— Сколько потребуется. В разумных пределах.
.
Обсуждение рабочих вопросов не затянулось. Стороны не старались выторговать для себя каких-то особых условий. Это не игра. В начинающемся сейчас сотрудничестве кратковременные преимущества только испортят общую картину, снижая результат. Условия были оговорены и носитель с информацией по Волне, отправился к Денакру. Тот извинился и убежал к своему катеру. Грифон ушел за специалистами, а Эвин вернулась с полным чайником и с улыбкой наблюдала, как гость, обжигаясь, глотал чай.
— Пей, чёрный. Такого ты не попробуешь в Лепестках.
Биро замер и... отставив в сторону чашку, стал делать странные пассы руками.
— Ну, где же ты закатилась? Ага.
На столе появилась пузатая бутылка тёмного стекла. Эвин смотрела и думала, что поразить её очередным сортом красного вина из Лепестков пустая затея. Грифон уже перетаскал всё, что смог найти интересного.
Вслед за бутылкой появился бокал из мутного желтого камня. С руки гостя на бокал стекла искра и тонкой линией пробежала по поверхности. И этот трюк Эвил уже видела. Очистка. Булькнула бутылка и в бокале появилась почти чёрная жидкость. Немного, жидкость едва закрыла дно бокала.
— Это тоник. Не вино. От первой партии осталось слишком мало, так что... я пить не буду. Меняю бутылку на твой чай.
Зелёная спокойно взяла бокал и вдохнула запах. Затем с удивлением подняла глаза на Биро. Недоверчиво хмыкнула и лизнула жидкость.
— Поздравляю. Ты выращиваешь настоящий шерат.
Бутылка коротко булькнула ещё раз и исчезла. Бокал обосновался в ладонях зелёной.
— Обмен принят. Я бы дала тебе саженцы, но всех условий выращивания вы не выдержите.
Гость кивнул. Его мнение по выращиванию ягод, из которых Мастер делал тоник, было таким же. Адепты сидели за деревянным столиком и с удовольствием пили каждый из своей посуды.
— Ты... слышала о тимси?
— На Первом была хорошая школа. Но там сейчас... эти люди у тебя? Или все же Седьмой?
— Этот напиток готовил основатель школы с Первого. Это мой учитель.
Эвин недоверчиво цокнула языком.
— Эти адепты не воюют с людьми. Не надо меня обманывать.
— Если желаешь, я дам маркер этому человеку. Он ушёл из собственной ветви. Говорит, что все знания тимси оказались бесполезны перед обстрелом с орбиты. Всё меняется в этом мире.
Грифон вышел с ощутимым хлопком воздуха. Впрочем, тихо могли ходить только очень опытные адепты. Или те, кто учился у келон. Зелёная обернулась, увидела прибывших и продолжила.
— Хорошо. Я приму у себя этого человека и гарантирую его безопасность. И возвращение.
— Я со своей стороны гарантирую, что он будет вести себя... прилично. В ваших отношениях моей доли нет.
— Ну и зря. Кто может сказать, что я выращу из вашего шерат?
— Не думаю, что результат выращивания Мастером вашего чая, будет менее интересным.
Эвин хмыкнула и отправилась за пакетом с сушёными листями. Саженцы требуется готовить к перевозке. Да и упаковка... как-нибудь после.
Тем временем внимание Биро переключилось на пару молодых ребят в военной форме, вышедших с Грифоном. Девушка постарше, парень младше. Новобранцами они не выглядели, что, в общем-то и не ожидалось. Кроме того, есть ещё и медблоки. Вот так сходу не скажешь, сколько раз восстанавливались эти двое. Впрочем, даже если и не восстанавливались, то в любом случае уровень квалификации обязан соответствовать договорённостям.
Тихо брякнул артефакт связи. Грифон вопросительно посмотрел на гостя.
— Я поговорю. Это... жена.
— Ух. Судя по твоему смущённому лицу, недавно женился?
