— О-о, фотосинтез... — Понимающе протянула зеленая коротышка.
— Что? — Покосилась на нее Аметист.
Перидот показала ей экран.
— А, тебя это удивляет?
— В Хоумворлде нет деревьев. — Пожала Пери плечами.
— Ты забавная. — Хмыкнула фиолетовая няша.
А Стивен, обратив внимание на эту пару коротышек, вспомнил о своем обещании.
— Пери... я ведь так и не показал тебе то видео.
— О чем ты?
— Послание Розы. Ты спрашивала, зачем она вообще меня создала.
— Оу... и ты, покажешь?
— Да, прямо сейчас, если хочешь.
Перидот согласно кивнула.
— Ворм, а ты...
— Мне тоже можно?
— Да.
Червь встала, показывая всем своим видом, что готова пойти за ним смотреть еще больше откровений Розы Кварц. Глядя на нее, парень улыбнулся. Все же, она и правда легко приняла правду о лидере восстания.
— А ты, что ты вообще думаешь об этом? Ну, что Роза была алмазом?
— Что думаю? — Вздохнула Ворм. — Я растеряна, но... все равно, мы ведь шли за Розой не потому, что она была кварцем или алмазом. Ничего не изменилось.
— Вот как...
— Возможно, все могло бы пойти по-другому, если она не стала бы скрывать, кто она на самом деле. Но, я не хочу рассуждать о том, что могло бы быть. У нас есть только то, что есть.
— Нда, но, знаешь, почему-то я рад, что ты не злишься на нее.
— Я не говорила, что не злюсь.
Червь нахмурила глазик.
— Оу...
Парень отвел взгляд.
— Стивен, я понимаю, что ты не Роза. И я благодарна тебе за то, что рассказал правду.
— Хех. — Хмыкнула Висмут.
Оружейница все сильнее убеждалась, что Стивен был лучше Розы. Но, так же, она больше не злилась на нее. Даже обида за тысячи лет заточения как-то стерлась. Висмут старалась понять Розовый Алмаз и часто размышляла о том, что могло ей двигать. В последнее время она часто думает о том, почему Розовая создала Стивена. Не потому ли, что ее убивало чувство вины за всех искаженных самоцветов? И она просто сбежала, таким образом, оставив все своему сыну. Хотя, могла ли Роза знать, что после ее перерождения так скоро объявятся самоцветы Хоумворлда?
Даже если нет, и Розовой двигали другие порывы. Ее наследие навалилось на плечи этого ребенка. Искалеченные души, пережившие войну самоцветов. Но, Стивен выдержал правду и даже сделал больше, чем его мать. Вспоминая, какой была Роза, Висмут хотела просто смеяться от разочарования. Вполне возможно, что она не могла исцелить искаженных, лишь потому, что ей просто не хватило терпения. Оружейница четко представляла как это могло выглядеть. Роза пытается исцелить кристального монстра, частично это получается, но тот все равно остается монстром. И, решив, что ей не хватает сил, она даже не стала пытаться сделать это снова и запечатала бедолаг в пузыри. Стивен же, когда у него не получилось, не стал бросать попытки, а продолжил заботиться об искаженных. И он полагался не только на свою силу целителя. Он общался с ними, поддерживал их, ну и продолжал постоянно исцелять их, недели и месяцы. И у него получилось.
А теперь он смог договорится с Кластер! Просто невообразимым существом, созданным из сращения безжизненных осколков их соратниц. Висмут лишь уверилась, что если бы тогда, пять тысяч лет назад, на месте Розовой был он, то этот парень смог бы прекратить войну и добиться независимости их колонии, просто договорившись с другими алмазами. Так она думала. Но, для Висмут стало в порядке вещей сравнивать Стивена и Розу, смотря больше на его лучшие стороны и выделяя ее худшие качества. К слову...
— Постойте, я тоже хочу посмотреть! — Опомнилась оружейница.
Она ведь не видела ту запись, и ей было интересно.
— Давай к нам. — Крикнул ей Стивен со второго этажа.
Парень дождался, когда Висмут поднимется к ним, прежде чем включить запись. И, пристройка, заменяющая ему комнату, уже жалобно скрипела от того, сколько на ней собралось самоцветов. Все же, псевдоматерия, из которой состоят их тела, имеет вес. А собралась тут вся их банда. Даже те, кто уже видел запись, хотели посмотреть ее снова.
— Ну, что там? — Поторопила парня зеленая няша.
— Сейчас.
Ему потребовалось немного времени, чтобы перемотать видео на начало. И, когда запись была включена, все затаили дыхание.
— Ха-ха... что ты делаешь? — Прозвучал ее голос.
— Это послание Розы? — Скривила лицо Перидот. — Но, что это за человек? Почему он в видео?
— Это мой папа.
— Папа?
— Ну, отец...
— А-а! Точно! Ты ведь говорил, что в создании детской особи человека участвуют два родителя. Значит, она использовала его...
Стивен поставил паузу, чтобы не пропустить ничего важного, пока он объясняет перидот все нюансы.
— Ты ведь уже встречала его.
— Что?
— Это Грэг Юниверс. — Пояснила Гранат.
— В смысле? Тот человек с блестящей макушкой и мехом на лице? И эта особь на видео, это один и тот же человек? — Опешила девушка.
— Ну, да... точно, для тебя, наверное, это необычно. — Кивнул Стивен. — Люди стареют.
— Стареют?
— Эмм, ну...
— Люди недолговечны. — Пояснила Жемчуг. — Они живут... сколько они там живут...
— Около семидесяти лет. — Подсказал Стивен.
— Верно, примерно столько и живут человеческие особи. Они рождаются беспомощными и слабыми, взрослеют, становясь взрослыми представителями своего вида, достигая пика своего физического развития, а потом медленно увядают, их тела будут работать все хуже со временем, пока не перестанет работать что-то важное и весь организм сломается.
— Кошмар! Как они вообще могут так жить? — Ужаснулась Перидот. — Так мало... неужели и Стивен скоро умрет?
— Это вряд ли.
— Ммм? — Приподнял бровь парень.
Сам он как-то и не думал о своей смерти.
— Он, все же, не человек. — Заметила Жемчуг. — Стивен гибрид и его тело устроено не так, как у людей. Но и не так, как у нас.
И, возможно, впервые парень задумался о своей жизни, и своей смерти. Будет ли он стареть как обычные люди? Или же, повзрослев, он проживет еще тысячи лет? А может и вовсе не умрет, по крайней мере, не от старости. И что тогда его отец? Стивену стало неожиданно горько от мысли, что однажды настанет тот день, когда его жизнь его отца подойдет к концу. Даже если он сам будет стареть, как и обычные люди, все равно, скорее всего, его папа состарится раньше.
Впервые в его голове возникла мысль, а может ли его сила исцелить старость?
— Да, он нечто совершенно новое. — Согласилась Перидот.
— Люди живут так мало. — Вздохнула Ворм. — Но, это делает их жизнь ценнее.
— Не сказала бы. — Покачала головой жемчужина. — Многие люди живут и умирают бесславно, не совершив ничего существенного. И сами они порой совершенно не ценят собственные жизни. Лишь немногих из них действительно можно назвать яркими личностями.
Жемчуг вспомнила некоторых людей, из тех, что сражались вместе с ними за эту планету в самоцветной войне.
— Так, все! Давайте посмотрим, что дальше. — Подняла руку Перидот.
— Хорошо...
— Стивен!
— А? Что?
— Включай запись.
— Да, сейчас...
Вздохнув, парень пока отбросил мысли о смерти, и включил воспроизведение.
Присутствующие самоцветы даже с каким-то трепетом слушали, что говорит Роза. Перидот испытывала странное воодушевление о том, что смогла увидеть это послание давно исчезнувшего из истории алмаза, а так же лидера восстания, что прославилась в Хоумворлде настоящим жестоким чудовищем.
— Хех, Грэг отжигает. — Усмехнулась Аметист, глядя, как выделывается отец Стивена на камеру.
— Хмм...
— Не все в этой записи имеет ценность. — Закатила глаза Жемчуг.
Сейчас она относилась к Грэгу, наверное, даже лучше чем в прошлом, когда Роза была еще жива. С этим мужчиной ее связывает ревность, тоска и горечь утраты. Но, злость утихла, ревность осталась в прошлом, а горечь утраты сменилась легкой грустью. А сейчас она и вовсе чувствовала себя прекрасно вместе со Стивеном. Иногда ей казалось, словно она в отношением сразу и со Стивеном, и с Розой. Все же, она стала частью его. Но, что касается Грэга, на записи была та его версия, которая просто люто раздражала Жемчуг. Неопрятный лохматый примат, который увел ее прекрасную Розу!
— Это все так сложно... и так просто...
Запись подходила к концу.
Самоцветы наблюдали последнюю речь Розы, ее послание сыну. Перидот не поняла всех деталей, но, эта речь вызывала у нее странные эмоции. Поддавшись порыву, она подсела к парню и обняла его со спины, поставив свой подбородок на его плечо.
А вот Ворм и Висмут отлично поняли, что хотела сказать Роза.
— Значит вот как. — Вздохнула оружейница.
Она подумала, что Розовой могло двигать не только желание сбежать от вины и ответственности. И, все же, оружейница вспомнила не только плохое, что связывало ее с Розой Кварц. Почему она ей так восхищалась когда-то.
— Грустно... — Протянула проявившая себя Кластер.
— Эй, ты чего. — Улыбнулся парень.
Пройдя сквозь него, Кластер опустилась перед Стивеном, поставив локти на его колени и посмотрев на него снизу вверх. Подростка поражала эта ее способность быть становиться частично материальной. Она словно призрак, но, если хочет, делает свое воплощение более плотным и спокойно взаимодействует с миром. Хотя, на самом деле это не обязательно. Она может усилием воли просто расколоть земную кору и поднять какой-нибудь город, вместе с землей под ним. Как Жемчуг может легко собрать из частиц песка фигурки, или построить песчаный замок, используя контроль частиц, так и Кластер может двигать горы, прилагая столько же усилий. Но, использовать такую проекцию ей просто удобнее, чисто психологически.
Кластер довольно зажмурилась, когда парень опустил руку и погладил ее по голове.
— Стивен... — Нахмурилась Червь.
— Хо, ты тоже хочешь? — Усмехнулся подросток.
— Пфф... — Фыркнула та.
Но, тоже подсела поближе и опустила голову, дав Стивену ее погладить. Будучи полумонстром, она уже успела привыкнуть к этому. Теперь у него две хорошие девочки. Нет, ну, остальные самоцветы тоже хорошие. И, очевидно, что Кластер постепенно становилась частью их семьи. А до Перидот начало доходить, зачем вообще был создан Стивен. Она подумала, почему он решил помочь Кластер. Он не был создан для этого, ему просто захотелось, просто у него такой характер. Но, это не было заложено в него, он сам стал таким. И в этом весь смысл, что нет никакого смысла. Стивен был создан без всякой цели и предназначения только для того, чтобы самому выбрать свой путь.
Глава 35 Темное наследие.
Кластер так же начла приносить немало пользы. Когда Стивен напомнил Гранат об их намерении вернуться под землю и достать зарытые на глубине камни сращений, то это сверхслияние вызвалось помочь. Кристальные самоцветы, спустившись в хранилище, с удивлением наблюдали, как там начали появляться новые пузыри со сросшимися осколками. Кластер находила их под землей и сама заключала их в свои пузыри. Стивен отметил, что ее пузыри имели розовый цвет, но гораздо бледнее, чем у него.
— Спасибо, ты очень помогла нам. — Поблагодарил девушку парень.
— И им тоже. — Добавила Гранат, взглянув на сращения.
Подпрыгнув, Стивен поднялся в воздух, чтобы взять один из пузырей.
— Ты хочешь попробовать?
— Да. С Кластер ведь все получилось. Возможно, мне просто не стоит пытаться вернуть их к тому, кем они были когда-то. Теперь они могут стать чем-то новым.
