Звягинцев взял себя в руки, успокоился и равнодушно произнёс:
— Простите, милая барышня, в иной раз каждый из нас с удовольствием помог бы вам удовлетворить похоть, но... Но как-нибудь в другой раз.
— Какие вы скучные, — разочарованно произнесла эльфийка. — Мальчики, а что вы тут делаете такой интересной компанией?
Девушка с улыбкой на губах посмотрела на узбека и прокомментировала:
— Бомж-физик одиннадцатого уровня...
Турсунбек поморщился и нахмурил кустистые брови. Тем временем пришелица перевела взгляд на китайца и сказала:
— Китайский промышленный шпион-хакер двенадцатого левела... Какая прелесть!
— Я не хакер! — возмущённо воскликнул Чен, добавив фразу на китайском явно матерной направленности. — Специалист по защите информации! Когда же вы запомните?!
— Шпион?! — округлил глаза Сина.
Китаец промолчал, лишь загадочно улыбнулся. Внутри у него эмоции зашкаливали, но внешнее их проявление Чен привык их сдерживать.
Джек на самом деле зарабатывал на жизнь промышленным шпионажем. Он не работал на государственную разведку. Его интересы были сугубо меркантильными.
Джек устраивался на работу в крупную производственную корпорацию по своему профилю, то есть программистом или специалистом по защите информации. Используя свои обширные познания в программировании, Чен получал доступ к новейшим разработкам компании. Затем он увольнялся и благополучно продавал информацию конкурентам той фирмы.
В США Джек работал в крупной корпорации, которая занимается разработкой и производством компьютерных компонентов. Он почуял, что вскоре может быть раскрыт, поэтому решил свалить. Для этой цели отлично подошла как предлог конференция в заднице мира, в Волгограде. Назад в Америку парень не собирался возвращаться, он планировал вернуться в Китай. Вот только планы китайца нарушили игроки-пришельцы.
Американец был с одной стороны удивлён, с другой обрадовался, что его догадка частично подтвердилась — Чен действительно шпион, но не русский, а китайский. Но радость долго не продлилась. До американца дошло, что эльфийка каким-то сверхъестественным способом получает информацию при взгляде на человека, и в настоящий момент она смотрела на него. На лбу афроамериканца выступила испарина, сердце бешено заколотилось.
Джон быстро начал соображать, как избежать разоблачения. Времени оставалось очень мало, девушка уже открыла рот...
— Учёный, ещё и аме... — начала пришелица.
— А что все о нас, да о нас? — перебил девицу Сина. — Вас, девушка, как зовут?
— Зовите меня Катиэль, — сказала эльфийка.
— Это ваша точка возрождения? — продолжил Сина, стараясь сделать всё, чтобы девушка не возвращалась к обсуждению его рода деятельности.
— Ах, если бы! — мечтательно протянула эльфийка. — К сожалению, я не настолько богата, чтобы иметь личный респ. Знакомая нашла чувака с респом, он за пару КД согласился пускать народ в игру. Кстати...
Взгляд эльфийки устремился на Святослава, а тон не предвещал ничего хорошего.
— Хреновый сантехник, какого хрена я в игру не могла войти? — с крайним возмущением вопросила девушка.
— Игровые условности, гипперреализм, — спокойно ответил Звягинцев. — Не нравится — не играйте, нам легче будет.
— Что значит не играйте?! — ещё больше возмутилась эльфийка. — Я деньги за вирт-шлем заплатила, за возможность входа в игру КД отвалила... Вы охренели?!
— Ну-ну, спокойно, — добродушного произнёс американец.
— Я само спокойствие, — раздражённый тоном продолжила Катиэль. — Вы так и не ответили на вопрос — что вы тут делаете?
— Хм-м... — много значительно протянул Звягинцев. — Не знаю, стоит ли вам говорить...
— Эй, Сантехник! — воскликнула эльфийка. У неё разгорелось любопытство. — Говори же!
— Мы запускаем новый ивент, — начал Звягинцев, подмигнув.
