Дружб@

— Увидимся ещё? — прохрипела, прикрывая зевок рукой.

— Спишемся.

Не сказав и не сделав ничего более, мы расстались.

Глава 8

На следующей неделе я сдала новую партию эльфиек и орков в тяжелых доспехах. Работа выдалась кропотливая, учитывая, что подписывая контракт, я твёрдо знала, что не имею опыта в рисовании боевого снаряжения. С того времени, как меня зачислили в штат я обзавелась целой кучей металлических предметов разных форм, чтоб было от чего отталкиваться. Когда мне сказали, что придётся рисовать и зомби с трупами, я сходила в детский магазин товаров для хэллоуина и купила несколько масок уродцев со шрамами. К сожалению, это было не то. Первые попытки нарисовать реалистичную ампутированную конечность закончились провалом. По своим каналам я узнала, что в России нет такой практики — вызывать натурщиков на вкус и цвет на дом. Ни у кого не было каталога, все выполнялось по воле этих самых голых дяденек и тётенек, которым платили сущие копейки. Вот ведь неудача! Меж тем знакомые из Америки трясли этими самыми томами с номерами телефонов и подробной информацией о каждом натурщике. Мне бы туда, да не хочется. Патриот я.

Всё закончилось тем, что где-то в мае месяце под покровом ночи я расклеивала объявления следующего содержания: "Ищется натурщик со шрамами. Чем больше — тем лучше. 1 000 / час". Почему тысяча, если средняя заработная плата в Омске — восемь? Ну, во-первых, человек со шрамами — это редкость. Во-вторых, даже если такой экспонат обратит внимание на объявление — не факт, что заинтересуется. Всё-таки многие из них "комплексовали". В-третьих — не так часто ко мне ходили натурщики (всего два раза и это были знакомые Янки, которых она отчаянно мне сватала), я рисковала ляпнуть лишнего или слишком внимательно всматриваться. Деньги должны были удерживать кандидата от всех немыслимых глупостей. Поэтому и тысяча.

Звонил ли мне кто-нибудь, спросите вы. Звонили. Как всегда — прикола ради. Один раз — действительно пришёл мужчина с какой-то операцией на груди, которая, цитирую "исковеркала всю жизнь", но так и не решился раздеться. Короче говоря, трупы у меня пока выходили паршиво, поэтому я старалась отодвинуть их подальше и работать над такими безобидными существами как эльфы и орки.

Однако неожиданный звонок в восемь утра в одно прекрасное воскресенье сулил изменить ситуацию:

— Здравствуйте, — мужской голос на той стороне. — Это вы натурщика искали?

— Да, — я проснулась моментально. — Со шрамами. Они у вас есть?

— Да. Очень много.

— Здорово. Диктую адрес.

— Сегодня устроит? Ну, чтобы натуральный свет и всё такое.

— Хорошо. Устроит.

— До свидания.

Я пошла умываться, по пути распахивая шторы. Гостиная в моей двушке была преогромная. И что самое важное — девственно пустая. Белые стены и пол в самых лучших традициях желтых домов. Зато никаких ненужных цветовых рефлексов и было где разместить планшет.

Выйдя из ванной, я заварила чай и села за компьютер. На экране появилась страница с фотографией автомобиля. Приспичило мне погуглить эти чуда техники. Я конечно не специалист, но черный зверь фрилансера очень напоминал BMW X5. Эдакий полуджип и стоил как две мои квартиры. Закрыла страницу. Уже без разницы, что там у него было или есть. Товарищ мало того, что больше не залезал на форум, так и аську забросил. Не сказать, что я не предвидела такого поворота событий. Некоторые действительно делали такие пируэты после встреч в реале. Что ими руководило? Разочарование? Желание скрыться? Я переоделась. Спортивные штаны, майка, передник с карманами (как говорила про себя — панель с горячими кнопками), кеды. Расстелила ковёр в зале. Поставила стол, на него стул. Вытащила мольберт и приготовила место для живописи. Звонок в дверь раздался через четверть часа. Знаете, я никогда не верила в судьбу или предназначение. Но вот стоящий на пороге человек никак не мог быть чистой случайностью.

