Уже к обеду оказавшись около пересечения границ трех стран, я принялся за поиск места бойни. А именно — швырнул себя с помощью клона высоко в воздух и медленно опускаясь под воздействием печатей, смог нормально оглядеться и почти сразу найти место недавней бойни где-то в паре километров от того места, где находился сам. Не заметить большие пятна гари от применения мощных огненных ниндзюцу на фоне буйной растительности, как и разбросанные вокруг тела, было проблематично. Опустившись вниз, я сразу же бросился в ту сторону и спустя пару десятков секунд оказался на месте последнего сражения отряда Конохи.
Даже с первого взгляда можно было понять, что ниндзя столкнулись с чрезвычайно опасным противником — практически ни одного целого трупа не оказалось. Отрубленные руки, ноги, головы, вспоротые размашистыми и очень сильными ударами тела с вываленными внутренностями, пару несчастных чунинов вообще разрубили пополам. Запах здесь стоял совершенно невозможный, а тучи слетевшихся на пиршество насекомых только добавляли отвращения. Судя по отдельным ранам и положению некоторых трупов, не всем повезло умереть мгновенно и потерявших боеспособность листовиков пытали. Одну куноичи вообще распороли от паха до горла как какую-то курицу и это был еще самый простой и быстрый способ кончины, остальные... И словно больным ублюдкам, устроившим здесь бойню, этого оказалось мало — головы убитых оказались отдельно сложены в пирамиду, а лица застыли в выражении страданий и ужаса. За время прошлой войны, да и этой тоже, мне довелось повидать разные проявления человеческой жестокости, но здесь и сейчас, я с трудом удерживался от того, чтобы не расстаться с завтраком. Не столько даже от состояния тел, сколько от самого понимания, через что пришлось пройти некоторым несчастным перед смертью — разделывали их еще живых, пусть грубо, но с полным знанием дела, желая причинить максимально страданий. Иногда, образование ирьенина имеет свои серьезные минусы.
С трудом заставив себя сосредоточиться на деле, я очень быстро нашел следы трех пар ног, удалявшихся в сторону Ю но Куни — твари даже не пытались скрываться. Еще раз более внимательно осмотрев нанесенные раны, пришел к выводу, что орудовали чем-то вроде боевых кос и тяжелым прямым мечом. Первыми мало кто пользуется даже среди сил Кумогакуре и Киригакуре, традиционно предпочитающих не стандартное для ниндзя холодное оружие и опознать владельцев не составит труда.
Прежде чем пуститься в погоню, я нитями чакры сложил все останки в общую могилу и огненным ниндзюцу сжег до тла — тащить такое в деревню для нормального захоронения просто нельзя — а затем заровнял, оставив только небольшой могильный камень с короткой эпитафией. Можно было бы уходить, но пробыв здесь несколько минут, я испытывал колебания, ощущая нечто странное — словно на месте кровавых убийств есть какая-мерзкая аура. Мое наблюдение подтверждалось и тем, что несмотря на наличие собравшихся на пиршество насекомых, в окрестностях не имелось ни одной вороны, хотя на обычных полях сражений это непременные гости, как и остальные любители мертвечинки. Правда, что с этим делать, оставалось непонятным.
— Если не знаешь сам, то стоит спросить специалиста, — пробормотал я, активируя печать на животе и отправляя короткое сообщение конкретному канпеки нингё.
Вроде бы, чем-то таким занимались монахи и в большей степени жрецы. Признаться, в получаемых воспоминаниях я обращал пристальное внимание только на медитации, остальное зачищая как ненужное, но сейчас очевидно, что подобный подход оказался ошибочным. Хотя эпопея с демоном ясно показала, что мир одними шиноби не ограничивается и в укромных безлюдных уголках может скрываться разная хрень, плохо стыкующаяся со здравым смыслом даже шиноби. В конце концов, наличие Шинигами неоспоримо, а вот здесь жрецы Дзясина нарисовались. В Кейши имеется большой храм, посвящённый нескольким богам, да и небольшие алтари духам места я видел в Конохе и других городах не раз, просто раньше не придавая значения и считая блажью гражданских. Изрядный недочет с моей стороны.