Катиэль приняла подмигивание на свой счёт, ей показалось, что дело пахнет крутым квестом. Девушке захотелось скорее разузнать подробности.
Бек, Джек и Джон поняли намёк товарища по своему, мол, чтобы не мешали вешать макаронные изделия на уши пришелице.
Именно на такой двойной эффект рассчитывал Святослав. Заметив по выражениям лиц участников вечернего диалога, что его посыл правильно расшифрован обеими сторонами, парень проложил:
— Для стимуляции активности игроков решено было организовать особый банк... Банк зелий.
— Что? — не поняла Катиэль. — Какой такой банк? Не вижу связи.
— Катиэль, вам же известно о зельях, которые помогают прокачать характеристики? — спросил Святослав.
— Конечно, — кивнула пришелица. — Зелья характеристик за КД продаются на ауке и, вроде, на игровом форуме говорилось, что они будут встречаться среди награды за данжи. Но данжи ведь собирались ввести после бета-теста. — Выражение лица эльфийки сменилось на одухотворенное, словно к ней пришло откровение. — Так вы что, готовите ивент к началу полноценной игры?
Звягинцев, как и его товарищи, обалдел от полученной информации. Казалось бы, одна невинная фраза, но сколько в ней смысла — бета-тест... Выходит, сейчас 'игра' ещё только в тестовом режиме. Отсюда можно сделать вывод, что в будущем все может стать гораздо хуже: больше игроков, возможно, количество локаций увеличится, появятся данжи. Следовательно, пришельцы, которые организовали весь беспредел с появлением игроков, продолжают свою подрывную деятельность в этом мире.
Святослав не показал своего шокового состояния. Кто бы знал, скольких усилий ему стоило удержать маску спокойствия и продолжить говорить.
— Милейшая Катиэль, вы абсолютно правы. Суть в том, что 'банк зелий' будет принимать от игроков зелья под рост. То есть, к примеру, положил игрок в банк зелье увеличения силы, через неделю может забрать два флакона, через пару недель у него будет три банки на силу. Это сделано для того, чтобы игроки не сидели на месте: тратили КД на аукционе, ходили в данжи. Многим интересно будет получить крутое зелье на халяву, ради этого они будут проявлять активность.
— Как интересно... — глаза эльфийки загорелись жаждой наживы. — Это не наежалово?! Ведь чтобы кому-либо отдать зелье, его нужно у кого-то взять...
— Что вы, милейшая, — Святослав натянул на лицо располагающую улыбку. — Это же игра... Администрация может прописать сколько угодно уников, артов и зелий.
— Точняк! — обрадованно воскликнула Катиэль. — Как-то об этом я не подумала. Когда можно будет вложиться?
— Буквально через пару дней. Офис банка будет располагаться прямо здесь, он будет... хм... весьма антуражным. Наши гейм-дизайнеры такие затейники...
— Хорошо, я приду, — произнесла девица. — Как я узнаю офис? У вас бонусы есть?
— Хм... — многозначительно протянул Звягинцев под восхищенными взглядами товарищей. — Милейшая, как увидите кривой навес с картонной табличкой, знайте, что не ошиблись.
— Действительно игроделы затейники, — усмехнулась эльфийка.
— Бонусы, конечно, имеются, — продолжил Святослав. — Если по вашей рекомендации придут игроки, то за каждых десять клиентов вам полагается одно зелье характеристик, а за сто привлеченных клиентов ваш счет увеличится на недельную процентную ставку.
— Круто! — радостно воскликнула Катиэль. — А как вы узнаете, что игроки пришли от меня?
— Очень просто, — произнёс Звягинцев. — Вы вручите приглашённым клиентам записку со своим именем. Приглашённым с записками будет предоставлено ВИП обслуживание, а вам на счет будут капать бонусы.
— Отлично! — широко ощерила рот в улыбке эльфийка. — Тогда я через пару дней загляну к вам в банк и приведу ещё клиентов. А пока меня волнует прежний вопрос... Мальчики, ебаться будем или вы не из этой лиги?
