Крики, вопли, резня. Игроки с упоением начали убивать друг друга. Вначале это были небольшие очаги, где один, а где группа пришельцев кидались на всех вокруг. Вскоре очагов резни стало больше, к использованию холодного оружия добавились автоматные и пистолетные выстрелы, изредка мелькали вспышки бластера. Ярким пятном выделялся эльф, взмахами синего светового клинка уничтожающий противников пачками. Он словно таран пер сквозь толпу, оставляя после себя хлопки от исчезающих противников и кучки лута.
Пули и стрелы летели куда угодно, поэтому Святослав распластался на крыше своего гаража. Сделал он это вовремя. Над головой в полуметре пролетел огненный шар, классический фаербол. Звягинцеву было страшно настолько, что хотелось закопаться под землю и переждать там бойню.
Шумиха стояла знатная: звон стали, крики, мат, угрозы, щелчки тетивы, выстрелы, взрывы гранат, гудение пламени, в котором сгорали игроки. От громкой какофонии закладывали уши.
На крышах гаражей тоже было неспокойно. Игроки точно так же с ожесточением сражались друг с другом. Парень, который помогал Святославу соорудить рупор, быстро отправился на перерождение. К счастью, тёмный эльф, убивший его, не тронул сантехника.
Звягинцев хоть и не был образцом верующего, но не бывает атеистов в окопах под огнём. Он начал истово молиться. Поскольку ни одной молитвы он не знал, то своими словами мысленно повторял: 'Господи, Спаси и Сохрани'.
Рядом со Славой раздался выстрел и хлопок, он приподнял голову и рассмотрел оскаленный рот с безумным взглядом на лице блондинки-эльфийки в вечернем серебристом платье. Она только что кого-то пристрелила, о чем говорил бесхозный флакон зелья Ки желтого цвета.
В иной момент эльфийку можно было назвать очаровательной, но безумный вид маньячки и Глок-17 в руке развеивали все очарование от неземной красоты девушки. Долго она не продержалась. Зеленокожий орк в кожаных штанах и с голым мускулистым торсом огромным топором снес ей голову. Девица с хлопком исчезла, оставив после себя красные туфли на шпильках и пистолет.
Геймер под ником Otryjka-Bezdni, отыгрывающий за орка, прекрасно осознавал свои шансы на победу в этом квесте. У него не было запаса зелий, высокого уровня, команды и нормального оружия. С топором против сотен геймеров вероятность победы сводилась к отрицательным величинам.
Орк, демонстрируя огромные клыки в безумном оскале, яростно зарычал:
— Гра! Я хрен что получу, ну так пусть другие с квестом обломятся! Сдохни, сраный непись!
Отрыжка Бездны замахнулся топором. Глаза Звягинцева от страха полезли на лоб, но он привык действовать по ситуации, моментально принимать решения и воплощать их в жизнь.
Однажды Слава со сварщиком варили стояк в подъезде. Краем глаза Звягинцев обнаружил, что регулятор давления испортился. Из баллона с ацетиленом вырвалось пламя. Сварщик тоже обнаружил это, он впал в ступор. Пока напарник был парализован страхом, Святослав уже схватил баллон и со всей дури швырнул его в окно. Горящий баллон, оставляя за собой огненный след, разбил окно и полетел на улицу. Оттуда раздался взрыв. Все остались живы и здоровы, никто не пострадал. Лишь жилец дома сидел на дереве.
Жилец вышел из подъезда, спокойно подошёл к своему автомобилю, сунул в рот сигарету, направил вверх взгляд и... обнаружил баллон с огненным следом, летящий прямо на него. Парень сам не мог сказать, как такое случилось, но через мгновение он босой был на дереве, растущем в пяти метрах, а на земле возле его машины остались кроссовки и сигарета. Он словно телепортировался. Баллон до парня не долетел, газ взорвался между домом и автомобилями, повредив лишь асфальт. Это лишь один из эпизодов трудобудней бравого сантехника...
