— К сожалению, сразу после обеда я должен отбыть по делам. На этой неделе я вам мало, чем могу помочь. Диана остается вашим куратором, обращайтесь к ней, — сказал Ванхоффер, давая понять, что обед окончен.
— Вы и так достаточно для нас сделали. Не перестаю вас благодарить. Помните, я просила систему слежения? — спросила Эл. — Позволите ее взять?
Диана похолодела. Эл решила выдать Карлу саму себя?!
— Она вам еще нужна? — спросил Ванхоффер, но не выказал никаких чувств, кроме вежливого участия.
— Да.
— Я снабжу вас ею через два дня.
— Отлично. Вы наш ангел-хранитель, — поблагодарила Эл и улыбнулась Ванхофферу точно такой же улыбкой, которую подарила на входе Диане.
— Я должен откланяться.
Ванхоффер ушел не оставив Диане никаких указаний.
— Вернемся к работе? — предложила Эл.
— Что вы собираетесь сделать еще? — спросила Диана.
— Я могу уйти, если вам некогда, — сказала Эл.
— Я могу вас проверить? — спросила Диана.
— На предмет?
— Напишите мне, как Дмитрий написал фрау Хофман, какую систему вы выбрали для работы и какую в итоге вам предоставит Карл?
— Я не предсказатель.
— Вы знаете?
Диана достала записную книжку и протянула Эл.
— Пишите.
Эл взяла из ее рук книжку и карандаш. Приложила книжку к стене и печатными буквами написала две строчки.
— Первая наша, вторая Ванхоффера, — прокомментировала Эл.
— Хорошо.
Диана убрала книжку в карман.
— Сердитесь, — заключила Эл.
Диана не желала притворяться, что собирается дальше помогать ей. Эл понимающе кивнула и попрощалась.
Экипаж повез Эл не в их дом, а на квартиру, которую Грэгу предоставил на время один из знакомых. Квартирка принадлежала его матери, была маленькой, и располагалась в переулке на удалении от центра города. Добраться по адресу можно было только пешком, так как улочки в этом районе были узкими, экипаж там проехать не мог.
Эл поднялась по лестнице, по скрипучим деревянным ступеням, у нее не было ключа, и она тихонько постучала. В квартире оказались Оля, Алик и Дмитрий.
— Как ты кстати, — сказал Алик. — Ну?
Эл в ответ вздохнула и вытащила шляпную булавку. В одной руке она держала шляпку, а в другой булаву. Она сделала булавкой шутливый выпад.
— Так бы и проткнула Арнольда. Ну и тип! — сказала она. — День сегодня неудачный что ли?
Дмитрий выглянул в дверной проем.
— Обманул? — спросил он.
— Еще как! Вот мерзавец, — прошипела она. — Он умышленно попросил библиотекаря достать не те свитки. Думал, я не знаю, как выглядит папирус.
— А ты смогла понять, где лежат настоящие? — спросил Алик.
— Я знаю направление, где их можно разыскать. Я отсканировала все, что мне было доступно, все помещения, полки с книгами, фолианты, которые лежали вокруг. Даже заблудиться пришлось ради пользы дела. К счастью у нас может образоваться второй шанс. У меня и Дмитрия, то есть Рагнара, — сказала она.
Алик помог ей снять накидку и ласково обнял за шею.
— Я чувствую, что ты натворила что-то, — сказал он, испытующе глядя на Эл.
— Дим, на два слова, — позвала она.
Эл высвободилась из рук Алика и пошла по узкому коридорчику в дальнюю комнату. Дмитрий тихонько свистнул и пошел за ней.
Эл закрыла дверь и тихо произнесла.
— Я сегодня поступила некорректно по отношению к тебе. Я влезла в твои отношения с Дианой, — призналась Эл.
— Что сказала? — спросил он.
— Я сказал, что затея с шаром — это лишь средство ее завлечь, что ты просто ее пытаешься обаять.
— Как других прочих, — добавил он.
— Я точно так не сказала, но предупредила, чтобы она была осторожна с тобой. Извини.
— И что на тебя нашло? — поинтересовался он.
Эл сделал кистью красивый, очень женственный круговой жест.