— Дружище Марио, — Джон Сина пронзительно посмотрел на Звягинцева. — Разве мы можем отказать девушке в подобной малости? Какие же мы русские, раз не покажем своё гостеприимство прекрасной леди?
— Теперь это так называется? — с сарказмом сказал Звягинцев. — Санёк, я начинаю тебя бояться... Хорошо, что ты мне такого гостеприимства не показал...
— Товарищи, — Турсунбек обвёл троицу приятелей горящим взором, более свойственным молодому человеку, чем мужчине его возраста. Зелье здоровья положительно повлияло на его организм, оттого гормоны бурлили в крови узбека, как у двадцатилетнего юноши. К тому же у него давно не было девушки. — Я считаю, нельзя отказывать девушке в помощи...
— Это будет моя первая групповуха с эльфийкой. Разве можно такое упускать? — тихо на китайском произнёс Чен, но он был понят лишь Джоном, который был полиглотом и китайский язык немного понимал.
— М-м-м... Свингер-вечеринка... Люблю-люблю... — начал Святослав. — Смотри, Катиэль, ты сама попросила...
— Так бы сразу, а то ломаются, как школьники на выпускном! И это с моей-то прокачанной харизмой... Продержаться целых пятнадцать минут... Что вы за непрошибаемые монстры?
Эльфийка довольно улыбнулась. Короткое платье исчезло, оно словно растворилось в воздухе, оставив на обозрение изголодавшихся по женскому телу четверых мужчин невероятной красоты идеальное, стройное женское тело без единой ниточки.
* * *
Ночная тьма вступила в свои права. Четверо мужчин разной национальности сидели возле костра. Ветер шумел в кронах деревьев, в листве слышалось шуршание ночной птицы, судя по всему, совы. Парни молчали.
Темнокожий подкинул в костёр сушнину, мечтательно улыбнулся и решил первым прервать неловкое молчание:
— Хороша эльфиечка...
— Это да, — произнёс Святослав, разглаживая на своей голове бондану с изображением хомяка. — Хороша, но стерва... Мужики, я одного не пойму, как мы на это подписались? Я никогда не был любителем свингер-вечеринок, и тем более профессионалом...
— Хм... — задумался китаец. — Товарищи, считайте, что это был натуристический эксперимент...
— Это да-а... — протянул афроамериканец, растягивая губы в ухмылке, после чего с иронией продолжил: — 'Так' с туристками мне ещё не доводилось экспериментировать...
— Может, она нас какими-то духами с феромонами обработала? — продолжил вслух рассуждать Святослав.
Турсунбек встал с бревна, на котором сидел, заложил руки за спину и с задумчивым видом прошагал мимо костра. Густые брови на нахмуренном лбе он свёл к переносице. Развернувшись, он сделал пару шагов и замер. Его лицо озарило понимание, казалось, узбек закричит: 'Эврика', но он сказал другое:
— Я понял! Это очередная сверхъестественная способность. Если у игроков есть маги и псионики, то почему бы не быть таким людям, которые своим видом могут вскружить и задурить голову?
— Кстати, — произнёс наблюдательный Сина, — Катиэль несколько раз упоминала харизму. Похоже на одну из характеристик. Раз так, значит, у нас есть шанс получить подобную способность при помощи зелий.
Святослав мысленно согласился с озвученным и произнёс:
— Игрок, с которым мне довелось общаться, не упоминал такой характеристики. Он перечислил силу, ловкость, скорость, выносливость, интеллект и мудрость. Причём последние две характеристики отвечают не за то, на что можно подумать, а за магические и псионические способности.
— Будем иметь в виду, что всё не так просто... — сказал афроамериканец, после чего перевёл свой взор на китайца. — Джек, так ты у нас китайский шпион?