Вот и сейчас Звягинцев начал действовать раньше, чем обдумал ситуацию, как обычно, быстро и решительно. Он со всей дури врезал газовым ключом орку по тому месту, которое уязвимо у всех мужчин за исключением евнухов. Мощный, быстрый удар привычным инструментом снизу вверх попал прямо в яблочко, вернее сказать, в колокольчики. Свидетелям, которых было немало, казалось, будто они на мгновение услышали колокольный перезвон: 'динь-динь-динь'.
— ОУ-у-у-о-о-о... — единственное, что сумел тоненьким, дрожащим голосом выдавить из себя орк.
Отрыжка Бездны был шокирован. Во-первых, он испытал всю полноту болевых ощущений, чего с ним в игре до сих пор не происходило. Единственным объяснением этого он видел статус модератора, ведь боль от игроков была намного ниже. Во-вторых, игрок словил дебаф 'паралич' и застыл в позе футбольного защитника во время штрафного удара: полусогнутый, руки на паху, глаза лезут из орбит, рот приоткрыт. В-третьих, орк с обалдением пытался вчитаться в сообщение перед глазами:
Получен пассивный навык 'Колокольный звон'. При виде сантехнического инструмента на вас будет наложен дебаф 'паралич' сроком на десять секунд, а яички втянутся внутрь, вы сроком на час превратитесь в девушку.
'Нечестно! Обман! Читер', — мысленно вопил Отрыжка Бездны, поскольку вслух он мог лишь стонать на одной ноте тоненьким сопрано.
Зря... Ох, зря Отрыжка Бездны опустил глаза и посмотрел на ключ в руке сантехника...
Святослав не остановился на достигнутом. Несмотря на то, что громила-орк на глазах многих свидетелей превратился в сисястую орчанку, причём грудь пятого размера была открыта для всеобщего обзора, слесарь не повелся на грязную уловку игрока. В его лежачем положении нанести нормальный удар было сложно, встать для нормального хедшота он боялся не успеть. Но выход был найден. Газовый ключ быстро перевернулся. Со звоном две трубки рукояти слегка раздвинулись. Слава перевернулся на спину, упёрся в головку ключа обеими ладонями и со всей возможной силой и скоростью толкнул его вверх.
Девушка-игрок с ником Germiona отыгрывала волшебницу. Она выглядела реальной сорокалетней женщиной, ни капли непохожая на любимую книжную героиню: черные как смоль короткие волосы, карие глаза, немного морщин, слегка полноватая, зато может использовать заклинание из любимой книги, которое на время подчиняет почти любого игрока или непися. Благодаря магии она подчинила целый отряд геймеров, периодически обновляла заклятье Подвластия и стояла на противоположном гараже под защитой зачарованных игроков.
Гермиона не просто разглядела всю схватку между Неведомо хреновым сантехником и Отрыжкой Бездны, но и снимала всё на игровую камеру, которая вела запись с глаз игрока. В момент, когда Хреновый неведомым образом превратил мужика в бабу, она удивилась, но когда Сантехник использовал свой инструмент нестандартным способом, который даже не снился режиссёрам и сценаристам немецких документальных фильмов про сантехника и Марту...
Гермиона испытала смесь ужаса, паники, страха, восторга и возбуждения. Она глядела через зум на вылезшие из орбит глаза орка... кхм... орчанки. На ее распахнутый в безмолвном крике рот. Таких глаз волшебнице видеть не приходилось. За свою жизнь она повидала немало фильмов для взрослых, в которых дефлорируют девушек. Были и такие варианты, в которых девушку одновременно дефлорируют двое мужчин, сразу лишая актрису и анальной девственности... Но чтобы это делал один человек при помощи сорокасантиметровых рукоятей газового ключа — такое она наблюдала впервые!
Немудрено, что орк... орчанка долго не продержалась. Всего несколько секунд нереальных ощущений, полного охреневания и кучи дебафов, после которых геймер оказался в своём теле.