Спустя пару минут пришел ответ от Ишигавы, приправленный весьма раздраженными эмоциями, но будем объективны — весьма заслуженно. Тем не менее, хорошенько прошерстив пришедшие воспоминания и на этот раз не став ничего зачищать, я нашел то, что нужно. Ритуал ограничения места, где в мучениях умерло много людей, были проведены мерзкие ритуалы или призыв разных сущностей, отторгаемых миром. В моем случае, первое и второе совмещено. А вообще, кто бы думал, что после каждой большой войны, монахи и жрецы подчищают за ниндзя, дабы количество порожденных ненавистью и смертью мстительных духов оказалось как можно меньше и не затрагивало обычных людей. Странствующие монахи не просто так покидают свои храмы, людей повидать, себя показать.
Я полный новичок в ритуалах, не умею использовать духовную энергию как жрец или монах, да и особо не использовал медитации, призванные взрастить эту самую духовную силу, так что очищение провести не могу. А вот ритуал ограничения доступен даже простым людям, лишь бы все оказалось сделано правильно. Долго он не будет действовать, но мне и не надо — достаточно будет послать весточку в Великий Храм Огня, чтобы монахи позаботились об очистке места жертвоприношения Дзясину.
Клоны быстро разбежались в поисках необходимых ингредиентов и через пару минут я стал обладателем четырех скрученных в узел пучков лебеды, оставалось только разместить их квадратом, один из углов которого должен быть направлен ровно на солнце. Короткая мантра над каждым и над местом побоища словно возникла пленка, отгородившая ощущение неправильности от остального мира. Очень странное ощущение, но у меня не имелось времени, чтобы этим заниматься и удовлетворившись, что простенький ритуал работает, я поспешил по следу трех маньяков.
К моему удивлению, цели погони отошли не так далеко от места убийства коноховцев — уже через полчаса следуя за четким следом, я их почувствовал сенсорикой. Три ярких огня чакры с тошнотворными привкусами энергии, очень похожими на демоническую, находились на одном месте и никуда не торопились. Два оказались примерно на уровне опытных джонинов, а вот последний... эС-ранг, пусть на самой нижней планке.
Вокруг была ровная как стол равнина, так что по мере приближения, ублюдки должны были заметить меня в тот самый момент, когда и я их, как небольшие точки вдалеке, но они никак не отреагировали, просто оставаясь на месте. На свою погибель. Но прежде подготовка — небольшое усилие и впереди с тихим 'пуф' возникает каге буншин, полностью скрывая меня из виду и едва ли заметный на таком расстоянии, а я нырнул в его тень.
Минута бега и клон оказывается настолько близко к троице жрецов, что получается уловить окончание фразы самого сильного.
— ...отпустить тех хиляков было отличной идеей и сейчас у Дзясина будет намного более ценная жертва, позволив нам переплюнуть достижения остальных братьев, — широко скалясь, говорил спутникам здоровый мужик с голым торсом и мечом в свой рост на плече, — война — это наше время!
Глава 57
Его спутники, два темноволосых парня лет двадцати пяти, державшие в руках боевые косы, даже не очищенные от следов крови, лыбились от уха до уха и смотрели на моего клона как на сочный кусок мяса. Никто из троицы не испытывал ни малейшего беспокойства от присутствия поблизости мощного шиноби моего уровня, хотя, судя по словам сильнейшего, какой-то способностью оценивать врагов он обладал. Но не сенсорикой и весьма неточной, так как все внимание оказалось сосредоточено именно на каге буншине. Пребывание в тени пусть и маскировало чакру, но хороший сенсор все равно заметил бы неладное, даже подавляй я источник.