— Ничего подобного! — возмущённо воскликнул Чен. — Я не работаю на разведку. Было дело, обиделся на работодателя, слил конкурентам последние разработки, но в любой развитой стране промышленный шпионаж крайне распространен. Оглянитесь вокруг — каждый второй обманутый сисадмин хоть раз в жизни, да слил базу данных. Чего же ожидать от обиженного специалиста по информационной безопасности...
Звягинцев решил погасить в зародыше начинающуюся ссору. Ему было плевать на профессию приятелей, лишь бы они были хорошими людьми и преданными товарищами, и не побежали стучать, как лейтенант Ласка. Он спокойно сказал:
— Парни, хорош! Мало ли, у кого какие грехи... Оставим прошлое там, где ему место. Сейчас у нас есть проблемы иного масштаба. Похоже, вскоре в наш мир вторгнутся орды пришельцев...
— Слава правильно говорит, — поддержал товарища Турсунбек.
Узбек был безмерно благодарен Звягинцеву. Благодаря стараниям сантехника в настоящий момент физик здоров, сыт, одет в новые и чистые вещи. Ещё несколько дней назад Машариф о подобном сочетании мог лишь мечтать. Мало того, Святослав ещё и приютил Турсунбека у себя в квартире. Из-за этого узбек был всегда и полностью на стороне Звягинцева, а китайца и чернокожего ребёнка олимпиады он воспринимал как довесок к другу.
Джек и Джон прекратили спорить. Китаец изначально не был настроен делиться своими тайнами. Американец же хотел выведать о Чене как можно больше информации, но понял, что не стоит излишне усердствовать. Руководству из ЦРУ нужен отчёт, не писать же в нём о бурном сексе с эльфийкой. А вот о возможной угрозе родине со стороны инопланетян предупредить командование Джон обязан.
Турсунбек хлопнул ладонями по бедрами и бодро произнёс:
— Так, товарищи, мы пришли сюда за другим. Давайте, наконец, начнём изучение инопланетного устройства.
— Бек, — начал Сина, — предлагаю дождаться оборудования. Завтра мы со Славой привезем автономную электростанцию, послезавтра у нас будет научное оборудование. Вот через пару дней и начнём изучение.
— Эх... — печально вздохнул физик. — Жаль... Так хотелось раньше приступить к задаче... — Он посмотрел на Славу, затем перевёл взгляд на Джона-Александра. — Но если вы будете возить оборудование, клоны строить бункер, что нам с Джеком делать?
Ответил товарищу Святослав:
— Бек, вы с Джеком будете строить офис банка. С техническим заданием вы уже ознакомлены...
— Ну да, — широко улыбнулся Турсунбек. — Кривой навес и картонка... Может, добавить вигвам для привилегированных клиентов?
— Бек, ты гений! — произнёс Святослав. — Именно так и сделайте...
Рано утром Святослав проснулся от вкусного запаха жареного лука. Бека на его матрасе, расстеленном на полу, не было видно, да и само спальное место было скатано в аккуратный рулон.
Слава открыл шкаф. Его взгляд упал на милицейский китель. Тут же парень припомнил, что обещал передать пиджак владельцу, ему стало немного стыдно. Миша Васильев помог в трудную минуту, а Звягинцев забыл об этом. Понятно, что пока сидел за решёткой, было не до того, но после можно было подсуетиться.
Милицейский китель родил в мозгу Звягинцева серию мыслей, в результате чего родилась нетривиальная идея.
Надев джинсы и футболку с хомяком, повязав на голову бандану, Святослав отправился на кухню. Он застал Турсунбека в процессе выкладывания со сковородки на тарелки яичницы.
— О, Слава, — обернувшись, Бек с улыбкой на лице кивнул товарищу. — Доброе утро. Ты вовремя. Я как раз яичницу пожарил.
На кухне стоял непередаваемый вкусный аромат. На каждой тарелке лежало по четыре жареных яйца с золотистым луком.
— Откуда такое богатство? — кивнул хозяин жилплощади на тарелки. — Не припомню, чтобы у нас были яйца.
Турсунбек растянул губы в скупой улыбке и пояснил:
