Страшная тайна

* * *

Пожиратели с младшим Малфоем появились на рассвете рядом с большим домом. Драко с интересом стал его разглядывать, приближаясь к входу. Видимо, именно здесь и обитает этот Великий и Ужасный. В какой-то детской сказке, название которой Драко не помнит, но там что-то про волшебника, Великим и Ужасным себя именовал правитель одного народца, обычный магл, который не мог больше, чем его подчинённые. Тёмный Лорд — его жуткое, извращённое подобие. Он тоже, в сущности, не слабее своих подчинённых, некоторые даже мощнее, а вот самомнение Лорда... На комплексы он точно не жалуется. Вот только умом не блещет, раз до ТАКОГО додумывается. Сказочный "Великий и Ужасный" хотя бы умный был. Да и ничего плохого не делал, по сути.

Гарри видел всё это и осознавал, что пытать и убивать Драко будут при нём. То, что Малфоя схватили — ужасно, даже просто знание, что он умрёт, свело бы с ума окончательно, но своими глазами видеть смерть друга и не суметь помочь — ещё хуже. Правда, Гарри мог бы попытаться прямо сейчас осуществить свой план, но слишком велика вероятность провала. Но Поттер, конечно, попытается. Иначе он не Поттер. Усмешка судьбы. Между прочим, как раз Гарри — не Поттер. Впрочем, официально его отцом значится именно Джеймс Поттер.

Мальчик осторожно вышел из комнаты. В коридоре никого. Очевидно, пленнику действительно позволено свободное перемещение по замку. Вот только выходить на улицу нельзя. Никоим образом. Даже без парашюта. А жаль. Что ж, сейчас мальчик не к этому стремится. Спустившись незамеченным на первый этаж, Гарри увидел, как Пожиратели ведут Драко по коридору. И гриффиндорец тут же встал у них на пути, только после этого вспомнив, что палочки у него нет.

Драко, увидев Гарри, быстро что-то достал из кармана и бросил на пол. Порошок мгновенной тьмы из магазина близнецов Уизли! В коридоре стало темно, хоть глаз выколи. Гарри почувствовал, как кто-то пробежал мимо, и этот кто-то схватил юношу за руку и потащил за собой. Когда тьма рассеялась, Ни Поттера, ни Малфоя на месте не оказалось. Что ж, выйти наружу они не могут. Да и найти их элементарно. Вон, серебристый след от левой руки Поттера тянется. Оба Пожирателя сочли, что никуда мальчишки не денутся, и отправились докладываться Лорду, рассудив, что чем раньше они это сделают, тем лучше. Тем более что во всех вопросах, связанных с Поттером, приказано обращаться к Господину, и разбираться с мальчишкой каждый раз собирается он лично, а Пожирателям без приказа вмешиваться строго запрещено.

Драко и Гарри, отбежав подальше, остановились.

— Что ты здесь делаешь?! Как они тебя поймали? Что ты задумал?! — завалил Гарри вопросами друга.

Малфой, запыхавшись, молча протянул левую руку. Поттер заметил, что он в ней словно что-то держит, но в руке ничего нет.

— Бери! — нетерпеливо сказал слизеринец.

Гарри протянул руку к этому нечто, и наткнулся на что-то невидимое. Это что-то завёрнуто в мантию-невидимку? Похоже, да. Внезапно из-за угла донеслись шаги десятка человек, и Поттер не стал смотреть, что же завёрнуто в мантию. Мальчики оглянулись. Убегать некуда. Тупик. Гарри и Драко повернулись лицом к прибывшим. Поттер старался держать мантию в левой руке так, чтобы никто не догадался, что он что-то держит. Справа встал Малфой. Пришло несколько Пожирателей и сам Тёмный Лорд.

— Ведите обоих в зал собраний, — приказал Реддл и ушёл, по-видимому, в этот самый зал. Драко грубо заломили руки за спину, а Гарри просто крепко схватили за предплечье, и обоих мальчишек повели за Волан-де-Мортом. И Гарри, и Драко было страшно. Гарри боялся, что Драко умрёт, Драко боялся, что план не удастся. Конечно, собственной смерти он тоже боялся, но его волновало, что эта смерть может оказаться бессмысленной.