— Хе-хе, давненько у нас не попадалось столь хорошей добычи — настоящий Узумаки, судя по цвету волос, — взял на изготовку оружие жрец Дзясина справа, чья одежда носила на себе следы повреждений от огня, — за его тело можно будет получить приличную сумму!
Похоже, эти больные ублюдки не читают Бинго Бук, раз меня не признали. Но Узумаки? Не слышал, чтобы кто-то платил награду за членов клана без конкретных заказов за голову. Нужно будет поднапрячь Акиру и Хироши сбором слухов среди нукенинов, потому что подобные заказы именно на кланы — настоящая редкость и фактически, объявление войны.
— Как раз обновим пожжённую коноховцами одежду, — кивнул второй парень.
— Единственное, что вам придется обновить, так это собственные портки, когда я с вами закончу, — фыркнул клон, доставая пару кунаев и пуская по ним чакру
— Ха-ха-ха, а вот это мы посмотрим! — заржали парни и не дожидаясь старшего товарища, рванули вперед. — Во имя Дзясина!
Весьма быстро и синхронно для своего уровня, но только не для меня. Каге буншин напружинился и подождав, пока они окажутся близко, совершил резкий рывок вперед, пригибаясь под размашистыми ударами кос и с разворота атакуя совершенно не готовых к защите врагов. Тень одного пересеклась с моей, и я придержал его буквально на доли секунды, но этого хватило. Два молниеносных удара, и голова оказавшегося справа жреца слетела с плеч, а второй успел отшатнуться в сторону, отделавшись лишь разрубленным боком.
— Что за х...?! — только и успел молвить первый, как окутанный молнией кунай прошелся по отделенной голове обратным ходом, разрубая на две части и надежно затыкая.
— Гах, Така, ты идиот! — оставшийся боеспособным парень хоть и почувствовал боль, но на стремительности его движений это никак не сказалось, а боевая коса уверенно устремилась к каге буншину.
Старший товарищ парочки тоже не стал дожидаться, пока их порежут на кусочки — хотя до этого явно молился своему богу — и устремился вперед, вырывая из земли большие комья, что говорило о его откровенно паршивом контроле чакры. Жрец Дзясина явно намеревался зайти со спины, пока клон занят оставшимся соратником. Отступив из зоны досягаемости оружия и уверенно отклонив попытку парня провернуть косу, чтобы задеть хоть самым кончиком лезвия, двойник выронил кунай и ухватив за проносившееся рядом древко, резко дернул врага на себя. И так находившийся в не самой устойчивой позиции, дзясянист, не ожидавший подобного маневра, не удержал равновесие и начал проваливаться вслед за косой. Сделать быстрый шаг вперед, всаживая кунай ему в шею не составило для клона никакой проблемы. Резкий рывок и позвоночник перерубается, превращая второго врага в неподвижное тело. Точнее, скверно ругающееся тело, не представлявшее никакой угрозы на ближайшие минуты.
— Ааааа, Дзясин-сама тебя покарает, мерзкий богохульник! — искривилось лицо жреца в гримасе ненависти.
Не обращая внимания на вопли поверженного, каге буншин с разворота швырнул в приближавшегося врага косу, а потом мощным пинком отправил следом не планировавшего умирать даже с такой раной парня.
— Славная жертва во славу Дзясина! — взревел полуголый мужик с безумно-радостным оскалом, явно наплевав на поражение спутников, отбивая импровизированный снаряд и ударом плашмя, откидывая в сторону тело
А я почувствовал неладное — этот жрец, оказавшийся весьма шустрым малым, начал ощущаться с каждым мгновением все сильнее. Собственные объемы чакры у него не менялись, а вот отвратительная примесь мерзкой энергии начала довольно активно расти и распространяться по телу, словно закачиваемый в ограниченный сосуд газ — уплотняясь. Эффект молитвы? В любом случае, я уже проверил все, что хотел и не собирался позволить ублюдку даже обменяться парой ударов с каге буншином. И так было понятно, что жрецы Дзясина чрезвычайно опасны в ближнем бою и затягивать их нейтрализацию просто не имело смысла, особенно с непонятной энергией. Как только враг оказался на расстоянии нескольких метров, я атаковал.
