше. Дома было темно и пусто, очевидно, Хизаши исчез выполнять очередное задание. Я скептическим взглядом окинул кухню, в которой не было ничего, пригодного к немедленному употреблению. Шаром покати! Разве что в одном из фуин-шкафов было немного овощей. Настроения готовить не было, но есть хотелось. Идея же кушать пищевые пилюли на ужин, да еще и дома, энтузиазма не вызвала ровным счетом никакого. Хватит и того, что я эту гадость вместо обеда на практике употреблял. Решено. Нужно идти туда, где меня покормят. Вариантов, по сути, три — перекусить в кафешке, поблизости от кланового квартала, сходить к Миори, или наведаться в соседний дом, где проживала с родней моя малолетняя невеста. Не-е-е... Настроения убить весь вечер, выслушивая девочку, я не испытывал. Я же уставший, как ездовая собака! Кафе, это, конечно, неплохо, но ждать полчаса, пока тебе приготовят заказ... Да я от голода раньше столик грызть начну. Решено, иду к Миори.
Эх, как же хорошо, что у меня есть такая сестра, как Миори. Стоило мне появиться на пороге ее дома, как я был немедленно усажен за стол. Вот же повезет ее будущему мужу... Сестренка понимала, что первое, что следует сделать с усталым мужиком — это его накормить. Умильно наблюдая, как я сметаю со стола все, что находится в зоне досягаемости, она делилась новостями и расспрашивала, как прошло обучение. Впрочем, увидев, что у меня после очень сытного ужина слипаются глаза, сестра решительно указала мне на дверь, велев укладываться спать. А я что, я ничего... Только в душ схожу, да на горячие источники. Кто пару месяцев холодной водой не умывался, тот не поймет. Горячая ванна... Я аж замурлыкал от предвкушения, вызвав подозрительный взгляд старшей сестры. Впрочем, узнав, в чем дело, та только руками и всплеснула. Да уж, я еще ладно, но вот как в таких спартанско-полевых условиях девушки обходятся — я и не представляю. Сакура, та периодически требовала, что бы все мужчины оставались у костра, после чего совершала моцион к горной речке, которая протекала неподалеку от нашего импровизированного полигона. Назад она возвращалась посиневшая, пупырчатая, но довольная. А мы с Роком полноценных водных процедур избегали. Так... Максимум что, так это ополоснуться в темпе. Идея принимать ледяные ванны у мужской части команды энтузиазма не вызывала. Вернувшись домой и приняв душ я понял, что моральных сил идти на горячие источники у меня уже нет, после чего я только рукой махнул, и завалился на футон. Спа-а-а-а-а-ть...
Утром я поднялся в пять часов. Сумрачно выругавшись в адрес условных рефлексов, поднявших меня ни свет, ни заря, я отправился в душевую, и обнаружил на первом этаже дома весело болтающих Миори и Ханаби. Биджу меня заешь, мне следовало догадаться, что они споются! Так и есть. Уловив хищный взгляд девочки, я юркнул в душ. Ох, чувствую, утренняя тренировка отменяется. Собственно, так и вышло. Стоило мне появиться на пороге гостиной-додзе, как я был отловлен и под конвоем препровожден на кухню. Ханаби-тян оккупировала мои колени, после чего принялась меня кормить. Прогресс на лицо, однако. Рисовая каша у нее уже получается как надо. В меру сладкая, ага. Впрочем, разойтись как следует девочке не дали. На пороге кухни появилась Окини-сама, устроившая самый настоящий экзорцизм одним-единственным жестом. Во всяком случае, Миори предпочла не дожидаться повторного приглашения покинуть дом. А вот Ханаби оказалась крепким орешком. Впрочем, секретное оружие старейшины в виде удвоения часов на занятия каллиграфией дало нужный эффект — девочка с тоскливым вздохом отправилась на выход. Меня же ждал крайне нелицеприятный разговор. Узнав, что я изучил максимум треть переданных мне материалов, старейшина одарила меня убийственным взглядом. И, разумеется, никакие отговорки не принимались. Впрочем, наученный горьким опытом, я и не пытался оправдываться...
