Глава 23
Утром я проснулся довольно рано. Непрочитанное сообщение на коммуникаторе сообщало о том, что все заказанные детали уже доставлены в ангар. Остались лишь маскирующие модули, которые обещают лететь целых три недели.
Из имеющихся натуральных продуктов я наготовил еды на неделю вперёд. Всего пара часов за плитой, но если готовить в большой посуде и делать всё со сноровкой, то немудрено сотворить семь разных блюд. Тут и мясной рулет, запечённый в духовке, и домашние колбаски из пигов (местные аналоги свиней), которые запекались на другом ярусе одновременно с рулетом. На обед была сварена большая кастрюля борща, а на завтрак и ужин омлет и плов, плюс парочка салатиков. Все продукты были расфасованы по одноразовым ланч-боксам, после чего отправлены в стазис-карман. Зато теперь я могу не отвлекаться от дела, заявленного искусу как хобби.
Только я собирался заказать флаер до ангара, как в апартаменты зашла служанка. На этот раз эльфийка выглядела вполне обычной прислугой в закрытой одежде, без косметики и с тугой косой чёрных волос в качестве причёски.
— Господин, — поклонилась она. — Госпожа верховная приглашает вас на завтрак.
— Веди.
Глупо было бы отказывать верховной, да и хоть я успел приготовить еды, но не поел. Голодный повар, звучит как нонсенс, но так и было, пара выпитых чашек кофе не в счёт. Вообще-то собирался перекусить уже в ангаре. Только непонятно, зачем меня главная эльфийка приглашает.
Я последовал за служанкой, которая провела меня через большую часть дома. Мы преодолели около пары сотен метров. По такому большому дому хоть на колёсных платформах передвигайся, как в здании ГСБ. Вскоре мы пришли в большое помещение, в котором был установлен большой деревянный стол, рассчитанный на шесть персон. Каждому едоку полагалось по удобному высокотехнологичному креслу с подлокотниками. Такие кресла автоматически подстраиваются под сидящего. За столом было занято всего три места, из едоков лишь Вишес не обладал зелёной шевелюрой, остальными же были Фелисити и Ариэль.
— Малая столовая, — объявила сопровождающая меня служанка, после чего тут же удалилась.
— Доброе утро, — кивнул я, присаживаясь на место.
Угадать, какое кресло предназначено для меня, было просто, ибо там уже стояли столовые приборы. Я оказался напротив Ариэль, которая презрительно фыркнула, задрала подбородок и показательно отвернулась в сторону матери, восседающей во главе стола.
— Дети, вы что, поссорились? — спросила верховная.
— Я с этим изменником не общаюсь! — не глядя на меня, произнесла Ариэль.
— Изменником? — протянула верховная, пристально глядя на меня, словно в ожидании пояснений.
— Вчера я поведал Ариэль о культурных особенностях родного сегмента. К примеру, о том, что у нас совершеннолетие наступает максимум в двадцать один год, после чего принято заводить семью.
— Хм... — понимающе ухмыльнулся Вишес, одарив меня лёгкой подбадривающей улыбкой.
— Понимаю, — слегка улыбнулась верховная. — То есть, у тебя на родине осталась супруга?
— Супруга и дочка, которых я бы хотел забрать в содружество.
— Это будет непросто, — заметил Вишес.
— Это точно, — согласилась верховная. — Дочка, — повернулась она к Ариэль, — ты зря ревнуешь. Серхиэль не виноват, что его похитили пираты из родного мира. Подумай лучше о том, что если бы этого не случилось, то вы бы никогда не познакомились. — После чего она перевела заинтересованный взгляд на меня. — Серхиэль, а твоя дочка такая же, как и ты?
— Вы имеете в виду, высшая ли она?
— Именно, — кивнула верховная.
— Не знаю. У нас ведь нет такого оборудования, которое позволит определить является ли эльф высшим или обычным. Одно могу сказать наверняка, дочь обладает магическими способностями.
