| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Лураса гордо подняла голову, цепляясь за руку сына и радуясь, что заплаканное лицо скрывает вуаль. Позади них, держа в руках букеты цветов, шагали Таирия и Литаурэль. За девушками следовали советники вейнгара. Некоторые из них несли штандарты, иные — фолианты хроник, и все в равной мере ощущали одинаковое напряжение, ожидая реакции толпы.
Но ничего страшного не произошло. Народ, узрев присутствие пропавшей дочери вейнгара, разразился радостными воплями, которые по цепочке разбежались во все стороны, и тронулся вслед за ведущими церемонию к дивейским воротам Антэлы, примыкающим непосредственно к пирсам.
Когда имена всех вейнгаров были зачитаны, а цветы опущены в соленые воды Дивейского моря, процессия повернула обратно во дворец. Теперь осталось открыть гробницу и преподнести дары.
Со своей ролью Лутарг справился без труда, а когда двери закрылись за членами вейнгарской семьи, даря им несколько мгновений наедине с предками, молодой человек снял повязку и огляделся. Здесь все было бледно-желтым — песочным. Пол, стены, сводчатый потолок символизировали места, откуда в далеком прошлом прибыли переселенцы. И только овальный постамент, на котором расположился пустынный тигр, сиял чистейшей голубизной морских волн.
— Идем, — Лураса взяла сына за руку и подвела к одной из стен.
Насколько он понял, они были поделены на отсеки, в каждом из которых хранился прах почившего вейнгара. Они подошли к одному из таких квадратов, и мать нежно провела по нему рукой.
— Твой дед. Кэмарн, — с грустью сказала она. — Сегодня ровно двадцать лет как он ушел в царство Траисары. Он очень любил тебя, помнишь?
Лутарг моментально напрягся. Каждый раз, когда она с надеждой произносила подобное "помнишь", в нем что-то переворачивалось.
Он хотел! Очень хотел помнить! Но сколько не заглядывал в себя, не находил ничего, кроме темноты. Эти годы, что он провел в ней, просто стерлись из его памяти. Исчезли, поглощенные тем, что было далее — темнотой одиночества.
Раса горько выдохнула и крепче сжала горячую ладонь сына. Еще некоторое время они провели в гробнице, а затем, настежь распахнув двери, удалились во дворец, оставив тэланцев, ожидающих своей очереди, наедине с их мыслями и просьбами.
Это был длинный и бесконечно суматошный день для всех обитателей дворца, и, конечно же, для семьи вейнгара. Таирии пришлось взять себя в руки и следить за тем, чтобы на столах, накрытых вдоль замковых стен, не иссякали угощения для жителей столицы и прибывших на помин тэланцев. Литаурэль помогала ей по мере возможностей, но лишь тогда, когда Лутарг находился рядом. А это случалось не часто, так как Лураса не желала отпускать от себя сына ни на мгновенье.
Самой Лурасе пришлось объясняться с советниками, что оказалось делом достаточно сложным. И если бы не Сарин и еще несколько человек из самого совета, занявшие места в нем еще при Кэмарне, ей бы пришлось совсем тяжко. Плюс ко всему Раса все же уговорила Лутарга в пределах дворца обходиться без повязки, и это создало ряд проблем, возглавлял которые, конечно же, страх.
Молодой человек ощущал его повсеместно, куда бы мать не привела его. Липкие щупальца людской боязни следовали за ним по пятам, впиваясь в сердце и напоминая о неуместности.
Несмотря на все старания Лурасы, он был здесь лишним — чужим. Единственными островками спокойствия для него являлись она сама, Лита, Сарин, Таирия и Гарья. Только они без затаенного ужаса смотрели ему в глаза, не шарахались в сторону, если он делал какое-то движение, и без задней мысли приближались, чтобы сказать что-то или прикоснуться.
Лутаргу нестерпимо хотелось спрятаться от этих боязливых, изучающих взглядов, что ощупывали его со всех сторон. Они неосознанно возвращали его во времена, проведенные в эргастенских пещерах, воскрешая в душе стремление к обособленности, напоминая об инаковости и месте, где он не чувствовал себя таковым. Рождали в нем непреодолимое желание вернуться туда, где он будет обычным. Таким, как все.
Эти мысли Лутарга полностью разделяла Литаурэль. Девушка не могла избавиться от напряжения, сковавшего всю ее. Даже улыбка, которая не сходила с лица, была вымученной. Не настоящей.
Она старалась держаться как можно ближе к Лутаргу. То и дело дотрагивалась до него, черпая силу в этих прикосновениях, убеждая себя в том, что пока он рядом ничего страшного с ней не случится. Он не позволит. Но навязчивое беспокойство все же не покидало ее на протяжении всего дня. И лишь поздно вечером, когда их маленькая компания из шести человек собралась в покоях Лурасы, рожденная с духом позволила себе вздохнуть с некоторым облегчением. Вот только надолго ли? Ответа на это вопрос у Литаурэль не было.