Низенький, хилый мужчина лежал на кровати. Дрожа, он сорвал с головы шлем виртуальной реальности, отбросил его от себя подальше, словно проклятый предмет. Затем он обеими руками ухватился за промежность и полез в трусы. Нащупав там мужское хозяйство, он испытал непередаваемый восторг. От радости у мужчины по щекам потекли слёзы.
— На хер! Ну его на хер! — пробормотал он, со страхом косясь на шлем виртуальной реальности. — Никогда... Ни за что! В звезду эту долбанную игру...
Тем временем на крыше своего гаража Звягинцев с облегчением выдохнул. Безумный противник исчез, оставив после себя порванные в районе промежности кожаные штаны, которые упали прямо на лицо Святослава. В лоб его приложило бутылочкой с зельем здоровья.
Слава брезгливо отбросил от себя портки орка и прикарманил пузырек с зельем. Флакон с трудом поместился в левом кармане джинсов, правый карман был занят рацией.
Поднявшись на ноги, Звягинцев оценил поле боя, больше всего внимания обращая на ближайших к нему игроков.
Бешеная мясорубка всех против всех продолжалась. Игроки с радостью и азартом убивали друг друга. Выстрелов звучало меньше, похоже, что у пришельцев заканчивались патроны.
Громкий взрыв гранаты заставил Звягинцева быстро рухнуть на крышу. Но, несмотря на отменную реакцию, Слава немного не успел. Осколки наступательной гранаты, использованной игроком, разлетаются на пятьдесят метров. Взрыв произошёл в конце напротив данжа между гаражами, оставив после себя небольшую воронку в асфальте. Жалкие тридцать метров — слишком мало, чтобы оставаться в безопасности. Много игроков было ранено.
Святослав почувствовал сильный удар в правый бок пониже печени. Его отбросило в сторону. Он вместо аккуратного падения рухнул на крышу и скрючился от сильной боли в позе эмбриона.
Кое-как преодолев боль, Звягинцев приподнял футболку и посмотрел на бок. Там образовалась обширная гематома. Глаза парня поползли на лоб, когда его взгляд зацепился за кусок металла, лежащий неподалёку, — это был осколок гранаты. На удивление футболка не пострадала. Она имела первозданный вид. По всей видимости, именно данный предмет гардероба каким-то невероятным образом защитил от осколка, но не сумел защитить от всех поражающих эффектов.
Мозг Святослава быстро родил идею, а рука уже доставала из кармана красное зелье. Слава выпил половину флакона. Он тут же ощутил приятное тепло, взрывной волной распространившееся по организму. Боль утихла, а вскоре от раны осталось лишь лёгкое покраснение на коже.
Пока Слава был занят своим здоровьем, количество игроков на территории гаражей изрядно сократилось. К настоящему моменту осталась лишь пятая часть пришельцев от изначального числа. Сразу стало легче дышать, толпа уже не была такой плотной. Основные бои перешли к рукопашным схваткам и боям на холодном оружии. Эльф со световым мечом продолжал крошить врагов на фарш, его сияющий клинок было хорошо заметен.
Гермиона продолжала наблюдать за Неведомо хреновым сантехником, и она подумала: 'А ведь Сантехник подчиняется игровым условностям. Его аватар можно ранить. Следовательно, магия на него тоже должна действовать. Интересно, что будет, если подчинить модератора?'.
Заклятье Подвластия у женщины откатилось, в душе зародился азарт. Жадность обуяла её. Гермиона решила проверить, какие плюшки сумеет получить от подчиненного модератора. Она расправила складки на чёрной мантии, от предвкушении облизнула губы и сказала, обращаясь к своим рабам:
— Вперёд, мы должны захватить модератора... Живым! Продолжайте охранять меня.
Большая часть подчинённых ею игроков уже давно вышли из игры. Заклинание работало на игроках, заставляя их тела действовать автономно, они напоминали модераторские дубли с копией сознания игрока, но в подчинении волшебника. Геймер на время действия чар оставался безучастным наблюдателем, словно пассажир автомобиля, который никак не участвовует в управлении транспортом. Поскольку игроки приходили играть, им неинтересно просто наблюдать, как тело действует само по себе. Более того, Гермиона нажила много врагов среди геймеров, ведь она полностью обчищала инвентарь подчиненного.