— Хм... — протянул Вишес. — По статистике примерно в девяносто процентов случаев, если у высшего рождается эльф с магическими способностями, то ребёнок является высшим. Госпожа верховная, полагаю, нам стоит поспособствовать воссоединению семьи вашего приёмного сына. — Мужчина слегка заметно подмигнул мне. Помимо этого он делал различные невербальные знаки, которыми словно демонстрировал мне, что находится на моей стороне.
— Адмирал, — суровым тоном произнесла верховная. — Все дикие сектора находятся под охраной галактической службы безопасности. Мы не можем идти против подобной структуры. К тому же, насколько я узнала из материалов дела, Серхиэлю неизвестно расположение своего сегмента. — Она посмотрела на меня. — Ведь так?
— Прискорбно, но это действительно так. Но это не значит, что стоит сидеть на попе ровно.
— Предатель! — тихо пробурчала Ариэль, сверля меня яростным взглядом. — Ненавижу!
— Но, верховная, мы ведь можем подключить эльфийскую службу безопасности, чтобы выяснить местоположение родного сегмента Серхиэля. Можно купить специальное оборудование, которое позволит пролететь незамеченными мимо патрульного крейсера. Мы же не пираты, чтобы экономить каждый мили. Неужели не можем себе позволить потратить некоторое количество кредитов на доброе дело?
— Кстати о кредитах! — верховная перевела всё внимание на меня. За довольно напряжённой беседой я даже не ощущал вкуса еды. — Серхиэль, позволь поинтересоваться, ты как умудрился потратить больше тридцати миллионов кредитов?
Ариэль прекратила изображать из себя уязвлённую гордость, и большими глазами удивлённо, с долей уважения и зависти посмотрела на меня.
— А что, разве нельзя было? — прикинулся я дурачком. — Я спросил у искуса. Он сказал, что я могу распоряжаться большой суммой средств, а также, что могу делать разные покупки, за исключением тех вещей, которые запрещено приобретать эльфам, не достигшим полного совершеннолетия.
— И что же ты такого купил? — спросила верховная.
Главное, что Фелисити не стала меня ругать — это хороший знак. Сам же вопрос подразумевает, что дамочка не вчитывалась в отчёт, а узнала лишь о крупной трате средств. Хотя, учитывая, какого размера там список, читать его было бы лень большинству разумных. Отсюда можно сделать вывод, что обо всех, или как минимум, о крупных расходах будут докладывать кому-надо.
— Вы, наверное, знаете, что пираты загрузили мне базу данных техника? — Дождавшись кивков от всех троих едоков, продолжаю. — Я увлёкся техникой содружества, у нас ничего подобного нет, либо есть, но лишь в зачаточном состоянии. Например, дроиды слишком несовершенные, вместо флаеров используются наземные кары, работающие на сжигаемой нефти.
— Кошмар! — прокомментировал Вишес. — Это какой урон вы наносите своей планете? Просто невообразимое пренебрежение экологией!
— Продолжай, — кивнула мне верховная.
— В общем, я всё время хотел себе ремонтных дроидов и мечтал на досуге поковыряться с разным оборудованием. Можно сказать — это моё хобби. Я ещё хотел под это дело временно занять неиспользуемый ангар, принадлежащий Плывущей ветви. Ну... Железки и дроиды немаленькие. Надеюсь, вы не будете возражать против подобного, у нас же сейчас каникулы?
— Нет-нет, — улыбнулась верховная. — Можешь заниматься своим хобби. Только, Серхиэль, прошу тебя больше не делать столь дорогостоящих покупок. Используй для расчётов счёт, привязанный к своему коммуникатору. Я добавлю тебе ещё миллион. А к счетам Дома больше не лезь, а то будешь наказан!
— Конечно! Спасибо, Фелисити, вы так добры!
— Мама! — возмутилась Ариэль. — Ты что, так просто простишь его? — В мою сторону был направлен наманикюренный указательный пальчик. — Он же тратит наши деньги!
