Подогнав автобус и расспросив "начерно" о схеме разведки и патрулирования, мне пришлось отказаться от плана заставить парочку собак просто передать своим собраться в одном месте, и вызывал из Такамии еще две четверки и отозвал Гинко из патруля. Было большое искушение позвать и Тенгу, но я сдержался: вредно для авторитета, это раз, и два, я совсем не был уверен, что ворон не множить проблем и просто порежет и закопает всю банду. Обоснования даже искать не нужно было — оборотни без задней мысли наговорили про себя и друг про друга столько, что в справедливости располовинивания мечом — ну, или сжигания в молнии — можно было не сомневаться. Было все — и веселые "догоняшки" по горам со случайно забредшими на территорию вокруг "гавани" людьми и просто "левыми", ничего не подозревающими аякиси, и целенаправленный отлов "на поесть" демонов и даже магов (только не из числа принадлежащих к кланам Японии, разумеется, не сорить, где ешь), и сопровождение крупных незаконных сделок (читай — партий наркотиков по стране), и банальный гоп-стоп и "постановка на счетчик" попавших в круг интересов разумных... да хоть та же практика "свидетели случайно убились — совершенно самостоятельно и без нашей помощи" — оказавшаяся, как я и предположил стандартной... Но. Еще какое, черт возьми, но!
Несмотря на мерзкий характер "делишек", оябуны, которые все как один имели солидный возраст от двух сотен лет и выше, прекрасно помнили (многие — на личном примере) судьбу первой "Минато но Дзию", и повторения совершенно не хотели. И экзорцистов на своей территории не хотели особенно! Вот так, небольшие горные деревни, которые, естественно, нашлись вокруг демонической бандитской "вольницы", сначала были взяты под наблюдение... а потом, и под регулярный контроль. На поверку, облавы на "свободных аякаси", особенно в поседение годы десятилетия оказывались банальной зачисткой набирающей силу волны численности популяции демонической братии — как правило сильных и не разумных тварей... или разумных, но совсем беспредельщиков, вроде приснопамятной группы, что мы помогли отправится в лучший мир. Все просто — в горах всегда пропадают люди. Не часто, но регулярно — статистика. Однако, если статистика где-то перекашивается от возросшего числа смертей, даже если не обнаружено трупов со следами когтей и зубов, не характерных для диких животных, регион ставится на проверку, включая вызов "мистиков" из полиции или сотрудников социального комитета, а если особо не повезет, то и Якоин приедет. А если искать — найти всегда что-то нужно, демон-слееры тоже деньги зарабатывают своим ремеслом, и им тоже хочется есть. А я все удивлялся, почему крупные города страдают от ударов "безумцев" и "маньяков" мира духов, и разгульных налетов веселых товарищей, вроде приснопамятных тануки из числа родственников Сиккаку, а мелкие населенный пункты — нет. Если активность Е и D классов вполне успешно нивелируется работой храмов, соблюдением традиций общения с духами деревенскими жителями, то вот отсутствие крупных проблем в горных районах на севере и северо-востоке Острова целиком заслуга кварталов Гавани. До ТРЕТИ слабо-населенной территории Нихона оказалось под "опекой" этого сообщества. Где-то в деревнях под видом людей поселялись наблюдатели, где-то — открывались мелкие "совместные" лавочки (а крестьяне и рады!), где-то — были "особые места" обращения к духам (вроде того, как мои славянские предки приносили к болоту в дар лешему немного еды — и тот их "пропускал" и даже "защищал от лиха в своих владениях"). Убиться веником, да все те же ину, допросом которых я сейчас занимался, участвовали в строительстве и подновлении нескольких храмов, а в особо неблагоприятные времена для служителей веры в периферии и носили передачки с деньгами или продуктами "от доброжелателей"...