Гермиона плевать хотела на ненависть игроков. Да, она в игре некрасива, зато богата. У неё куча КД, игровой валюты, шмота и зелий. А нападающего можно подчинить и заставить сражаться за себя. Власть кружила ей голову и пьянила, дарила чувство всесильности. Десять подчиненных аватаров геймеров прибавляли уверенности во вседозволенности.
Пока Гермиона перебралась на крыши гаражей с противоположной стороны, её уверенность слегка поколебалась, поскольку с ней дошли лишь трое из десятка игроков под чарами. Женщине пришлось воздержаться от использования заклинания для пополнения своего отряда, поскольку пришлось бы ждать отката до следующего использования чар. Все три аватара-раба успели словить по несколько дебафов, их здоровье существенно просело.
Звягинцев в это время окончательно оправился от попадания осколка гранаты. Он приподнял голову. Выстрелов больше не звучало, количество игроков ещё больше сократилось. Осмотревшись вокруг, Святослав обнаружил неподалёку оружие более грозное, чем слесарный инструмент. Хотя один игрок, отыгрывающий орка, с ним бы не согласился...
Сантехник пополз к обнаруженной цели, которую вскоре настиг. Отбросив в сторону левую женскую туфлю, он оставил газовый ключ лежать на крыше. Вместо него взял в руку пистолет.
Повернув голову, сантехник со страхом обнаружил группу, состоящую из четырёх игроков: трёх парней-эльфов в кожаной броне и с прямыми мечами и женщину в мантии. Они по крышам гаражей целенаправленно двигались в его сторону явно не с добрыми намерениями. Четверка уже была на соседней крыше.
— Ку-ку! — нараспев хриплым прокуренным голосом сказала Гермиона, с хищной улыбкой глядя на Неведомо хренового. — Ку-ку, мой мальчик! Где же ты был раньше?
— Для выполнения квеста вам следует сражаться с игроками, — дрогнувшим от страха голосом сказал Святослав.
Четверо игроков продолжали приближаться. Парни-эльфы выглядели какими-то безучастными. Чем-то они напоминали Звягинцеву его дублей до получения особых указаний на эмуляцию эмоций. Это напугало ещё больше, поэтому он отбросил сомнения и страхи, встал на колени, направил в сторону игроков пистолет.
— Стой! — воскликнула Гермиона. — Хреновый, не стреляй!
БАХ!
Показалось, что первый выстрел прозвучал особенно громко.
Бах! Бах! Бах!
Естественно, Святослав никого не послушал. Да, в тир он ходил всего один раз, но чтобы промахнуться с трёх метров, нужно обладать особым талантом. Четыре выстрела отправили на перерождение всех трёх эльфов, которые показались Звягинцеву самыми опасными. Последнему из них одной пули оказалось мало, пришлось повторить.
Гермиона направила на сантехника правую ладонь, страшно выпучила глаза и загробным голосом произнесла:
— ПОДЧИНИСЬ МНЕ!
С ладони волшебницы вылетел сгусток жёлтого цвета. Он попал в грудь Святослава и мгновенно впитался в его тело.
Звягинцев неподвижно застыл подобно изваянию. Он странно себя ощущал. Вроде мозги работают, а все остальное нет. Паника в душе поднялась такая, что от накатившей волны жути парень готов был громко завыть, но сделать ничего не мог. Тело перестало слушаться приказов мозга, хотя информация исправно поступала в мозг ото всех пяти органов чувств.
Гермиона с разочарованием отметила смерть всех подчинённых её воле рабов. Единственное, что волшебницу разочаровало еще больше — откат заклинания придётся ждать пару минут, на протяжении которых некому будет её защитить. Все свободные очки характеристик она вкладывала в интеллект, чтобы максимально прокачать магические способности. Поскольку Гермиона владела всего одним заклинанием, она его прокачивала постоянно. В результате однобокой прокачки женщина ничего серьёзного противопоставить другим геймерам не могла.
