Знак любви дракона 2 - Сокровище черных драконов

Да, не буду скрывать, он меня заинтересовал. Но вот в качестве кого? Друга ли?

О, как все сложно...

Отправляться мы должны были рано утром. Лошадку мне выделили из королевской конюшни. Простую, спокойную — именно то, что мне было нужно.

Остальные вещи мы взяли сами. Спальные мешки, котелок, кружка, ложка и прочие необходимые в походе вещи. А как мы только собрались у выхода из города, каждому было вручены аптечка и мешочек с деньгами.

Оказалось, что к черным драконам мы едем с неофициальным визитом. Это даже неплохо. Иначе мы бы добирались намно-о-ого дольше.

Пока нам читали инструктаж, я осматривала тех, с кем мне придется провести пару недель в пути. Кроме Алеса, который, прикрыв глаза, также украдкой рассматривал попутчиков.

Ну что ж. Кроме нас с Алесом к черным драконам ехало еще пятеро ребят. Две девушки и трое парней.

Ох, глядя на них, чувствуется, что компанию нам подобрали колоритную. И что без эксцессов не обойдется. Точно.

Ребята также осматривали друг друга. И почему-то особенное внимание уделили мне. Кажется, они, хоть немного, но знакомы друг с другом. И лишь я оставалась для них тайной.

Начну, пожалуй, с девушек.

Они обе явно были эльфийками. Причем, кажется, они обе переняли у своего народа самые худшее качество — всеми знаменитое эльфийское высокомерие. Да, чувствую, что из-за них у нас могут возникнуть еще много проблем.

Они были даже похожи чем-то друг на друга. Быть может, выражением лица? Или практически одинаковыми платьями. Кстати, а почему платья-то? Мы отправляемся к черным драконам или на увеселительную прогулку?

Весело... а еще веселее будет, когда они поймут, что платья — совершенно неподходящая одежда для путешествия. Надеюсь, они захватили что-нибудь более подходящее. А если нет — то это их персональная проблема. Я своей одеждой делиться не буду. Да и сомневаюсь, что она на них налезет.

В отряде самой мелкой оказалась я. Ничего удивительного. Я практически ниже всех своих друзей. Даже Мирана чуть-чуть, но выше меня. Что уж говорить о парнях... Моя голова вечно находится на уровне их шеи.

Эльфийки оказались высокими, на несколько сантиметров ниже парней. Поэтому мои штаны им бы не подошли. Также как и рубашки. Даже на взгляд было видно, что рубашки на них не застегнутся. Думаю, все понимают, в чем причина.

В общем, рядом с такими девушками, я чувствовала себя немного неуверенно. Просто они такие красивые, а я...

Тряхнув головой, отогнала грустные мысли. Я просто другая. К тому же нужно принимать себя такой, какая есть, не так ли?

Едва заметно улыбнувшись, я еще раз внимательно взглянула на девушек.

Они обе были блондинками, только у первой цвет волос был ближе к серебряному, а у второй — к рыжеватому. Эльфийка с серебряными волосами, была голубоглазой, а вторая, которая чуть-чуть рыжая — зеленоглазой. Роста они были одного, телосложением мало чем отличались друг от друга. Красивы, ничего не скажешь. Как искусные произведения искусства. Только вот во взгляде, которые они изредка бросали на меня, было что-то отталкивающее. И хорошо, что они практически не смотрели на меня, уделяя все свое внимание парням.

Да, честно говоря, было на что взглянуть. Они все были разными, но все, так или иначе, привлекали к себе внимание. Каждый из них был красив своей, особенной красотой.

Алес. Единственный из всех, кого я знаю. Он был красив. Волосы цвета темного шоколада, немного вьющиеся, которые придавали ему веселый, беззаботный вид. А еще они казались такими мягкими и шелковистыми, что у меня безумно чесались руки. Хотелось подойти и запустить руки в эти волосы, чтобы узнать, на самом ли деле они настолько мягки? А еще мне хотелось понюхать их и даже попробовать на вкус. Ужас, конечно, но мне казалось, что они должны были пахнуть шоколадом.