К тому моменту, как вызванное мною из Такамии подкрепление прочесало окрестности в заявленном радиусе "30 миль", и согнало еще два десятка неразумных ино, что старшие сородичи натурально дрессировали и заставляли выполнять команды — включая нападение на автобус, с которого началась вся эта галиматья, я просто спрашивая и внимательно слушая честных от страха оборотней уже составил более-менее цельную картину происходящего, порвавшую мои, как я теперь понимал, иллюзии о происходящем вокруг просто в клочья!
Для начала, в высокотехнологичной Японии, стране мегаполисов и сети одних из самых лучших в мире дорог, деревенские поселения, оказывается, находились в такой глубокой... заднице, что не передать! Водопровода нет! Электроэнергия — и то не везде. Здания муниципальных объектов во-первых, разваливаются от тычка пальцем, а во-вторых, расположены так, что до больницы или до старшей школы можно и не добраться даже не машине, если погода плохая. Дома — как тысячу лет назад, бумага и дерево. Нет, седзе на случай землетрясения — вариант, но климат, мать его, ГОРНЫЙ! Денег нет. Работы, кроме той, что дает земля, нет. Перспектив нет. Как там вообще люди живут?! Но живут. Я думал, я провинциальный житель. ЩАЗ! Городские, по сравнению с деревенскими, как сыр в масле катаются. Пригородные деревни, места, где есть "достопримечательности", вроде горнолыжных курортов, онсены, сезонные гостиницы "на полюбоваться на горы" и прочие объекты живут хорошо — горожане регулярно завозят деньги. Прибрежные деревни ловят рыбу — работа и товар есть всегда. А остальное — ЖОПА! Жопа даже в пересказе простодушных собак... и не просто жопа, а поименная: с названиями населенных пунктов, которые я с трудом, но находил и отмечал на интерактивной карте, с простыми описаниями, от которых у меня волосы дыбом становились, а пленники удивленно на меня косились и пожимали плечами "что такого-то?". Причем, такая ситуация была не только на севере — вокруг моих "старых клановых земель" было не лучше. Не удивительно, что изрядно расползшаяся зона влияния "гавани" , обогнув Токийскую Алгомерацию широкой дугой, начала потихоньку движение на юго-запад, к центру Острова. А что, горы, деревни, мало людей — и "ничьи" земли: в том смысле, что "хозяина" на них нет. Нет, я понимаю — правительство сделало ставку на людей в городах, какой жалкий процент живет в маленьких деревушках? Да и какая-то социально-экономическая работа идет... Но, ксо! Статистика, доступная просто пользователю интрнета статистика. Люди гибнут в горах — но большая часть смертей идет на стихийные бедствия: землятресения, ураганы, сильные морозы (для низин Японии — редкость необычайная, а вот начиная с 1000 метров над уровнем моря — совсем наоборот!). И, проклятье, деревни, которые я закрасил по результатам ударного, 8-часового допроса (и те, которые явно подпадали под зону влияния) переживали стихию и иные проблемы без заметных проблем. Вот тебе, Амакава, и древняя культура Страны Восходящего Солнца. Ничего нового жители "гавани" не изобрели — наверняка нечто подобное было и до сегуната: нищие гордые феодальчики... и выживающие, как могут — зато "в мире" со сверхъестественным под боком. Добило же ситуацию наложение на карту известной мне информации о крупных и средних проблемах Комитета в городах после снятия со службы в полиции троек Тсучимикадо. А я еще думал над странной географией нападений. Ничего странного — просто там, где на слабонаслененную территорию вокруг городов распространялось влияние оябунов, ничего не было. Организованная демоническая преступность просто задавила своими бандитский беспредел групп аякаси, выдавив и истребив последних на своих территориях — с точностью повторив путь Якудзы в двадцатом веке. Просто некому было нападать, и все.