— До сих пор не могу поверить, что они замешаны в этом, — удрученно призналась молочной дочери Гарья. — Ладно, Матерн. Всякое можно было ожидать после стольких лет. Он почти кричал об этом. Но Милуани...
Раса сочувственно взглянула на кормилицу, бездумно поглаживая пальцами руку сына, лежащую на подлокотнике. Она понимала ее растерянность, так как сама еще до конца не осознала рассказанное Таирией.
Ее родные, любимые когда-то брат и сестра позволили себе так поступить. Верить не хотелось, но обстоятельства вынуждали. Покинувший дворец Матерн, заточение сына в каменоломнях Эргастении — не оставляли ей выбора, разрывая тонкую связь, что еще соединяла Лурасу с кровными родственниками. Было больно.
— Могу предположить, куда он направился. И даже знаю, как, — вставил свое слово Сарин, хмуря брови.
Пять пар глаз обратились к старцу, но понимание, написанное на лицах присутствующих, разъяснений не требовало. Каждый догадывался о конечной цели путешествия Матерна.
Литаурэль, ощутив пробуждающуюся в Лутарге злость, подошла к молодому человеку и положила руку ему на плечо, напоминая о сдержанности. Мужчина вздрогнул, а затем послал ей благодарный взгляд и накрыл тонкие пальчики своей ладонью. Лита в ответ улыбнулась.
— Что мы скажем людям? Ведь придется объяснять... — задумчиво протянула Таирия, стоящая рядом с Лурасой и теребящая бахрому покрывала, наброшенного на спинку кресла.
— Совет разберется с этим. Ристарг обещал подумать, посмотреть в хрониках, как можно провозгласить Лутарга вейнгаром. Обряд мы провести не можем, да и геральдическая цепь все еще у Матерна. В покоях ее не нашли.
Лутарг присутствовал при разговоре матери с главой совета, но тогда возражать не стал. Сейчас же он молчать не собирался.
— Я не буду вейнгаром, — сказал он тихо и категорично, тем самым повергнув в шок Лурасу, Гарью и Таирию.
Лишь Сарин понимающе склонил голову, изначально готовый к подобному повороту.
— Но почему? Так должно было быть!
Лутарг посмотрел на мать, ощущая, как сжались ее пальцы на его руке, выказывая охватившую женщину тревогу.
— Возможно, — отозвался он, сожалея, что своими словами расстраивает ее. — Но это было давно, до того как... — молодой человек запнулся, не желая напоминать о предательстве близких людей. — ... как все изменилось.
— Но...
— Антаргин ждет меня. Все ждут. Я должен искать кариал, а не править, — вздох облегчения, слетевший с губ Литаурэль, вторил ему за спиной. — К тому же, Таирия достойна стать правителем, — закончил он, взглянув на сестру.
Ири зарделась и отрицательно замотала головой.
— Вейнгар — мужчина, — прошептала она и, окончательно засмущавшись, потупилась.
— Все бывает впервые, — не согласился Лутарг, выразительно оглядев Лурасу и положив руку себе на грудь, в качестве подтверждения.
Раса подавила стон, а он, ощутив материнскую боль, опустился на колени перед креслом, в котором она сидела. Взяв руки Расы в свои, Лутарг окинул взглядом искаженные страхом черты. Она боялась, что сын покинет ее. Вновь оставит одну.
— Я еще не нашел его, мама.
Он впервые назвал ее так — мама. Как ни странно, это слово далось мужчине легко, словно часто срывалось с губ. Было привычным.
— И я не оставлю тебя.
Она всхлипнула и, высвободив руки, коснулась ладонями его щек. Губы Лурасы дрожали, когда женщина произносила: "Я люблю тебя, сынок". В глазах ее светилась вся глубина этой любви, и Лутарг тонул в ней.
За этой сценой никто не заметил, как Таирия выскользнула из покоев тетушки и тихонько прикрыла за собой дверь. Сердечно Ири трепыхалось раненой пташкой, когда девушка торопливо шагала по дворцовым коридорам в направлении своих комнат — от радости за них, нашедших друг друга, и горечи за свою собственную семью. Горечи за отца.
Решение пришло неожиданно, когда Лураса заговорила об отсутствии геральдической цепи вейнгара. Таирия на память пришел амулет, когда-то вытребованный у отца в подарок. Тяжелый, массивный он явно должен принадлежать мужчине. Она всегда так думала, и потому ни разу не надела.
А раз мужчине, так почему бы не ее брату? Она собиралась передать его Лутаргу.
Спешно достав из тайника шкатулку, Таирия отыскала требуемую вещь и, напоследок пробежав пальцами по телу изумительной кошки, заторопилась обратно.
Она ворвалась в комнату, прервав монолог Сарина о дворцовой сокровищнице и возможных вариантах поисков кариала. Ири не совсем понимала, что он из себя представляет. Руки так и не дошли расспросить подробнее, мысли все время были заняты другим.