— Общая обстановка. А еще я сказала, что мне надоели намеки Ванхоффера на недостатки женского ума, что мы слишком опытные, чтобы с нами тягаться. У меня на сканерах точная схема информационного центра, я знаю, где хранятся пакеты систем слежения. Она сказала, что это Ванхоффер вызвал патруль, и не отрицала, что следит за нами. И еще она очень боится, что шеф узнает о ваших отношениях. Паникует. Она путается в собственных сетях. У нее назревает кризис.
— У нас нет никаких отношений, Эл. Пара прогулок вдвоем — это еще не отношения.
— Прости, дружище, если влезла не в свое дело.
— Пыталась ее от меня отпугнуть?
— Да. — Эл резко кивнула.
— Значит, ты заметила. Заметила, что с ней не так, как с другими.
— Я не знаю, как она поступит. Я оставила ее подавленной и растерянной. Ближайшие сутки решат нашу судьбу. Либо она пойдет к Ванхофферу и признается, либо чувства к тебе победят, и она броситься, нам помогать. Тебе. Ты в этой истории единственный мотив, которым она руководствуется, помогая нам.
— Тебе она тоже из симпатии помогала, пока ты ее не обидела, — сказал он. — Зачем?
— Чтобы не привязывалась к нам.
— Да-а-а. Не знаю, то ли обнять тебя, то ли оплеуху отвесить, командор. Не бери такие грехи на душу, опять нарвешься. Хочешь, чтобы еще один человек тебя ненавидел?
Эл склонила голову и вздохнула.
— Я тебя успокою, — криво улыбнулся он. — Твои ухищрения нас не остановят. Вот увидишь, она завтра примчится, чтобы увидеться. Или я отправлюсь на базу, чтобы раздобыть нам датчики. Отпустишь?
— Ты в праве сердиться.
— На тебя не возможно сердиться, когда ты в таком виде. Ты просто настоящая леди. Освоилась с внешностью, а взгляд-то выдает. Знаю я твои лисьи ходы. Ты ее намеренно тряхнула, чтобы она приняла решение до того, как начнется основная заваруха. Тебе союзник нужен, а не влюбленная барышня. Тут не могу с тобой не согласиться. Вина перед Ванхоффером может толкнуть ее на глупый поступок. Она привыкла перед ним отчитываться. В ответ она получит отнюдь не отеческую заботу и участие, а, скорее всего, выговор, если не изгнание. Карл Ванхоффер, по-моему, добровольно сросся с этим временем, впитав его порой абсурдные установки. Он считает себя старше, опытнее и умнее. Алик прав, может, стоит проучить его.
— Не надо. Диане тогда первой достанется. Я сегодня отвела душу за обедом, не удержалась. Отвлекла внимание от эксперта и нашей параллельной деятельности. Посмотрим, хватит ли у него сведений и ума, чтобы нас уличить.
— Пойдем к ребятам, а то мне неудобно, — предложил Дмитрий. — Я все понял.
Он подошел и открыл перед ней дверь.
Ольга и Алик тоже разговаривали, судя по обрывкам фраз о Лейдендорфах.
— Эл, как фамилия чиновника из министерства образования? — спросил Алик громко, услышав их шаги.
— Его зовут Вольфганг Берг, — ответила она.
Они входили в маленькую гостиную. Ольга расположилась в большом кресле у окна, Алик из-за занавески наблюдал за улицей. Он стоял спиной, сложив руки на груди.
— Он, как я узнал, очень хорошо знает Лейдендорфов. Он служил вместе с Лейдендорфом в министерстве внутренних дел, если можно так выразиться. Шпионаж — вот чем они совместно занимались. Из-за двух крупных скандалов и разоблачений Лейдендорф теперь в немилости у самого государя.
— Фрау Берг не пригласила Матильду Лейдендорф в пятницу в свой салон, — сообщила Ольга. — Матильда была немного расстроена, но причину, кажется, понимала. А нам приглашение утром принесли. Тоже не всем. Тебе, Александру и Рагнару, а вот меня и Грэга обошли стороной. У хозяйки дома своеобразная избирательность.