— Здравствуйте, — поприветствовал Дмитрий Николаевич, протягивая руку.

Пожать или нет? Пожму.

— Можно пройти?

— Д-да, конечно.

Кажется, он меня не узнал. Да и как? Это я была вся-внимание в тот вечер, а он дай бог женский силуэт в сумерках разглядел!

— Где мне раздеться? — доброжелательно улыбнулся, разглядывая коридор.

— Да прямо на месте, — показала открытую дверь гостиной. — Забирайтесь на стол, садитесь на стул. Как вам удобнее. Потом подкорректируем позу, если что.

А он понятливый и вряд ли маньяк. Я закрыла спальню на ключ, достала ненужные тряпки в ванной и расположилась на рабочем месте. Ну, что сказать. Как натурщик Дмитрий Николаевич подошёл идеально. Лицом не смазлив, волосы насыщенного каштанового цвета средней длины, плечи широкие, торс накачанный, ноги крепкие. Развалился на стуле по-барски. Не стеснялся совсем. А шрамы у него были занятные. Такие от ожогов появлялись. Кожа грубая, наверняка не сильно чувствительная. Под грудью видны следы от порезов. Прозрачные такие линии, бугрились немного. Жаль, что все конечности на месте. В целом — самый обычный человек, если футболку с шортами одеть.

Мы закончили к вечеру. Ни чуть не жалея, я рассталась с накопленными шестью тысячами. Узнала много нового.

— Может, мне ещё прийти? — спросил, натягивая ботинки.

— Думаю не надо. Я всё же не миллионер, а ваш тип шрамов для меня уже не загадка.

— Окей, — быстро согласился. — Прощайте.

— Бай-бай.

На том и разошлись. Ещё полночи я провозилась у раковины, отмывая кисти. Под рассвет развесила холсты вдоль стены в зале и сама села на место натурщика. День прошёл отлично.

Тема: Поговорим об одиночестве

Пользователь: ANTS

Да ладно, народ, хватит убиваться. Одиночество хорошо, пока не найдешь что-то получше. А природа не допускает пустоты и отсутствие близких людей чем-то да компенсируется. Другое дело, половина из вас тут попутала одиночество с самодостаточностью. Если самодостаточный человек комфортно живёт наедине с самим собой, то одинокий от этого страдает.

Пользователь 00:

От одиночества никто не умирает.

Пользователь: ANTS

Умирает ещё как. Просто в наше время мы практически никогда не бываем полностью одиноки. А в древности за проступки людей изгоняли из общин, тем самым обрекая на верную смерть. У нас это в памяти поколений наверняка.

Пользователь 03:

И ты правда считаешь, что в таком случае человек умирает от одиночества, а не от голода или холода?

Пользователь: ANTS

Это уже софистика. Так можно рассуждать вплоть до того, что человек умирает от того, что его изгнали из рая, высадили на землю пришельцы и т.д. Очевидно, что между одиночеством и смертью что-то случается, но это не существенно.

Пользователь 04:

К смерти ведет абсолютно всё, не только одиночество и сплачиваться заставляет не тоска, а здравый смысл.

Пользователь: ANTS

Значит ли это, что стадо зебр заставляет сплачиваться здравый смысл? И есть ли у Вас здравый смысл, если Вам не требуется с кем-то сплачиваться? :)

Пользователь 02:

И ты типа самодостаточный?

Пользователь: ANTS

Типа.

Глава 9

В последний день сентября ко мне в дом наведалась маман. Я была готова совершенно ко всему, ожидая её визита. Ну, что ей сказать на этот раз? Что поиски генофонда временно приостановлены по причине полного разочарования в человеке с похожим мировоззрением? Ведь если такой не подходит, то как найти общий язык с другими?

— Настенька!

— В зале!

Разодетая маман цокая каблуками, зашла в комнату, по традиции открыла окно на проветривание и... увидела доработанные холсты с Дмитрием Николаевичем. Неоднозначное впечатление отразилось на лице родительницы. С одной стороны ей нравились качки, но с другой — женщина была совершенно против шрамов и наготы.

— А этого как зовут? — поинтересовалась.

— Дмитрий Николаевич.

— Ты уже выбери кого-то одного!

Я почесала затылок:

— Ты сегодня навеселе?

— Это у тебя спросить надо! Где того мучачо с Агро-Омска посеяла?

На пару секунд я впала в прострацию.

— Я там с Наташей была, — созналась мать. — И видела вас. Берём, Настенька, берём!

Знала бы она как неохотно берутся такие крепости и какой философской начинкой те напичканы. И как ловко уходят с радаров.

— Тебе, что, этот шрамированный больше нравится? — маман приблизилась к одной из картин. — Зачем тебе этот инвалид? Да и тот покрепче будет.

Ага. И побогаче, но вслух сказала:

— Мам, ну, в самом деле. Мне не шестнадцать лет. К вопросу надо подходить серьезно. Тот мучачо — просто знакомый.

— Опять по интернету?

— Не опять, а наконец-то. Когда я в последний раз выбиралась с кем-то в свет?

С этим аргументом было невозможно не согласиться. Школу я окончила в 15 лет и с того времени началось моё затворничество. Маман радовал каждый день, проведенный мной под лучами солнца.

— Инвалидов не берём, — отрезала. — Они не пройдут у меня контроль! Я кстати что пришла, мне тетя Наташа флешку дала с фотками Саши. Давай посмотрим, как она в Америке расположилась.

— Компьютер включен.

Маман покинула моё поле зрения, а я пошлепала заваривать кофе. Вроде пронесло. Интересно, с какого момента она начала бегать за нами с фрилансером? Уже три недели прошло, так и не вспомнить, где мы могли спалиться.

— Настюш, тут тебе кто-то пишет!

— Ник какой? — очень не хотелось со стула подниматься.

— Английский!

Мысленно пролистала список работодателей:

— А конкретнее?

— Фреелансер!

FreeLancer: Вы тут?

ANTS: Ага. Чем обязана такому неожиданному стуку?

FreeLancer: Вы действительно считаете себя самодостаточной?

Мать тоже прочитала его ответ и премило хохотнув, пошла с флешкой к нетбуку. Я уселась на своё законное место и закинула ноги на системный блок. Ну, пофилософствовать в обед не такая уж плохая идея.

А он хитер. На форуме не авторизуется, а сообщения читает!

ANTS: А по мне не было заметно? Да, считаю.

FreeLancer: Значит друг вам не нужен.

FreeLancer: Не помню, чтобы вы упоминали о своей самодостаточности.

ANTS: Ну, я уже не первый год живу одна, имею стабильный заработок и на почве отсутствия друзей ни разу не предприняла попытку суицида. Это говорит в мою пользу?

FreeLancer: Значит всё-таки нужен?

ANTS: Вопрос не стоял о том нужен друг или не нужен. Хотите подискутировать об этом?

FreeLancer: Меня скорее интересует нужен ли он Вам.

ANTS: Переходите на личности?

FreeLancer: Вы первая начали.

ANTS: Ясное дело, что жить без него можно. И приходится.

ANTS: Если бы была некая безошибочная система, которая бы подбирала людей и сводила в месте, я бы попытала счастье, а так — это утопия.

FreeLancer: С нашей встречи у меня было время подумать.

FreeLancer: Мы чрезвычайно подходим друг другу.

FreeLancer: Давайте побудем друзьями.

Признаюсь, что пялилась в экран чуть дольше обычного.

ANTS: ???

FreeLancer: Всего три месяца. До Нового Года. Все пункты обговорим.

ANTS: Дружба по контракту что ли?

FreeLancer: Вроде того :)

FreeLancer: Поправка — идеальная дружба.

Я попыталась отпить из кружки немного кофе, но отставила сосуд в сторону, едва притронувшись губами.

ANTS: Но вы понимаете, что с этим не шутят?

ANTS: Да и зачем вам, вы же уже натерпелись.

FreeLancer: Много лет прошло. Знаете, я ведь не самодостаточный.