— Ага. Второй раз. Но... наверное отвык. Странное ощущение.
Биро отошёл в сторону и закрылся щитом. Разговор был коротким.
— Я сказал, что всё меняется? Я был не прав. Родственники супруги всё так же желают видеть, за кого угораздило выскочить дурочку королевской крови.
Грифон встревожено поднял руку.
— Должен тебе сказать, что... ты в курсе механики принятия посторонних в Королевскую Семью? Нет, это касается практических вопросов. У Семьи, к твоему сведению, очень плотная собственная следящая сеть. На текущий момент мне совершенно точно известно, что этой сетью слежения пользуются опытные адепты со стороны.
Биро в очередной раз вспомнил, как Мастер определял местонахождение Эрил.
— Но какое отношение эта сеть имеет ко мне?
— Ты стал заметной фигурой. То, что твоё местонахождение не отслеживается, удобно только тебе лично. Будь аккуратен с подарками.
— Спасибо.
Как часто бывает в таких случаях, ценность представляла не собственно информация. Ценным было отношение к вопросу. Ну и конкретное указание на проблему. Биро с сожалением подумал, что ему отдариваться нечем. Хотя.
— Вот такое, видел?
Грифон внимательно осмотрел появившийся на столе метательный нож.
— Внешне похож на стандартный калвер. Клейм нет. Напыления нет. Наложенных плетений нет. Собственная энергетика отсутствует. Что в нём особенного?
Гость оглянулся в поисках подходящей мишени.
— Пробуй со столешницей. — Грифон покосился на зелёную. — Я восстановлю. Честно.
Тонкий блинчик чёрного щита растянулся над досками стола и практически без усилия был проткнут клинком.
— На имперском оборудовании делали. Не разберёшься сам — познакомлю с мастером.
— Если изготовлен без участия адептов, то разберусь. Очень интересно. Ладно, вернёмся к нашему вопросу. — Клинок исчез со стола. — Несмотря на... относительно юный возраст, квалификация этих специалистов более чем достаточна для обозначенных тобой работ. Служебный Знак блокирует закрытые темы. Но. Полоса открытой информации несколько шире, чем требуется для запуска единички. Сможешь корректно поставить задачу, получишь больше.
Биро смотрел на пару ребят. Не восстанавливались. Безусловно, он бы предпочёл кого-то серьёзнее. Представить, что эти малолетки будут собирать для него Планетарный Первый ВМ, он мог с трудом. Впрочем, процесс обучения у человека имеющего нейросеть, отличается значительно. Если эта пара имеет достаточный опыт в работе с имперскими ВМ, то результат они дадут. А молодость специалистов он компенсирует. Не слишком необычная ситуация.
Процедура подтверждения контракта прошла быстро и без приключений. Вернувшийся к столу Денакр подтвердил качество предоставленной информации. Насколько она соответствует? Тут никто никаких гарантий не даст. Но и причин для недоверия нет. Заинтересованность сторон в сотрудничестве очевидна и не требует подтверждений.
.
Специалисты вскинули на плечи свои вьюки и привычно подошли вплотную к адепту. Биро попрощался и ушёл на Пятый.
Денакр уже топал к собственному катеру, а Грифон выдавал прощальные реверансы зелёной.
— Спасибо Эвин. Ты нам серьёзно помогла.
— Ты что, уходить собрался?
— Ну... да. А что?
Зелёная глотнула чуть из бокала и довольно зажмурилась. Перед Грифоном ничего изображать не требовалось.
— Что? А кто мне стол будет ремонтировать? Кстати, я бы на этот ножик и сама с удовольствием посмотрела. Поверхность стола провязана укрепляющими плетениями. Обычный кухонный нож её даже не поцарапает. А этот... похоже, насквозь проткнул.
.
* Пятый Лепесток.
.
Центр управления на центральной базе был почти пуст. Помещение планировалось под управление графством. На текущий момент, кроме контрольных постов на планетах, предназначенных к заселению и военной базы, ничего не имелось. Даже поверхность первой планеты находилась в стадии освоения.