— Ее прельщают титулованные особы. Я у нее в пятницу спрошу о Матильде, — пообещала Эл. — Мы пойдем вдвоем. Чиновник на меня глаз положил, присутствие мужа будет его напрягать. Дадим повод. В салоне не обязательно соблюдать все светские порядки. Опять же, я, по легенде, натура неординарная.
— А мне нужны напарники для фехтования. Подцеплю какого-нибудь военного, — согласился Дмитрий.
— Поучи Теодора, — предложила Ольга.
— Свят-свят. Мне придется напрячься, чтобы по нему саблей не попасть.
— Матильде нужен учитель фехтования для Теодора, — настаивала Ольга.
— Уже сосватала? Ну, Хельга Карлсон, спасибо!
— Она платит.
— Я сам Теодору заплачу, чтобы он на лезвие не насел.
— А возьми-ка меня с собой, когда пойдешь заниматься фехтованием. Я пойду с вами, как Элберет, — сказала Эл, обращаясь к Дмитрию, она заискивающе взяла его под локоть. — Не дам тебе пришибить бедного Теодора. Оля его вальсам учила, а я буду учить фехтованию. Только Матильда не должна быть поблизости.
— Нет-нет, не уговаривайте, у меня все дни расписаны буквально по минутам. А с Теодором — это сплошное баловство, — отказался Дмитрий.
— Эл, ты рискуешь. Теодор не знаком с Элберетом, зато Матильда знает, что Элберет — женщина, — предупредил Алик.
— В этом есть свой резон, пока не скажу какой. Но в будущем мои старания будут вознаграждены.
— Опять тайны, — вздохнула Оля.
— Интрига, — поправила Эл.
— А то мы заскучаем без интриг, — улыбнулся Алик.
— А Грэг вообще обещал появиться? — спросила Эл.
— Я не знаю. Он указал этот адрес для встречи, переслал мне ключ. Считай, часа два мы собирались здесь. Пока проверяли патруль еще полчаса. Они нас теряют, потому что методы поиска не работают. Грэг будет добираться один, если его пасут, рисковать он не будет. Если я правильно понял, то ни один из нас не имеет идентификационного датчика в теле. Эл, а нам не влетит от Хёйлера? Мы не имеем опознавательных знаков Службы времени. Как ты обошла факт вживления датчиков? Ты шатаешься по всем зданиям службы в будущем, и система тебя не блокирует?
— Я пользуюсь временными пропусками. Алик, ты ли это? Спрашивать у меня, как я обхожу системы, — улыбнулась Эл.
— Меня не ты удивляешь, а все мы. У меня его тоже нет.
— Я вытащила свой датчик, как только мы тут появились. Я его оставляю где-нибудь и ухожу. Он со мной, только если я не опасаюсь, что меня уличат в незаконной деятельности, — сказала Ольга.
— А Игорь? — спросила Эл.
— И он так же сделал. Он носит датчик с собой, потому что в данный момент не занят ничем, что можно поставить в вину.
— Поэтому патрульные нас теряют пять раз на дню, — поглаживая бородку, сказал Дмитрий.
Эл отодвинула себе стул и уселась к маленькому обеденному столу, остальные даже позы не изменили. Эл положила перед собой книжечку Дубова и достала сложенный вчетверо лист бумаги. Она развернула лист, положила на стол. Потом достала второй листок, на котором кроме текста, была нарисована какая-то схема.
— Вот список ключевых слов из текста, который Игорь слышал от Дубова. Вот схема, которую по моему и Игоря мнению Дубов пытался до нас донести.
Дмитрий единственный, заглянул ей через плечо. Он пробежал текст, посмотрел на схему.
— Мудрено.
Эл подняла на него глаза и посмотрела снизу вверх.
— Логика Самадина. Рисунки, я подозреваю, сначала сделала Нали, жена Самадина, а Дубов пытался воспроизвести. Рисовать он точно не умеет. Рисунки так и остались для меня пока загадкой. Что касается перечеркнутых дат, то лишь одна из них выпадает на эту неделю, а точнее, это будет завтра. Ребят, я не знаю, что произойдет завтра. Дубов никак не намекнул, а если в записях был намек, то он так завуалирован, я концов не нашла. Одна надежда, что в процессе как-то озарит.
