Текущее обновление в цикле "Космоопера"

[*Индульгенция — у католиков: грамота об отпущении грехов, выдаваемая за особую плату церковью от имени папы римского.]

Понятно, что для нас сейчас эта новость ничего не меняет: придётся следовать нашему несколько зыбкому плану. Официальная пресс-служба дала о моей личности примерно ту же информацию, что и публикация в земной периодике вида: "Во всем виноват Мухаммед аль-Муслим, глава региональной террористической ячейки. Он араб.", где в качестве фотопортрета приложено изображение заросшего бородой типа в чадре. А тут даже изображение моё не приложили, не говоря уже про биометрию, хотя у Имперской Службы Безопасности, разумеется, есть и то, и другое. Впрочем, нужно учитывать местную специфику: новости идут от пресс-службы императорской канцелярии, то есть имеет место быть более публичный отчёт о работе, чем нечто похожее на земную журналистику. Получают открытую рассылку те, кому интересно или нужно по работе; кроме того, новости из таких источников в Империи запрещено "творчески обрабатывать". Хочешь красивый репортаж с вкусными подробностями? Лети и сними сам. А поскольку система Сандры блокирована...

Если так подумать, отсутствие биометрической информации вполне логично: публично давать такие данные от имени информационной службы самого Императора — это все равно что намекнуть о невозможности для центральной власти могучего многозвёздного государства самостоятельно задержать или уничтожить одного человека. Разумеется, искать по всему Ареалу меня даже теперь не будут: уж то, что я простой исполнитель, узнать было значительно проще, чем то, что я не погиб. Цель совершенно не оправдывает средства: ничего особо ценного, что стоило всеми силами отобрать — вроде стратегической или другой секретной информации — у меня нет. Даже государства-однопланетники не станут за просто "хорошее отношение" выдавать обнаруженного наёмника, скорее наоборот: работу предложат такому ценному кадру. Ну а что: и квалификация подтверждена, и готовый рычаг управления и давления есть. Кстати, предоставленная в общий доступ биометрия парадоксально послужила бы хорошей для наёмника Миша рекламой... н-да. Чудны переплетения публичной и теневой политики.

Так что имперцам незачем напрягаться и переплачивать или терять политический капитал: сам подставлюсь рано или поздно, если потеряю осторожность. Точнее, когда потеряю: срока давности по делам о сепаратизме нет. Проклятье... А с другой стороны... ну-ка, когда меня поместили в сводку? Час назад! Как говорят у меня на родине: это я удачно зашёл... залетел. Да уж, залетел по-полной... Итак, логика: если бы моё исчезновение уже связали бы с Натой, хрена-с-два про меня написали бы в официальную сводку — получается, с отправкой письма командиру любимая не опоздала. Ура! Хоть что-то положительное удалось выяснить. Правда, с женой-красноголовой меня всё равно рано или поздно свяжут: выяснят, кто арендовал такси на весь день, найдут пустой катер, а там найдут, как минимум, наш генетический материал — уходили мы в спешке и рассчитывали вернуться за кораблем. То есть все эти операции на Корне были проделаны ещё позавчера: если есть полномочия, то собрать информацию с заинтересованных лиц проще простого. Думаю, спецы были на снятом в аренду острове уже через час после нашего феерического бегства с планеты, просто мои биологические следы так и вели к "неопознанному лицу" — на Сандре-то информблокада.

Уверен, дело с участием рем Вил, рем Пау и рем Даж все заинтересованные лица отнюдь не пытались форсировать — поставили мы там всех гадов... в неудобную позицию. Надо же договориться между собой сначала, благо, наверняка родственники Наты и Натаны вхожи в двери к большим людям в Империи не меньше, чем родня покойного Гарта (потому что сами тоже "большие люди"). И Император так удобно занят у чёрта на рогах на планете Протектората (если он действительно лично туда отправился ситуацию разруливать). И тут хренак — с Сандры спустили данные о моём ИД. Упс! Оказывается, сбежавшего найма-профи по поддержке заговоров вывезла на конфискованном транспорте имперский штурмовик, потом они оперативно влезли в странные события в поместье рем Даж, итогом которого стала большая лужа расплавленного композита вместо строений... и исчезновение из пансионата двоих несовершеннолетних рим Фогов. О-оу, а вот это уже и правда — упс. В душе не ведаю, чем это теперь обернётся, но, кажется, семейное древо Фогов одним только этим стечением обстоятельств мы обрекли на повторное растрясание на манер садовой груши. И вот теперь я уже точно не знаю, как поведут себя имперские спецслужбы. С другой стороны — существует немаленький шанс, что теперь Дажей и Пау "те-кто-надо" начнут окучивать самостоятельно... если, конечно, они этим и так не занимались. Чёрт. Похоже, я правильно сделал, что решил отложить посещение Каллиги сходу, а попытаться дождаться Нурс в окрестностях звёздной системы по случайно выбранным координатам: раскрутить цепочку "я и дети — "Панцирная Рыба" — Каллига" довольно просто. Скорее всего все, даже Корен рим Фог, знают мою и детей историю: не стал бы он у Кобры покупать кота в мешке. А эта планета — бывшая вотчина рем Пау и рем Вил... и у меня, вот чудо-то, в "сообщниках" Натана рем Вил и Натана рем Пау. Точнее, это я у них в сообщниках — если по имперской логике... Так, стоп. Дальше пока хватит строить предположения: фактов слишком мало, а домыслов с моей стороны — наоборот, слишком много. Зато теперь, если на нас выйдет СИБ, а не агенты рем Пау или рем Даж, то скорее всего предложат сначала сдаться. Наверное.