Биро вышел на транспортную площадку и быстрым шагом отправился к логову Первого Координатора. Спиральный коридор, обвивавший зал управления, имел одну прозрачную стену и несколько лестниц, избавлявших работников от длительного путешествия по спирали.
— Тут есть сеть. Я её вижу. Версия сильно устарела. Могут быть проблемы с безопасностью.
Девушка вопросительно посмотрела на нанимателя.
— Мы находимся на территории Пятого Лепестка. Грамотного вторжения в этом месте, пока не ожидается. Но ваши соображения по оптимизации будут с благодарностью приняты. С учётом эффективности работы имеющегося оборудования. Как вы понимаете, прямых поставок из Империи у нас нет.
— Говорят, что у вас может быть доступ к свалкам на Красном краю Империи. Возле Глаз Хаоса.
— На текущий момент такой возможности нет. Я бы назвал это — политикой. Человек у которого такой доступ есть, скорее всего ограничен соответствующими обязательствами. Уровень наших взаимоотношений пока не позволяет мне предпринимать собственные действия без его разрешения. Возможно, это положение изменится.
Последний отрезок пути по рифлёным плитам коридора. Кабинет Первого.
— Привет, Янг. Добыл специалистов для установки ВМ. Кови и Генав. За тобой все объяснения. Постарайтесь избегать прямых запросов по сети связи. Любая информация о создании этого вычислительного центра не должна стать общенародным достоянием.
Координатор уныло рассматривал... ценных специалистов.
— Биро. Ты точно знаешь... — Взгляд Янга зацепился за тонкую шейку парня и замер. — Молодые люди... бл... вы достаточно разбираетесь во всей этой современной хрени?
Координатор уже начал собственный танец удава. Он не был ни тупым, ни впечатлительным. Кем он был? Отменным управляющим. Биро выдал прощальный жест и убежал обратно. За первым поворотом он остановился и отсмеялся. Старый кадр был отличным актёром.
Тем временем, координатор вызвал соответствующих руководителей и продолжал вещать на публику.
— О-о. Где делись те старые времена, когда владелец тратил сутки на уговоры и объяснения? Сейчас всё так и происходит. Прибежал, оставил двоих незнакомых детей и свалил. Присаживайтесь. Будем знакомиться и прояснять наши... возможности. Чтобы не резало выражение — дети, сознаюсь. Мне недавно две сотни стукнуло. Так что как минимум мой возраст вы уважать обязаны.
Две сотни магистру стукнуло как минимум ещё столько же лет назад, но об этом знали считанные единицы. Нанятые специалисты, тем временем, были поглощены совершенно незнакомым зрелищем. Кабинет управляющего был больше похож на зал музея. Старинная мебель, артефакты, мягкие ковры явно преклонного возраста... жесть.
.
.
Кови, закутавшись в непромокаемый плащ, обозревала строительную площадку. Как ни странно, именно девушка имела специализацию строитель.
— Монолит вы ещё не провязывали?
Диголь терпеливо ожидал вердикта специалиста. Конечно нет. Ему для провязки требовалась масса информации, и допуск на энергетическое воздействие внутри планируемого помещения, был далеко не главным пунктом. Там ведь ещё и собственная энергостанция будет. А это коргов нейтрал, вокруг которого ещё и экранировку придётся ставить.
— Думаю, что — нет. Это серьёзно упростит задачу. Я видела в ваших списках средний инженер. Он... дышит ещё?
— Кови, мне кажется, что этот вопрос никто кроме тебя не проверит. Насколько я понимаю, то, что осталось в нашем списке, это механизмы, о которых никто ничего не смог выяснить. Иначе они были бы использованы или... проданы тому, кто заплатит.
Девушка потёрла ладошки. При таком отношении к списку доступного оборудования, её работа превратится в сказку.
.