Я, конечно, не великий аналитик. Вообще никакой аналитик, просто думать немного научили, еще "там". Но, тут не надо нести геном Якоин, что бы "мозаика сложилась". Больше всего меня потряс даже не размах событий — если смотреть в пересчете на число демонов или людей, а не на охват территории, не так много их было, как бы даже не меньше, чем на "свободной земле". Просто все эти "окологородские" аякаси, врода того же Кагетсуки или варящегося в своем мирке додзе Тенгу банально оказались не в курсе ни размаха, ни истинной картины событий. Да, слышали про "гавань". Да, не горели желанием связываться. Но — "горы большие, всем места хватит". Чертова информационная разобщенность социума демонов... но не везде, как выясняется, не везде. И тут еще я умудрился создать ситуацию — все согласно моему плану, слухи о Такамии начали распространятся среди демонического населения страны. И чертова случайная стычка, из-за которой я уже больше суток вынужден заниматься перекрестными допросами и гонять вассалов, она, в общем-то тоже являлась, в какой-то мере инициированной моими действиям...
Я потянулся, зевнул, глядя за окно автобуса: солнечно, седловина между перевалами покрыта зеленью. Место падения седана мы обнесли красно-белой лентой, рядом с автобусом выставили знаки "дорожные работы". Редкие проезжающие автомобили притормаживали, глядя на необычное для этого места скопление народа в комбинезонах дорожных строителей, кое-что даже останавливался спросить "а чего было?"... Ладно, хватит отвлекаться.
— Сидзука, приведи сюда эту сладкую парочку... нужно еще раз переговорить с ними, в свете того, что мы тут нарыли... а потом, наконец, решать, что будем делать.
Мизучи молча кивнула, выскользнула за импровизированную стену кабинета из куска противопожарного брезента — мы отгородили "допросную" в задней части салона, и я, используя паром на ощущениях, сделал из материи звукопоглощающую преграду. У моего директора, как и у меня, под глазами залегли тяжелые, черные круги — и на лице было такое же хмурое выражение. Штора распахнулась — в "кабинет" протиснулись молодая женщина и демон, имеющий сейчас внешний вид обычного мужчины. Водяная змея заняла место на противоположном ряду сидений — во избежании, так сказать. Думаю, взгляд у меня был достаточно тяжелый — желающая что-то сказать девушка буквально подавилась воздухом, когда взглянул ей в глаза. Что ж, пора расставить точки над i...
Интерлюдия 23. Япония, Минато но Дзио, Красный Квартал.Рабочий кабинет оябуна, Ташиги "Лист Камелии".
"Красный" оябун "Гавани Свободы", если собеседник не мог чувствовать ауры, не впечатлял. Такого встретишь на улице — и пройдешь мимо. Клерк и клерк, тем более, оружия на видном месте он, в отличии от других главарей не носил. Частенько он даже пренебрегал европейской "тройкой", одеваясь вообще в "цивильное" — куртка, джинсы, берцы на ногах... пожалуй, тяжелые ботинки сохранялись в том или ином варианте одеяния всегда — держатель квартала не брезговал и лично разобраться с иной проблемой. Ногами. Получалось хорошо! На частых, хоть и не регулярных сходках "больших" в гавани он выглядел этаким попугаем — и объяснял всем желающим, что выбранная им стезя "бандитской вольницы" как бы подразумевает, что он и сможет с высоты поплевать на любой стандарт, в том числе и одежды. А ретрограды могут засунуть свои кимоно-и-гэта в задницу. Не могут? С радостью готов помочь! Впрочем, если послушать сплетни, то просто Листу Камелии так было удобнее приводить свои аргументы на сходках. Да-да, ногами. Ну а что вы хотите — сходняк и голосование без драки? Таки идите в правительство со своими кнопочками и подсчетом поднятых рук!
