Какаши еле успел выполнить "Райкири", присесть перед Паккуном и выставить вперед руку с режущими молниями. Волна чакры, что никогда не забыть, прокатилась лавиной, снося деревья и круша камни вокруг. Лес смело, впереди осталась взвесь поднятой пыли, осколков камня и кошмарные флюиды чакры Кьюби в чистом виде, концентрированная ненависть. Какаши опрометью бросился к далекому эпицентру, все еще на что-то надеясь — призванного пса смело злобной яки, "Кучиёсе но Дзюцу" само отменилось от давления.

— Я опоздал! — Колотилась в мозгу Какаши единственная мысль все десять минут скоростного бега в пышущих злобой и агонией пылевых потемках.

В центре огромного кратера бездвижно валялось изломанное тельце Наруто в лохмотьях костюмчика, грудь вся в крови — много вылилось. Камень подаренного ожерелья разбит в пыль, от шнурка остались лохматые нитки. На животе вообще ткани не осталось, как и печати, один кровавый ожог в виде спирали к пупку.

Какаши рухнул на колени, смотря широко и неверяще. Убит! Наруто мертв! На утрамбованных камнях дна остались две вмятины от кулаков.

Сквозь пелену слез Какаши все же прикоснулся к шее — пульса нет. Он все еще не верил, не мог и не хотел! Пришедший бред немедленно исполнился — активированный шаринган показал облако чакры!!! Непослушными руками Какаши разбил одну колбу, но три других со сжиженной зеленой чакрой вылил: две на уже подзатянувшуюся рану в сердце, одну в рот. Сердце забилось неровно, а у Какаши едва из груди не выпригивало — он едва не потерял дорогого ему человека! Не защитил!! И по сети его помощь не требовалась — каким-то чудом всегда стремящий за Саске и повторяющий за ним Наруто смог удержаться в мире живых при помощи "Хидзюцу: Воля Феникса — Воскрешение", на самом деле являющимся уникальным ниндзюцу! В его руке была зажата пластина протектора с перечеркнутым символом деревни, скрытой в листве — на голове чакропроводящая ткань его родного протектора выдержала удар вырвавшейся чакры умершего Кьюби. Кьюби умер, а Наруто выжил! Выжил и Саске, однозначно выжил, иного быть не может. Какаши вновь оказался перед выбором, и вновь он пал не на Учиха — Наруто может и не справиться! Он обязан его доставить обратно, спасти. Хотя бы его...

Как он встретил отправленных следом ирьёнинов и что было дальше, Какаши не запомнил, очнувшись уже в палате рядом с перебинтованным Наруто, обклеенным печатями и подключенным к двум капельницам с какой-то другой медицинской аппаратурой, опутавшей его проводами.

— Какаши-кун, где ожерелье? — Бесцветным голосом. — Я знаю, что вы очнулись.

— Уничтожено... — с оттенками неприязни.

— Слава богу! Больше никто от него не умрет, никто... — всхлипнув. — Наруто-кун провел двенадцать минут мертвым. Как вы это объясните? — Меняя тон.

— Мне надо за Саске-куном, — безуспешно пытаясь подняться, будучи крепко привязанным особыми ремнями к кушетке.

— Не глупи, Какаши-сан, — резко произнес появившийся в дверях Шикаку. — Оставьте нас.

Медицинские работники переглянулись с Хокаге и вышли, оставив мониторы и прочее оборудование.

Шикаку

Утром пятнадцатого, получив, вручив удивительные подарки ко дню рождения и прочитав свою часть посылки с технологией производства и оформленными по всем правилам патентами, Шикаку-доно признал все свои предыдущие выводы ошибочными. Самая напрашивающаяся версия заключалась в том, что Солеан с Саске решили самостоятельно избавиться от Орочимару. Выживший Наруто не укладывался в версию о выдвигании его на пост Хокаге с уничтожением самой причины ненависти к нему всех жителей деревни, не только шиноби — через три года возродившийся Кьюби может быть подчинен или захвачен врагами деревни, теми же Акацки. Зачем они так поступили? Шикаку терялся в догадках, не видя объяснений случившемуся.

Член сельсовета Нара Шикаку разделял мнение об ответных мерах по отношению к Отогакуре, о чем и советовал Цунаде-сама. Удар изнутри и снаружи уничтожит осиное гнездо раз и навсегда. А Хатаке Какаши правильно отправить по одному известному адресу, которым поделился с ним когда-то Хирузен-сама в одной из приватных бесед за партией в го. В отношения между Учиха Саске и Хатаке Какаши Нара Шикаку не лез, что-либо рассказать он не мог, блюдя тайну Эдема и Солеана, которую в любом случае не мог никому поведать. С какой целью они убили биджу? Неужели только ради блага одного Наруто?

Разгромный результат миссии по возвращению Саске положительно повлиял на самосознание его старшего сына, ставшего чуинином в реальности, а не по документам. Смерть Наруто в ходе операции скрывать бесполезно — отголосок смерти сильнейшего из биджу докатился до Конохи. Выживание паренька приписали генам Узумаки и Сенджу. Ситуация вызвала широкий резонанс, имя Учиха обсуждалось в самом неприглядном виде, укрепляя среди шиноби желание пойти истребительной войной на Отогакуре, ударить быстро и мощно мобильными группами сразу со всех сторон. Шикаку понял — Саске и Солеан ушли в тень, опорочив себя, как некогда поступил Учиха Итачи. Но зачем?!

Узумаки Наруто дольше недели валялся без чувств. Смерть и вырвавшийся биджу повредили подсознание, где застрял мальчик и куда никто из клана Яманака не мог проникнуть. Шикаку невольно подслушал часть разговора самостоятельно выбравшегося из глубин внутреннего мира наружу со своим добровольным стражем, малость успокоившимся после форменного разгрома лаборатории Орочимару и сожжения ее до тла:

— Какаши-сан, скажите, вы и вправду не обучали Саске ни одному дзюцу, а на экзамене он сам сделал свою победу? — Убитым голосом.

— Ммм... да... Наруто, я... — тяжело произнес взрослый, но был перебит:

— Шаринган у вас имеет вторую форму? — С испытующими и требовательными нотками.

— А... да... Наруто, понимаешь... — от волнения он всегда говорил прерывисто. Соврать не посмел.

— На словах мир-дружба, а на деле пустозвоны, никому нет веры, в деревне недоумков все решает сила, — горько цитируя. — Теперь и я понял. И потому мне во что бы то ни стало надо стать Хокаге!!! Я все изменю, ведь я наследник воли огня... я докажу, я смогу! И тогда Саске сам к нам вернется... Хнык...

Дальше Шикаку предпочел ретироваться, запретив персоналу посещать палату в ближайшие полчаса-час. Сам бы он никогда не смог простить собственного убийцу, если бы каким-то необыкновенным чудом на одной воле к жизни выкарабкался из цепких лап смерти.

События погнались вскачь, едва молодой член сельсовета покинул больницу — на квартал Учиха опять напали, причем на сей раз удачно. И это накануне выхода отрядов с джоунинами и чуининами в Отогакуре! Причем напал Орочимару с Мангекё Шарнганом в каждом глазу "Ямата но Дзюцу", огромной восьмиглавой и восьмихвостой змеи, возвысившейся над Конохой. Стоило на нее только посмотреть, как каждый мгновенно оказывался парализованным гендзюцу с блокирующей тело змей, раскрывающей капюшон над головой обвитой тугими кольцами жертвы.

— Нашел! Плита моя!!! — Разнеслось шипение чудовищной змеи, копошившейся в месте появления и походя хвостами и выдыхаемым огнем разрушающей и поджигающей все вокруг.

— Орочимару!! На сей раз тебе не удастся скрыться! Катсую! — Приказывая призванному гигантскому слизню атаковать змею кислотой, встреченной восемью огненными головами драконов, вырвавшихся из змеиных пастей.

Высвободившийся после Хокаге Шикаку поспешил пленить змею тенями, однако они не смогли пробиться через окруживший ее огонь. Восьмиглавая змея в мгновение ока сумела извернуться так, что стала похожа на экзотический цветок с восемью хвостами-лепестками и восемью головами-тычинками, сложившимися восьмиугольником, начавшим вращаться. А потом под Цунаде-сама взорвалась резиденция Хокаге и стало поздно сопротивляться силе восьми пар Мангекё Шаринганов, накрывших гендзюцу всю Конохагакуре. Небо стремительно покраснело, облака и солнце почернели, краски выцвели до черных, белых и оттенков серого. Послышался душераздирающий нечеловеческий хохот:

— Аха-ха-ха! С этими глазами мне не нужна армия! Вы сами себя уничтожите! О, да! Детище Учиха и Сенджу, истребившее родителей и друзей, самоуничтожится! Вы все друг друга поубиваете за самые малейшие провинности и подозрения в измене, аха-ха-ха! И сирот Конохи, зараженных психическим вирусом мстителя, все страны будут преследовать, вырезая до последнего! Как здорово, что сегодня вы все тут собрались, аха-ха-ха, зрите же, как убиваете своих обидчиков, как обиженные на вас предатели спешат отомстить! Скоро, скоро я у своего чудесного сосуда, сбежавшего ко мне от здешнего сборища идиотов, пробужу Риннеган, стану поистине бессмертным и уничтожу саму память об утонувшей в собственной крови деревне! А сейчас всего лишь ма-а-аленькая репетиция в мире "Цукуёми". Начали!!!

И у Шикаку сами собой всплыли все обиды и оскорбления на членов совета и своих сослуживцев, разбежавшись десятком с лишним его клонов по черно-белой деревне под красно-черным небом. Началась кровавая и кажущаяся бесконечной резня, где подобия и оригиналы спутались, атакуемые со всех сторон и атакующие сами в ответ. Кровь лилась реками, быстро затопив лодыжки всем перемещающимся по улицам, уже забитым горами истекающих красными небесами разнополых и разновозрастных (от десяти лет) трупов.

Солеан

Психически неуравновешенные шиноби и всякая шваль, раковой опухолью паразитирующая в деревне, уничтожится своими же. Мое кошмарное гендзюцу закалит и, быть может, на что-то раскроет глаза, помимо окончательного смешивания с грязью имени Учиха и проклинания их чудовищного додзюцу. Подобие "Изанами", ультимативной техники запечатывания в гендзюцу тех, кто не может признать свои ошибки и перестать бежать от своих нехороших деяний и их последствий. Дзюцу продлится три дня, сумевшие что-то понять высвободятся раньше. Не убереглись и работники банка "Ичирэ и Ко". Деревня с занимающимся в до основания разрушенном квартале Учиха пожаром осталась на испуганных детей и тех, кто по долгу службы сидел в бункерах, лабораторных комплексах в скале Монумента Хокаге или патрулировал долину. Жесткая воспитательная мера не выходит за рамки многих методов обучения шиноби. Ну и документы кое-какие следовало уничтожить, пока их не обнародовали, как поступил Шикаку с видеозаписью.

— Орочимару-сама! Вы превзошли самого себя!.. — Восхищенно поправляя очки, закончив процедуры.

— Не лизоблюдствуй, Кабуто, — выжатым лимоном сидя на маленьком троне северного убежища. Впереди на массивном столе стояла "изучаемая" плита Рикудо Сеннина и пресловутый макимоно Йондайме Хокаге с киндзюцу. — Риннеган требует огромных объемов чакры... пожалуй, я знаю, как уже завтра его пробудить... — сидя с закрытыми и переставшими кровоточить глазами после приготовленной Кабуто суспензии и капель.

— Наше горное убежище уничтожено Акацки, — дипломатично упуская подробности об Итачи.

— Не успеют до завтра. Иди, Кабуто, возьми мою еще рабочую копию-Тринадцать, кого-нибудь в помощники и примелькайся на рынках страны Молний, — открывая осмысленные и видящие глаза с тремя томоэ, которые стали постоянными атрибутами облика змеиного саннина. — Жду здесь.

— Будет исполнено, Орочимару-сама, — удаляясь и в мыслях боготворя своего сэнсэя, но не забывая сохранять пробы тканей и крови своего сэнсэя прозапас, чтобы себе пересадить когда-нибудь.

Манда — самая большая змея Орочимару. Переместившись в южное убежище на острове близь Ивагакуре, я начал кровавую вакханалию, призвав четырехрогую змею и тут же подчинив Мангекё Шаринганом, потекшим кровью, но удержавшимся открытым. Отребье, реальное отребье, Кабуто пускал под скальпель, чтобы божественная змея наелась до отвала чакрой и телами, обращаемыми ею в чакру. Все-все заключенные самой большой тюрьмы, включая недавно купленных Кабуто на черном рынке работорговцев новичков, были выведены многочисленными надсмотрщиками в живую очередь к ненасытной змеиной глотке.

Марионетка-Орочимару выросла в огромную белую змею, когда фиолетовую гадину с черными кольцами расперло от силы двух сотен жертв, конвейером отправляемых внутрь. Выросла и заглотила превысившую мощь биджу силу. Белое тело расперло в разных точках, а потом моментом все сжалось и усохло — из шкуры вылезла марионетка-Орочимару с кругами Риннегана в глазах и на виду у всех собравшихся расхохоталась, испустив волну чудовищной яки.

В это время на островке плоти я получил вожделенный толчок к развитию, грубый и противный, но действенный способ. Я наконец-то создал собственное тело вместе с обновленным додзюцу для Саске и станущей клянчить Карин. Все Зерна Духа жертв и змеи отправил на план змей, открывая им свободный призыв к месту гибели своего божества. Все змеи от мала до велика хлынули в Мир Шиноби.

Смех марионетки-Орочимару оборвался, когда из сброшенной шкуры стали появляться десятки змей. Сперва саннин со своим режущим любую материю мечом Кусанаги превратился мясорубку, шинкующую атакующих в фарш, а так же в изрыгающий элементные ниндзюцу вихрь. Обрубки становись отдельными змеями, подобно червям каким-нибудь, множась в прогрессии быстрее, чем ветер, огонь, вода, молнии и земля успевали уничтожать сбрасывающих шкуры гадов. Потом Орочимару стал огромной восьмиглавой змей с риннеганами у каждой головы, разметав и сбросив с себя всех змей, но появились немногим менее гигантские, чем Манда, особи, числом превысившие головы "Ямата но Дзюцу". Задавивший не успевших убежать и поломавший ограждение выгула заключенных клубок змей похоронил под собой белую особь, испустившую дикий вопль боли раздираемой заживо всеми, от мала до велика. Шкура не помогла, плюс яд от ранних укусов неумолим.

В этот момент появилась еще одна змейка, несущая в себе меня, и вывалилась в океан с частью мелочи, сбрасываемой туда хвостами гигантов, где и затерялась, став неотличимой от воды. В этот же момент болезнь отступила от Итачи, почувствовавшего улучшение самочувствия и вновь воспрявшую мужскую силу, а так же ощутившего интуицией обрыв родственной жизни. В этот же момент Нара Ёшино и Нара Шикаку забыли обо мне и своем посещении Эдема, причем с сохранением понимания того, что какие-то касающиеся Учиха Саске вещи "забыты" — их Слова стерты. Взятые Слова вернулись к Какаши, Наруто и Сакуре, все равно ничего такого важного они уже не охраняли. После моего ухода схлопнулось мини-измерение, вывалив весь объем плоти, не меньший, чем образовавшийся клубок змей.

Змеи мгновенно набросились на вывалившееся мясо, среди которого промелькнули тела пятидесятилетнего с кепкой Орочимару, двух его прежних молодых сосудов, нынешнего Учиха Саске и поглощенного Хозуки Суигетсу — змеи всех умудрились разорвать на клочки и проглотить в считанные мгновения. Они всю органику выпили и съели подчистую, ни следа чакры и плоти на камнях не осталось, извелись и все проклятые печати Орочимару, освободив от гнета змеиного саннина носителей, таких, как надзиратели тюрьмы и Митараси Анко. Возомнивший себя богом был бесславно сожран всем кланом Хеби (змеи), убравшимся восвояси под сверкание очков Якуши Кабуто, вовремя убравшегося на самую высокую крышу, подальше от сражения не на жизнь, а насмерть. Живой и обличенный доверием свидетель, один из сотен выживших бывших жертв, видевших своими глазами все "от" и "до", позже разболтающих об эпической битве в каждой подворотне во всех цветастых подробностях. На изуродованных камнях со следами борьбы остался лежать Кусанаги, через секунду оказавшийся в руках Кабуто — никто больше не поспешил стать претендентом на владение.