— Каге Мане но Дзюцу (Техника теневого подражания)!
Под моим контролем, тень клона стремительно вытянулась вперед и коснулась тени демонопоклонника, несмотря на весьма быструю реакцию последнего, попытавшегося уклониться. Застыв как вкопанный на одной ноге и не успев поставить вторую на землю, разъярённо зарычал мужик, напрягая мышцы в тщетной попытке вырваться.
— Богохульник, Дзясин-сама тебя покарает! — взревел он, а отвратная хрень в его теле начала прибывать еще быстрее, делая задачу удержания с каждым мгновением все тяжелее.
Клон кинулся к неподвижно застывшему врагу, а я продолжил атаку.
— Каге Нуи но Дзюцу (Техника теневых игл)!
Десятки черных игл выстрелили из его собственной тени и с некоторым трудом продавив неожиданно проявившийся бледный, кроваво-красного цвета покров, пронзили насквозь, еще надежнее фиксируя на месте.
— Ты!!! — налившийся кровью правый глаз, оставшийся целым после атаки, в отличие от левого, скосил вниз, прямо на прячущегося меня, очевидно, впервые поняв, что настоящий противник ни разу даже не показывался перед ними.
Но было уже поздно — подскочив к жрецу, каге буншин мощным ударом полоснул по шее, нанеся глубокую рану. Последовавшие туда же второй и третий удары позволили преодолеть даже откровенно нечеловеческую сопротивляемость демонопоклонника и на землю полетела вторая голова.
— Проклятый ублюдок! Да сожрут твои внутренности крысы! Дзясин-сама получит твою поганую душу рано или поздно! Все твои родные будут корчиться от боли, подыхая во славу нашего бога! Дзясин-сама тебя запомнил!
— Да-да, мне очень страшно, так что спать не могу и кушать не хочется, — закатил я глаза, поднимаясь из тени и отменяя уже не нужные техники.
Пока клон, повинуясь импульсу чакры, возвращался за разрубленными частями первого жреца, я подошел к лежавшему лицом вниз парню, тоже не прекращавшему ругаться и грозить карами своего бога, и за волосы подняв его, окончательно отсек башку Чакра но Месу. При всем при этом, игнорируя создаваемый двумя ублюдками шум, я внимательно отслеживал состояние тошнотворной энергии в теле поверженного последним врага и лишь удостоверившись, что насыщение прекратилось, про себя вздохнул с облегчением. Мне тут только прорыва нового демона не хватало. Дальше уже было рутинным действием запечатать добычу в отдельный свиток для "особых" пленников — рисковать добычей, используя стандартные не стал, так как не проверено воздействие демонической энергии на фуин — и отправиться в обратный путь. Конечно, имелось искушение просто сжечь садистских тварей до состояния пепла, когда никакая живучесть не поможет, но слишком уж их так называемая бессмертность ценна. Нет, не для получения себе — я еще не сошел с ума, поклоняться непонятным тварям или демонам ради того, что у меня и так имеется, пусть и в более ослабленном варианте. А вот как чрезвычайно живучие подопытные, просто не способные сдохнуть даже после самых опасных экспериментов, демонопоклонники просто на вес золота. Орочимару оценит.
Правда, они что-то говорили о других братьях, которые тоже приносили обильные жертвы, но судя по отсутствию информации от Шенесу о подобных случаях, должно быть, в качестве жертв оказались избраны кумовцы с союзниками. Ну и поделом. Не мне же одному тут эту мерзость зачищать. Может, жрецы Дзясина кого важного смогут прикончить.