FreeLancer: Ну, согласно вашей теории.

FreeLancer: На эту тему мы ещё поспорим.

ANTS: Так. Не заговаривайте мне зубы обещаниями.

ANTS: Условия у вашего предложения есть?

FreeLancer: У вас есть факс?

ANTS: Нет.

ANTS: Там, что — целая конституция?

FreeLancer: Почти. Принимайте файл.

FreeLancer: Давайте завтра встретимся. Скажите адрес, я за вами заеду. Документ заверим у нотариуса.

— Бугага!

ANTS: Никогда не связывала дружбу с законом.

FreeLancer: Так вы не согласны?

FreeLancer: Ладно.

ANTS: Нет. Стойте, дайте хоть прочитаю, что там.

FreeLancer: Хорошо.

На ознакомление с документом ушло больше часа. Маман за это время успела ретироваться из квартиры (и кажется, предпринимала попытки со мной о чем-то заговорить). Кофе остыл.

ANTS: Боже, вы тут написали, что должен состояться обмен дубликатами ключей! Это-то зачем?

FreeLancer: Дом — одна из наших общих ценностей, так? А другу надо доверять.

ANTS: "В случае неисполнения условий договора, нарушавшая сторона обязана возместить ущерб". Тут не сказано как!

FreeLancer: О, правда. Завтра дополню.

FreeLancer: Имелись в виду деньги, разумеется.

ANTS: Ба! Это не честно! Мы же в разных "весовых категориях"!

FreeLancer: Что наводит меня на мысль, что с вашей стороны нарушений не предвидится.

ANTS: Но это же не честно! Таким образом все условия играют вам на руку!

FreeLancer: Уж поверьте, если вы будете соблюдать контракт, то я подавно.

ANTS: Менделеева 17 А. Первый подъезд.

FreeLancer: Ждите в 10.

ANTS: Ок.

ANTS: И исправьте этот пункт про ущерб!

FreeLancer: Разумеется.

Он что, все эти три недели молчания провел, составляя контракт?

Глава 10

Утро выдалось активным.

Распрощавшись со сном в семь, я наспех помылась и выбежала на социальный рынок, ловить традиционно пьющего дядьку из коробки "Ключи. Быстро. Недорого". Нашелся товарищ опохмеляющимся неподалеку в кустах. Никогда не интересовалась дубликатами, но оказалось, что дело занимает всего десять минут. Поэтому пока работал мужик, я только успела купить пакет молока и блины-полуфабрикаты. Низкий поклон "автору" этих замороженных чудес. Нет ничего проще, чем открыть микроволновку, подождать три минуты и наслаждаться отличным приемом пищи.

Вернувшись домой с нагулявшимся аппетитом, я плотно позавтракала и как-то само собой получилось, что к десяти уже сидела совершенно готовая на скамейке у подъезда. Проходящие мимо люди непременно обдавали меня взглядом. Незнакомка с утра пораньше да на скамье в чужом дворе, никак напилась, дворняжка, и теперь отходит. Ну, ну. В последнее время в нашем районе активизировалась группа настенных писателей. ПисАтелей. Шрифт один и тот же и даже надпись коронная: "HUGE. That's what she said". Оригинально, но с ними вполне могли конкурировать дети из моего бывшего района, везде выводившие слово "Депрессия". Отчаянные подростки.

Проводив взглядом очередного жителя подъезда, я перепроверила карманы. Паспорт на месте, деньги на месте. Учитывая, какие события должны были совершиться в ближайшие несколько часов, я чувствовала себя слишком спокойно. Почему-то мысли, что фрилансер мог оказаться маньяком или мошенником посетили мой мозг в последнюю очередь и на очень короткий срок. Какой смысл жулику разглагольствовать о дружбе? Тем более, моя квартира его кошельку явно не нужна. С такой-то тачкой...

Черный лакированный автомобиль заехал во двор с противоположной стороны и медленно состыковался с бордюром. Специального приглашения мне не требовалось — я просто залезла на переднее пассажирское и авто покатилось обратно.