— А кто предположил, что Дубов не имеет отношения к нашим изысканиям? Кому первому в голову пришло? — спросил Алик, продолжая наблюдать за улицей.
— Я, — созналась Эл.
— Дубов посвящен в то, что мы ищем? — спросил Алик.
— Ты намекаешь, что Дубов из-за свитков примчался? — вместо ответа спросила Эл.
— Именно.
— Я не ставила никого в известность, что свитки — наша основная цель.
— А он сказал: "Найдете свитки — измените историю", — сказал Дмитрий и показал фразу на листе. — Игорь это подчеркнул. Знает Дубов о свитках, о их древности, что Ванхоффер не отсылал свитки в будущее. Не той датой, которой мы просили.
— Значит, нужно организовать отправку не зависимо от Ванхоффера, — сказала Ольга. — Вы можете?
— Можем, пользуясь патрульными каналами, а это означает, что мы выкажем откровенное недоверие главе отделения. Хёйлер от деятельности Эл и так не в восторге, — вздохнул Алик.
— Остается вызубрить переводы, — заключила Эл. — Сделать переводы и выучить их.
Она задумалась.
— Дубов. Дубов. И свитки. Древние цивилизации, — бормотала Эл и терла пальцами лоб.
Дмитрий присел на краешек стола.
— Ты не в Америке. Стул возьми, — сделал она выговор, не отрывая глаз от листа. Она протянула книжку. — Ты русский не хуже меня знаешь. Почитай.
Дмитрий сел на стул, спиной к Алику, лицом к двери, открыл книжку, потер глаза и зачитался. Он хмурился, разбирая написанное по словам. Он ругнулся, себе под нос. Потом достал свою книжку, карандаш и стал аккуратно переписывать текст нормальным для него русским языком. Занятие поглотило его.
Оля зевнула, прикрывая рот ладошкой, она уже набегалась по городу, выясняя и проверяя лично, бывшие места обитания Лейдендорфов. Чувствуя усталость и некоторую неясность ума, она не хотела вдумываться в письмена Дубова и даже выводы Эл. Из-за недельного общения на немецком и штудирования шведского, она чувствовала разлад с русским, который из трех этих языков был не самым простым. Соваться в помощницы Димке было бессмысленно. Она даже приблизительно не представляла, какие перлы мог оставить Дубов. Она откинула голову на спинку кресла и позволила себе задремать.
— Эл, можно вашу схему? — спросила Алик, протягивая руку.
Дмитрий через свою голову передал ему лист.
Алик какое-то время бросал короткие взгляды на улицу, а потом сосредоточился на схеме.
В комнате стало совсем тихо, лишь слышалось мерное дыхание Ольги и шуршание карандаша о бумагу, когда Дмитрий слово за словом расшифровывал текст.
От щелчка ключа в замке все вздрогнули. Оля проснулась. Она вяло осмотрела друзей.
— Замок надо смазать, механика, — послышался от входной двери голос Игоря. — Это я.
— Прозевал, — в стол улыбнулась Эл. — А кто-то убеждал меня, что чувствует патруль. А своих?
— Ну, задумался. Накрутили вы тут схему, черт ногу сломит, непонятно, что откуда берется, — виновато возразил Алик.
— Женская логика, — расправляя плечики, улыбаясь ему, ответила Ольга.
Игорь нес в руках два небольших свертка, коробку и две бутыли молока. Он положил свертки на стол.
— Нет патруля, улочка узенькая, я проверял, даже квартал обошел, чтобы еще раз проверить, — заверил Игорь.
— Вот и я о том, — подтвердил Алик.
— Хорошо ты запасся, — одобрил Дмитрий.
— Я не знаю, сколько мы здесь сидеть будем, на случай, если проголодаемся. Поищу посуду. Водопровода здесь нет, вода привозная, так что извините.
— А на чем ее согреть, воду? — засмеялся Дмитрий.
— Да, ни дров, ни газа, здесь не водится, — согласился Алик. — Молоком обойдемся.
Игорь дошел до двери и вдруг замер. Алик прислушался, от двери не доносилось никакого шума.
— Ты чего? — спросил он у Игоря.
— До меня, кажется, дошло, — выдохнул Игорь. — Эл, там что-то было?