Опыт со сверхслиянием показал парню, что эти сращения уже давно не те, кем были их осколки. Это новые существа, которые еще сами не понимают, кто они и зачем существуют. Им просто нужно помочь, чем и решил заняться Стивен. Забрав один из пузырей, он вышел с ним из храма. Все же, возвращать их к жизни прямо в хранилище было бы не самой лучшей идеей.
— Я хочу это увидеть. — Протянула Аметист, следуя за парнем.
Перидот тоже решила посмотреть, как это будет. Ее просто поражала способность Стивена исцелять искаженные самоцветы. У нее была мысль, что он мог бы восстановить платформу галактического телепорта. Но, девушка решила, что не стоит. Путь домой ей закрыт, но не потому, что телепорт сломан, а потому, что она провалила свою миссию и вручила мощнейшее оружие их цивилизации в руки повстанцев. Да и нравится ей новая жизнь на Земле. Она продолжает изучать этот мир. Но, больше всего ей нравится, конечно, сам Стивен.
— Начнем. — Вздохнул парень, лопнув пузырь.
Сращение зависло в воздухе над его ладонями.
Парень даже не касался его, передавая энергию жизни напрямую. Прикрыв глаза, он окутал своей аурой искусственное слияние самоцветов и просто поделился с ним своей жизненной силой. Благодаря еще тому первому контакту с Кластер парень смог раскрыть этот талант. Он узнал о наличии у него особой ауры и начал понемногу учиться ее использовать. Ну и теперь, чтобы кого-то исцелить, ему больше не обязательно для этого пускать слюни. Причем, новый способ гораздо эффективней.
Глаза Стивена изменились. Снова.
С тех пор, как его тело пережило новую трансформацию в момент контакта со сверхслиянием, парень не только стал прочнее. Его защитные барьеры стали крепче, немного возросла физическая сила и выносливость. Так же он стал еще немного старше, хотя это было почти не заметно. И, наконец, его глаза. Теперь это их нормальный вид, с яркой розовой радужкой и зрачком в форме ромба. Стивен задействует превращение, чтобы вернуть им человеческий вид, но при использовании более-менее сильных способностей они снова принимают алмазную форму. Так же это происходит при любом взаимодействии с аурой алмаза.
Но, в целом, Стивену даже нравилось, как это выглядит, так что, он не переживал на этот счет.
— Он воплощается...
— Послушай, я понимаю, ты чувствуешь себя неправильным и думаешь, что тебе чего-то не хватает. Но, просто попробуй быть тем, кто ты уже есть. Ты состоишь из разбитых частей, да, вы разные. И, все же, вы можете компенсировать недостатки друг друга и стать чем-то целым.
Сгусток света, уже начавший принимать форму, исказился. Жуткая мешанина конечностей слилась воедино. И, на воплощение он потратил гораздо больше времени, чем должен был.
— Надо же, получается. — Впечатлилась Аметист.
— Да. — Напряженно кивнула гранат.
Она видела, как будущее расходится разными тропами в этот момент. Все может пойти просто отлично. Как с Кластер, сращение может обрести стабильную полноценную форму. Но, так же возможен и другой исход.
— Давай, у тебя получится. — Попытался подбодрить сращение Стивен.
Тот честно пытался придти к внутреннему согласию. А парень как мог, старался помочь им.
— Грааа... — Зарычал сгусток света.
Он уже почти обрел форму, но, это было совсем не то, на что надеялся подросток. Из спины монстра выросли длинные шипы, его туловище раздулось, вместе с руками. Существо все равно искажалось.
— Боже, неужели ничего не выйдет? — Забеспокоилась Жемчуг.
— Я помогу. — Прозвучал мягкий голос Кластер.
Вокруг них закрутился сияющий вихрь. Искаженное сращение почувствовало, как его разума коснулось нечто несравненно более совершенное, чем он, но, в то же время, столь похожее. Глаза Стивена начали излучать более сильное свечение. Он снова оказался на стыке сознаний, но теперь это было ментальной пространство, в котором помимо него и Кластер находилось еще и новое сращение. А так же, здесь появились тени его друзей. Они не видели это место, но ощущали его. Фактически, это даже не место, его не существует в пространстве и времени, это состояние.