Меня пугали собственные мысли. Неужели на меня так действует весна? Иначе как объяснить мою непонятную тягу к нему. Ведь я должна его опасаться. Я и опасаюсь. Но все равно тянет, так тянет... и эта тяга пугает.

Его глаза также безумно притягивали. Такие странные, завораживающие глаза аметистового цвета. Однажды я видела, как его глаза темнели и становились цвета черники, которую я так любила в детстве.

А ещё его улыбка. Такая теплая, ослепляющая, заставляющая улыбаться в ответ. Эта улыбка безумно притягивала, как магнит. И все это ужасно пугало меня. И я не понимала, что происходит. Откуда такая тяга? Быть может, это все из-за влияния сущности черного дракона? Мне так хотелось в это верить! Ведь не могла же я... Да нет, не могла.

Грустно вздохнула, прикусила губу, подняла глаза в небо, затем опять вздохнула и стала осматривать парней дальше.

Его я заметила, как только оторвала взгляд от Алеса. Ещё один дракон. И, кажется, тоже черный. Если аура, конечно, его. О, он был красив как бог. Бог войны. Иссиня-черные волосы ниспадали на плечи. Холодные, серые глаза с неприязнью поглядывали на Алеса. Кажется, парни знакомы. И они далеко не дружны. Странно. Зачем их тогда отправили вместе?

По губам дракона скользила самодовольная усмешка, которая тут же испарялась, стоило ему взглянуть на Алеса. На эльфиек парень взглянул пренебрежительно. На остальных парней — с неким безразличием. А вот на мне его взгляд остановился. Бровь чуть-чуть приподнялась в удивлении.

Ну да, парень, я тоже задаю себе тот же вопрос, что и ты. Что я тут делаю? А, если бы я сама толком знала...

Пока дракон внимательно рассматривал меня, я разглядывала эльфов. Эти парни стояли рядом и о чем-то оживленно разговаривали, при этом бросая внимательные, оценивающие взгляды то на меня, то на эльфиек, то на парней.

Наверное, обсуждали нас. При чем, судя по их взглядам, я удосужилась практически самой низкой оценки, в отличие от тех же эльфиек. На них парни глядели заинтересованно, а на Алеса и второго парня — с любопытством.

Кажется, мне стоит держаться поближе к Алесу. Раз он втянул меня во все это, то пусть помогает.

— Как настроение, Ника? Готова к путешествию? — неожиданно спросил Алес, стоило мне только на него взглянуть.

— Спасибо, все прекрасно. Готова как никогда.

— Да? Ну и хорошо. Думаю, ты еще не знакома с ребятами, верно? Давай я тебя познакомлю.

Я хотела было возразить, что и сама могу познакомиться с ними, но замолчала. Если ему заняться нечем — пусть знакомит.

— Ребята, думаю, вы друг с другом знакомы. А вот Нику вряд ли когда-нибудь видели. Итак, знакомьтесь, это Ауретника. Она едет с нами в качестве юной драконицы, которая должна присутствовать при нашем путешествии. Ника, позволь представить тебе ассу Лизориду, — Алес указал на голубоглазую эльфийку, — и ассу Линориз, — уже показывал он мне зеленоглазую девушку.

— Асса Ауретника — дракон? — удивленно спросила Лизорида.

— Да, — спокойно ответила я. Надеюсь, у нее хватит тактичности не спрашивать, какого цвета мой дракон.

У Лизориды хватило, в отличие от её соотечественницы, Линориз:

— А к какому клану вы принадлежите?

— Ни к какому. Я приемная дочь одной из семьи дроу. Извините, это слишком личная тема и я не хотела бы её обсуждать.

— Ника, это ас Роланд и ас Ладорн. Они кузены и, ко всему прочему, жуткие обольстители. Так что осторожно, — усмехнувшись, сказал Алес.

— Очень приятно познакомиться с такой прекрасной драконицей, асса Ауретника, — сказал Роланд, прикоснувшись губами к руке.

— Не слушайте его, асса, разве мы можем причинить вред такому милому созданию? — бархатным голосом спросил Ладорн.