Кстати, у "гавани", как и у любой другой алгомерации аякаси, был формальный глава: если прицепится к "историческому наследию" Японии, его следовало бы назвать сёгуном. Правда, до сущности класса S военный вождь и третейский судья гавани не дотягивал, но в личном поединке и даже один к двум-трем укладывал мордами в пол и без особого членовредительства любой набор "быконувших" оябунов. Идеальный лидер, короче. При том, что ценно, не обладающий своим кварталом, и командующий только объединенными силами (или сводным отрядом Гавани во время спец-операций/обороны). Сам себя глава поселения называл Внуком Нурарихенина, как это водится, проверить сведения было решительно невозможно, зато закрывало рты многим почитателям Кагегакуре — мол нам бы как уних все сделать, и в ус не дуть...
— ... что там у нас по поставкам? — Позволивший себе ненадолго отвлечься, Цубаки Ташиги вернулся к делам. Ну, что поделать, влез на энгаву — сними и обувь.
— Проблема по отправке долевого вложения еще не решена, — тут же отреагировал секретарь, по известной привычке лидера квартала сначала пересказывая самые основные трудности, а потом постепенно спускаясь по срочности и "проблематичности" вниз.
— И что там, опять проблемы с судном?
— Нет, господин, судно исправно после последнего ремонта. Просто с таким грузом нужен серьезный морской эскорт, а все капитаны с серьезными кораблями отсутствуют. Для прикрытия нужен хотя бы один ракетный катер, иначе риск перехвата...
— Не хуже тебя знаю, Цуру! Найду, кто из квартальных растрепал, порешу суку прямо на сходняке!
Старый Журавль, которого никто давно уже не помнил, как звать по имени, характерно склонил голову — вниз, поклон, и в бок — по птичьи глядя одним глазом на оябуна. Так и ждал, пока начальник не переборол свои чувства...
— Так, еще раз отправь весточку онмораки. Курица, конечно, в своем праве, но именно сейчас ее корыто оказалось бы очень к месту в нашем небольшом мероприятии. Ладно, что там еще существенного?
— Опять проблемы в лагере новобранцев, господин. Теперь уже пятеро... выбывших.
— А чего ты мне это говоришь? Отправь ребяток Яхико, что-что, а собачки хорошо искать умеют.
— Группа Яхико до сих пор не вернулась, господин.
— Чего? Блохастые себе что, отпуск в горах устроить решили? Не могут поймать одного (!) демона, да еще и с бабой на шее? Что они там сообщили?
— Последнее сообщение двое суток назад. "Выследили, работаем по плану". Больше на связь не выходили.
— Вечно заберутся в какие-то задницы, где даже мобила не берет... Передай, пусть немедленно, как "уговорит" этого Мисато... Макото...
— Морисато, господин!
— Короче, как объяснит инженеру, что ценные сотрудники у нас из "семьи" на покой выходят тогда, когда захочу я, а не когда любовь в жопу клюнет, сразу пусть дуют в лагерь. А то одни умники сбегают, другие мышей не ловят, а у нас для новобранцев мяса не хватает. Ладно, есть что еще?
— Новости по "Кругу", господин.
— Неужели у охотничков в детском саду что-то интересное намечается?
— Есть сведения, что некоторые заказы будут брать главы кланов лично...
— Лично, говоришь? Отличная, просто прекрасная новость! За попавшего главу вся их братия впишется в легкую! Цура, мои поздравления! Что-то давно у нас Коричневые ходят не пуганные... самое время организовать правильную подставу, как считаешь? Впрочем, что это я, ты же их особо "любишь", хе-хе! Готовь свою ловушку на толстую Жабу, пернатый!
Интерлюдия 24. Япония, Тихий Океан, севернее Палау, 400 км от Маринанской Гряды, наемничий "крейсер" [вооруженный бронированный скоростной катер организованных морских преступников, по терминологии US NAVY] "Черное Перо". Капитан — Зара "Огненная" [А-класс, онмораки], абордажный мастер Эссекс [В+ класс, ши, черный альв], вторпом Ченг [человек, не одаренный, оружейник, механик], экипаж: демоны [B-класс], люди.