Я огляделся и сразу наткнулся на четыре внимательных взгляда: близкие, чувствуя, что я с головой ушёл в обдумывание чего-то важного, терпеливо ожидали результата. На сердце немедленно потеплело и ощущение тревоги отодвинулось куда-то на задний план, померкло. Зато уверенность в своих — в наших! — силах, наоборот — окрепла. Потому что на меня смотрели сейчас не просто не очень взрослые дети и две запутавшихся в жизни женщины, на меня смотрела моя семья. Вновь не просто собравшиеся вместе родственники — единая группа. Кстати...

— Новости важные, но ничего для нас не меняющие. Всё по плану: я, Гор, Лисса и Тай начинаем собирать информацию со всех систем корабля, насколько это возможно в прыжке. Ната и Натана подключаются на этапе анализа сведений — у нас отличный, разносторонне образованный коллектив, фактически готовая аналитическая группа, — больше не испытывая ни капли сомнения сообщил я. — Только одно дополнение: используем всё нужное из трюма и собираем тренировочную площадку для отработки совместных действий на случай, если придётся лезть в бой, и разрабатываем общую тактику. Начать занятия нужно как можно скорее. Все вместе — в квалификации Васи и Егора сегодня, думаю, все убедились? В конце концов, у крайне опасного специалиста по подготовке восстаний, террориста и наёмника просто обязана быть соответствующая семья, верно?

21.

Внимание! Юнит [Зонд #31]: Засечён энергетический всплек.

Сканирование: автоматически ограничено пассивными режимом... закончено.

Анализ данных.... закончено.

Зафиксировано кратковременное локальное нарушение метрики пространства. Сигнатура соответствует гиперфинишу лёгкого транспорта.

Внимание! Недостаточно данных для обнаружения объекта в пассивном режиме.

— Ага. — Я с удовольствием выпрямился, отложил стило и потянулся: после устроенных Натой тренировок мышцы слегка ныли, правда, уже не противно, как в первые дни, а довольно приятно. Двадцать дней прыжка и тут десятые сутки висим — втянулся. Забавно: медкапсула может за несколько дней нарастить нужный объём мышц, причем не тупо "мяса", а именно рабочих — сила сокращения зависит от числа волокон в мускуле, а не от объёма, как популярно объяснила Натана. Однако вся эта красота не будет и вполовину эффективно работать без активных и, главное, правильных тренировок: собственный мозг должен научиться исправленной моторике движений и привыкнуть к новым характеристикам вроде силы и скорости сокращения мышц, изменившемуся центру тяжести (мясо всё-таки добавилось, а не пух). А самое смешное — если нет постоянной и полноценной нагрузки — организм лишнюю, по его мнению, мышечную массу просто "съедает" и меняет пропорцию "белых", "красных" и "розовых*" волокон с искусственно наращенной на, по его мнению, правильную. Жесть. Собственно, при наличии элементов экзоскелета и искусственных силовых эффекторов в любой мало-мальски профессиональной броне лишние десять-пятнадцать процентов эффективной скорости реакции и силы у бойца компенсируются выработанной тактикой работы в подразделении, и тупо не нужны. Освободившиеся от тупого, как выражаются геймеры, "кача" часы можно потратить на что-нибудь полезное, вроде тактической или теоретической подготовки, образования или отдыха. А у имперцев есть ещё и псионика, позволяющая действовать вообще за гранью физических возможностей человека. В итоге, мышцы в "супертонусе" держат только элитные подразделения типа тех же красноголовых — "заточенным" под сражения малыми группами и даже в одиночку бойцам важна каждая доля шанса выжить и победить. То есть, как раз те условия, в которых в случае боестолкновения окажется моя семья и я сам.

[*Типы скелетных мышц человека (и млекопитающих вообще) делятся по максимально эффективному для них виду работы: "красные" — сильные и быстрые кратковременные усилия (спринтерский бег), "белые" — долговременные статические усилия (держать груз, висеть на руках), "розовые" — смешанный тип, имеющий недостатки и достоинства тех и других. Считается, что именно "розовые" мышцы позволяют спортсменам устанавливать достижения, недоступные обычным, даже тренированным людям. Тип мышц может смениться от спектра и характеристики силовых нагрузок на организм человека, но изначально имеются генетические предпосылки, позволяющие некоторым людям сходу выделяться в спорте ещё с детского возраста. "Цветовые" названия условные, разумеется — кровенаполненные мышцы человека все красного цвета, окраску визуально по оттенку может различить лишь специалист, взяв биопсию.]