Я улыбнулась, и сделала вид, что поверила эльфам. Быть может, я бы и поверила, что понравилась им, если бы они буквально минуту назад не бросали на меня пренебрежительные взгляды.

Алес же подвел меня к последнему парню, перестав улыбаться. Незнакомец тоже не собирался притворяться, что меня отчего-то порадовало. Честность — наше все.

— Ника, это Дарамир.

— Для вас, асса Ауретника, Дар.

— Приятно познакомиться. Можно просто Ника.

А у него красивая улыбка, — подумалось мне, пока Алес хмуро глядел на Дара.

После этого Алес отвел меня обратно и тихо прошептал:

— Будь осторожна, Ника. Дар не так прост, как может показаться на первый взгляд. Он опасен. Держись лучше от него подальше.

Я удивленно взглянула на парня и медленно кивнула. Ладно, запомню. Хотя мне кажется, что Алес преувеличивает. К тому же они явно друг друга не переносят. Да-а-а, чувствую, эти двое еще себя покажут.

Через пять минут нас отпустили, пожелав удачи в дороге.

— Вот что-что, а удача нам точно потребуется, — прошептала я, глядя на ребят.

Эльфийки, бросились обольщать кузенов, которые, казалось, были не против этого. А Дар с Алесом просто решили проигнорировать друг друга.

Мне даже показалось, что я в этой компании лишняя. Ведь ребята явно нашли друг друга. А тут я — не пришей к кобыле хвост.

Как только мы отъехали от города на приличное расстояние, я подъехала к Алесу. Отчего-то мне казалось, что он главный в нашей команде.

— Алекс, а где мы заночуем? На природе или по пути будет какой-нибудь трактир?

— Ни то и ни другое. Мы должны до наступления ночи добраться до небольшой деревни. Там трактира нет, поэтому заночуем у старосты. Ну или попросимся на ночлег к кому-нибудь другому. Думаю, нам не откажут.

Мы ехали весь день, лишь пару раз останавливаясь, чтобы передохнуть. А к вечеру действительно оказались в деревне. Спросив дорогу у местных жителей, мы тут же направились к старосте.

И нас отказали в ночлеге.

Хотя нет, не так. Нам сказали, что мест в доме нет, и предложили постройку, где хранилось сено.

Я, в принципе, не возражала. Какая разница, где спать? Главное лечь уже и все.

Наверное, не устань я так сильно, то, возможно, и возмутилась бы. Но я так сильно хотела спать, что, не раздумывая, согласилась.

А вот у эльфов, видимо, силы остались. Потому что они тут же стали скандалить. Я же, спросив, где эта самая постройка находится, побрела туда. Хорошо еще, что для лошадей место нашлось. Иначе...

Быстро отыскав постройку, я залезла на стог сена, прихватив с собой покрывало, и, укутавшись в кокон, заснула.

Да так заснула, что даже не почувствовала, что ко мне кто-то присоединился. А потом, видимо замерзнув, я стала искать тепла у этого самого соседа. И то, что меня обняли, чтобы согреть, я тоже не почувствовала.

А вот утром...

Солнце еще не появилось, и было темно.

Темно и жарко.

Я, не открывая глаз, хотела скинуть с себя покрывало... и не смогла. Стала дергаться еще сильнее, при этом, не открывая глаз. Как-то до моего сонного сознания никак не могло дойти, что что-то здесь не так. Я так и дергалась, пока меня не обняли сильнее и тихо не прошептали:

— Спи, рано еще.

Я тут же успокоилась, но через пару мгновений до меня дошло, что я лежу как-бы не одна. Резко открыв глаза, я постаралась рассмотреть, кто же там меня так бесцеремонно обнимает.

Не получилось. Во-первых, было слишком темно, а во-вторых — меня прижимали к себе, и я не могла даже приподняться, чтобы как следует рассмотреть 'соседа'. Задергалась сильней.

— Да спи ты уже, не трону я тебя, — прошептали мне снова.

Я почему-то тут же успокоилась. Раз не тронут, то можно еще немного поспать.