Неожиданным появлением обратив на себя пристальные взгляды, в том числе и Лутарга, девушка засмущалась. Откуда-то выплыла мысль, а что если брат откажется от ее подарка? Или он не понравится ему?
С неуверенной улыбкой на губах Таирия подошла к Лутаргу, не зная, как ответить на его вопросительный взор. Но затем, отбросив сомнения, со словами: "Я хочу, чтобы это было у тебя", — протянула молодому человеку дорогой ее сердцу амулет, надеясь, что брат оценит его по достоинству.
Лутарг оценил, как и все собравшиеся в комнате.
Едва пальцы мужчины коснулись лежачего на девичьей ладони диска, кошка, изображенная на нем, шевельнулась, а рьястор с оглушительным рыком появился у ног Лутарга. Повелитель стихий явился взору в образе полосатой кошки, но уже через мгновение закружился вихрем сияющих частиц, чтобы превратиться в бело-голубого волка с горящими синеной глазами, и найти отражение на медальоне Таирии. В центре золотого круга теперь другой хищник готовился к прыжку — волк.
Из всех собравшихся в комнате людей, только Литаурэль мгновенно поняла, что произошло. С радостным криком: "Нашли! Это он!" — она кинулась на грудь Лутаргу и, обвив его шею руками, запечатлела на мужской щеке звонкий поцелуй. Молодой человек только и успел, что обхватить ее талию и сделать шаг назад, для поддержания равновесия.
* * *
Спустя несколько часов, когда Таирия, Сарин и Гарья отправились досыпать оставшиеся до рассвета часы, Лураса с сыном и Литаурэль стояли у окна в покоях дочери вейнгара и смотрели на постепенно угасающие звезды. Раса прижималась щекой к предплечью сына, впитывая в себя его близость и тепло, убеждая себя, что теперь в их жизнях все наладится, и уже никогда не повторятся долгие дни болезненного одиночества. Еще немного, и их семья полностью воссоединится, и тогда, та часть ее сердца, где еще клубится непроглядная тьма, озарится ярким светом присутствия Антаргина. Тогда она вновь будет абсолютно счастлива.
Литаурэль же, ощущая крепость мужских пальцев переплетенных с ее, вспоминала слова Сарина о том, что Лутаргу необходим человек, который сможет верить за двоих. Она — сможет, — решила для себя девушка, отворяя собственное сердце, чтобы окончательно впустить в него мужчину, который так давно безраздельно занимал ее мысли. Прочно и, видимо, навсегда, стал частью ее самой.
Для самого Лутарга это время стало временем открытий. И они заключались в нем самом. Мужчина окончательно осознал, что никогда не был одинок. Что всегда, каждый миг его жизни, где-то были люди, думающие о нем. Скучающие и волнующиеся. А еще, любящие.
Его мать и отец. Любящие его и друг друга. Пронесшие это чувство через все беды, что им пришлось претерпеть, через всю боль, что встретилась им на пути. И если он был достоин их любви, то, возможно, сможет и сам поверить в нее.
Он разрешит себе попытаться. Разрешит себе полюбить.
Эпилог
Риан задумчиво разглядывал стоящих перед ним мужчин. На груди у каждого из них, играя разноцветными гранями драгоценных камней, покоился золотой диск — его творение. С помощью этого, вроде бы обыкновенно украшения, он соединил тресаиров со своей жизненной силой, отрезав часть их сущности от сестры.
Сейчас они не выглядели бесплотными духами, что заявились к нему ранее. Сейчас это были полноценные телесные существа, практически не отличимые от других людей, за исключением одного "но". У обычных не было в подчинение свирепой составляющей, способной побороть любую живую тварь. Кроме него, конечно, и тех, кого он соизволил взять под свою защиту.
Мужчина нахмурился, виня себя за то, что не дошел до этого раньше. Скольких потерь можно было бы избежать, догадайся он об этой маленькой хитрости. Например, тогда, когда создавал кариал для Повелителя стихий. Перетянуть к себе Рьястора — вот о чем он всегда мечтал. Почти всегда. С тех пор как осознал дарованные им возможности.
Сколько лет прошло прежде, чем он по достоинству оценил преимущества тресаиров? Сто? Двести? Больше?
Гораздо больше, — вынужден был признаться себе Риан, и это раздражало.
Он всегда смотрел вперед, в отличие от витающей в облаках сестры. Всегда стремился создать нечто особенное. И создал — державу, полностью подвластную ему. Вот только его творение состояло из обычных людей, а она...
Она сотворила свою собственную расу. Отличную от всех других. Ту, которой он не смог завладеть.
Его взгляд вновь обратился к лицам пятерых мужчин. "Еще не все потеряно", — напомнил себе Риан, с жадностью сглотнув слюну. Вернее, все впереди.
— Я хочу... — он поймал подобострастный взгляд Окаэнтара. — ... чтобы вы привели ко мне Рьястора. Все равно как, но он должен быть у меня. Иначе...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