— Доченька, Серхиэль теперь член нашей семьи, он имеет право тратить средства, как и ты, — мягко улыбаясь, увещевающим тоном произнесла Фелисити. — И уж если пошёл такой разговор, скажи мне, сколько ты потратила в прошлом году на одежду всего за один поход по магазинам?
— Не важно, — стыдливо посмотрела в пол девушка.
— Ах, теперь почти сотня миллионов кредитов стала чем-то неважным?! — холодным тоном вопросила у дочери мать. — Серхиэль хоть занят полезным делом. Глядишь, лет через двести-триста у нашего Дома появится отличный инженер-маг, и мы сумеем заняться не только алкоголем, а, к примеру, производством дорогостоящей техники. А что тебе дадут дорогие тряпки?
— Пойду я отсюда! — обиженно воскликнула Ариэль. — Предатели! Вокруг все предатели, даже родная мать! — бурчала она на ходу.
Молодая эльфийка резко встала из-за стола, после чего чуть ли не бегом выбежала из столовой. Никто за девчонкой вдогонку не кинулся, все понимали, что это обычная истерика. Я такое не раз наблюдал у дочки в маленьком возрасте, а для эльфов, которым в районе половины тысячелетия, тридцатилетняя Ариэль и есть маленький ребёнок.
— Дети порой бывают такими детьми, — произнесла Фелисити.
— Серхиэль, какие планы на день? — спросил Вишес.
— Хотел полететь в Грапе, чтобы посетить ангар. Туда уже доставили большую часть деталей. Не терпится опробовать ремонтных дроидов в работе.
— Я подвезу тебя на флаере, — предложил адмирал.
— Замечательно.
После завтрака я в компании адмирала Вишеса отправился к 'цивильной' площадке для флаеров. Мы загрузились в красный спортивный флаер, низкий и приземистый, в нём было всего четыре индивидуальных места.
— Это мой спортивный флаер, — похвалился Вишес.
Честно говоря, мне что в автобусе, что в спортивном флаере летать — всё равно, но сделал восхищённый вид.
Странный этот Вишес, какой-то мутный. Вот вроде ведёт себя нормально, всем действиям находятся разъяснения, и всё равно, странный он.
Благодаря предупреждению от симбионта мне стало известно, что в флаере установлена и активирована очень дорогая аппаратура, которая глушит возможность подслушивания. Более того, глушится даже вероятность записи на коммуникатор, это при том, что у меня лучшая модель подобного устройства в содружестве.
Но Серёга Блохин не пальцем деланный! Раз возможность записи глушат, значит, кровь из носа надо зафиксировать разговор. Для этого я активировал магему видео слежения, которой пользовался во время полёта на Агданской ласточке для слежки за экипажем. Аппаратура была рассчитана глушить в том числе артефакты (коммуникаторы аристократии именно таковыми и являются) и даже магическое подслушивание и подглядывание. Но поскольку магия эльфов построена на иных принципах, нежели чем магия империи, то всего предусмотреть и заглушить невозможно. Так что моя магема исправно работала, фиксируя всё происходящее в салоне спортивного летательного аппарата. Единственный минус, запись велась симбионтом.
— Серхиэль, — взлетая, начал Вишес. — Семья — это святое. У меня нет детей и мы недолго знакомы, но ты уже мне стал почти родным. Как видишь, верховная не хочет тебе помогать, но... — Он переключил на управление автопилотом, снаружи на большой скорости проносился вначале лес, затем бесконечные виноградники. — Я хочу помочь тебе. Только...
— Только?
Ох, чую, не зря адмирал завёл этот разговор. Такое чувство, будто меня вербуют, причём делают это несколько небрежно. Конечно, обычный эльф моего возраста ничего не заметил бы — это как вешать лапшу на уши человеку семнадцати-двадцати лет. Такую молодёжь любят вербовать всякие ультраправые или ультралевые организации, молодёжи легко навешать лапши и можно заставить работать бесплатно. Правительство России тоже просекло эту фишку, так у нас появилось добровольное рабство, в смысле, волонтёрство. А что, подбиваешь молодых людей разными лозунгами, вешаешь лапшу про 'вы сможете попутешествовать и посмотрите мир', они мало того, что бесплатно работать будут, ещё и сами себе проезд с пропитанием оплатят. И вроде разговор адмирала нормальный, но чувствуются в тоне, что меня хотят поиметь за мой счёт.