Не удивительно, что последний месяц, несмотря на полное отсутствие внешней активности, для меня, жён и детей был занят от и до. Тренировки, постройка спортивных и тактических снарядов, стрельбы, ремонт тренажеров и мишеней, тактическое слаживание — и это была только одна сторона медали. Как я и предполагал, до отдельных блоков внутренней памяти приборов корабля нельзя было добраться через сеть: стандарты безопасности, чтоб их. На борту катера царила перманентная разруха пополам с ремонтом: вскрытые переборки и полы, протянутые кабели-времянки, собранные на живую нитку дублирующие системы на время отключения основных — это при том, что заводская схема, имеющаяся у владельца посудины, оказалась... скажем так — не самой полной, и потому места установки отдельных компонентов и вспомогательных второстепенных систем приходилось искать банальным "методом тыка". Я уже не говорю про прелести неполной разборки системы замкнутого цикла для воды, органических отходов и воздуха.

Хуже всего пришлось Натане. Мало того, что она вообще не тренировалась как боец последние два года, так ещё и "проснувшиеся" во время первых тренировок остатки навыков штурмовика восемнадцатилетней выдержки "помнили" другое тело и отчаянно конфликтовали с моторикой этого. Усугублялось всё тем, что в оригинале моя Ната никогда не готовилась на капитана ВКФ — похоже, что весь объём воспоминаний был загружен под "гранью", и от донора в голову блондинки неизбежно проникли фрагменты мышечных рефлексов ещё и третьего человека. Как она пояснила нам, некоторые знания просто нельзя отделить от сопутствующей информации, какой бы профессионал не проводил операцию. Думаю, жене от неизвестного донора досталось и ещё кое-что: любовь к порядку на подконтрольном судне Натана явно получила из того же источника, что и некоторые другие "чисто флотские заморочки", заставляющие женщину болезненно кривиться при виде очередной развороченной переборки или вытянутых из недр подпалубного пространства в коридор "кишок". Но своё мнение я держал при себе: сам вот получил копию чужой памяти, да ещё и в полевых условиях и с помощью вообще на тот момент ещё ничего не понимающих в сложной псионике детей. Выжил и не сошел с ума, да, но хорошо помню — каково это: точно знать что ты — уже не совсем ты. Потому, например, не дал Нате предложить другой своей версии поменять пропорции тела на изначально близкие к оригинальным для Натаны рем Вил: только очередного витка конфликта "кто тут настоящая" со мной в роли "судьи" нам в семье не хватало.

Процесс нормализации внутрисемейных отношений... ну, скажем так — он двигался в нужную сторону. Все научились обходить острые углы, Гор и Лисса с горем пополам, но научили мам своей "связи разумов"— благо, общего у Наты и Натаны было даже больше, чем у брата и сестры. Почти настоящая телепатия и без всякой наркоты, объединяющая элитного спецназовца и сенсора класса капитана ВКФ возводила боевые способности моих жён при действии в паре на новый уровень. Правда, у детей держать связь получалось почти бесконечно, а вот мои любимые позавчера продержались около часа — пока это был абсолютный рекорд. Достать при имитационной перестрелке с использованием ручного оружия, ловушек и потолочных турелей противоштурмовой обороны под управлением Тайны наконец-то начавший действовать слаженно тандем, как я и предполагал, так и не получилось. Более того, на волне положительных эмоций любимая и любимая даже сами сели рядом со мной на диван и позволили себя немного пообнимать — строго в рамках приличий. Чувствовал я себя при этом как десятиклассник на первом свидании — адская смесь нежности, любви и тщательно давимого желания заставляла глубоко дышать, краснеть... и судорожно бояться сделать что-нибудь не то. Несколько специфическое и с оттенком мазохизма для всех участвующих, но удовольствие. Ладно. Время у нас ещё будет... я надеюсь.

— Ничего. Пока молчат. — Ответила на мои эмоции Натана, уже занявшая свою площадку пси-интерфейса в рубке. — Если хочешь знать моё мнение, эти твои наёмники оказались здесь подозрительно быстро. Если они действительно подались в соседний сектор Фронтира, то должны были уйти в прыжок буквально через пару дней после получения нашего сообщения.

— Просто повезло, что они были в пределах зоны покрытия услуг Дальней Связи. — Пожал плечами я. — А Нурс как всегда легка на подъём. Как раз скорость — хороший показатель: отловить в потоке отосланных скриптов реально имеющий адресата у наших противников в теории возможность есть, но времени это должно занять прилично. Тем более, что параметры орбиты мы вставляли относительные, привязку к звёздной системе "Буря" должна была определить сама, исходя из известных только им и мне фактов.

— Раз так, почему нет сигнала? — Капитан повела руками. — Инструкции мы им оставили чёткие.

— Ждут, когда их ретранслятор удалится на достаточное расстояние от борта. Лёгкость на подъём и слабоумие — не синонимы. — Хмыкнул я. — Хотя по Латте иной раз это бывает тяжело понять... Думаю, пара часов у нас есть — с учётом того, что двигатель у их платформы газовый, и сами они маневрируют не включая маршевые, это надолго. Я вернусь в мастерскую, пожалуй.