Устроившись удобней, я глубоко вздохнула. Запах сена смешался с каким-то другим, едва уловимым, приятным запахом. Еще раз глубоко вздохнула и задумалась. Не пойму, что за запах. Такой знакомый, но не знакомый одновременно. И такой вкусный, приятный.

Моему удивлению не было предела, когда я поняла, что так пахнет мой сосед. Наплевав на смущение, я прижалась к нему еще сильней, вздохнула и, улыбнувшись, уснула вновь.

А утром я так и не смогла узнать, кто именно из парней грел меня ночью.

Никто не сознавался. Эльфы вообще выпросили места и спали дома. А вот где спали Дарр и Алес — непонятно. Что один, что второй утверждали, что спали они в соседних постройках. Но я ведь знала, что кто-то из них врет. Эльфы всю ночь спали в доме. Деревенские жители знали, что эти постройки заняли мы. И они бы не полезли. Остаются только два дракона. Кто? Алес или Дар? Дар или Алес?

Причем оба дракона вели себя на удивление невозмутимо. А Алес даже не выдержал и спросил:

— Ника, с тобой все в порядке? Ты какая-то странная.

— Все нормально, — резче, чем нужно ответила я.

— Точно? — допытывался парень.

— Да точно, точно. Задумалась просто.

— Хорошо.

Мы быстро позавтракали и отправились дальше.

Пейзаж радовал буйностью красок. Небо, пронзительно голубое небо, без единого облачка, заставляло раз за разом поднимать глаза и невольно любоваться им. А травы насыщенного темно-изумрудного оттенка поражали своей особой милостью и красотой.

Я бездумно рассматривала пейзажи и напряженно размышляла о жизни. Отчего-то именно сейчас, в данный момент я поняла, что в другом мире. Нет, поняла я раньше, а вот приняла только сейчас. Отчего-то мне все это время казалось, что это все сон. Сюжет интересной книги. Которая однажды закончится, которую можно отложить. Книга, в которой можно пролистать страницы и посмотреть на конец истории.

А вот сейчас, глядя на природу, на размеренную жизнь леса, я осознала, что это не сюжет захватывающей игры. Это — моя жизнь. А осознав это — пришла к какому-то умиротворению. И мне вдруг полегчало. Будто я скинула с плеч тяжелый, непосильный для меня груз.

Целый день мы провели в пути, останавливаясь лишь несколько раз на привал. И, естественно, к вечеру лично у меня болело все тело от такой нагрузки. Поэтому, с лошади я слезала со стоном. Утешало только одно — эльфийкам, кажется, было еще хуже. По крайней мере, я слезла сама, а вот их пришлось снимать. А потом еще около часа выслушивать стоны и обещания то ли скорой расправы непонятно с кем, то ли последние слова перед смертью.

Расседлав лошадку, я поделилась с ней яблоком и поспешила к костру, которые парни только-только разожгли. Кажется, ужин готовить придется мне, так как эльфийки временно недееспособны, а парни, как они сами признались, совершенно готовить не умеют.

Узнав о том, что сегодня готовку я беру на себя, парни жутко обрадовались. Еще бы, ведь это реальный шанс поесть нормальную горячую еду, а не давиться бутербродами. Эльфы тут же поспешили к своим лошадям, а вот Дар и Алес вызвались помогать. Причем оба одновременно. И после этого так злобно сверкнули друг на друга глазами, что не на шутку перепугали меня.

Пришлось соглашаться на помощь и того, и другого, а затем внимательно следить, чтобы они не сцепились. Нет, то, что Алес вызвался помогать, это я еще хоть как-то могу понять, а вот зачем это Дару? Эх, вот почему я не умею читать чужие мысли? Было бы все намного проще.

— Ребят, я вот чего не пойму — почему мы так спешим? И что это за поездка вообще?

— А ты что, не знала, куда едешь? — удивленно спросил Дар.

— Знаю — к черным драконам. Стыдно признаться, но это единственное, о чем я знаю достоверно.

— Я поражаюсь тебе, Ника. Ну как так можно куда-то ехать и не знать, зачем именно едешь? — вдруг раздраженно произнес Алес.