— Только Сестра не позволит, — печально продолжил Вишес. — Вот если бы ты мне помог.
— И в чём же?
— Ничего серьёзного, — сказал адмирал, старательно пряча радостную улыбку, он в этот момент напоминал рыбака, у которого рыба заглотила наживку. — Надо сделать так, чтобы верховная улетела по делам. Я в это время временно стану управляющим, и тогда распоряжусь о поиске твоей родной планеты.
М-да... А дядя не промах. Чую интригу, заговор и запах палёного. Нет ничего более постоянного, чем временное. Похоже, что дядечке адмиральская должность жмёт в плечах. И почему у меня в голове вместо его речи звучат другие слова: 'Не хочу быть царицей, хочу быть владычицей морскою'. А меня, как понимаю, подбивают на роль хунвейбина. Плохо. Пока ни один революционер хорошо не заканчивал, всех их после того, как задница главнюка окажется на троне, пускали в расход.
— Вряд ли мне удастся уговорить Фелисити на что-либо. Давайте смотреть на вещи здраво. Я не Ариэль, а парень, которого верховная видит второй раз. Да и кто будет прислушиваться к советам подростка?
— Серхиэль, ты уже взрослый парень, — попытался польстить мне Вишес, только я человек и уже в том возрасте, когда больше льстит, если на кассе при покупке пива спрашивают паспорт. — Не надо никого уговаривать и делать что-либо сложное. Просто отправишь парочку контрактов и писем нужным людям, они попросят главу дома о личных переговорах. Пока сестрёнка будет летать, мы займёмся поисками твоего родного сегмента. Ну как, ты согласен?
— Сложно от такого отказаться.
На самом деле хотелось послать типа куда подальше, а лучше прикопать под ближайшим меллорном. Только всё налаживаться началось, план побега готов, и то, лишь на случай, если договориться с верховной не выйдет. Мне и нужно было немного, всего месяц на подготовку, чтобы свалить отсюда. Теперь же, после такого предложения, с меня живого не слезут. Откажусь, наверняка грохнут. Соглашусь, грохнут позже. Пойду стучать на братца к верховной, опять же грохнут. Ибо уверен, что меня теперь будут стопроцентно пасти. Не зря же сотня десантных рыл заменила часть охраны, да и начальник службы безопасности странная личность, по документам он есть, а в поместье я его не видел.
— Вот и славно, — расплылся в улыбке адмирал. — Только, ты же понимаешь, что это секрет? Если кто-то хоть что-то узнает, то ты никогда не увидишь семьи. Сестрица очень жадная, она тебя не отпустит и не позволит тратить ресурсы дома на, как она считает, ерунду.
Ой, дядя, ну ты и звездун! Звездишь, как дышишь. Мне за растрату больше тридцати миллионов даже пальчиком не погрозили, более того, опосредовано похвалили и ещё миллион сверху накинули. И кто? Та самая 'жадина-говядина' с острыми ушами и зелёной шевелюрой. Теперь понимаю, что во время завтрака мужчина ловко расставил акценты, сыграв в плохого и доброго полицейского, взяв на себя роль последнего, а роль первого присудив сестре.
— Кстати, господин Вишес, почему я? Разве вы сами не можете выслать письма и что-то там ещё.
— Нет, Серхиэль, — слащавым тоном начал адмирал. — Видишь ли, ты по статусу проходишь как один из глав Плывущей ветви, поскольку являешься высшим. Документ, который будет подтверждён тобой, для других будет считаться таким, словно его подписала верховная. Поэтому удалённые переговоры будут вестись, словно от её имени, но для личной беседы сестре придётся лететь на встречу самой. Мы подадим всё так, словно покупатель сам заинтересовался в этой встрече. Я же обычный эльф, поэтому не могу так действовать.