Через две недели оказалось, что... сказки не будет. У Кови образовалась небольшая кучка учеников, которые вытягивали максимум комментариев по практическому применению техники. Осмотр хранилища превратился в бесконечную череду лекций. Кови утешала себя тем, что ей не потребуется лично управлять всем этим старьём. Впрочем, за хранением техники следили внимательно, да и появилась она скорее всего, с одной из древних имперских баз резерва. Тех, которые закладывались в процессе освоения места, ставшего позднее Лепестками. Таких раритетов в Синти не встречалось.
Пара специалистов жила в отдельном блоке помещений. Благоустройство жилья, проблемой не было. В общий зал даже достали огромный ковёр с толстым ворсом, занявший практически всю поверхность пола. Такого обилия комфортных вещей в Синти не было. Точно. Да там и не акцентировали внимание на комфорте.
— Я попала в прошлое. Долбаное прошлое. Без фильмов и соцсетей. Без газировки и медблоков. Мама, роди меня обратно.
— Да? А я попал в будущее. То, в котором нет нихрена нового. Сплошное старьё. Но, бл... долбаная война никуда не делась. Она там и здесь... везде. Кластер Формины пытались атаковать. Грамотно.
Девушка посмотрела на угрюмого Гени.
— Как это?
— Я, бл... счастлив, что вовремя заметил. Завтра перееду на первый узел согласования сетей. И тройку ВМ со склада заберу под собственные нужды. Баронцы, с..ки добрались до частот связи где-то возле Формины. Надо будет менять протоколы, прошивку коммутаторов... да дохрена чего менять. Оружие дома не оставляй. Думаю, что следующей целью станем мы.
Кови молчала. А как радовались они, когда выиграли конкурс? Новые места, интересные люди. Королевство адептов, в конце концов. Самостоятельная работа на индивидуальном контракте. Круто?
— Я буду просить тебя в помощь. Надо менять прошивку железа.
Девушка повернулась к напарнику.
— Эй, Гени, прошивка модулей? Это же КС. Как ты себе представляешь?
— А-а. Вот в этом месте есть главный прикол. Срок действия Красного Списка для устаревшего оборудования и ПО какой? Правильно, двести по умолчанию. Последние версии и те, которые несут Служебную Сеть, будут оставаться в КС до предела существования слоя. А вот предпоследние, те которые не привязаны к служебным сетям, нас вполне устроят. Последнее подтверждение по старью было когда? Когда Виктор представлял новую серию модулей поддержки сетей связи. Двести десять лет. Так что, отматываем двести десять, отбираем неподтверждённое старьё и получаем, что?
— Двести десять? Это серия Тогино. Предпоследняя. Без поддержки... слушай, ты у нас точно гений. Нам потребуется полный список КС по оборудованию вычислительных сетей с точной датировкой подтверждений. Имея такую датировку, мы отфильтруем ПО и получим почти полную имперскую сборку. Если разрешено использование прошивок Тогино, то мы и в местное железо их всунем. Да-а. А ещё меня интересует такой же список для инженерного оборудования. — Кови мечтательно зажмурилась. — О-очень интересует. Я на него повешу стандартное управление, но без ограничений по СС. И плевать что будет ругаться на устаревшее ПО. Всё будет работать. Без моего вмешательства.
.
Цель... совершенно необходимые действия для получения конкретного результата, присутствовали в Лепестках также, как и в Синти. Смерть к тем, кто добивался выполнения поставленных Биро задач, приходила другими путями. Оказалось, что прямое противостояние в Синти, намного проще воспринимать, чем подводные камни местной политики. Впрочем, от специалистов требовалась только осторожность. Они иногда даже не знали о том, что было нападение. Точнее — удивлялись, замечая у своих телохранителей новые шрамы. Иногда, даже получали ответы на вопросы, но чаще... точнее, со временем, вопросы задавать перестали. Шрамы у одного человека тянули за собой рассказ о гибели другого.