Когда они вошли в зал, мальчики встали в центре. Малфой стал как-то странно себя вести. Сначала весь зал обвёл сосредоточенным взглядом, затем поднял его и сосредоточенно уставился в одну точку на потолке, будто увидел там что-то существенно-важное. Гарри проследил взгляд слизеринца, но ничего такого на потолке не увидел. Потолок как потолок. Ничего особенного. Гарри снова уставился на Драко, настойчиво сверлящего потолок взглядом.

— Малфой, ты чего? — спросил юноша.

Пожиратели и Волан-де-Морт до сих пор молчали. Их тоже удивило поведение слизеринца. Здесь было, кажется, несколько сотен Пожирателей. Все, наверно, собрались. Видимо, сегодня утром намечалось что-то глобальное, или просто очень важное собрание. И каждый из взрослых волшебников, и Тёмный Лорд в том числе, знали, что в потолке нет ровным счётом ничего, что могло бы помочь мальчишкам или просто заинтересовать их. Но, глядя на Малфоя, даже они засомневались. Может, чего-то не разглядели? Кажется, Малфой ещё что-то бормочет себе под нос. Колдует? Тем временем Драко прошептал так, чтобы слышал только Гарри:

— Сделай умное лицо и смотри в туже точку, умник! — именно этот шёпот Драко и был принят Пожирателями за попытку заколдовать что-то на потолке. И Гарри, ещё раз взглянув на потолок в ту же точку, внезапно сделал вид, будто его осенило, состроил умное выражение лица и тоже стал сверлить потолок взглядом, при этом думая, что в Драко актёр пропадает.

Когда Пожиратели заметили, что Поттер тоже что-то разглядел в той же точке на потолке, то тоже подняли головы, ища в потолке что-то, что разглядели мальчишки. И Волан-де-Морт тоже туда уставился. Все ищут в потолке таинственное нечто.

Внезапно Гарри почувствовал, как что-то упало ему в руку. Кольцо! То самое, с Воскрешающим камнем!

— Надень, — снова прошипел Драко. И Гарри надел. И как раз вовремя. В следующее мгновение все поняли, что их жестоко обманули, в потолке ничего нет, и снова уставились на мальчиков, которые уже спокойно глядели прямо перед собой.

— Что вы там увидели? — спросил Реддл.

— Мы? Ничего, — пожал плечами Драко, нарочно беся Лорда. — А вы что-нибудь разглядели? Ну, честное слово, ни трещинки!

Волан-де-Морт, кажется, действительно слегка разозлился. Он коротко кивнул в сторону Гарри, и мальчика, схватив за плечи, тут же отвели от Малфоя. Руки Гарри никто не держал, так как он, как предполагается, всё равно безоружен.

— Ты пошёл против меня, Драко, — начал свою пафосную речь Реддл. — Против меня, Тёмного Лорда... Глупец. Я предлагал тебе такую честь: вступить в ряды Пожирателей Смерти, — "сомнительная честь" — подумал Драко. — Выполнив всего одно моё задание, ты стал бы моей правой рукой. Но ты отверг сей щедрый дар, встав на сторону этого старого маглолюбца Дамблдора. Так ты стал моим врагом. А ты знаешь, что рано или поздно случается с моими врагами. Они погибают. Авада Кедавра! — во всё время речи внимание Реддла было целиком и полностью сосредоточено на блондине, и он не заметил того, что творилось вокруг Гарри.

Когда гриффиндорца оттащили от друга, он всё же развернул то, что было спрятано в мантии-невидимке. Бинго! Бузинная палочка! Пока Пожиратели не успели отреагировать, Гарри оглушил заклинанием того, кто его держал. Двое тут же накинулись на мальчика, но он одного ударил локтем, не глядя, куда именно, а другого поразил парализующим заклинанием. Безусловно, тут помог только эффект неожиданности. Иначе мальчика живо бы обезоружили. Но этого не произошло, и Гарри, увидев, что в Драко, и не думающего уворачиваться, понёсся убивающий луч, бросился вперёд. От страха опоздать он всё ещё судорожно сжимал мантию-невидимку в одной руке, и Бузинную палочку в другой...

Малфой стоял, видя как в замедленной съёмке, как ему в лицо несётся зелёный луч. Сейчас настигнет. Похоже, Гарри не успеет... Слизеринец специально не смотрел в ту сторону, куда оттащили друга, чтобы к происходящему там, если там происходит именно то, что должно происходить, не привлекать внимание Тёмного Лорда. Внезапно кто-то сильно толкнул юношу в бок. Едва не упав, Драко обернулся и увидел, как замертво падает Гарри. И Тёмный Лорд тоже упал. Слизеринец тут же оказался окружён толпой Пожирателей. И все нацелили на него палочки. Юноша быстро достал стеклянную статуэтку и бросил её на пол. Она разбилась.

* * *

Гарри пришёл в себя. В очередной раз. Или не пришёл? Где он? Даже непонятно, стоит он или лежит. Кругом всё в тумане. Стоп, он же под зелёный луч бросился! Внезапно картина стала проясняться, но не полностью. Это был огромный светлый зал со стеклянным потолком, посреди которого стоял Гарри. Рядом на полу валялся какой-то очень страшный ребёнок. Он весь изранен. Гарри подумал, что надо помочь ему, но... юноша не хотел помогать. Как-то это странно. Ненормально.

— Ты не можешь помочь ему, — раздался голос рядом. Гарри повернул голову. Справа от него оказался мужчина лет двадцати. Чёрные непослушные волосы, очки, карие глаза... Этот человек очень похож на Гарри. Только цвет глаз другой.

— Отец? Это, правда, ты? Я умер? — спросил мальчик. Глупый вопрос. Конечно, умер. Ты же под Убивающее проклятие бросился.

Лицо мужчины стало каким-то печальным. Он молча развернулся и направился куда-то. Наверно, к выходу из зала.

— Отец! — крикнул Гарри. — Постой! — гриффиндорец догнал его. — Что-то не так?

— Ты знаешь, Гарри, — печаль никуда не исчезла с лица Джеймса Поттера.

— Что я знаю?

— Я тебе не отец.

— Прости, — осенило Гарри. — Да, я знаю, что мой отец Снейп... Я понимаю, что тяжело это принять, ты же ненавидел его...

— Не причиняй боль отцу, Гарри. Он прожил нелёгкую жизнь. Не бросай его.

— Да, он мой отец. Но ты тоже! Ты же умер, защищая нас с мамой!

— Я знаю. Скажи, действительно ли ты по-настоящему готов признать Северуса отцом?

Гарри задумался. Он не знал. Обиды давно прошли, но неуверенность осталась. Полюбил ли отец Гарри как сына, по-настоящему? Или просто воспринимает его как внезапно свалившегося, как снег на голову, нелюбимого родственника?

— Ты сделаешь ему очень больно, если оттолкнёшь его снова, — раздался женский голос слева. — Но не менее плохо ему будет, если ты признаешь его отцом, он усыновит тебя, а ты потом заявишь, что жалеешь об этом.

Это оказалась женщина, возникшая слева от отца. Ей тоже лет двадцать. Рыжие волосы, зелёные миндалевидные глаза.

— Мама?

— Да, Гарри.

— Где я? Это ведь не... Я представлял его себе иначе.

— Это не мир мёртвых, потому что ты не умер, Гарри, — ответил Джеймс. — Как ты сам думаешь, где ты?

— Гм... Что-то вроде зала ожидания?

— Зал ожидания? — усмехнулась мама. — И чего же ты ждёшь?

— Может, Смерти? Если я не умер, то что здесь делаете вы?

— Что ж, Гарри, — заговорил Джеймс, — если это зал ожидания, то, если ты так хочешь умереть, тебе нужно просто сесть на поезд. Если хочешь жить, то должен уйти отсюда. Решай, — второй вопрос сына родители проигнорировали.

— Что будет, если я вернусь? — поинтересовался юноша.

— Мы не имеем права сказать тебе, — покачала головой мама. — Скажу только, что ты уже не будешь крестражем. Следовательно, Волан-де-Морт станет обычным человеком, имеющим перед смертью ровно столько же преимуществ, сколько остальные — стремление к жизни. Как ты догадался, Драко Малфой пришёл не просто Дары Смерти тебе передать.

— Кстати, а почему я не умер? Я должен был умереть вместе с осколком души во мне!

— Дары Смерти, — просто ответили родители хором.

— Но...

— Всё потом, Гарри, мы не имеем права всё тебе рассказать раньше, чем ты решишь, хочешь ли жить, — улыбнулась мама.

— А Дамблдор...

— Об этом ты узнаешь, когда вернёшься. Если вернёшься. Решишь умереть — мы расскажем тебе и о Дамблдоре, и о судьбе твоих друзей, и о судьбе твоих врагов... Всё расскажем.

Внезапно Гарри услышал какой-то звук. Будто гудок поезда.

— Решай, Гарри, — сказала мама, — куда ты пойдёшь: вперёд, к смерти, или вернёшься назад, будешь жить дальше, видеть, как и все люди, и счастье, и горе?

Мальчик всерьёз задумался, хочет он жить, или нет. С одной стороны, если умрёт, ему больше не о чём будет беспокоиться, даже кошмары преследовать не будут. С другой стороны, если он вернётся... Конечно, будет схватка. Неравная схватка. Только Гарри и Драко против такой оравы. Тут даже Бузинная палочка не помощник. Они точно проиграют, и в итоге Гарри всё равно умрёт, так как он больше не крестраж. И тогда уже и выбора между жизнью и смертью не будет. Так какая разница? Но... бросить друга одного... К тому же, едва ли он пришёл так просто. У них есть план. Значит, против Пожирателей точно будет не один Драко. Будут и друзья... и отец. Как они туда попадут? Вероятно, найдут способ. А увидеть лучших друзей очень хочется, пусть и в последний раз, даже если за этот единственный шанс ещё разочек увидеть всех их придётся заплатить жизнью. Нет, Гарри тоже примет участие в этой последней лично для них битве, он не уйдёт в мир иной раньше, чем бой начнётся.

Гарри встал и, ещё немного постояв в нерешительности, направился туда, где, как ему казалось, дверь в мир живых. Как он понял, что это именно она? Просто, видимо, в зале два выхода: с левой стороны Гарри слышал пение множества птиц. Наверно, там Рай. А справа — отдалённо, как-то приглушённо слышен гром и одновременно пение феникса, которое Гарри слышал неоднократно и ни с чем не спутает. Для него это воплощение радости, счастья, надежды... добра. Значит, за дверью справа Жизнь, полная и горя, и счастья. Дойдя до двери справа, мальчик обернулся на уже начавших таять в дымке Джеймса и Лили. Кажется, на глазах мамы выступили слёзы.

— Всё будет хорошо, мам... — попытался подбодрить мальчик. — Я хотел спросить, это всё действительно происходит, или только в моём воображении?

— В твоей голове, Гарри, — улыбнулся Джеймс. — Но разве оно нереально? — и они исчезли. Гарри снова повернулся к двери. Сейчас не время думать над этими словами. Мальчик твёрдой рукой толкнул дверь и решительно шагнул в пугающую неизвестность.

* * *

Когда Гарри и Тёмный Лорд одновременно упали, Беллатриса немедленно достала палочку и направила её на племянника. Надо убить его. Никакого сожаления. Он предатель. Но Господин сам хотел убить мальчишку. Значит, Драко нужно только держать здесь, пока не очнулся Хозяин. Он не мог умереть. Поттер — да, но не он!

— Почему бы тебе не выбрать соперника, равного себе, Лестрейндж? — раздался холодный голос за спиной. Беллатриса оглянулась. Это Эвил. Направил на неё палочку.

— Дмитрий... Да это ты предатель... — яростно выдохнула она. — Смерть тебе!

— Во-первых, Белла, разрешите представиться, — Эвил сделал реверанс, издевательски ухмыляясь при этом. — Меня зовут Стен Гудмен.

— ЧТО?!

— Стен Гудмен, Белла. А я-то думал, что ты на слух не жалуешься. А во-вторых... оглянись вокруг.

Беллатрису распирало два желания: с одной стороны, руки чешутся прикончить этого лживого мелкого предателя, а с другой — выяснить всю ситуацию до конца. Нужно знать, что он задумал, чтобы быть готовой в случае чего. Эвил не так прост. Лестрейндж огляделась. Не может быть! Да это целое восстание! Пожиратели Смерти стояли, направив палочки друг на друга: одни сохраняли верность Тёмному Лорду, а другие предали его. Вторые в большинстве, но среди первых — пожирательская элита (они пусть и малочисленны, но самые сильные среди слуг Тёмного Лорда, ведь он сам обучал их, они могут сражаться одновременно с тремя волшебниками и победить), и трусы, которые всегда выбирают сторону сильнейших. Приближённые Пожиратели сумеют победить этих слабаков-предателей.